"Hàng của tôi hơi nhiều, cái lỗ này không nhét vừa đâu. Hay cô mở cửa ra, tôi bê thẳng vào cho cô." Dư Tiểu Ngư đáp nhạt nhẽo: "Số lượng lớn thì chịu khó đợi một lát. Tôi thiết nghĩ, anh cũng chẳng dại gì mà vác theo đống lương thực lớn thế này chạy loăng quăng ngoài đường chứ." "Thế thì không được, phải có trước có sau chứ, dựa vào đâu mà bắt tôi đợi. Lỡ đến lượt tôi dưa hấu hết nhẵn thì tính sao?" Dư Tiểu Ngư không mảy may nhượng bộ: "Anh có bao nhiêu cân, là đồ gì?" "Dược liệu! Nào nhung hươu, linh chi, nhân sâm, tôi có đủ cả. Chỉ xem cô có đủ dưa hấu để đổi với tôi hay không thôi." Nói đoạn, tiếng cười xấc xược vang lên từ phía ngoài cửa. Dư Tiểu Ngư trách cứ: "Bé cái mồm thôi, muốn gọi đội tra xét tới tóm cổ à?" "Yên tâm, yên tâm đi em gái. Tôi đang nhắm đến mớ dưa hấu của cô, đương nhiên phải bảo vệ cô an toàn chứ. Mấy người giải tán đi, số dưa còn lại tôi bao thầu hết, mấy người hết hy vọng rồi." Mấy con buôn khác lập tức tỏ thái độ bất mãn: "Không được, ít nhất cũng phải chia phần cho anh em mỗi người một quả chứ. Làm ăn đừng có tuyệt tình thế." "Đúng vậy, chúng tôi vất vả đôn đáo ngược xuôi vì dưa hấu, không thể nói cắt là cắt cái rụp được." Dư Tiểu Ngư thấy tình hình cứ tiếp diễn thế này thì không ổn, dứt khoát lấy hai sọt dưa hấu từ trong không gian đặt xuống đất, tổng cộng 20 quả. "Rất tiếc, tôi ưu tiên đổi lương thực. Nếu có lương thực thì tôi nhường hết chỗ này cho anh. Còn nếu không có, phiền anh hôm nay về cho, lần sau hẵng tới." "Cô nói đúng ý tôi đấy, tôi thực sự mang theo lương thực đây. Toàn là lương thực loại ngon, cô mở cửa ra đi, tôi giao lương thực cho cô." Dư Tiểu Ngư móc từ trong túi xách ra một mảnh vải bọc lên mặt như một chiếc khẩu trang: "Nếu tôi mở cửa mà anh không có lương thực thì đừng có hòng đổi chác gì." Cô hé mở cửa, đám con buôn bên ngoài tò mò ngó vào trong. Khi chỉ thấy hai sọt dưa hấu, trong lòng ai nấy đều có chút sốt ruột, chẳng lẽ phần mình thật sự hết rồi? Đứng ngoài cửa là một gã đàn ông cao to lừng lững, chí ít cũng phải mét tám lăm, bắp tay cuồn cuộn, vạm vỡ, nhìn qua là biết không phải dạng vừa. Hắn quét mắt một vòng quanh căn phòng, cuối cùng dừng lại ở cô gái đội nón lá trước mặt. Bất chợt, hắn nhận ra có điều bất thường, lại đảo mắt nhìn khắp phòng một lần nữa. Trong phòng ngoại trừ dưa hấu ra thì chẳng thấy bóng dáng chỗ lương thực vừa đổi nãy giờ đâu. "Thế lương thực cô vừa đổi đâu cả rồi?" Đám con buôn bên ngoài ùn ùn xông tới. Đưa mắt nhìn quanh, quả nhiên trong phòng trống trơn, chẳng thấy bóng dáng một hạt lương thực nào. Ai nấy đều ngớ người kinh ngạc. "Vừa rồi bèo nhất cũng phải 100 cân lương thực, chạy đi đường nào được chứ?" "Đúng vậy, trên người cũng đâu có chỗ nào giấu được, thật là kỳ lạ." ... Gã con buôn đứng ở cửa nãy giờ cứ dán mắt vào Dư Tiểu Ngư, ánh mắt sắc lẹm như muốn ăn tươi nuốt sống, dường như bắt cô phải đưa ra một lời giải thích thỏa đáng mới thôi. Ánh mắt Dư Tiểu Ngư hơi trầm xuống: "Bây giờ tính sao, không định đổi nữa à?" "Đổi chứ, nhưng mà trước tiên phải làm rõ xem đống lương thực kia biến đâu mất rồi?" Gã đàn ông bước vào phòng ngó nghiêng, tiện chân đá văng dăm ba thứ đồ lặt vặt ngổn ngang dưới đất. "Mọi người nhìn kìa, góc tường có cái lỗ hổng, chắc chắn lương thực được tuồn ra ngoài từ đó!" Một người lên tiếng, mọi người đổ dồn ánh mắt về phía góc tường. Quả nhiên ở đó có một cái lỗ hổng. Dư Tiểu Ngư quay đầu liếc nhìn một cái rồi im lặng, nhưng trong mắt những người khác, sự im lặng này chính là ngầm thừa nhận. Lương thực chắc chắn đã được tuồn ra ngoài qua cái lỗ đó. "Lão Trang, tôi không dở hơi đi lo mấy chuyện bao đồng này nữa đâu, tiếp tục đổi đi, kẻo lát nữa lại có người đ.