Có vài giây ngắn ngủi, Lương Kính Mạt không kịp phản ứng.
Ký ức của cô về đoạn thời gian đó gần như là một khoảng trắng, cho dù lời nói của Yến Hàn Trì có tính chỉ hướng rõ ràng như vậy, cô cũng không thể ngay lập tức liên hệ với bản thân mình.
“Cậu… cậu bắt cóc cháu gái ruột của mình đấy à?”
Vẫn là Cao Mãnh phản ứng trước, anh ta thốt lên đầy vẻ khó tin.
“Hồi đó tôi không biết.”
Đối với Yến Hàn Trì, ngày hôm đó đơn giản là anh nhặt được một cô bé trong ngõ nhỏ, tầm năm sáu tuổi, cao chưa đến đùi anh.
Ở góc độ của anh nhìn xuống, chỉ thấy một chiếc mũ len màu đỏ, bên dưới là chiếc áo phao lông vũ màu trắng phồng lên, trông như một con chim cánh cụt nhỏ.
Có lẽ nhận ra sau lưng có người, cô bé ngửa đầu quay lại, khuôn mặt nhỏ nhắn hơi có nọng, mềm mại, trắng trẻo hồng hào. Chiếc mũ hơi rộng, trượt xuống che mất hơn nửa cái trán trơn bóng.
Anh một tay đút túi quần, tay kia kéo chóp mũ lên một chút, hỏi cô bé có phải bị lạc đường không.
Cô bé này lại không hề sợ người lạ, đội chiếc mũ đỏ nhỏ nhắn, vừa mở miệng là lời thoại đã khớp ngay chằn chặn: “Em đi tìm bà ngoại ạ.”
Yến Hàn Trì bị chọc cười, lại hỏi cô: “Thế nhà bà ngoại cháu ở đâu?”
“Em không biết ạ.”
Câu trả lời tiêu chuẩn của trẻ lạc.
Yến Hàn Trì ra cửa là định đến đội xe. Lúc đó anh vẫn chưa đến tuổi lên đường đua, nơi anh thường ở nhất là khu bảo trì.
Mấy tay thợ sửa chữa người đầy mùi dầu máy, tính tình bỗ bã, thường xuyên đem đứa nhóc là anh ra làm trò đùa, nhưng cũng rất tốt bụng. Gặp những việc lớn như độ xe hay tháo xe, họ đều báo trước cho anh một tiếng, gọi anh đến xem.
Sắp đến Tết, ngày mai đội xe bắt đầu nghỉ lễ, hôm nay dù thế nào cũng phải khẩn trương hoàn thành việc độ xe.
Một chiếc Roewe X5, dòng xe mà ông vua tốc độ trong nước từng dùng để chinh chiến tại giải đua Dakar Rally.
Yến Hàn Trì đặc biệt dậy sớm, thời gian không thể trì hoãn, anh suy nghĩ một lát rồi dẫn cô bé đến cửa hàng tạp hóa gần đó, nhờ bà chủ trông hộ một lúc.
Nào ngờ mới bước ra khỏi cửa được vài bước, cô bé đã đi theo sau.
Yến Hàn Trì tưởng mình nói chưa rõ, hất cằm về phía sau: “Vào cửa hàng mà đợi đi.”
Cô bé chần chừ một chút, ngoái đầu nhìn bà chủ tiệm tạp hóa, cảnh giác lắc đầu, rồi lại tiến lên một bước.
“Em định bám đuôi anh đấy à, có biết anh là ai không?”
Yến Hàn Trì không nhịn được cười, cũng chẳng biết trông mình có chỗ nào khiến trẻ con muốn gần gũi đến thế.
Anh đưa tay bẻ ngược vành chiếc mũ đỏ lại trượt xuống của cô bé lên, để lại địa chỉ đội xe cho bà chủ tiệm, quay người xoa đầu cô bé rồi dắt lên xe.
Hồi đó anh cũng mới mười ba mười bốn tuổi, làm việc không kiêng dè gì, suy nghĩ vấn đề quả thực không được chu toàn.
Vì vậy, trưa hôm đó, khi phụ huynh người ta tìm đến đội xe, khoanh tay trước ngực, dùng ánh mắt lạnh lẽo như nhìn tội phạm quét từ đầu đến chân anh, khí thế hừng hực nói những lời khó nghe, anh cũng có thể thấu hiểu, kiên nhẫn và thành khẩn xin lỗi người ta.
