Chương 1
Mẹ tôi năm nay sáu mươi lăm tuổi.
Tôi muốn mỗi tháng gửi cho mẹ hai nghìn tệ làm sinh hoạt phí, nhưng chồng tôi – Lâm Diễn – lại lấy lý do “chi tiêu không thiết yếu” để bác bỏ.
Mãi đến lúc đó tôi mới nhận ra, mình là giám đốc tài chính của Tập đoàn Y tế Trần Tinh, lương năm cả triệu, vậy mà trong nhà ngay cả một gói băng vệ sinh cũng bị anh ta ghi chép vào sổ sách.
Lương hưu của mẹ tôi bị cắt.
Thông báo của đơn vị viết rất khách sáo: do cải cách chế độ, lương hưu sẽ bị dừng chi trả từ tháng sau và sẽ không được bù đắp.
Cụ bà năm nay đã sáu mươi lăm tuổi, ngoài khoản lương hưu ít ỏi đó thì không còn nguồn thu nào khác.
Bà gọi điện cho tôi, giọng rất nhỏ: “Tinh Lam à, mẹ biết dạo này con cũng khó khăn, nếu con thật sự kẹt quá thì mẹ đi vay mượn mấy chị bạn già vậy…”
Tôi cảm giác ngực như bị một sợi dây siết chặt, ngột ngạt không chịu nổi.
Khó khăn sao? Tôi – giám đốc tài chính lẫy lừng của Tập đoàn Y tế Trần Tinh, lương năm cả triệu – khó khăn chỗ nào?
Người thật sự khó là chồng tôi – phó tổng của tập đoàn, kiêm người duy nhất quản lý tất cả thẻ ngân hàng trong nhà.
Tôi mở cửa bước vào nhà, lúc đó là mười một giờ đêm, trong phòng khách chỉ còn một ngọn đèn trắng lạnh lẽo.
Lâm Diễn ngồi sau quầy bếp, đeo kính gọng vàng, mặc áo choàng lụa. Ánh sáng từ màn hình laptop chiếu lên mặt anh ta, khiến sắc mặt càng thêm lạnh như băng.
“Lâm Diễn,” tôi cố gắng giữ bình tĩnh trong giọng nói, “lương hưu của mẹ em bị cắt rồi, từ tháng sau, mỗi tháng mình gửi cho bà hai nghìn tệ sinh hoạt phí, được không?”
Ngón tay anh ta dừng lại một giây, rồi tiếp tục gõ bàn phím: “Hai nghìn? Một năm là hai vạn tư, còn chưa tính lạm phát.”
“Đó là mẹ em.” Tôi nhấn mạnh.
Anh ta ngẩng đầu lên, cười nhạt, vừa ôn hòa vừa xa cách: “Tinh Lam, theo dự toán ngân sách gia đình năm nay, dưỡng lão là hạng mục chi tiêu cấp C – không thiết yếu, có thể điều chỉnh.
Năm nay dòng tiền công ty căng thẳng, ngân sách đã bị khóa chặt.”
Tôi chết sững.
Hai năm trước, anh ta gộp tất cả tài sản của nhà họ Thẩm và nhà họ Lâm vào một quỹ ủy thác ở nước ngoài, bản thân làm người quản lý.
Dùng đến một xu cũng phải có chữ ký điện tử của anh ta.
“Lâm Diễn, hai nghìn này đâu phải mua đồ gì xa xỉ, mẹ em cần ăn cơm.”
Anh ta gập máy tính lại, giọng vẫn mềm mỏng nhưng như lưỡi dao cùn:
“Tinh Lam, cảm xúc không giải quyết được vấn đề.
Chi tiêu ngoài ngân sách cần có văn bản đồng ý của người bảo hộ quỹ ủy thác, quy trình mất ít nhất một tháng.
Cứ tạm hoãn đi, lần trước không phải vừa mới mua gạo dầu cho bà sao? Kêu bà tiết kiệm chút.”
Tối đó tôi mất ngủ.
Sáng hôm sau, tôi lén đăng nhập ngân hàng trên điện thoại – thẻ lương của tôi, số dư chỉ còn ba con số.
Toàn bộ tiền thưởng, cổ tức, quyền chọn cổ phiếu mỗi tháng đều tự động chuyển vào “Quỹ ủy thác Trần Tinh – Tinh Trần số 1”, mà người phê duyệt duy nhất cho các khoản chi từ quỹ chính là Lâm Diễn.
Tôi rót cho mình một ly nước đá, phát hiện đến cả đá cũng được đong thành từng túi – mọi khoản chi trong nhà, dù lớn hay nhỏ, đều bị anh ta đưa vào quản lý hiệu suất.
Buổi trưa, tôi quay lại công ty, tránh tầng làm việc của Lâm Diễn, đi thẳng xuống quán cà phê tầng dưới gặp bạn thân – Chu Nhạc.
Cô ấy nghe xong, nhíu mày: “Chồng cậu quản nhà như quản công ty niêm yết vậy đó! Cậu không giữ chút tiền riêng nào à?”
Tôi cười khổ: “Cổ phần đứng tên tôi cũng nằm trong quỹ ủy thác hết rồi, đến quyền biểu quyết của quyền chọn cổ phiếu cũng do anh ta đại diện.”
Chu Nhạc hạ thấp giọng: “Vậy chỉ còn cách mạnh tay – điều tra sổ sách của anh ta, moi ra kẽ hở, ép anh ta buông quyền.”
Tôi lắc đầu.
Lâm Diễn có cả hai bằng CPA và CFA, từng làm ở Big Four rồi nhảy sang ngân hàng đầu tư, sau đó lại chuyển sang quỹ đầu tư – kín kẽ không một giọt lọt.
Chu Nhạc nghĩ một lúc, rồi đưa cho tôi một tấm danh thiếp:
“Tống Chấp – từng làm kinh tế hình sự, giờ làm tư vấn chống rửa tiền.
Anh ta nói, bất kỳ ngân sách hoàn hảo nào cũng đều ẩn giấu những ham muốn không hoàn hảo.”
Chương 2
Tối hôm đó, tôi trở về nhà, đèn trong phòng khách sáng trưng.
Hiếm khi thấy Lâm Diễn mở rượu, trên bàn còn có món chân giò Vụ Châu và súp nấm tùng nhung mà tôi thích nhất.
Tôi cảm thấy lòng ấm lên, vừa định mở miệng, anh ta đã nâng ly trước:
“Tinh Lam, hôm nay hội đồng quản trị đã thông qua phương án mua lại ở nước ngoài, anh phụ trách bàn giao.
Xong vụ này, anh xin nghỉ hai tháng, đưa em đi Thụy Sĩ xem nhà.”
Tôi ngẩn người: “Đi Thụy Sĩ?”
Anh ta cười: “Anh đã mua một căn hộ dưỡng lão cho bố mẹ anh ở bên hồ Lucerne, Thụy Sĩ. Quyền sở hữu vĩnh viễn, phong cảnh đẹp, không khí trong lành, dịch vụ y tế hàng đầu.”