á.n.h hơi thấy thì rách việc." Lão Trang chính là cái gã con buôn cao to lừng lững nọ. Dư Tiểu Ngư lướt mắt qua gã, nhìn về phía những người khác: "Không sao, tôi không đổi với anh ta, người tiếp theo." Dư Tiểu Ngư lấy một quả dưa hấu từ trong sọt ra, bước đến trước mặt một người khác: "Đổi không?" Gã này liếc nhìn lão Trang một cái, rồi e dè đặt bao gạo lên trước mặt Dư Tiểu Ngư. Nhận lấy quả dưa hấu, gã quay ngoắt người, vắt chân lên cổ chạy biến. Có người nổ phát s.ú.n.g đầu tiên, vài tay buôn khác cũng rụt rè tiến lên đổi dưa hấu. Chẳng mấy chốc, chỉ còn lại duy nhất một sọt dưa hấu cuối cùng. Lão Trang cười khẩy: "Sao không tuồn lương thực ra ngoài đi?" Dư Tiểu Ngư vẫn tiếp tục phớt lờ gã, tập trung vào việc đổi lương thực. Thấy chỉ còn lại vỏn vẹn hai quả dưa hấu, lão Trang không nói không rằng, vứt luôn cái túi đang ôm khư khư trong người vào chiếc sọt không bên cạnh, rồi tiện tay xách luôn chiếc sọt đựng hai quả dưa hấu định bỏ đi. "Cái túi của tôi toàn hàng xịn đấy, đổi hai quả dưa hấu của cô, đảm bảo không thiệt đâu. Tôi là lão Trang, sau này có dưa hấu thì cứ tìm thẳng anh đây, bao nhiêu anh cũng cân tất." Nói xong, gã xách sọt hiên ngang bước ra cửa trước mặt Dư Tiểu Ngư. Dư Tiểu Ngư mở cái túi gã vừa ném vào sọt ra xem, bên trong toàn là nấm hương khô. Cô ước chừng bằng tay, chắc cũng phải đến 3 cân. Cô khẽ nhướng mày. Người này cũng hào phóng ra phết. Nấm hương khô bán ở Hợp tác xã chỗ cô giá 2 đồng một cân mà quanh năm suốt tháng lúc nào cũng trong tình trạng cháy hàng. Cô bắt tay vào thu dọn đồ đạc một cách nhanh gọn, cất hết những túi lương thực vừa nãy vào sọt tre. Lão Trang bỗng khựng lại, dường như nhớ ra điều gì đó, xoay người nhìn Dư Tiểu Ngư: "Em gái, ngoài lương thực ra, cô có hứng thú với thịt không?" Thịt ư?! Dư Tiểu Ngư lập tức đứng bật dậy: "Anh lấy được thịt à?" Lão Trang nhướng mày đắc ý: "Không lấy được thì hỏi cô làm gì, cái trò bịp bợm anh đây không thèm làm. Chỉ là, tôi có một điều kiện, cô giao toàn bộ số dưa hấu trong tay cho tôi, tôi sẽ giao lương thực cho cô, lại còn kiếm thêm thịt lợn cho cô nữa, cô cũng đâu có thiệt." Gã đơn giản chỉ muốn độc chiếm toàn bộ nguồn cung dưa hấu để làm giá, thu lời cao nhất. Đối với cô, đây cũng chẳng phải là chuyện xấu. Dưa hấu được tẩu tán nhanh ch.óng, lương thực cũng nhanh ch.óng thu về tay. Quan trọng nhất là, lại còn có cả thịt lợn nữa. Dư Tiểu Ngư quyết định hợp tác với gã: "Được, tôi đồng ý hợp tác với anh." Để gom đủ hơn ngàn cân lương thực thì cần phải có thời gian chuẩn bị và cả thời gian để vận chuyển. Dư Tiểu Ngư quyết định đi lấy thịt lợn trước. Thông thường, việc mổ lợn diễn ra vào khoảng rạng sáng. Lão Trang và Dư Tiểu Ngư thống nhất hẹn nhau lúc 5 giờ sáng. Lúc Dư Tiểu Ngư về nhà khách, chị lễ tân vẫn đang ngủ gục trên bàn, cửa lớn đã bị khóa trái, không còn cách nào khác, cô đành phải đ.á.n.h thức chị ấy dậy. "Ngáp! Em gái dậy sớm thế à!" Chị lễ tân ngáp một cái rõ to, vươn vai ngồi thẳng dậy. Dư Tiểu Ngư cười đáp: "Vâng, em có chút việc phải giải quyết ạ." Chị lễ tân biết cô là nhân viên thu mua, sáng sớm tinh mơ mà đã dậy thế này thì chắc chắn là phải đi đến một nơi rất xa: "Ôi dào, công việc của em vất vả thật đấy. Nhớ mang theo áo khoác nhé, giờ này ngoài đường vẫn còn sương lạnh đấy!"