Yến Hàn Trì quả thực không phải người hay tuân theo quy tắc, thời thiếu niên cũng ngông cuồng, nhưng có chuyện gì đều tự mình gánh vác, dứt khoát quyết đoán, sai là sai, không thích tranh biện.
Ngay cả khi chính cô bé không chịu ở lại chỗ cũ, anh cũng chẳng thèm thanh minh cho mình lấy một câu.
Sau đó, vị phụ huynh kia mắng mỏ đã đời rồi quay người đi thẳng. Cô bé vừa bị kéo đi những bước vội vàng, vừa ngoái đầu lại.
Khuôn mặt nhỏ nhắn căng chặt, chạm phải ánh mắt anh, lông mi chớp một cái, miệng mếu lại, hai giọt nước mắt to bằng hạt đậu lăn xuống không một lời báo trước.
Ánh mắt ấy viết đầy vẻ hối lỗi, lại còn thảm hại vô cùng.
Trong lòng anh vốn dĩ đang hơi bực bội, bỗng chốc “phì” một tiếng bật cười.
Sau này mới biết, cô bé này thế mà lại có chút quan hệ họ hàng với anh, là cùng gia đình đến nhà bà cụ ăn Tết, về danh nghĩa phải gọi anh một tiếng c** nh*.
Vì chuyện này mà Triệu Huệ Dung có ấn tượng chẳng tốt đẹp gì về anh, đến mức chút xã giao ngoài mặt cũng chẳng buồn giả vờ.
Dù nói là họ hàng danh nghĩa, nhưng cũng chẳng khác gì người lạ.
Ngược lại, Lương Kính Mạt lại khiến anh ấn tượng sâu sắc.
Nhiều năm trôi qua, lần thứ hai gặp lại cô trong ngõ nhỏ, cô lại đội một chiếc mũ đỏ.
…
Trải nghiệm hồi nhỏ suýt bị “bắt cóc”, Lương Kính Mạt vẫn còn ấn tượng.
Mặc dù từ nhỏ đến lớn cô đều được khen là ngoan ngoãn, là “con nhà người ta” trong mắt mọi người, nhưng Triệu Huệ Dung thường nói, đóng cửa bảo nhau mới biết, cô thực ra chẳng ngoan đến thế.
“Từ nhỏ đã lắm ý kiến, coi lời người lớn như gió thoảng bên tai, mới sáu tuổi đã dám tùy tiện đi theo người lạ. May mà mẹ đến kịp, hừ, không thì giờ chẳng biết con đang ở xó xỉnh nào rồi.”
Một hồi diễn giải dài dòng, cuối cùng đều quy về chủ đề muốn cô sửa đổi tính tình, mãi mãi phải nghe lời.
Dần dần, cứ hễ chạm đến mấy từ khóa “sáu tuổi, Kinh Bắc”, tiềm thức của Lương Kính Mạt lại nảy sinh sự kháng cự.
Hình ảnh người anh trai trong ký ức cũng bị làm cho mờ nhạt đi, trở thành một kẻ không có ý đồ tốt, mặt mũi không rõ ràng.
Mãi đến lúc này, những mảnh vụn vặt mới trở nên sống động trong hồi ức.
Ví dụ như ngày hôm đó, lý do cô bị lạc là vì trên đường đi, Triệu Huệ Dung không biết vì chuyện gì mà mắng cô. Cô cãi lại vài câu, Triệu Huệ Dung liền bảo cánh cô cứng rồi, có giỏi thì tự tìm đường đến nhà bà ngoại đi.
Trong cơn giận dỗi, cô nổi tính bướng bỉnh, nhân lúc Triệu Huệ Dung đang nói chuyện với người khác, cô bỏ chạy thật.
Lại ví dụ như, ngày hôm đó được đón từ đội xe về nhà, lúc xuống xe ở ngõ Huyền Linh Tây, cô đã chuẩn bị tâm lý cả quãng đường, cuối cùng mới lấy hết can đảm, vừa nấc nghẹn vừa nói: “Mẹ ơi, là tự con muốn đi theo anh ấy ạ.”
