Cái này đâu phải là... Dư Tiểu Ngư giật lại cuốn sách tranh từ tay em trai, ngượng ngùng giải thích: "Quyển này vốn là người ta tặng chị. Chị có thể cho em mượn đọc, nhưng không thể đem tặng em làm quà được. Sanh Sanh có hiểu không?" Vừa nói cô vừa vội vàng đặt túi xách lên đùi, tự tay lấy món quà dành tặng Sanh Sanh. Chà, hóa ra nó bị quyển sách Tô Nguyên Gia cho mượn đè bẹp dí dưới đáy túi. Nghe bảo là quà người khác tặng chị, Dư Sanh lập tức ngoan ngoãn đặt lại cuốn sách lên giường. Nhưng khi nghe chị nói sẽ cho mượn để đọc, cậu bé lại vui vẻ gật đầu: "Em hiểu rồi ạ. Quà người khác tặng chị, đó là tấm lòng của họ." Cho đến khi nhìn thấy chiếc s.ú.n.g cao su chị gái lấy ra từ trong túi, Dư Sanh càng thêm phấn khích mở to đôi mắt. Hôm nay cậu bé thực sự hạnh phúc quá đi mất: "Cảm ơn chị!" "Được rồi, ra ngoài chơi đi!" Trương Hỉ Mai bưng bát mì vừa luộc xong tới, thấy con trai vui sướng như vậy, bà càng thêm xót xa cho cô con gái. "Con đấy, có tiền thì ra ngoài mua thêm chút đồ ngon mà tẩm bổ cho mình. Mua cho nó cái kẹo, quyển vở thì cũng gọi là quà rồi! Nào, mau ăn cơm đi con!" Dư Tiểu Ngư ngửi thấy mùi dầu mè thơm nức mũi, cái bụng lập tức reo lên ùng ục biểu tình. Sanh Sanh và mẹ đều nghe thấy, Trương Hỉ Mai vừa thương con lại vừa buồn cười, vội vàng đưa đũa cho cô. Bữa ăn chỉ đơn giản là bát mì nấu với rau xanh quen thuộc, nhưng có vẻ rau xanh này là rau dại phơi khô rồi ngâm nở ra. Dùng đũa trộn đều bát mì, dưới đáy bát còn giấu một quả trứng ốp la. Trong lòng Dư Tiểu Ngư bỗng trào dâng một cảm giác ngọt ngào, ấm áp. Cả cơ thể lẫn tâm hồn cô dường như đang được chữa lành. Sáng hôm sau, Dư Tiểu Ngư thức dậy từ rất sớm. Trưa hôm qua ăn cơm xong là cô đ.á.n.h một giấc đến tận bây giờ. Lại được hít hà mùi chăn đệm quen thuộc, cô ngủ một giấc thật sâu, tỉnh dậy thấy tinh thần sảng khoái, tràn đầy năng lượng. Trương Hỉ Mai nghe thấy tiếng động cũng thức giấc theo: "Đói bụng rồi phải không con? Tối qua mẹ gọi con dậy ăn cơm mà con chẳng buồn thưa. Mẹ đi hấp khoai lang nhé, loáng cái là xong thôi." Dư Tiểu Ngư đang súc miệng. Cô hoàn toàn chẳng có chút ký ức nào về việc mẹ gọi ăn cơm tối: "Con ngủ say đến thế cơ à?" Trương Hỉ Mai châm thêm nước vào nồi, đặt xửng hấp khoai lang lên bếp: "Mẹ quen rồi. Bố con trước kia cũng thế. Đi lại đôn đáo bên ngoài mệt mỏi là cái chắc, lại còn phải nơm nớp đề phòng trộm cắp đủ kiểu, làm sao mà có được một giấc ngủ ngon." Dư Tiểu Ngư cười hì hì: "Đúng là giường ở nhà vẫn thoải mái nhất mẹ ạ." "Mẹ ơi, con thấy nhà bà nội Lưu sáng nay cũng ăn cơm độn khoai lang. Nhà mình cũng ăn khoai lang. Trên thành phố đang khan hiếm lương thực đến vậy sao ạ?" Dư Tiểu Ngư vừa nói vừa ngậm sợi dây thun trong miệng, soi gương buộc tóc. Hôm qua mới gội đầu nên tóc mượt quá, hơi khó buộc. "Nhà ăn của Hợp tác xã mua bán phân phát cho mỗi người mấy túi khoai lang. Tạm thời nhà ăn sẽ ngừng phục vụ bữa sáng, chỉ phục vụ mỗi bữa trưa, nhưng cũng là cơm độn khoai lang." Trương Hỉ Mai cũng thở dài sườn sượt: "Năm nay mưa lớn quá, giờ vẫn còn khoai lang mà ăn, chỉ sợ thời gian nữa ngay cả khoai lang cũng chẳng có mà bỏ bụng." Nghe ra nỗi lo lắng của mẹ, Dư Tiểu Ngư vội vàng khuyên nhủ: "Mẹ ơi, mẹ đoán xem con ngồi tàu hỏa về cùng với ai?" "Với ai?" "Với bộ đội đấy mẹ. Có hẳn vài ban quân nhân được cử xuống huyện Văn mình để hỗ trợ tái thiết. Mẹ cứ yên tâm, đông tay thì vỗ nên kêu, những ngày tháng khó khăn này sẽ không kéo dài đâu!" Dư Tiểu Ngư thuật lại những chuyện cô nghe ngóng được trên chuyến tàu. Trương Hỉ Mai nghe xong, trong lòng cũng bớt đi phần nào lo âu. Người dân đen như mẹ con bà, suy cho cùng cũng chỉ mong một cuộc sống bình yên cho cả gia đình, ai nấy đều được no ấm, chẳng mong gì hơn. Tại Hợp tác xã, mọi người thấy Dư Tiểu Ngư đi làm trở lại đều xúm xít vây quanh hỏi han tình hình thu mua. "Tiểu Ngư à, cháu nhất định phải mang được lương thực về đấy. Chú ngày nào cũng ăn khoai lang, ăn đến mức đầy hơi chướng bụng đây này!" "Đầy hơi thì ăn nhằm gì, so với chịu đói thì cô thích đầy hơi hay thích chịu đói hả? Có khoai lang mà ăn là tốt lắm rồi. Cơ mà Tiểu Ngư à, cháu có gom được lương thực thật không thế?" ... Nghe thấy tiếng lao xao bên ngoài, Tôn Quốc Cường bưng ca trà bước ra, hắng giọng một tiếng: "Tiểu Ngư, vào văn phòng chú một lát!" Dư Tiểu Ngư gật đầu với mọi người: "Các cô chú cứ yên tâm, không tìm được lương thực cháu đâu dám vác mặt về!" Nghe cô nói vậy, ai nấy đều mừng rỡ như mở cờ trong bụng. Có lương thực là tốt rồi, có lương thực là tốt rồi! Khoai lang có ngon đến mấy, ăn ròng rã thì cũng đến lúc phát ngán.