Nguyễn Nhuyễn mang theo hệ thống nông trại xuyên việt đến những năm 80. Khi nền kinh tế phục hồi, những người xung quanh đều vội vã đổ xô đi kinh doanh, các ngành các nghề đều tràn ngập sức sống. Một buổi sáng nọ, Nguyễn Nhuyễn treo một tấm biển gỗ trước cửa - Tiệm cơm nhà họ Nguyễn. Những người khác đều cười nhạo cô mơ mộng hão huyền. Một cô gái thành phố vai không vác nổi, tay không xách nổi, thực sự cho rằng kinh doanh dễ thế sao? Sớm muộn gì cũng đóng cửa. Phụ nữ vẫn nên thực tế một chút, tìm một công việc giáo viên, kế toán mà làm là được rồi. Làm cái nghề này vừa khổ vừa mệt, lại dơ bẩn, chẳng có chút thể diện nào. Thế nhưng, giữa lúc mọi người không tin tưởng, tiệm cơm nhà họ Nguyễn không chỉ không đóng cửa mà khách hàng lại ngày càng đông. Chỉ trong một thời gian ngắn, cô thậm chí còn xây lại một tòa nhà lầu, mua xe con, còn tậu thêm cả điện thoại di động (đại ca đại). Mọi người ngỡ ngàng, đây đích thị là vạn nguyên hộ rồi! Bạn nào có hứng thú có thể thêm vào danh sách yêu thích nhé! Cảm ơn mọi người. Lão Nghiêm dừng hẳn xe đạp, vội vã đáp lời: "Đúng thế, tôi đang đau đầu vì chuyện này đây. May quá cô đến kịp. Cô có bao nhiêu mực khô? Đổi chác thế nào?" Dư Tiểu Ngư mỉm cười với hắn: "Tôi muốn đổi lấy thịt lợn, kích cỡ cũng xấp xỉ lần trước. Đưa tôi hai con lợn, tôi sẽ đưa cho anh 900 cân cá hố. Anh bù thêm cho tôi một bộ mỡ sa lợn nữa, đổi không?" Mắt lão Nghiêm dán c.h.ặ.t xuống đất, trầm ngâm một lát, nhẩm tính trong đầu. Giá thịt lợn ở khu vực này luôn bình ổn ở mức 7 hào 8 một cân. Nhờ là khu công nghiệp nặng, lương công nhân khá cao nên họ cũng sẵn sàng bỏ tiền mua thịt. Trái lại, hải sản giá cả thất thường, nguồn hàng lại luôn trong tình trạng khan hiếm. Hai con lợn rơi vào khoảng 400 cân, vị chi là 312 đồng. Đổi lấy 900 cân cá hố, giá trị tương đương 3 hào 5 một cân, tổng cộng 315 đồng. Số tiền thừa 3 đồng kia được quy đổi thành mỡ sa lợn, cỡ 4 cân. Không đáng kể, tựu chung lại thì hắn vẫn có lãi. "Được, tôi đồng ý đổi với cô. Lúc nào giao hàng?" Tính toán kỹ lưỡng xong, lão Nghiêm đồng ý ngay tắp lự. Dư Tiểu Ngư không có ý định quay lại cái nhà kho cũ mèm kia nữa. Cô đắn đo một lát: "Tôi cần gấp, anh xem lúc nào xoay xở được thịt lợn." Lão Nghiêm xòe mấy ngón tay ra, nhẩm tính số lợn mổ mỗi ngày. Vài giây sau, hắn đã có câu trả lời: "Sáng ngày mốt. Tôi sẽ sai người mổ thịt sẵn. Nhưng tôi biết tìm cô ở đâu bây giờ?" Nếu mò được chỗ ở của cô ả này, biết đâu lại lân la làm quen được với nhân vật m.á.u mặt đứng sau lưng cô ta. Hắn thực sự tò mò vô cùng. "Lúc tới đây, tôi có thấy một khu rừng. Sáng ngày mốt chúng ta gặp nhau ở đó nhé. Để tránh những rắc rối không đáng có, bên anh vẫn chỉ được phép mang theo một người thôi, rõ chưa? Nếu tôi thấy đông người, tôi hủy kèo luôn đấy!" Khu rừng đó nằm ngay trên trục đường chính dẫn vào nhà máy chế biến thịt. Lúc đi ngang qua cô có để ý, địa hình bên trong gồ ghề, nhấp nhô, rất lý tưởng để lẩn trốn. Giá mà cô có một chiếc xe riêng thì tốt biết mấy. Cứ mỗi lần lấy đồ, cất đồ vào không gian đều bất tiện đủ đường. Lão Nghiêm hiểu rõ nguyên tắc làm việc của cô, vội vàng cam kết: "Cô cứ yên tâm. Tôi vẫn làm theo cách cũ, chỉ dẫn theo một người đi cùng thôi!" Sau khi chốt kèo với lão Nghiêm xong xuôi, Dư Tiểu Ngư quay gót trở về ngay lập tức. Cô vẫn còn 100 cân mực khô trong tay, không định đem ra đổi chác ở đây. Tốt nhất là giữ lại, biết đâu sau này có việc cần dùng tới. —— Trong khoảng thời gian chờ đợi, Dư Tiểu Ngư cũng không để thời gian trôi qua vô ích. Cô ra chợ đen đổi lấy táo đỏ để tích cóp thêm vốn liếng cho "quỹ đen" của mình. Mấy ngày nay, dân buôn bán ngoài chợ đen vắng bóng hẳn. Nghe họ buôn dưa lê bán dưa chuột, Dư Tiểu Ngư mới biết mọi người đang đổ xô đi gom lương thực tinh. Chắc hẳn sắp có biến lớn rồi đây. Cô quả thực không nhìn thấy tăm hơi lão Trang và đám đàn em đâu cả. Vì e ngại bà chị phục vụ ở cửa hàng ăn uống quốc doanh, cô cũng hạn chế ghé qua đó ăn uống. Bà chị phục vụ và bà chủ nhà khách là hai người duy nhất từng giáp mặt cô. Nhỡ có kẻ nào ma lanh mò đến nhà khách hỏi han, cái dáng người nhỏ thó của cô lù lù ở đây, chắc chắn họ sẽ đ.á.n.h hơi được ngay cô là người đứng đằng sau mọi chuyện. Dư Tiểu Ngư tự nhủ phải cẩn thận vẫn hơn. Cũng may cô đã dự trữ được một lượng lương thực kha khá trong không gian, tự mình nấu nướng cũng không đến nỗi c.h.ế.t đói. Ở phương Bắc, đêm về trời đã bắt đầu se lạnh. Tự nhiên Dư Tiểu Ngư lại thèm một bát canh bột nhào (bánh canh). Vừa về đến nhà khách, cô liền chui tọt vào không gian, hái vài quả cà chua chuẩn bị làm cốt canh. Cô cho thêm một ít thịt nghêu vào, thế là có ngay bát canh bột nhào nóng hổi.