Vào một ngày Chủ nhật, buổi tự học tối vừa mới bắt đầu không lâu, Lương Kính Mạt đã bị thầy chủ nhiệm là thầy Diêu gọi ra ngoài cửa.
“Cái con bé này, trông thì ngoan ngoãn thế mà sao tính khí bướng bỉnh vậy, đến cả điện thoại ở nhà cũng không thèm nghe,” Thầy Diêu thở dài, đưa chiếc điện thoại đang trong cuộc gọi sang, “Mau lên, có mâu thuẫn gì thì cứ bình tĩnh mà nói, nói ra cho nhẹ lòng là ổn cả thôi.” Thầy chắp tay sau lưng, ý muốn nhường lại không gian và thời gian cho cô, rồi quay người đi vào lớp.
Lương Kính Mạt thoáng chút ngạc nhiên, áp ống nghe vào tai.
Khoảng thời gian này, quả thực cô không chủ động gọi điện cho Triệu Huệ Dung, có việc gì bà cũng đều thông qua dì để nhắn lại. Tính cách của hai mẹ con bướng bỉnh y hệt nhau, chẳng ai chịu cúi đầu trước ai. Thật khó mà tưởng tượng nổi Triệu Huệ Dung lại gọi điện đến tận chỗ thầy Diêu như thế này. Theo định nghĩa của cô, hành động này chẳng phải chính là “vạch áo cho người xem lưng” sao?
“Alo? Tiểu Mạt à?” Nghe thấy giọng nói ở đầu dây bên kia, Lương Kính Mạt mới sực nhận ra mình đã nhầm. Trong danh bạ điện thoại của thầy Diêu, cái tên lưu là “Phụ huynh Lương Kính Mạt” không chỉ có một người.
Vào thời điểm này, nghe thấy giọng của Lương Thế Hàn, Lương Kính Mạt chỉ nhớ đến tất cả những gì mình đã chứng kiến trong hầm gửi xe ngày hôm đó. Cô nhíu mày, vừa bài xích vừa khó hiểu: “Ông tìm tôi có việc gì?”
Lương Thế Hàn dường như không ngờ thái độ của cô lại sắc lẹm đến vậy. Ông im lặng trong giây lát, khi lên tiếng lại lần nữa, giọng điệu có chút lúng túng: “Chuyện của con mẹ đã kể cho bố nghe cả rồi. Tiểu Mạt, làm sao con biết được?”
“Con gái ông gọi điện cho ông, tôi tình cờ nghe thấy thôi.” Lương Kính Mạt cố ý nói như vậy.
Lương Thế Hàn lại rơi vào im lặng, hồi lâu sau mới mở lời, tựa như chẳng biết phải bắt đầu từ đâu: “Hinh Hinh… nó là đứa trẻ ra đời sau khi bố đề nghị ly hôn với mẹ con, con bé không biết gì cả. Bố đúng là đã làm sai, nhưng chính mẹ con không chịu ly hôn, nên mấy năm nay mới cứ dây dưa mãi như vậy. Tiểu Mạt, bố và mẹ con tính cách không hợp, không còn thích hợp để tiếp tục sống cùng nhau nữa. Tất nhiên trong chuyện ly hôn này bố cũng không đủ kiên định. Bởi vì bố không chỉ là bố của Hinh Hinh, mà còn là bố của con, bố cũng muốn cho con một mái ấm vẹn toàn. Ít nhất là ở trong căn nhà này, tình yêu bố mẹ dành cho con vẫn như trước kia. Điều này con phải tin tưởng, dù sau này có ra sao cũng sẽ không thay đổi.”
Lại là vì cô.
Đôi khi, Lương Kính Mạt thật sự nghi ngờ không biết có phải mình đã xuyên không đến một thế giới song song nào đó hay không.
Ở thế giới này, cô giống như sống trong nhà kính, chẳng chịu nổi chút gió mưa nào, khiến bố mẹ phải gắng gượng duy trì thứ tình cảm vốn đã nguội lạnh từ lâu ngay trước mặt cô, như thể đó là liều thuốc dinh dưỡng không thể thiếu trong bình truyền dịch vậy.
Một luồng cảm giác nghẹt thở và tức giận không tên dâng trào, cô nghiến răng, giọng nói cũng đanh lại: “Được, ai trong các người cũng có nỗi khổ riêng, vậy chẳng lẽ kẻ không biết điều lại là tôi? Đã biết rõ ‘bố’ mình phản bội gia đình mà còn phải diễn kịch cùng mẹ, giả vờ như nhà mình vẫn êm ấm hạnh phúc sao?”
