Sau khi Triệu Chinh Bắc trở về, địa vị của ta ở Hầu phủ đột ngột thăng hạng. Các tú nương đo thân may áo liên tục ra vào, những nô bộc vốn hành sự kín kẽ cũng tất bật đi lại. Ngay cả vị thiên kim Tướng phủ trước kia vốn chẳng màng ngó ngàng đến ta cũng sai nha hoàn mang thuốc bổ tới tặng. Còn nói cái gì mà trục lý (chị em dâu) trong nhà nên thường xuyên qua lại thăm hỏi. Tân Vũ nhận quà xong, khẽ nói với ta: "Mấy ngày nay người đừng nên đi gặp nhị thiếu phu nhân. Đêm kia nàng ta và nhị công tử xảy ra cãi vã, nhị công tử vậy mà lại động thủ. Nhị thiếu phu nhân là người can trường, đã đánh gãy một cánh tay của nhị công tử ngay tại chỗ. Bây giờ Hầu gia và Hầu phu nhân đang đau đầu vì chuyện của vợ chồng trẻ bọn họ đấy." Ta ngạc nhiên nói: "Nghe nói nhị công tử vốn là người hiền lành đức độ, tính tình tốt nhất, sao tự nhiên lại động tay động chân rồi." Tân Vũ cũng thắc mắc: "Nô tỳ cũng không rõ, tuy nhị công tử có chút háo sắc phong lưu, nhưng đối với phụ nữ lại kiên nhẫn vô cùng, nếu không cũng chẳng thể dỗ dành được thiên kim Tướng phủ gả vào đây." Thế nhưng chuyện của nhị phòng, bọn ta nói qua cho biết vậy thôi. Tân Vũ đi vào kho chọn quà để đáp lễ cho nhị thiếu phu nhân. Căn phòng trở nên yên tĩnh, ta tùy ý cầm một cuốn sách ngồi bên cửa sổ xem. Có điều xem đi xem lại, tâm trí vẫn chẳng thể nào tĩnh lại được. Ta nhớ lại giấc mộng đêm qua, trong lòng càng thêm phần phiền muộn. Ta vân vê viên Bích Độc Châu trên tay, thầm suy tính. Có những chuyện càng không có được thì lại càng thêm vương vấn. Hay là dứt khoát ngủ luôn với Triệu Chinh Bắc, coi như giải quyết xong một nỗi tâm ma! Vừa nghĩ đến là đã thấy người. Vừa ngẩng đầu lên đã thấy Triệu Chinh Bắc đang dắt Lý Cảnh bước vào. Lý Cảnh hớn hở nói: "Cha, hôm nay là lần đầu tiên con được cưỡi ngựa, cảm giác thực sự rất tuyệt." Triệu Chinh Bắc cười đáp: "Đợi khi nào thuật cưỡi ngựa của con thuần thục, ta sẽ tặng con một con ngựa tốt." Họ nói nói cười cười, trông chẳng khác nào một cặp cha con ruột thịt. Lý Cảnh vừa chạm phải ánh mắt của ta, nụ cười trên mặt nó lập tức đông cứng lại. Nó vội vàng buông tay Triệu Chinh Bắc ra, nhìn ta với vẻ lúng túng và căng thẳng. Lý Cảnh đi rửa tay trước rồi bưng tới một đĩa điểm tâm, vội vàng nói: "Con... con về muộn quá, người ăn miếng bánh lót dạ trước đi, con đi nấu cơm cho người ngay đây." Thằng ranh con, biết chột dạ rồi đấy à! Ta nhớ đến nụ cười trên gương mặt nó, nhớ đến thuở nhỏ nó phải lầm lũi lớn lên một mình, chẳng có lấy một người bạn. Đám trẻ trong làng đuổi theo mắng nó là đứa con hoang, và dáng vẻ bướng bỉnh khi nó lao vào đánh nhau với bọn chúng. Lý Cảnh có một người cha như Triệu Chinh Bắc, có lẽ cũng không tệ. Dù trong phủ có đầy kẻ hầu người hạ nhưng ta vẫn chỉ ăn cơm do chính tay Lý Cảnh nấu. Triệu Chinh Bắc ở ngoài sân múc một gáo nước tùy ý dội rửa thân mình. Tuy đã là mùa xuân ấm áp, nhưng chàng vẫn để trần thân mình tắm nước lạnh, đủ thấy thể chất cực kỳ khỏe mạnh. Chàng cũng chẳng vào phòng mà đi thẳng tới bên cửa sổ. Triệu Chinh