Dư Kiến Nghiệp phản ứng cực nhanh, lôi tiền ra đếm thoăn thoắt. May là vào dịp đầu năm mới, tiền thưởng cuối năm vừa được chia, nhà cũng chưa phải chi tiêu khoản gì lớn. Hiếm hoi lắm ông ta mới nhìn thấy một tờ "Đại đoàn kết" (tờ 10 đồng) lẫn trong xấp tiền lẻ. "Viện trưởng, tôi đếm hai lần rồi, đúng 22 đồng. Hay là ngài kiểm tra lại lần nữa nhé?" Trương Hồng Cường liếc nhìn cô y tá đứng cạnh, y tá lập tức nhận tiền từ tay Dư Kiến Nghiệp để đếm lại. Dư Kiến Nghiệp có chút ngượng ngùng. Người ta đường đường là Viện trưởng, làm sao có chuyện tự tay đếm mấy đồng bạc lẻ này! "Thưa Viện trưởng, đủ 22 đồng ạ!" Trương Hồng Cường nhận lấy số tiền, mỉm cười với họ: "Tốt rồi, vậy chúc hai vị mau ch.óng bình phục sức khỏe, xin chào!" Triệu Tây Phượng giờ chẳng còn tâm trạng nào nữa. Trước kia, chỉ cần cúi người là bà ta có thể cảm nhận được cọc tiền dắt ở thắt lưng, tuy toàn tiền xu tiền hào lẻ tẻ, nhưng ít ra đó cũng là tiền. Còn giờ đây xẹp lép, trống không. Bà ta tức giận đ.ấ.m thùm thụp xuống mặt giường! "Lũ phá gia chi t.ử! Toàn là lũ phá gia chi t.ử!" Trên đường về, Triệu Tây Phượng tức muốn thổ huyết. Xót của vì mất đi ngần ấy tiền đã đành, điều khiến bà ta sôi m.á.u hơn cả là theo quan điểm của bà ta, số tiền này vốn dĩ không đến lượt bà ta phải móc hầu bao. Con cái phụng dưỡng cha mẹ là đạo lý hiển nhiên, cớ sao có chuyện ứng trước tiền viện phí rồi sau lưng lại rút lõi lấy lại? Chắc chắn đây là âm mưu của vợ thằng Kiến Thành. Chứ nếu không, con ranh Dư Tiểu Ngư dù có to gan lớn mật đến đâu cũng chẳng dám qua mặt bố nó làm chuyện tày trời như thế! "Kiến Quốc à, mẹ nói cho con nghe, chuyện mẹ và bố con bị thương chắc chắn có liên quan mật thiết đến cô con gái rượu của con. Mẹ báo trước cho con biết, sau này lúc mẹ lôi nó ra xử tội, con đừng có mà oán trách mẹ! Con xem bố con kìa, nằm liệt giường thế kia, biết đến bao giờ mới bình phục hẳn. Tết nhất qua rồi, mùa vụ sắp tới nơi, với cái thân thể tàn tạ này, bố con còn gánh vác được mấy điểm công điểm nữa? Tiền nong nhà mình dốc hết cho cái bệnh viện hút m.á.u người kia rồi, năm nay e là đến bánh ngô trộn rau cũng chẳng có mà ăn. Con đưa chìa khóa cho mẹ đi, số lương thực này mẹ phải tự tay cất giữ cho cẩn thận mới yên tâm." Triệu Tây Phượng vừa nói vừa liếc nhìn Dư Kiến Thành. Dư Kiến Quốc đang đ.á.n.h xe bò. Nghe những lời oán thán của Triệu Tây Phượng, trong lòng ông ta không khỏi bức xúc. Chuyện này sao có thể đổ vấy cho Hoa Hoa được. Hoa Hoa phận gái chân yếu tay mềm, làm sao có được tâm địa độc ác nhường ấy. Ông bà bị ngã là thật, chịu đau đớn cũng là thật, nhưng không thể đổ mọi tội lỗi lên đầu Hoa Hoa như thế. "Mẹ à, không phải con bênh vực Hoa Hoa đâu, nhưng chuyện này chắc chắn con bé vô can. Nó lớn lên dưới vòng tay dạy dỗ của mẹ, đâu có giống như con gái nhà thằng ba. Tính nết nó thế nào, mẹ còn lạ gì nữa?" Nói rồi ông ta lần sờ túi quần định lấy chìa khóa, nhưng chợt nhận ra chìa khóa không còn ở đó. Triệu Tây Phượng tinh ý phát hiện, giọng điệu chuyển sang căng thẳng tột độ: "Chìa khóa đâu? Mày làm mất chìa khóa rồi à?" "Sao mà mất được ạ, chắc chắn con để quên ở nhà rồi. Về đến nhà con sẽ lấy đưa mẹ ngay!" "Vớ vẩn! Chìa khóa quan trọng thế sao lại để rời khỏi người? Mẹ đã dặn đi dặn lại là phải mang theo bên mình mọi lúc mọi nơi cơ mà. Mày căn bản không để những lời mẹ nói vào tai! Tao tuyên bố thẳng tại đây, số lương thực trong nhà là cái mạng sống của cả nhà mình năm nay. Bất kỳ ai cũng đừng hòng đụng đến số lương thực đó. Dư Kiến Quốc, nếu tao về đến nhà mà phát hiện lương thực bị thâm hụt, vợ mày đừng hòng bưng bát ăn cơm nhà này nữa!" Lòng Triệu Tây Phượng như lửa đốt. Đó là chìa khóa kho lương thực cơ mà. Thằng con lớn của bà ta sao lại cẩu thả, bất cẩn đến vậy. Tiền đã mất sạch, nhỡ đâu lương thực lại bị kẻ tiểu nhân nhòm ngó trộm mất, thì cái gia đình này năm nay biết lấy gì mà sống. Ôi trời cao đất dày ơi, sao bà ta lại mù quáng tin tưởng giao phó trọng trách cho thằng con cả này cơ chứ. Biết thế này bà ta thà giao chìa khóa cho thằng hai còn hơn! Vừa về đến nhà, Triệu Tây Phượng chẳng buồn đoái hoài đến Dương Cúc ra đón, việc đầu tiên bà ta làm là đứng giữa sân quát Dư Kiến Quốc giao chìa khóa ra. Dương Cúc vội vàng kéo chồng vào nhà. Dư Kiến Quốc ngó nghiêng tìm dưới gối, không thấy chìa khóa đâu, không khỏi nhíu mày: "Dương Cúc, chìa khóa tôi để dưới gối bà có thấy không?" Dương Cúc móc chìa khóa từ trong túi áo ra, nói khẽ: "Lúc nãy tôi dọn giường thấy nó rơi ra nên cất đi luôn. Nhỡ ông làm mất chìa khóa, mẹ lại làm ầm lên cho mà xem!" Lời này cũng đúng. Dư Kiến Quốc nhận lấy chìa khóa, sực nhớ ra điều gì bèn hỏi: "Hoa Hoa đâu rồi? Sao không thấy bóng dáng con bé?"