“Bố biết bố đã làm con thất vọng, là lỗi của bố,” Lương Thế Hàn thở dài thườn thượt, rồi nói tiếp, “Nhưng con cũng không nên đem tương lai của mình ra làm trò đùa chứ.”
Chiều hôm qua, Triệu Huệ Dung có nhờ dì nhắn lại với cô rằng Lương Thế Hàn vừa quen biết một vị chủ tịch hội đồng quản trị trường quốc tế tư thục trong một buổi tiệc xã giao, có thể sắp xếp cho cô sang đó học. Mọi chi phí đều do Lương Thế Hàn chi trả.
Ngôi trường quốc tế đó vô cùng danh tiếng, học sinh theo học nếu không giàu thì cũng sang, chất lượng giáo dục được coi là hàng đầu trong nước, việc được Yale hay Oxford nhận vào học là chuyện thường tình. So với đó, trường Trung học Yên Trung tất nhiên có phần lép vế.
Triệu Huệ Dung nghe chừng cũng hơi phân vân, cuối cùng bảo tùy cô quyết định có đi hay không. Lương Kính Mạt đã từ chối ngay lập tức.
Cô định nói “Ông quá đề cao bản thân mình rồi đấy”, muốn dùng những lời sắc mỏng nhất thế gian để đâm vào ông ta, nhưng chính cô cũng hiểu làm vậy chỉ là để trút giận mà thôi.
Cuối cùng, Lương Kính Mạt chỉ bình thản đáp: “Tôi không đem tương lai của mình ra làm trò đùa. Yên Trung rất tốt. Còn nữa, ông đã nói chuyện với mẹ tôi rồi, chẳng lẽ bà ấy không nói với ông rằng tôi không muốn gọi ông là bố nữa hay sao?” Nói xong, cô cũng chẳng buồn quan tâm phản ứng của Lương Thế Hàn ra sao mà tự ý cúp máy.
Cô vẫn chẳng thể hiểu nổi thế giới của người lớn, ví dụ như việc Lương Thế Hàn thực sự tình cờ gặp được mối quan hệ đó, hay đang tìm mọi cách để “bù đắp”. Còn Triệu Huệ Dung rốt cuộc là có có thái độ thế nào với ông ta. Thế nhưng cô cũng không muốn hiểu nữa rồi.
Giống như vào tháng ba ngày tuyết rơi lất phất ấy, Yến Hàn Trì đã từng nói với cô. Cô chỉ cần tin vào cảm giác hiện tại của mình, tin vào quyết định của chính mình là đủ.
Hoàng hôn buông xuống, chân trời ngày xuân nhuộm một sắc đỏ nhạt nhòa, những áng mây bị gió thổi kéo thành từng sợi mảnh. Lương Kính Mạt nắm chặt điện thoại, đứng trong làn gió đêm ấm áp tựa như lụa là ấy, khẽ hắt hơi. Cả tháng tư này, cô không hề gặp lại Yến Hàn Trì. Lần nào tan học buổi tối cô cũng cố ý đi đường vòng qua trước cửa nhà anh, nhưng thứ duy nhất nhìn thấy chỉ là cánh cửa đóng im lìm và cây ngân hạnh kia.
Cứ như thể người đàn ông ấy là một giấc mộng chỉ dành riêng cho mùa đông, khi mùa xuân tới, anh cũng tan biến theo làn tuyết trắng.
Thế nhưng, nỗi rung động không tên ấy chẳng hề phai nhạt theo thời gian, ngược lại nó cứ luôn hiện hữu ở một góc nào đó trong trái tim, khiến người ta chẳng thể ngó lơ. Lương Kính Mạt chợt nhận ra mình thực sự rất nhớ mùa đông, và hình như, cô đã thật lòng thích một người rồi.
Điều này thật tồi tệ, thật nguy hiểm, cũng thật thiếu lý trí, vậy mà cuộc sống lại vì một chút gửi gắm và mong cầu nhỏ nhoi ấy mà trở nên rạng rỡ hơn đôi phần.
Thời gian trôi đi trong bận rộn thêm một tuần nữa. Ngày hôm đó, khi Lương Kính Mạt từ phòng tự học trở về thì hay tin dì trong lúc đi mua nước tương đã bị xe điện đâm trúng chân, một vết bầm tím lớn hiện lên trông đến là xót xa. Dì cố nén đau để nấu xong bữa tối, rồi bảo Lương Kính Mạt mang cơm đến cho dượng.
Cửa hàng của dượng nằm ở Chu Tước Viên, là một tiệm đồ cổ mang dáng vẻ cổ kính. Hồi kỳ nghỉ đông Triệu Huệ Dung từng đưa cô tới đó nên Lương Kính Mạt cũng nắm rõ vị trí đại khái. Biết cô ở lại đây sẽ thấy gò bó, dượng xua tay bảo cô cứ về trước đi.
