Tháng hai ở đảo Quỳnh chẳng khác gì mùa hè, trong phòng đang bật điều hòa mát rượi. Người đàn ông chỉ mặc một chiếc áo phông đen, làm lộ ra những đường nét cơ bắp săn chắc, mượt mà nơi bờ vai và tấm lưng rộng. Cánh tay anh chống hờ bên cạnh cô.
Lương Kính Mạt hoàn toàn bị bao phủ trong lồng ngực anh. Ở khoảng cách này, hễ ngẩng đầu lên là sẽ bắt gặp đôi mắt dài sắc sảo ấy, còn nếu né tránh, tầm mắt lại rơi đúng vào bắp tay mạnh mẽ của anh. Những đường gân xanh nổi lên như đang ẩn chứa một sức mạnh đáng gờm, khiến cô thoáng có ảo giác chúng đang phập phồng nhảy nhót.
Lương Kính Mạt bỗng thấy tâm thần rối loạn, cô vô thức phủ nhận: “Làm gì có chuyện đó, em đến đây để viết kịch bản thật mà.”
Vốn dĩ mang máy tính ra khỏi cửa chỉ để diễn cho giống thôi, nhưng lúc này, cô dứt khoát quay người lại định lấy chiếc máy tính xách tay, bày ra tư thế chuẩn bị làm việc chính sự. Ai ngờ còn chưa chạm được vào túi đựng, đã bị anh nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay kéo ngược trở lại.
Hai người lại mặt đối mặt.
Yến Hàn Trì hơi cúi đầu, ánh mắt rơi vào làn môi đang mím chặt của cô, trêu chọc: “Giận rồi à?”
“Ai thèm giận.”
“Không giận sao còn lườm anh?”
“Mắt em vốn dĩ đã to rồi.”
Dứt lời, chính Lương Kính Mạt cũng thấy nghẹn lời. Cô vốn dĩ không phải người thích cãi vã, nhưng người đàn ông này cứ như có ma lực, chỉ cần một câu nói bâng quơ là có thể dắt mũi cô, khiến cô tranh cãi với anh bằng những lời lẽ kiểu học sinh tiểu học như “Anh là đồ lợn”, “Anh mới là đồ lợn”. Thậm chí còn khiến cô thốt ra câu nói mang tính tự kiêu như vừa rồi.
Yến Hàn Trì nhìn cô, gật đầu tán đồng: “Ừ, lúc lườm người ta trông lại càng to.”
“…”
Cho dù cô có lườm anh thật, thì đó cũng là lỗi của anh. Lương Kính Mạt nhất quyết không chịu thừa nhận mình đang thẹn quá hóa giận, bèn đổ lỗi sang chuyện khác: “Em vốn định viết kịch bản, anh lại ‘cướp’ máy tính của em, chẳng lẽ không cho em có ý kiến à?”
Vừa dứt lời, người đàn ông nhướn mày, vẻ mặt như vừa được khai sáng: “Em lại nhắc anh rồi đấy.”
“… Cái gì?”
“Phải làm chút việc mà một tên cướp nên làm.”
Anh giữ nguyên tư thế chống tay lên ghế sofa, cả người cúi thấp xuống.
Đó là một nụ hôn đầy tính xâm lược, lưỡi anh tiến thẳng vào sâu bên trong. Mùi hương nam tính thanh khiết và nồng đậm ngay lập tức chiếm trọn mọi sự chú ý của cô. Những cơn gió biển oi nóng tràn qua ban công cùng hơi lạnh từ điều hòa thay nhau lướt qua làn da, lúc nóng lúc lạnh, khiến người ta run rẩy.
Lương Kính Mạt chỉ chống cự lấy lệ trong nửa giây, rồi rất nhanh chóng đưa tay lên, vòng qua ôm lấy cổ anh. Cảm nhận được động tác của cô, Yến Hàn Trì khẽ cười trong lúc môi lưỡi đang quấn quýt. Tiếng cười ấy khàn đục, chẳng hiểu sao nghe lại quyến rũ đến chết người.
Hôn một lát, dường như cảm thấy tư thế này quá đơn điệu, cánh tay anh trượt xuống dưới, dễ dàng bế bổng cô lên. Khoảnh khắc cơ thể mất thăng bằng, Lương Kính Mạt vô thức thốt lên một tiếng kinh ngạc, đôi chân còn chưa kịp vùng vẫy thì giây tiếp theo đã bị bế ngồi lên lưng ghế sofa.
