Một người vừa đổi được xà phòng nghe vậy liền chướng tai gai mắt: "Thím Cường, thím nói thế nghe chướng tai quá. Thím tự nhìn lại cái túi của thím đi, vét sạch bách rồi. Ngày thường thím hay thích chiếm tiện nghi của người làng thì thôi đi, nhưng thím đừng có bắt nạt đồng chí từ trên thành phố xuống. Bộ dạng này của thím thật làm mất mặt thôn chúng ta. Thím xem nãy giờ bao nhiêu người đổi có ai xảy ra vấn đề gì không? Thím cân thiếu người ta bảo thím về lấy bù, thím còn nhảy dựng lên. Không có đủ thì đừng đổi nữa, một cân bột mì mà xách ra có 8, 9 lạng, thật cạn lời với thím." Người phụ nữ bị gọi là thím Cường đen sầm mặt lại. Bà ta lườm xéo người phụ nữ vừa nói: "Liên quan gì đến cô? Đây là định hùa nhau ức h.i.ế.p người cùng làng à? Cô giỏi giang thế, vậy chỗ thiếu này cô bù vào đi?" "Dựa vào cái gì mà tôi phải bù cho bà? Bà tưởng tôi nóng quá nên hồ đồ à? Tự mình muốn hộp kim chỉ lại bắt người khác bỏ lương thực ra trả thay, bà nghĩ mặt bà lớn cỡ nào? Đồng chí ơi, hộp kim chỉ cứ đổi cho người khác đi, đừng đổi cho bà ta. Bột mì của loại người này có cho cũng chẳng thèm!" Dư Tiểu Ngư cũng không muốn ở đây xảy ra cãi vã, nhưng nghe giọng điệu thì có vẻ người này là kẻ chuyên đi chiếm chút lợi lộc vặt vãnh. Cô đành lên tiếng: "Chúng ta cũng chỉ là người qua đường bèo nước gặp nhau. Tôi chỉ tin vào cái cân, cân đủ tôi mới đưa đồ, bằng không bất kể là ai tới tôi cũng không đổi. Quy củ đã đặt ra thì không thể tùy tiện sửa, đừng nói là một lạng, dù chỉ nửa lạng cũng không được. Nếu không sẽ là không công bằng với những người đã đổi trước đó, mong bác hiểu cho." Người phụ nữ hừ lạnh một tiếng, lầm bầm: "Công bằng cái nỗi gì, chẳng qua là muốn moi thêm chút bột mì chứ gì. Nói nghe thì hay lắm, tóm lại là không muốn đổi." Dư Tiểu Ngư không buồn đôi co với bà ta nữa, ra hiệu cho Dương Lỗi cân đồ cho người tiếp theo. Thím Cường thấy không ai thèm để ý đến mình, đành xách túi bột mì hậm hực bỏ đi. "Đồng chí, cô đừng giận nhé, loại người như vậy ở thôn chúng tôi cũng hiếm lắm. Cô xem chúng ta đổi nhiều như vậy, cũng chỉ lọt ra mỗi một người, đúng không?" Họ sợ nữ đồng chí này phật ý, không cho đổi đồ nữa. "Tất nhiên rồi, mọi người yên tâm, tôi không giận đâu." Người này chẳng qua chỉ là muốn chiếm chút tiện nghi cỏn con, chứ như Triệu Tây Phượng kia kìa, bà ta là muốn lột cả một lớp da của nhà cô ấy chứ. Chẳng mấy chốc, những món đồ cô mang theo đã được đổi sạch bách. Dư Tiểu Ngư cộng lại số liệu, tổng cộng thu được 220 cân bột mì trắng. Dương Lỗi cân lại tổng trọng lượng, con số khớp nhau hoàn toàn. Dư Tiểu Ngư gập b.út và sổ lại: "Xong việc rồi, ăn trưa thôi!" Những người bên cạnh đã bưng bát ra ăn cơm từ lâu, mùi thơm làm bụng cô sôi gầm gào. Nín nhịn từ nãy đến giờ, rốt cuộc cũng được ăn. Dư Tiểu Ngư lấy bánh mành thầu và nước ra, một miếng bánh một ngụm nước, ăn tạm cho xong bữa. Đợi về đến thành phố, cô sẽ nấu một bữa ra trò trong không gian để tự khao bản thân. "Đồng chí ơi, cô chỉ ăn thế này thôi à. Chỗ tôi có dưa muối tự làm đây, cô nếm thử đi!" Có người dân thấy cô ăn uống đạm bạc quá, vội vàng bưng bát đến trước mặt. Dư Tiểu Ngư vội xua tay: "Dạ không cần đâu ạ, bác cứ ăn đi. Mấy hôm nay cháu bị nóng trong, nhiệt miệng rộp hết lên rồi, không dám ăn mặn vì sợ xót." Cô tìm bừa một cái cớ. Người quen thì không sao, chứ người lạ thì cô thật sự không quen gắp thức ăn từ bát người khác. Hơn nữa, thức ăn của họ chủ yếu là cháo loãng rau dại, phải có dưa muối mới nuốt trôi được. "Lấy nhọ nồi bôi một tí là khỏi ngay, nhanh lắm. Lát nữa về tôi cạo cho cô một ít." Người dân ở đây nhiệt tình quá đỗi, phong tục đúng là vô cùng chất phác. "Dạ không cần phiền thế đâu ạ, cháu đã đỡ nhiều rồi. Bác tốt quá, thật sự cảm ơn bác." Người phụ nữ được khen thì đỏ mặt xấu hổ: "Ra ngoài đi làm, đâu có dễ dàng gì!" "Người ta được ăn mành thầu bột mì trắng, còn cô húp cháo rau dại, thế mà cô lại đi thương xót cho người ta không dễ dàng à? Tôi mang bột mì ra rồi đây, đổi hộp kim chỉ cho tôi." Thím Cường bất mãn thở phì phò quay lại. Lúc này mặt trời đang nằm ngay trên đỉnh đầu, nắng như đổ lửa, may mà gốc cây này to, bên dưới còn có chút gió. Dư Tiểu Ngư thật không ngờ bà ta lại còn vác mặt quay lại. Dương Lỗi c.ắ.n miếng mành thầu, lắc đầu: "Đồ đổi hết sạch rồi, chẳng còn gì cả." Thím Cường nghe xong liền cuống lên: "Chẳng phải đã bảo tôi về lấy rồi sao, sao cậu lại đem hộp kim chỉ của tôi đưa cho người khác? Làm ăn thế à? Thế hộp kim chỉ của tôi đâu, tôi biết đòi ai bây giờ?" "Thím nói hay nhỉ, muốn mua thì tự lên Hợp tác xã mà mua, đâu phải chỉ có đồng chí này mới có hộp kim chỉ." Có người bất bình thay cho Dư Tiểu Ngư.