Tô Đóa Đóa bị bà nội chọc cười, nhịn không được hỏi: "Chị Tiểu Ngư, mấy câu hỏi thi đại học có dễ như mấy câu em vừa hỏi không?" Dư Tiểu Ngư lắc đầu: "Không, câu hỏi của em khó hơn!" Tô Đóa Đóa trợn tròn mắt kinh ngạc: "Thật ạ? Em mới học tiểu học mà ra đề còn khó hơn cả thi đại học sao?" Bà nội Tô quay lại lườm Tiểu Ngư: "Cháu đừng có hùa theo con bé, cẩn thận sau này nó không biết trời cao đất dày, chẳng coi việc học ra gì!" "Thực ra cháu nói vậy là có lý do. Đóa Đóa từng đến thủ đô, từng lên tỉnh. Có biết bao nhiêu thí sinh có khi còn chưa từng bước chân ra khỏi huyện. Vậy nên, để trả lời câu hỏi của Đóa Đóa, họ phải suy đoán hoặc dựa vào những gì từng nghe kể để tưởng tượng ra sự khác biệt giữa hai nơi. Thế nên Đóa Đóa à, vạch xuất phát của em đã cao hơn rất nhiều người rồi, sau này việc học tuyệt đối không được lơ là." Tô Đóa Đóa nghe rất chăm chú. Dư Tiểu Ngư biết, Đóa Đóa tuy nghịch ngợm nhưng nói lý lẽ con bé vẫn nghe lọt tai. Hơn nữa cô bé này rất lanh lợi, đã hứa việc gì thì kiểu gì cũng làm được. Tới tiệm cơm quốc doanh, Dư Tiểu Ngư thấy bố, ông Tô và ông Tống đều đã có mặt. Sanh Sanh đang bưng ấm nước châm trà cho họ. "Tới rồi đấy à! Mau lại sưởi ấm đi!" Ông cụ Tô chỉ vào lò than đang cháy đỏ rực giữa sảnh, bảo Tiểu Ngư qua sưởi. Dư Tiểu Ngư lập tức bước tới, nắm lấy tay ông Tô: "Sao nào, tay cháu ấm không!" Ông cụ Tô dùng tay hơ trên lò nắm lấy tay cô, quay sang nói với Tống Văn Khang: "Đúng là bọn trẻ, vừa ngoài trời vào mà tay vẫn ấm hôi hổi. Nhớ lại thời bọn mình còn thanh niên trai tráng cũng thế này, nào có biết lạnh là gì!" Nhớ lại chuyện cũ, Tống Văn Khang cũng cười phá lên: "Tuổi trẻ sức sống dồi dào là chuyện tốt. Tiểu Ngư, thế nào, đề thi đại học có khó không?" Ông cụ Tô chỉ chiếc ghế phía sau ra hiệu cho cô ngồi. Cô vừa ngồi xuống vừa lắc đầu: "Phần lớn là kiến thức cơ bản thôi ạ." Tống Văn Khang nhìn Dư Kiến Thành: "Đấy, tôi đã nói rồi mà. Chuyện học hành của Tiểu Ngư căn bản không cần phải lo!" Nhân viên phục vụ thấy lại có khách vào, vén rèm bước ra hỏi xem đã dọn món được chưa. Ông cụ Tô vội xua tay: "Lên đi, lên đi, mang đồ ăn ra nhanh nhé, trời lạnh để lâu dễ nguội!" Nhân viên dạ vâng rồi quay lại bếp. Cách ăn lần này khác với ngày thường. Dư Tiểu Ngư thấy nhân viên bưng ra một chiếc bàn, ở giữa khoét một lỗ tròn vừa vặn để hở lò than. Món chính là lẩu cá đậu phụ, xung quanh bày vài món ăn kèm như cải thảo, khoai tây thái lát, lại có cả giá đỗ. Ngoài ra còn có mấy món xào gia đình, canh cá hầm có màu trắng đục. Dư Tiểu Ngư nếm thử một ngụm, thoang thoảng mùi t.h.u.ố.c Đông y. Cô theo bản năng nhìn sang ông Tống. Ông Tống tán thưởng: "Nhận ra rồi à? Trong này có cho thêm chút sa sâm, tuy nhiên d.ư.ợ.c tính không mạnh lắm. Đợt dọn dẹp tủ t.h.u.ố.c, tôi mang chỗ thảo d.ư.ợ.c dư ra bán để mua đợt mới luôn!" Bà nội Tô vội tiếp lời: "Đầu bếp ở đây hầm canh cá hay cho thịt mỡ. Ban đầu tôi cũng không nuốt trôi, sau uống thử lại thấy ngon hơn mình nấu ở nhà nhiều. Mọi người nếm thử xem!" Bà cầm muôi múc canh mời mọi người. Dư Tiểu Ngư thấy ông cụ Tô gắp mắt cá bỏ vào bát bà nội Tô. Bà lườm ông một cái rồi tiếp tục múc canh. Người lớn tuổi vẫn tin rằng ăn mắt cá sẽ sáng mắt. Chi tiết nhỏ... Dư Tiểu Ngư âm thầm cúi đầu ăn canh. Cô chợt nhớ ra ông bà nội Tô sắc mặt rất tốt, chứng tỏ Tô Nguyên Gia thực sự không có chuyện gì, giấc mơ đúng là điềm báo ngược. "Bao giờ cháu định lên tỉnh?" Ông cụ Tô hỏi. Dư Tiểu Ngư đáp: "Không có gì bất trắc thì mai cháu đi. Cuối năm hàng hóa Tết nhất phải bận rộn hơn ngày thường!" Tống Văn Khang vô cùng tán thành: "Cố gắng làm cho tốt, có gì cần giúp đỡ cứ bảo ông. Những chuyện khác thì ông chịu, chứ kiến thức Đông y thì ông vẫn rành!" Dư Tiểu Ngư gật đầu lia lịa. Cô tinh ý nhận ra mẹ mình ngồi cạnh lại trầm ngâm. Cô lặng lẽ thò tay nắm lấy tay mẹ dưới gầm bàn. Bàn tay Trương Hỉ Mai được bao bọc bởi hơi ấm, bà ngẩng lên thì thấy con gái đang nhìn mình cười an ủi. Trương Hỉ Mai siết c.h.ặ.t t.a.y cô: "Mau ăn đi!" Bà gắp thức ăn cho Tiểu Ngư, vừa vào đến bát là cô gắp lên tống ngay vào miệng. Trương Hỉ Mai nhịn không được bật cười. Đứa trẻ này, tâm tư quá tinh tế, bà chỉ hơi luyến tiếc một chút mà đã bị con bé phát hiện. Bữa cơm diễn ra vô cùng náo nhiệt. Lúc chưa kịp dọn mâm, tài xế Tiểu Vương đột ngột xuất hiện ở cửa, vẻ mặt nôn nóng. Ông cụ Tô nhìn đồng hồ: "Chẳng phải đã bảo 3 giờ chiều cậu tới thẳng nhà Tiểu Ngư đón chúng tôi sao, sao giờ lại tới đây?" Tiểu Vương vội vàng lên tiếng. Ngay từ lúc nhìn thấy vẻ mặt căng thẳng của anh ta, tim Dư Tiểu Ngư đã đập liên hồi. Giờ phút này, cô nhìn miệng anh ta mấp máy nhưng chẳng lọt tai được chữ nào, chỉ có vài từ ngắn ngủi ép buộc chui vào màng nhĩ cô.