Lưng ghế quá hẹp, cô ngồi không vững, để không bị ngã xuống, cô chỉ còn cách đưa tay ra bám chặt lấy bờ vai rộng lớn và vững chãi của anh. Anh cúi người, cười đầy tinh quái. Hơi thở thanh sạch lại bao trùm lấy cô, hòa quyện với mùi của nắng và gió biển, giống như một tấm lưới khiến người ta choáng váng.
…
Cuối cùng, chiếc máy tính xách tay của Lương Kính Mạt được mang đi thế nào thì lại mang về thế ấy, đến khóa kéo còn chưa được mở ra, nói gì đến việc viết được chữ nào cho kịch bản.
Quay về căn hộ, chú Hà đang sạc pin cho máy ảnh, nói buổi tối sẽ đưa hai mẹ con đi dạo chợ đêm. Triệu Huệ Dung thì đang bận điện thoại, nghe chừng là một lô hàng gặp chút vấn đề nhỏ. Lương Kính Mạt cất máy tính vào phòng rồi ra phòng khách ngồi xuống sofa, chợt nhận ra ánh sáng ngoài cửa sổ từ bao giờ đã trở nên đậm đặc.
Cô có chút thẫn thờ.
Chẳng qua cũng chỉ là hôn nhau một lát, ăn bát thanh bổ lượng, rồi nói vài câu chuyện thôi mà, sao đã đến hoàng hôn rồi.
—
Bữa tối cả nhà ăn tại khách sạn, sau đó đi dạo chợ đêm một vòng đơn giản. Chuyến đi này gọi là đi nghỉ dưỡng thì đúng hơn là đi du lịch, nhịp điệu vô cùng thong thả. Chưa đến chín giờ, Lương Kính Mạt đã tắm xong, ngồi bên cửa sổ, mở tập mới của chương trình Tân Sinh Tốc Độ ra xem trong lúc sấy tóc.
Vì dàn diễn viên có hạn, chương trình này ban đầu không được đánh giá cao, nhưng nhờ nội dung mới lạ và đầy kịch tính, sau khi buổi phát sóng đầu tiên kết thúc đã gây ra cuộc thảo luận không hề nhỏ trên mạng. Tập này so với tập trước, lượng bình luận trực tiếp thậm chí còn tăng vọt.
“Hàng đầu đã chuẩn bị sẵn lạc, hạt hướng dương và nước khoáng rồi nhé.”
“Đợi xem huấn luyện viên đẹp trai nhất lịch sử!”
“Có ai giống tôi, xem đoạn cắt của anh ấy trên trang V mới tìm đến đây không?”
“Tôi tôi tôi đây, xem bản cut không đã, tuần này chưa có tập mới tôi đã cày hết tất cả các trận đấu WRC của anh ấy rồi.”
“Đàn ông đua xe rally đúng là bảnh thật đấy!”
“…”
Lướt qua một lượt thấy toàn là về Yến Hàn Trì, Lương Kính Mạt tắt máy sấy, mở trang V ra tìm kiếm vài từ khóa, rất nhanh đã định vị được đoạn video cắt riêng mà các bình luận nhắc tới.
Kỹ năng cắt ghép của chủ kênh rất chuyên nghiệp, đã gom hết mọi khung hình của Yến Hàn Trì trong tập đầu tiên vào một video, phối hợp với âm nhạc có tiết tấu mạnh mẽ, hình ảnh chuyển đổi cực nhanh. Lúc anh xuất hiện, dáng người cao lớn vượt trội so với những người xung quanh, bước đi vững chãi lại toát ra vẻ kiêu ngạo. Khi các khung hình chuyển đổi, bình luận nổ ra như mưa: “Màn ra mắt này đỉnh quá đi mất!”
Đến đoạn đối thoại với Lý Thiếu Minh, video cũng không cắt đi. Người đàn ông một tay xoay bút, đối mặt với sự khiêu khích, anh hơi nghiêng đầu nhướng mày, dùng cách thức “lấy nhu thắng cương” để đáp trả. Bình luận một dải “Ha ha ha ha”.
“Cứu tôi với, thần thái của huấn luyện viên Yến đúng là ‘không thèm chấp đứa trẻ con’ mà!”
“Đúng là đẳng cấp của nhà vô địch thế giới!”
“Hiếm khi thấy Lý Thiếu Minh phải chịu lép vế, sao mà sướng thế không biết.”
Cùng với việc tập hai của chương trình phát sóng, tối hôm đó, cái tên “Yến Hàn Trì” cũng được đẩy lên vị trí số một trên bảng tìm kiếm nóng của mảng văn hóa giải trí.
