Lương Hạnh tính tình nhu nhược, rụt cổ theo phản xạ, vội vàng giảm bớt lực tay. Triệu Tây Phượng thấy vẻ khép nép phục tùng của cô ta thì lật lật tròng trắng mắt, chẳng buồn nhìn thêm nữa. "Bà dăm bữa nửa tháng lại chạy lên Đại đội, lần nào cũng chẳng có kết quả, người ta không thấy phiền mới lạ, còn cho bà nước uống nữa à, người ta không thèm đoái hoài gì đến bà đã là may lắm rồi. Trước kia thằng Kiến Thành gọi điện thoại, gửi thư, lần nào chẳng có người của Đại đội chạy đến tận nhà báo tin, có cần bà phải ngày ngày ra tận nơi trông ngóng đâu." Dư Hữu Tài khinh khỉnh nói. Đàn bà con gái đúng là không có học, kiến thức hạn hẹp. Triệu Tây Phượng làm sao không biết mấy chuyện này, nhưng chờ mãi mấy ngày không thấy động tĩnh gì, bà ta mới có chút sốt ruột: "Vợ Kiến Thành đâu đến mức ngốc nghếch đến nỗi việc này cũng làm không xong. Kiến Thành nằm liệt giường, cô ta đàn bà con gái thì kiếm được mấy đồng? Ở nhà còn hai đứa nhỏ nữa, một người con dâu hiểu chuyện, gặp phải chuyện như thế này, đầu tiên chẳng phải là tìm đến nhà chồng nhờ giúp đỡ sao. Cô ta thì hay rồi, đã trôi qua bao lâu rồi, ngoài việc báo tin Kiến Thành xảy ra chuyện, chẳng nhắc nhở gì thêm. Ông già, ông nói xem, rốt cuộc cô ta nghĩ gì trong đầu?" Dư Hữu Tài nhìn xuống đất, im lặng quạt, không nói lời nào. Dương Cúc đảo mắt, ngập ngừng nói: "Mẹ, con có câu này không biết có nên nói không." Triệu Tây Phượng nhìn thấy con dâu cả đảo mắt liên hồi là biết cô ta đang có tính toán: "Có gì không nên nói chứ, cô nói đi." "Chuyện là! Từ trước đến giờ con luôn thấy thím ba không cùng một đường với chúng ta. Người ta là người thành phố, ăn mặc sung sướng hơn chúng ta nhiều. Lần này xảy ra chuyện, biết đâu thím ấy sĩ diện, ngại mở miệng nhờ vả. Mẹ, chúng ta có thể chủ động giúp đỡ mà. Đón Dư Sanh về đây, hai ông bà nuôi giúp, thêm một miệng ăn, chắc chắn thím ấy phải trả sinh hoạt phí. Lúc này chúng ta lại bảo thím ấy nhường lại công việc của Kiến Thành cho Kiến Bang, chắc chắn thím ấy sẽ không kháng cự gay gắt như trước nữa." Triệu Tây Phượng càng nghe càng thấy con dâu cả nói có lý. Một đứa trẻ con thì ăn hết bao nhiêu lương thực, ăn chung ở chung với họ cũng có tốn kém mấy đồng đâu. Trước đây bà ta luôn cảm thấy nó là gánh nặng, nhưng nếu dùng công việc của Kiến Thành để trao đổi, chẳng phải là vẹn cả đôi đường sao. Thứ nhất, Kiến Bang có việc làm; thứ hai, con trai nằm trong tay bà ta, dù vợ Kiến Thành có dính thói hư tật xấu của người thành phố đến mấy cũng phải cúi đầu nhận tội. Chỉ cần nghĩ đến điều này thôi, Triệu Tây Phượng đã thấy vui sướng. Bà ta tán thưởng nhìn con dâu cả một cái: "Đi nghỉ ngơi đi, chiều cô còn phải ra đồng nữa." "Dạ! Vậy mẹ cũng nghỉ ngơi đi nhé, con về phòng trước đây." Bà cụ già ốm đau về nhà lúc nào cũng là cô ta chăm sóc, trời nắng nực thế này, sao cô ta không muốn nghỉ ngơi cho được. Đắc ý liếc nhìn Lương Hạnh một cái, cái đầu đất này sao sánh được với cô ta cơ chứ. Về đến phòng, cô ta kể lại chuyện này với chồng mình là Dư Kiến Quốc. Dư Kiến Quốc cau mày: "Dư Sanh từ bé đã chẳng về quê mấy lần, sao quen được với cảnh sống ở đây, cô đúng là hồ đồ." Dương Cúc hừ lạnh: "Có gì mà không quen, mình xem Hoa Hoa và Đại Dũng nhà chúng ta, từ nhỏ chẳng phải cũng lớn lên ở nông thôn sao? Hay là Dư Sanh quý giá hơn con cái chúng ta chắc?" "Không phải, ý tôi không phải vậy. Chú ba đang nằm đó, không biết bao giờ mới khỏi, các người lại định đón Dư Sanh về, thím ba chịu sao nổi." Dư Kiến Quốc vẫn không đồng tình. Nghe những lời này, trong lòng Dương Cúc có chút chạnh lòng, ghen tị nói mát mẻ: "Người thành phố sướng thật đấy, chuyện gì cũng có người xót xa thương cảm. Tôi nói này, ban nãy tôi bị mẹ ông gọi ra giữa trưa nắng quạt mát múc nước giếng cho bà ấy, sao ông chẳng thấy xót cho tôi vậy?" Dư Kiến Quốc nghe xong lập tức đen mặt: "Đúng là có bệnh, không thể nói lý được." Nói xong ông ta nằm xuống xoay người quay lưng lại, không thèm đoái hoài đến cô ta nữa. Dương Cúc nhìn bóng lưng chồng, trong lòng thầm hừ lạnh. Đúng vậy, cô ta cố ý đấy. Cùng là dâu con nhà họ Dư, cô ta phải nhẫn nhục chịu khó làm lụng, từ hầu hạ bố mẹ chồng đến xuống đồng cấy gặt. Thế mà cô em chồng kia chưa từng phải chịu khổ cực như thế. Trước đây là vì chú ba thường gửi tiền, đồ vật về quê để trợ cấp gia đình, nay không còn những thứ ấy nữa, cô ta cũng phải chịu đựng chút hạch sách của mẹ chồng mới công bằng. —— "Tiểu Ngư, có phải chỉ còn lại hai gói t.h.u.ố.c thôi không?" Trương Hỉ Mai vừa cho chồng uống t.h.u.ố.c xong, lòng canh cánh việc lão bác sĩ Đông y sẽ đích thân tới thăm khám.