Bước chân Triệu Huệ Dung khựng lại một nhịp, liếc nhìn cô một cái, không nói gì, hất tay cô ra, đôi giày cao gót nện xuống đường “cộp cộp” đi thẳng về phía trước.
Lúc đó cô sợ nhất là người lớn tỏ thái độ lạnh lùng, hễ bị bỏ rơi là lòng dạ hoảng loạn, đứng chôn chân tại chỗ khóc càng lúc càng to, nước mắt nước mũi giàn dụa.
Triệu Huệ Dung nhìn mà thấy phiền lòng, dẫn cô vào tiệm tạp hóa mua khăn giấy, tiện thể cảm ơn bà chủ tiệm.
Bà chủ tiệm vẫn còn nhớ cô, có lẽ thấy cô bé khóc đỏ cả mắt mũi nên muốn trêu chọc một chút, vừa thu tiền vừa cười nói: “Để cháu ở đây đợi thì không chịu, bé tí đã biết chạy theo trai đẹp rồi, đấy, thấy chưa, bị mắng rồi kìa.”
Lương Kính Mạt lúc đó còn quá nhỏ, thực ra vẫn chưa hiểu khái niệm “chạy theo trai đẹp” là gì, chỉ nghe ra giọng điệu đùa cợt hơi chút tò mò của bà chủ nên bản năng thấy ngượng ngùng, mặt đỏ bừng lên, cúi đầu nhìn chằm chằm mũi giày, bị Triệu Huệ Dung lườm một cái sắc lẹm.
Thế là cô cảm thấy mình đã làm một việc cực kỳ không tốt. Cho dù sau này đã quên mất nguyên nhân hậu quả của chuyện này, nhưng chỉ cần nhớ lại đoạn ký ức đó, trong lòng vẫn dâng lên một nỗi hổ thẹn khó tả.
Tại sao không chịu ở lại tiệm tạp hóa, Lương Kính Mạt của bây giờ cũng không đưa ra được lý do chính xác.
Có lẽ là do ánh sáng trong tiệm không tốt, cứ tối mờ mờ, nhìn vào thấy sợ hãi.
Cũng có thể là do bà chủ tiệm hơi gầy nhỏ, nếu nguy hiểm ập đến thì việc bà có bảo vệ được cô hay không là một vấn đề lớn.
Chẳng thể nào so được với người anh trai cao lớn hiên ngang kia, dáng vẻ nheo mắt cười mang theo vài phần ngông nghênh bẩm sinh, nhưng lại dịu dàng đẹp trai, đem đến một cảm giác an toàn không gì sánh nổi.
Giờ đây vòng vo tam quốc, chín năm sau gặp lại, không ngờ lời của bà chủ tiệm năm nào lại vận vào người.
Cô thật sự đã thích người đàn ông này mất rồi.
Lương Kính Mạt vẫn chưa thành niên, muốn ở khách sạn, dù có thuê hai phòng riêng biệt cũng phải được người giám hộ đồng ý.
Triệu Huệ Dung thậm chí còn chẳng biết chiều nay đã xảy ra chuyện gì, cho dù không có chuyện của mười năm trước, Lương Kính Mạt cũng sẽ không viển vông đến mức gọi điện cho bà để rước lấy một trận mắng mỏ.
Cuối cùng, hai người rời đi dưới ánh mắt nghi hoặc của nhân viên lễ tân khách sạn, Yến Hàn Trì đưa cô đến một quán net gần đó mở một phòng bao.
Mùa thu đông, phương Nam không tiêu điều như phương Bắc, trông vẫn tràn đầy sức sống. Nhìn ra ngoài cửa sổ là những bóng cây rậm rạp đen kịt, cùng với ánh đèn neon nhấp nháy phía xa.
Trong phòng bao có hai chiếc bàn đặt cạnh nhau, bên cạnh là một tấm phản hẹp và dài, không trải chăn nệm, trông trơn láng và cứng ngắc.
Nhân viên quán đưa thẻ và mật khẩu máy tính, bảo họ có thể gọi đồ ăn thức uống tại quầy lễ tân, chỉ cần thao tác trên máy là được.
Yến Hàn Trì hỏi một câu: “Gần đây có siêu thị nào không?”
“Ra cửa rẽ trái đi thẳng, qua đèn xanh đèn đỏ, rẽ góc không đầy năm mươi mét là tới.” Nhân viên nói.