Khu vực bình luận náo nhiệt vô cùng, có người đòi ê-kíp sản xuất tung thêm video hậu trường của huấn luyện viên, có người hào hứng hỏi cách để trở thành người hâm mộ, có người thì phổ biến thành tích lịch sử và hướng dẫn cách xem giải đấu của anh…
Đến cả tài khoản chính thức của Liên đoàn Ô tô cũng nhân cơ hội này xuất hiện để quảng bá, mời mọi người chú ý đến giải đua xuyên sa mạc vào tháng Năm tới.
Lương Kính Mạt lướt một hồi, lại một lần nữa nhận ra mình dường như đang yêu một anh bạn trai khá là nổi tiếng.
Khác với vị thế kén người xem ở trong nước, các giải đua rally ở châu Âu hay Nam Mỹ có bầu không khí cực kỳ cuồng nhiệt, những tay đua hàng đầu được săn đón như những ngôi sao lớn.
Hơn nữa, vì khán giả có thể xem đua ở khoảng cách gần, cảm giác k*ch th*ch kề cạnh lằn ranh sinh tử khiến họ nảy sinh một kiểu sùng bái cuồng nhiệt đối với các tay đua.
Yến Hàn Trì khi ở nước ngoài chính là như vậy, bên lề đường đua luôn có những đám đông người hâm mộ vẫy cờ, có người lái xe nhà di động vượt quốc gia để theo dõi giải đấu, lại có người xăm hình giống hệt anh.
Nhưng đó là chuyện ở nước ngoài. Sau khi Yến Hàn Trì về nước, rời khỏi đường đua, cô đi cùng anh cũng chỉ thỉnh thoảng gặp vài người hâm mộ đến chào hỏi, xin chữ ký hay chụp ảnh chung, chứ chưa từng gặp phải tình huống bị chú ý quá mức. Mà hiện giờ, theo đà tăng trưởng của chương trình Tân Sinh Tốc Độ, danh tiếng của anh ở trong nước rõ ràng đã tăng cao hơn hẳn.
Lương Kính Mạt bắt đầu suy nghĩ liệu mình có nên đeo khẩu trang không, để nhỡ có bị ai chụp được thì mẹ cũng không nhận ra cô. Suy nghĩ một hồi lại thấy không cần thiết, vì mẹ và chú Hà đến Weibo còn chẳng dùng bao giờ.
…
Tối hôm đó, Lương Kính Mạt không dám đánh liều lẻn ra ngoài nữa. Cô nằm bò trên giường, hơi phiền muộn nhắn tin cho anh: “Ngày mai chắc em không ra ngoài được rồi.”
Trước đây đi du lịch với mẹ, cô chủ yếu là kiểu người chỉ thích ru rú trong khách sạn, lần này không thể ngày nào cũng tách ra đi riêng được.
Vốn tưởng người đàn ông sẽ trêu chọc mình vài câu, ai ngờ anh chỉ nhắn lại vỏn vẹn một chữ: “Được.”
Được?
Lương Kính Mạt không nhịn được mà ngồi bật dậy một chút.
Bình tĩnh đến thế sao? Rõ ràng là vì cô nên anh mới đến đảo Quỳnh, giờ cô bảo không ra được, anh chỉ đáp đúng một chữ “được”?
Lương Kính Mạt vò đầu bứt tai, nghĩ một lúc cũng nhắn lại một biểu tượng cảm xúc “OK” lạnh lùng. Được thì được.
Kết quả là giây tiếp theo, tin nhắn mới của Yến Hàn Trì lại tới.
River: “Ngủ cho ngon đi, ngày mai anh sẽ tìm người đến bắt cóc em.”
“…”
Nghe ra ý tứ ẩn sau câu nói của anh, Lương Kính Mạt không nhịn được mà mỉm cười. Lại còn nghĩ, làm gì có ai chuẩn bị đi bắt cóc mà còn báo trước thế này không cơ chứ.
Sáng sớm hôm sau, từ lúc tỉnh dậy cho đến lúc vào thang máy, Lương Kính Mạt đều thắc mắc không biết Yến Hàn Trì sẽ dùng cách gì để bắt cóc mình. Còn chưa nghĩ ra kết quả thì đã tình cờ gặp người quen trước.
Tại nhà hàng trên tầng bảy của khách sạn, cô cùng mẹ và chú Hà vừa bước vào thì ở dãy ghế cạnh cửa, Khâu Huy đã “a” một tiếng, vẻ mặt đầy ngạc nhiên đứng dậy: “Dì ạ? Mạt Mạt?”