Đây là một trong những chợ đồ cổ lớn nhất cả nước, đường xá tỏa đi muôn ngả, các cửa tiệm san sát nhau đều bán đồ cổ, những người bán hàng rong cũng không hề ít. Chỉ cần trải một tấm vải nhung hay tấm ga giường xuống đất, dựng thêm một chiếc đèn năng lượng mặt trời là thành một sạp hàng. Ngoài những bình, hũ, lọ, chậu hay sách vở, tranh chữ mang đậm dấu ấn thời gian, ở đây còn bán cả mã não, hổ phách, vòng tay pha lê lấp lánh, chất cao như núi, vô cùng bắt mắt.
Lương Kính Mạt vừa đi vừa ngắm nhìn qua loa, thầm nghĩ lần tới nếu Chu Thủy Nghi có kêu ca không biết đi đâu chơi, cô có thể hỏi xem cậu ấy có muốn tới đây hay không.
Mấy gian cửa hàng phía trước có biển hiệu khá khiêm tốn, cửa cuốn kéo xuống một nửa, ánh đèn màu cam hắt ra từ cửa kính, thấp thoáng có thể thấy bên trong sàn nhà chất đầy đá.
Ngay trước cửa cũng vậy, từng chồng, từng giỏ, từng khối lớn nhỏ đủ cả. Có khối đã xẻ đôi, có khối chỉ mới cắt một góc nhỏ, lại có những khối còn nguyên hình nguyên trạng, bao bọc bởi lớp vỏ xám nâu lẫn cát bụi, bày biện như bán dưa hấu, mặc cho khách hàng chọn lựa.
Mặt cắt của những khối đá kia dường như đang tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt, Lương Kính Mạt tò mò tiến lại gần rồi ngồi xổm xuống.
Đúng lúc ấy, tiếng cửa cuốn “rào rào” vang lên khi được đẩy lên hết cỡ, ánh sáng cam ấm áp tuôn ra như thác đổ.
Như có tâm linh tương thông, Lương Kính Mạt vô thức ngẩng đầu lên, và rồi cô bắt gặp anh ở đó, hoàn toàn ngoài dự tính.
Yến Hàn Trì một tay đút túi quần, đang nghiêng người nói chuyện với người trong nhà, kẽ tay kẹp nửa điếu thuốc. Như cảm nhận được ánh nhìn, anh ngừng lời, thản nhiên quay đầu lại.
Khoảnh khắc ánh mắt anh chạm vào cô, hàng chân mày khẽ nhướng lên một chút.
Vì quá đỗi bất ngờ, thần sắc Lương Kính Mạt sững lại trong giây lát, cứ thế ngây ra tại chỗ.
Đến khi cô nhận ra mình nên chào hỏi một tiếng, thì người đàn ông đã bước xuống bậc thềm, tùy ý dụi tắt điếu thuốc sang bên cạnh.
“Sao cứ đứng ngây ra thế, gặp tôi không vui à?”
Ai ngây ra chứ. Cô chỉ là… hoàn toàn không ngờ lại chạm mặt ở đây thôi.
Lương Kính Mạt có chút hờn dỗi vì bị anh trêu như vậy, nhưng lại chẳng tiện phát tác, chỉ mím môi nói: “Không có.”
Yến Hàn Trì cười khẽ, búng đầu lọc thuốc vào chiếc hũ: “Thế là vui đến mức hóa thành người câm rồi.”
“…” Cái người này thật là. Lương Kính Mạt bất lực, đành phải nhỏ giọng gọi một câu: “c** nh*.”
Yến Hàn Trì “ừ” một tiếng đầy tùy ý, tay lại đút vào túi quần, hất cằm hỏi: “Làm gì ở đây, lạc đường à?”
“Không có, em đi đưa cơm cho dượng, đi ngang qua…”
Lời chưa dứt, bất thình lình từ sau lưng Yến Hàn Trì vọt ra một bóng người, vỗ mạnh vào vai anh: “Này, giữa phố xá để ý chút đi nhé, học đâu ra cái thói xấu vừa ra khỏi cửa đã trêu hoa ghẹo nguyệt thế này.”
Người vừa tới nhìn rõ ràng là lớn tuổi hơn nhiều, dáng vẻ gầy gò, người không cao lắm, nước da sẫm màu, đuôi mắt hiện rõ vài nếp nhăn khi cười. Ông có khí chất lai giữa một ca sĩ du mục và một tay anh chị phong trần, cảm giác gặp ai cũng có thể chìa ra một điếu thuốc.