“Cảm ơn.”
Thu hồi tầm mắt từ ngoài cửa sổ, Lương Kính Mạt tháo ba lô đặt lên phản, nhấn nút khởi động máy tính.
Yến Hàn Trì tựa vào khung cửa, hình như tạm thời chưa có ý định vào trong, ánh mắt tùy ý dừng trên người cô, lúc này nhướng mày cười khẽ: “Thạo đường quá nhỉ?”
Lương Kính Mạt lúc này mới nhận ra điều gì đó, mím môi, hơi bối rối.
Máy tính ở quán net khác với máy tính để bàn ở nhà, nút nguồn thường là thiết bị rời, một vật giống như cái đĩa tròn đặt trên bàn, người mới dùng sẽ không tìm thấy nhanh như vậy.
Cô thỉnh thoảng hay lẻn ra quán net xem phim nên mới nhớ rõ.
Lương Kính Mạt nói lấp l**m: “… Em đoán mò thôi.”
Yến Hàn Trì cười một tiếng, không vạch trần lời nói dối lộ liễu này của cô.
Cách nhau vài mét, sự hiện diện của người đàn ông này vẫn vô cùng mạnh mẽ. Lương Kính Mạt đành bấm bụng nhập mật khẩu khởi động, mở trang web học tập, tìm kiếm những tiêu đề ngắn gọn súc tích để xem, rồi quay người tìm đề thi trong ba lô.
Đúng lúc này, Yến Hàn Trì rời khỏi khung cửa: “Tôi đi mua đồ dùng vệ sinh cá nhân, đừng có chạy lung tung đấy.”
Từ đầu đến cuối anh không hề hỏi chiều nay cô đã đi đâu, nhưng lúc này lại dặn dò một câu.
Cái nhướng mày đó, cùng thần tình ngầm chứa lời cảnh cáo: Dám chạy lung tung thì biết tay tôi.
Lương Kính Mạt tâm trạng phức tạp nghĩ thầm, nếu anh biết chiều nay em đi đâu, thì người có biểu cảm “biết tay” chính là anh đấy.
Cô gật đầu: “… Biết rồi ạ, em ở đây thôi.”
Đợi cửa đóng lại, Lương Kính Mạt nhẩm đếm vài giây, đặt bút xuống, nhanh chóng gõ vài chữ lên bàn phím.
“Chặng đua CRC Đá Xám năm 2012”.
Thời buổi này hiệu suất của truyền thông rất cao, chặng đua vừa kết thúc, những thông tin mới nhất đã tràn ngập trang web, từ giới thiệu đội đua đến lễ trao giải, phần lớn là hình ảnh và bài viết.
Cô đọc không sót một chữ nào, ánh mắt dừng lại rất lâu trên người đàn ông mặc bộ đồ đua màu đỏ đen đan xen kia.
Anh có gương mặt cực kỳ cuốn hút, đôi lông mày sắc như kiếm, ánh mắt trầm tĩnh, tạo nên một khí chất vừa cứng cỏi vừa lạnh lùng. Dưới ống kính độ phân giải cao của truyền thông, anh vẫn hoàn hảo không tì vết, cao lớn và điển trai.
Người bên cạnh đang phất cờ của nhà tài trợ là người dẫn đường Lý Chấn, cô vừa gặp tối nay lúc đi ăn.
Hai mươi tuổi, trên mạng bị mọi người gọi là em trai này em trai nọ, nhưng thực tế lời nói và việc làm lại là một người rất chững chạc.
Lương Kính Mạt còn thấy cả thợ sửa chữa nhỏ Lưu Lộc trong ống kính, chính là người vừa gặp mặt đã gọi cô là “chị dâu nhỏ” hôm nay.
Biệt danh là Tiểu Lục, mặc bộ đồ bảo trì, bám vào nắp ca-pô với vẻ mặt nghiêm túc, chẳng thấy chút dáng vẻ cà lơ phất phơ nào như lúc bình thường.
…
Hình ảnh những người này trên sân đua và ngoài đời đan xen vào nhau, lần đầu tiên khiến cô có cảm giác mình đã thực sự đặt chân vào thế giới của Yến Hàn Trì.