Đối diện anh ta, Hoàng Tình diện một bộ đồ giản dị cũng nhìn sang, tươi cười chào hỏi.
Gặp được Khâu Huy và bạn gái anh, Triệu Huệ Dung cũng thấy vô cùng thân thiết, mấy người ngồi lại cùng nhau vừa ăn vừa trò chuyện. Giữa chừng, dĩ nhiên là bàn đến chuyện ở đảo Quỳnh có gì chơi. Khâu Huy nói vùng biển lân cận có một hòn đảo nhỏ trên núi, phong cảnh rất độc đáo, chưa được khai phá nhiều, liền rủ mọi người cùng đi.
Đã đoán được vì sao hai người họ lại xuất hiện ở đây, Lương Kính Mạt dĩ nhiên là phối hợp, tỏ ra có chút hứng thú. Còn Triệu Huệ Dung đối với những lời mời kiểu này, nhất là từ hậu bối, xưa nay vẫn không mặn mà lắm, bà dặn dò vài câu rồi bảo cô cứ đi theo Khâu Huy.
Thế là ăn sáng xong, Lương Kính Mạt về phòng dọn đồ một chút rồi đi thang máy xuống tầng một. Nhiệt độ không nóng không lạnh, gió thổi qua rừng cọ mang theo hương thơm thanh mát, bước chân cô cũng không tự chủ được mà trở nên nhẹ nhàng.
Khâu Huy đã đợi sẵn ở góc đại sảnh, nhìn thấy cô, mắt anh ta sáng lên, như thể cuối cùng cũng túm được cơ hội để hỏi cho ra nhẽ, câu đầu tiên đã nóng lòng thốt ra:
“Chuyện của hai người rốt cuộc là từ bao giờ thế?”
Rõ ràng là Hoàng Tình rất trượng nghĩa, không tiết lộ nửa lời cho Khâu Huy. Lương Kính Mạt hơi do dự, không biết nên nói thật hết hay là né tránh những chỗ quan trọng, chỉ kể từ lần gặp lại này thôi.
Chưa đợi cô quyết định xong, Khâu Huy đã tự mình đoán tiếp: “Chẳng lẽ từ dạo ấy đã giấu bọn anh rồi đấy chứ…? Anh nhớ đợt nghe tin cậu ta ra nước ngoài, em còn khóc nhè nữa đúng không.”
Câu này chẳng khác gì đoán trúng phóc việc cô đã thầm mến anh từ lâu rồi. Lương Kính Mạt khẽ thở hắt ra, đang định cam chịu mà khai nhận thì bất chợt một giọng nói lười biếng từ phía sau chen vào.
“Chẳng phải đã nói rồi sao, tôi thích mấy em nhỏ tuổi hơn mình.”
Quay đầu nhìn lại, Yến Hàn Trì đã đi tới từ lúc nào. Người đàn ông có vóc dáng cao lớn, hôm nay mặc một chiếc áo phông đen ngắn tay, phom dáng rộng rãi hơn chiếc hôm qua, mang phong cách dã ngoại thoải mái nhưng vẫn không giấu được bờ vai rộng và vòng eo hẹp.
Kính râm cài ở cổ áo tròn, bên dưới là chiếc quần đùi túi hộp màu kaki dài đến giữa đùi, để lộ đôi chân dài cân đối. Với chiều cao một mét tám mươi bảy, anh đứng đó trông như vừa bước ra từ một quảng cáo nghỉ dưỡng trên đảo, tùy ý, thanh sạch, nhưng lại mang chút vẻ bất cần đời.
“Cái đệch,” Khâu Huy nhìn anh tiến lại gần mới thốt ra một câu cảm thán từ tận đáy lòng, “Đúng là Đ* c*m th*!”
Hoàng Tình đứng bên cạnh cạn lời: “Anh mà cũng tin à. Anh mới là Đ* c*m th* ấy.”
Khâu Huy quay sang, không thể tin nổi chỉ vào mình: “Anh cầm thú chỗ nào?”
Hoàng Tình bình thản nói: “Lợn cũng là một loài cầm thú thôi.”
“…”
Khâu Huy và Hoàng Tình thuê xe tự lái định đi vòng quanh đảo một vòng, hai ngày này chỉ là tình cờ đi ngang qua đây, trả phòng xong liền nhanh chóng xuất phát đến điểm tham quan tiếp theo.
Nhìn theo chiếc Jetta màu trắng khuất dần, Lương Kính Mạt thu hồi tầm mắt, ngẩng đầu hỏi: “Chúng ta đi đâu bây giờ?”