Nhìn rõ Lương Kính Mạt, ông lập tức lách vào giữa hai người: “Cái thằng khốn này, ngay cả trẻ vị thành niên mà chú cũng ra tay à? Chú để người làm đại ca như anh đây biết ăn nói thế nào với bố mẹ chú hả?”
Yến Hàn Trì tựa lưng vào khung cửa, chẳng buồn nói nhảm: “Tránh ra.”
“Đây là cháu họ của nhà chúng tôi,” Khâu Huy từ một cánh cửa khác bước ra, cạn lời tiếp chuyện, “Nhóc gọi mẹ tôi là dì.”
“Thế thì không phải là em họ sao?” Vương Đạt Khai nói, “Cứ lằng nhằng mãi, có cần anh cho hai đồng ra trước cửa ngồi xe nhún cho nhóc hiểu ra vấn đề không.”
Khâu Huy: “… Thế thì ông gọi con bé một tiếng em gái đi.”
“Em gái,” Vương Đạt Khai mở miệng nói ngay, “Sao nào, hai chữ này làm nóng miệng ông à?”
“Ê! Vậy là vai vế của ông cũng định xong rồi đấy,” Khâu Huy có vẻ đắc chí, chỉ tay về phía Yến Hàn Trì: “Gọi c** nh* đi.”
Vương Đạt Khai: “…”
Vương Đạt Khai: “?”
Sau khi nghe xong ngọn ngành và tự nhẩm lại vai vế trong đầu cho thông suốt, Vương Đạt Khai lập tức “mất trí nhớ”, mặt dày mày dạn quên sạch sành sanh việc mình vừa gọi Lương Kính Mạt là “em gái”.
“Nhiều đá thế này, chắc đây là lần đầu tiên cô cháu gái nhỏ nhìn thấy nhỉ?”
“Vâng,” Lương Kính Mạt gật đầu, “Bên trong là ngọc ạ?”
“Là phỉ thúy,” Vương Đạt Khai chỉ tay ra sau, xuyên qua lớp cửa kính, thấp thoáng thấy bóng người đi lại nhộn nhịp, “Chỗ tôi là tiệm đánh cược đá (đổ thạch), cháu nghe nói bao giờ chưa?”
Lương Kính Mạt bừng tỉnh. Hóa ra đây chính là đánh cược đá.
Cô từng đọc trong sách, ở khu vực Đông Nam Á và vùng biên giới trong nước có một hoạt động gọi là “đổ thạch” rất thịnh hành.
Khi quặng phỉ thúy thô được khai thác, lớp bề mặt bị bao phủ bởi một lớp vỏ phong hóa dày đặc, trông chẳng khác gì những hòn đá bình thường. Muốn biết bên trong nước ngọc thế nào, có tỳ vết hay không, giá trị bao nhiêu, thì phải dùng máy xẻ vào.
Đá thô mua rồi là không đổi trả, xẻ ra chất ngọc tốt hay xấu hoàn toàn dựa vào vận may, ngay cả người trong nghề cũng thường xuyên nếm mùi thất bại.
Lương Kính Mạt không khỏi tò mò: “Chú có thể nhìn ra được đá này tốt hay xấu không ạ?”
“Không có chút bản lĩnh này thì tôi mở cửa hàng làm gì?” Vương Đạt Khai cười vang, ngón tay trỏ nhẹ một cái, “Không chỉ mình tôi, mà c** nh* của cháu cũng nhìn ra được đấy.”
Lương Kính Mạt ngẩn ra nửa nhịp, ngước mắt nhìn Yến Hàn Trì.
Như đọc được dòng suy nghĩ trong mắt cô, Yến Hàn Trì nhướng mày: “Sao, nhìn không giống à?”
Dáng người anh cao lớn, dù lúc này tư thế có phần thong thả thì cái bóng đổ xuống cũng mang theo một luồng áp lực thầm kín. Anh mặc một chiếc áo khoác đen bằng da dáng phi công đứng dáng, khóa kéo mở rộng, trên chiếc áo phông sẫm màu lấp lánh sợi dây chuyền bạc. Trọng tâm dồn vào một bên chân, chân kia tùy ý co lại, cả người toát lên một vẻ phong trần, hoang dã không chút trói buộc.
So với hình tượng những người thợ đeo kính lúp suốt ngày nghiên cứu ngọc đá trong tưởng tượng của cô, quả thực khí chất hoàn toàn khác biệt.
Lương Kính Mạt suy nghĩ một chút, rồi thành thật lắc đầu: “Không giống.”
Yến Hàn Trì cúi đầu cười, cũng không tranh biện, đôi chân dài khẽ chuyển động, anh dứt khoát đứng thẳng dậy rời khỏi khung cửa.
“Đi theo tôi đánh cược một ván thử xem?”