Đang thẩn thờ, bỗng nhiên ứng dụng QQ treo ở góc dưới bên phải máy tính hiện thông báo, là Hoàng Tình gửi cho cô một đường link.
Meizi Huang Shi: “Em gái, em online rồi à?”
Meizi Huang Shi: “Xem lễ trao giải chưa? Trì Thần đẹp trai lên một tầm cao mới luôn nhá. Chị cứ tưởng phải giống như mọi năm, đội vô địch mới được trao giải cuối cùng cơ, kết quả năm nay thứ tự lại thay đổi. Dò hỏi mới biết, nghe bảo Trì Thần có việc đột xuất, xin phép ban tổ chức không tham gia lễ trao giải luôn, làm họ cuống cuồng đổi thứ tự ngay lập tức.”
Meizi Huang Shi: “Phục sát đất, người đàn ông này vẫn cá tính như vậy, coi cúp vô địch như không.”
Lương Kính Mạt hơi ngẩn ra, cô đưa tay áp lên ngực, cách một lớp áo vẫn có thể cảm nhận được nhịp tim hỗn loạn, xen lẫn một nỗi xao động khó tả.
Một lúc sau mới gõ chữ: “Lúc đó em đi rồi, không thấy ạ.”
Meizi Huang Shi: “Thế thì xem bài phỏng vấn của chị đi này.”
Chị ấy còn gửi kèm một biểu tượng cười gian.
Lương Kính Mạt chưa hiểu chuyện gì, bấm vào đường link. Nhìn bối cảnh là ở khu vực bảo trì, những căn phòng nghỉ tạm thời của các đội đua nằm san sát nhau.
Yến Hàn Trì mặc bộ đồ chống cháy dài tay màu trắng, bộ đồ đua tùy tiện thắt nút ngang hông, trông phóng khoáng và bất cần.
Trên người anh vẫn còn hơi nóng sau khi vận động, những giọt mồ hôi chảy dài trên yết hầu, lặn mất vào những thớ cơ săn chắc ở cổ. Anh tiện tay lấy khăn lau qua, từng đường nét đều tràn đầy sức căng, khiến người ta không khỏi đỏ mặt tim run.
Phóng viên bên cạnh chính là Hoàng Tình, chị ấy nói với tốc độ vừa phải, đầu tiên là gửi lời chúc mừng, sau đó hỏi vài câu về cách xử lý khúc cua, việc mài hợp với cộng sự mới như thế nào.
Có thể thấy Yến Hàn Trì đã quá quen với việc đối phó với những cảnh tượng này, tuy trả lời ngắn gọn nhưng rất súc tích.
Hai bên hỏi đáp, cuộc phỏng vấn tiến triển rất thuận lợi, sắp sửa kết thúc.
Hoàng Tình cầm micro hướng về phía khán giả, giọng điệu rõ ràng là thoải mái hơn, tràn đầy nhiệt huyết, mang không khí của một cuộc trò chuyện phiếm.
“Vậy theo như tôi được biết, hôm nay trong đám đông đến xem đua xe, còn có một cô bé mới mười sáu tuổi, do chịu ảnh hưởng từ cha mẹ nên cũng là người ủng hộ trung thành của anh đấy. Anh có lời gì muốn nói với cô bé không?”
Lời vừa dứt, trái tim Lương Kính Mạt lập tức treo ngược lên tận cổ họng.
Cô không ngờ Hoàng Tình lại nhắc đến cô trong bài phỏng vấn, thậm chí còn nói chính xác cả tuổi tác.
Điều may mắn duy nhất là lúc đó khi được hỏi tại sao lại thích Yến Hàn Trì, cô đã thuận miệng nói bừa là do người lớn trong nhà thích.
Yến Hàn Trì… chắc là không đoán ra được là cô đâu nhỉ?
Cảm giác như có một sợi dây mảnh nối liền với trái tim bị kéo mạnh, cảm giác này lan tận đến cổ họng, ngón tay Lương Kính Mạt vô thức cuộn lại.
Chỉ thấy trong ống kính, người đàn ông đầu tiên là hơi ngạc nhiên nhướng mày, sau đó mỉm cười, giống như đang nhìn chằm chằm vào cô qua màn hình, đôi mày nhếch lên, nói một câu.
“Mắt nhìn tốt đấy.”