Yến Hàn Trì không nói gì, rút bàn tay đang đút túi ra, chỉ về hướng ngược lại.
Lương Kính Mạt nhìn theo, cạnh cổng khách sạn đang đỗ một chiếc mô tô màu đen. Trên tay lái còn treo hai chiếc mũ bảo hiểm, một đen một đỏ, tỏa ra ánh sáng bóng loáng dưới nắng.
Trong thoáng chốc, thời gian như vội vã lùi ngược lại trước mắt. Cơn gió thanh mát trên đảo bỗng hóa thành trận tuyết năm mười sáu tuổi ấy, cô ôm mũ bảo hiểm đứng lặng tại chỗ, trái tim đập liên hồi như đánh trống, tưởng chừng có thể nghe thấy cả tiếng vang trong không trung.
“Ngẩn người gì thế?” Yến Hàn Trì đã trèo lên xe, đôi chân dài chống đất, nhếch môi nhìn cô: “Lên đi.”
Lương Kính Mạt bừng tỉnh, cũng không nhịn được mà mỉm cười, vịn vào vai anh trèo lên xe, đón lấy chiếc mũ bảo hiểm.
Khoảnh khắc chiếc mô tô lao vút đi, những mảng nắng lớn ùa tới khiến người ta phải nheo mắt lại. Mái tóc dài của cô bay ra khỏi vành mũ bảo hiểm, nhảy múa trong gió biển. Những cây dừa ven đường, người đi bộ, xe hơi, trạm xe buýt đều bị bỏ lại phía sau với tốc độ cực nhanh. Cuốn phăng đi cả cái mùa đông đầy rẫy tâm sự, cái mùa đông mà cô phải giấu mình thật kỹ, thật kỹ mới dám lại gần một người.
—
Ngày hôm đó hai người cưỡi mô tô đi vòng quanh đảo một vòng. Đến buổi chiều, họ đi tàu ra hòn đảo nhỏ trên núi mà Khâu Huy đã nhắc tới. Hòn đảo thực sự chưa được khai phá nhiều, trên sườn núi lác đác những ngôi nhà nông dân, con đường dẫn ra bãi cát là kiểu đường mòn tự nhiên người ta dẫm mãi thành lối, một bên là rừng dừa thưa thớt, một bên là ghềnh đá và nước biển. Hai người nắm tay nhau thong dong đi dạo, lớp cát san hô vụn bị dẫm lên phát ra những tiếng sột soạt.
Màn đêm buông xuống, hai người mới lên chuyến tàu cuối cùng để quay về. Mặt biển chìm vào sắc xanh đen, những ánh lửa đánh cá phía xa bắt đầu thắp sáng lốm đốm như những vì sao. Lương Kính Mạt tựa vào lan can, tay vẫn được anh nắm lấy, ngón tay cái của anh thỉnh thoảng lại m*n tr*n mu bàn tay cô.
Hòn đảo nhỏ sắp sửa biến mất trong màn đêm, gió thổi từ mặt biển vào bắt đầu trở nên se lạnh. Cô vô thức xích lại gần phía anh một chút.
Yến Hàn Trì cúi đầu nhìn cô, nhếch môi: “Sao thế, không nỡ về à?”
Lương Kính Mạt gật đầu, lại tựa đầu vào cánh tay anh thêm chút nữa.
Nói cũng lạ, rõ ràng là sau khi hai người ở bên nhau cũng không phải ngày nào cũng quấn lấy nhau, nhưng sau khi dành cả một ngày trọn vẹn bên anh thế này, việc chia xa lại trở nên khó lòng chịu đựng đến thế.
“Hay là anh leo cửa sổ vào tìm em nhé?” Bất thình lình, cô nghe thấy người đàn ông nói như vậy. Giọng anh trong trẻo mà trầm thấp đầy từ tính, lúc này lại mang theo một sức quyến rũ khó tả.
Lương Kính Mạt ngẩn người, ngẩng đầu lên, khoảnh khắc ấy cô thế mà lại thấy xao động vô cùng, rồi sực nhớ ra điều gì đó, lông mày khẽ cau lại: “Không được đâu, cửa sổ khách sạn chỉ mở được một khe nhỏ thôi.”
“Lý do là thế này à?” Yến Hàn Trì nhướng mày, giọng nói mang chút vẻ xấu xa như chợt hiểu ra điều gì, “Anh cứ tưởng em sẽ mắng anh là đồ lưu manh chứ.”
“…” Lúc này Lương Kính Mạt mới nhận ra mình lại bị trêu, mặt nóng bừng, cô không nhịn được mà dùng khuỷu tay hích anh một cái, chẳng thèm ngoảnh đầu lại mà đi thẳng vào trong khoang tàu, bỏ lại một câu: “Anh phiền chết đi được!”
Phía sau truyền đến tiếng cười sảng khoái của người đàn ông hòa vào trong gió, nghe đáng ghét vô cùng.
Lương Kính Mạt nghe mà nóng ran cả vành tai. Cô nghĩ đáng lẽ mình nên đánh mạnh hơn một chút mới phải.
Ban ngày ngày ba mươi Tết, Lương Kính Mạt không ra ngoài nữa. Ngoài giờ ăn ra cô chỉ ở lỳ trong phòng, tạo ra vẻ như đang điên cuồng chạy kịch bản kịp hạn cuối. Tất cả là vì ngày hôm trước, chú Hà có hỏi cô tối giao thừa có muốn đi xem buổi công chiếu một bộ phim không, do một diễn viên Hồng Kông mà mẹ cô rất hâm mộ đóng chính.
Lương Kính Mạt đang lo không có cớ để chuồn đi, liền chộp ngay lấy cơ hội này. Cô bình tĩnh lắc đầu, nói mình phải chạy bản thảo, hơn nữa: “Cháu không có hứng thú với diễn viên này, chú đừng nói với mẹ cháu nhé.”
Có lẽ nhờ chú Hà là một người truyền tin giỏi điều tiết không khí, hoặc cũng có thể là sau lần cãi nhau vì chuyện thi nghệ thuật hồi tốt nghiệp cấp ba cô đã kiên trì không thỏa hiệp, nên Triệu Huệ Dung cũng có tâm lý “thôi thôi không chấp nổi cái tính bướng bỉnh của nó”.
Tóm lại, Lương Kính Mạt đã thuận lợi có được cơ hội hoạt động riêng lẻ sau bữa cơm tất niên.
Ngay khi mẹ và chú Hà vừa ra khỏi cửa, tiếng gõ bàn phím của cô cũng dừng lại. Đợi khoảng năm sáu phút, Lương Kính Mạt khoác thêm chiếc áo sơ mi caro nhỏ đen trắng, đeo túi xách nhỏ rồi bước vào thang máy.
Bầu trời đêm giao thừa cũng không khác gì ngày thường, nhưng có lẽ vì ý nghĩa của ngày lễ này nên khi đi dạo dưới bầu trời đêm, cô cứ thấy những ngôi sao dường như sáng hơn mọi khi.
Gió đêm nhẹ nhàng lướt qua rừng dừa, trong tiếng sóng vỗ, dãy quán bar ven biển nhộn nhịp vô cùng. Những chiếc xe nhà di động được cải tạo thành quán bar mở toang cánh cửa bên hông, đủ loại chai rượu bày biện bắt mắt, đèn màu quấn quanh nóc xe nhấp nháy liên hồi.
Trên bãi đất trống trước những chiếc xe, vài chiếc bàn xếp dã ngoại được bày ra, trên bàn đặt đèn măng-xông, ánh đèn vàng ấm áp lan tỏa một quầng sáng nhỏ, những người trẻ tuổi ngồi túm năm tụm ba. Có người cười đùa chơi bài tán gẫu, có người lười nhác nằm ngắm cảnh biển lướt điện thoại, có người lại ngồi trên chiếc ghế cao bên cạnh, ôm đàn ghi-ta, cúi đầu gảy từng sợi dây đàn.
Sau khi gọi đồ xong, Lương Kính Mạt và Yến Hàn Trì cũng tìm một chỗ trống ngồi xuống. Chiếc ghế xếp bãi biển hơi thấp, cô ngồi lún hẳn xuống, đầu gối suýt nữa thì chạm vào mép bàn, chứ đừng nói đến Yến Hàn Trì. Người đàn ông kéo chiếc ghế đến sát bên cạnh cô, đôi chân dài choãi sang một bên.
Phía xa tiếng sóng biển rì rào, gần bên tiếng người náo nhiệt, những bóng đèn tròn treo trên đầu khẽ đung đưa, soi sáng những ly đồ uống mà chủ quán vừa bưng lên. Ly của cô có màu cam hồng chuyển sắc, của anh là màu xanh thẳm sâu lắng. Nồng độ cồn một ly là 12%, một ly là 13%.
Lương Kính Mạt nhấp một ngụm, không nhịn được mà mỉm cười.
“Cười gì thế?” Yến Hàn Trì ngồi tựa bên cạnh, một cánh tay vươn thẳng qua, gác hờ lên lưng ghế phía sau cô.
“Không có gì,” Lương Kính Mạt cúi đầu lắc nhẹ ly rượu, đặt lại chỗ cũ, khẽ cong môi, “Chỉ là em nghĩ đến đêm giao thừa năm ấy, các anh uống rượu, còn em chỉ được ngồi cạnh uống nước ngọt thôi.”
Đó cũng là đêm giao thừa nhiều biến động nhất trong đời cô cho đến giờ. Phút trước cô còn cảm thấy vui sướng nhỏ nhoi vì đã thắng được tiền thay cho Yến Hàn Trì, phút sau đã nghe thấy tin anh sắp đi du học từ miệng Cao Mãnh. Lúc ấy cô bỗng sững sờ, một góc nào đó trong tim như sụp đổ, đại não trống rỗng, đầu ngón tay tê dại, cả người như bị dội một gáo nước lạnh buốt giá.
Giờ nghĩ lại, thật ra chuyện đó cũng chưa đến mức trời sập. Có lẽ là vì khi ấy còn nhỏ tuổi, xanh mướt lại nhát gan, không chịu nổi dù chỉ một chút sóng gió, bất kỳ sự thay đổi nào cũng trở thành sợi rơm cuối cùng đè chết con lạc đà.
Nghe cô nhắc đến đêm giao thừa năm ấy, bàn tay đang gác trên lưng ghế của Yến Hàn Trì bỗng khựng lại một chút. Sau đó, bàn tay ấy lại khẽ động, đặt lên vai cô, kéo cô xích lại gần mình hơn.
Giọng nói của người đàn ông truyền xuống từ trên đỉnh đầu, trầm hơn bình thường, bớt đi vẻ hời hợt mà thêm phần nghiêm túc: “Anh bàn với em chuyện này nhé.”
“Vâng?” Lương Kính Mạt ngước mắt lên.
“Chạy xong giải vòng quanh sa mạc vào tháng năm tới, kế hoạch ban đầu của anh là quay lại đội đua.”
Giải vòng quanh sa mạc là giải đấu trong nước duy nhất mà anh chưa giành được chức vô địch. Có thể nói đó là nỗi chấp niệm, hay tính hiếu thắng cũng được, Yến Hàn Trì thực sự vì điều đó mà về nước. Dĩ nhiên, anh cũng rất muốn xem xem cô nhóc không có lương tâm kia rốt cuộc đã yêu đương thế nào mà lại quên sạch anh đi rồi.
Nhưng nói về sự phát triển của giải đua rally, nước ngoài suy cho cùng vẫn là mảnh đất màu mỡ hơn, với những đối thủ mạnh hơn, hệ thống giải đấu hoàn thiện hơn và đội ngũ kỹ thuật hàng đầu. Trong thời gian anh quay về, phía đội KR vẫn thỉnh thoảng gọi điện tới, hợp đồng đã tăng giá mấy lần, chỉ đợi anh gật đầu.
Lương Kính Mạt nhạy bén nhận ra anh dùng cụm từ “kế hoạch ban đầu”, cô chớp chớp mắt: “Thế kế hoạch hiện tại thì sao ạ?”
“Kế hoạch hiện tại chính là, kế hoạch ban đầu có thể thay đổi bất cứ lúc nào,” Yến Hàn Trì ôm vai cô, ngước nhìn bầu trời đêm, “Anh có đầu tư một ít tiền vào đội Bắc Trục và vài đội đua ở nước ngoài, hàng năm nhận cổ tức cũng đủ nuôi gia đình rồi. Phía WRC thì chọn vài chặng, lấy danh nghĩa cá nhân để tham gia, lúc nào thích thì lái, không thích thì nghỉ.”
Lời này mà để đám người trong đội đua nghe thấy chắc họ cười chết mất, nhưng Yến Hàn Trì thực sự nghĩ như vậy. Nhớ năm đó, khi tin tức về một tay đua nổi tiếng trong nước tử nạn tại giải Dakar truyền về, cả đội đua ai nấy đều bùi ngùi.
Đặc biệt là tay đua đó còn có một người vợ mới cưới, một thợ sửa xe đã vung tay xoa đầu anh hỏi: “Nhóc con, sau này nếu vợ cậu chê cậu làm nghề này quá nguy hiểm thì cậu tính sao?”
Lúc đó anh còn chưa đầy mười tám tuổi, ghét nhất bị người ta xoa đầu nên đã nhíu mày vỗ tóc hai cái rồi vuốt lại cho mượt, vẻ mặt như thể chuyện này có gì mà phải cân nhắc. Công việc nhiều như thế, sao anh cứ phải chọn cái nghề mà cô ấy không thích chứ? Đã chọn người ta thì phải có trách nhiệm với người ta.
…
Nghe xong dự định này của Yến Hàn Trì, Lương Kính Mạt mở to mắt, hoàn toàn không ngờ tới. Anh vậy mà lại vì cô mà đẩy ước mơ bấy lâu nay theo đuổi xuống vị trí phía sau.
Trong lòng dâng lên một luồng cảm xúc mềm mại không thốt nên lời. Lương Kính Mạt suy nghĩ một lát rồi ngồi thẳng dậy nhìn anh, ánh mắt trong trẻo, đôi mắt ấy phản chiếu ánh đèn trông vừa ấm áp lại vừa bướng bỉnh.
“Nếu anh yêu thích đua xe, mà vì em mà không thể đua xe, điều đó sẽ khiến em thấy rằng ở bên em là nỗi bất hạnh của anh.”
Yến Hàn Trì nhìn cô một lát, trong mắt thoáng hiện một tia ngạc nhiên, rồi anh nhướng mày: “Sao năm mười sáu tuổi em không có được giác ngộ này nhỉ?”
“Lúc đó sao mà giống bây giờ được,” Lương Kính Mạt định lườm anh, “Hồi đó em đâu có thể tùy tiện gọi điện cho anh, em sợ anh thấy em phiền.”
Người đàn ông tặc lưỡi một tiếng, như thể không vui vì cô suy diễn về anh như vậy: “Em không gọi sao biết anh sẽ thấy phiền?”
Lương Kính Mạt bĩu môi: “Thế cứ gọi điện cho anh suốt, chẳng phải sẽ bị anh nhìn ra là em thích anh sao.”
Lần này anh đáp lại càng dứt khoát hơn: “Thế thì có khi chúng ta đã ở bên nhau từ sớm rồi.”
“…”
Lương Kính Mạt thử tưởng tượng một chút, rồi ảo não cắn môi.
Anh trêu cô: “Nghĩ gì thế? Tiếc rồi à?”
“Làm gì có.”
“Mắt lại to ra rồi,” người đàn ông nghiêng đầu như đang ngắm nghía cô một lát, rồi lại khẳng định đầy vẻ nghiêm trọng, “Mũi cũng dài ra rồi đấy.”
“…”
Người này đúng là phiền thật mà. Lương Kính Mạt vừa bực vừa buồn cười định vùng ra khỏi lòng anh nhưng không thành công. Trong lúc giằng co, cô bỗng cảm thấy đầu ngón tay lành lạnh, có thứ gì đó trượt theo đốt ngón tay đeo vào trong.
Cô cúi đầu nhìn xuống, trên ngón giữa tay trái của mình đang đeo một chiếc nhẫn màu xanh, màu sắc tựa như đại dương, bản nhẫn hơi rộng, phía trên in hình bản đồ các châu lục trên thế giới bằng bạc nhưng chỉ có nửa phần trên. Lương Kính Mạt ngẩn người, vô thức nhìn sang tay anh. Người đàn ông đang móc từ túi quần ra một chiếc nhẫn y hệt, lồng vào ngón giữa tay phải của mình. Chiếc nhẫn của anh in hình nửa phần dưới của bản đồ thế giới.
“Quà năm mới, sáng nay đi dạo khu miễn thuế thấy đẹp nên mua,” Yến Hàn Trì nắm lấy tay cô, hai chiếc nhẫn chạm nhau phát ra tiếng lách tách khẽ khàng, “Em thích không?”
“Em thích ạ.”
Ngón tay Lương Kính Mạt khẽ co lại, hốc mắt hơi nóng, cô khẽ cong môi cười.
Cô nhớ về đêm giao thừa năm mười sáu tuổi ấy, khi nghe tin anh sắp đi, cô đã thẫn thờ mất một thời gian rất dài. Lúc đó cô chỉ cảm thấy thế giới này quá lớn, lớn đến mức có thể mang một người đi khỏi tầm tay cô, có lẽ cả đời này cô cũng chẳng thể đuổi kịp.
Mà năm nay, anh lại nói cho cô biết một cách rõ ràng như thế.
Thế giới rất rộng lớn, anh sẽ đi đến những nơi rất xa.
Nhưng cô không cần phải đuổi theo, vì anh sẽ vì cô mà trở về.
[Hoàn chính văn]