Bắc chân dài, eo hẹp, vai rộng, vóc dáng vô cùng đẹp. Ta lại nhớ đến giấc mộng đêm qua, khi đôi chân ta quấn lấy eo chàng, bị chàng ấn chặt vào tường mà suồng sã trêu ghẹo. Triệu Chinh Bắc dùng trán mình khẽ chạm vào trán ta, thì thầm: "Phu nhân, ánh mắt của nàng sắp ăn tươi nuốt sống ta rồi đấy." Ta đặt tay lên lồng ngực chàng, nhìn sâu vào mắt chàng rồi chậm rãi nói: "Hôm nay đại phu tới bắt mạch cho ta, nói cơ thể ta đã bình phục hẳn rồi. Chỉ là uống hơi nhiều thuốc bổ, khí huyết quá nóng, cần phu quân giúp đỡ một tay." Yết hầu Triệu Chinh Bắc khẽ chuyển động, chàng nắm lấy cổ tay ta. Chàng rướn người siết lấy eo ta, bế thốc ta từ trong phòng ra ngoài. Hai bọn ta khoác tay nhau, vẻ mặt thản nhiên đi ra ngoài. Dĩ nhiên không thể làm ở đây được. Đang lúc ban ngày ban mặt, kẻ hầu người hạ đi lại nườm nượp, lại chẳng biết lúc nào Lý Cảnh sẽ xông vào. Lúc ra cửa thì gặp Tân Vũ. Tân Vũ hành lễ hỏi: "Công tử, thiếu phu nhân, hai người định ra ngoài sao? Có cần nô tỳ chuẩn bị xe ngựa không ạ?" Triệu Chinh Bắc chỉ đáp ngắn gọn một câu: "Không cần." Ánh mắt Tân Vũ càng thêm vẻ hoang mang, dường như muốn hỏi, sắp đến giờ cơm trưa rồi, có chuyện gì gấp gáp mà phải đi ngay thế này? Ta mỉm cười nhạt: "Dưỡng bệnh lâu ngày thấy hơi ngột ngạt, phu quân đưa ta ra vườn hoa tản bộ cho khuây khỏa." Tân Vũ không nhịn được cười, lè lưỡi trêu: "Công tử và thiếu phu nhân thật là ân ái, có điều mùa xuân năm nay trong vườn có rất nhiều ong, đám người hầu đang tìm cách xua đuổi đấy. Công tử và thiếu phu nhân hãy cẩn thận, đừng để bị thương." Khi ta cùng Triệu Chinh Bắc đi ngang qua vườn hoa, quả nhiên thấy rất nhiều tôi tớ đang cầm lưới bắt ong. Triệu Chinh Bắc bỗng dừng bước hỏi: "Mấy con vật nhỏ phu nhân nuôi liệu có bị vạ lây không?" Ta ngẩng đầu nhìn lên không trung, đúng lúc thấy một con ong hung dữ đang vùng vẫy trong lưới. Ta thản nhiên đáp: "Phu quân nói đùa rồi, ta lấy đâu ra thời gian mà nuôi mấy thứ vật nhỏ đó." Bọn ta rẽ qua một khúc quanh, ta ấn chàng vào tường, ngẩng đầu nói: "Nếu thật sự phải nuôi, nhất định ta sẽ nuôi một chú chó con như phu quân vậy." Ta quàng lấy vai chàng, nhón chân cắn nhẹ lên môi chàng, mập mờ hỏi: "Phu quân có muốn được ta nuôi không?" Nơi Triệu Chinh Bắc tìm được cực kỳ kín đáo. Nếu chàng không dẫn ta tới, ta thậm chí còn chẳng biết trong rừng trúc sâu thẳm của Hầu phủ lại có một căn nhà tranh như thế này. Chiếc giường gỗ chật hẹp, chỉ vừa đủ cho một mình chàng nằm xuống. Tiếng gió rít bên ngoài cũng không thể át đi tiếng th* d*c nặng nề của chàng. Triệu Chinh Bắc đã hết sức kìm nén, nhưng lực đạo khi chàng siết lấy eo ta vẫn vô cùng mạnh mẽ. Chàng cắn lên vành tai ta, tựa như một con mãnh thú đang nổi cơn cuồng bạo. "Phu nhân, từ đêm hôm đó gặp nàng, ta đã mơ một giấc mơ." "Mơ thấy ta hôn từng tấc một khắp cơ thể nàng, để lại dấu ấn của mình trên làn da nàng." Ta bịt miệng chàng lại, không để chàng tiếp tục thốt ra những lời suồng sã ấy. Tấm chăn mỏng manh tỏa ra mùi hương thanh khiết, rõ ràng đã được ai đó giặt giũ từ trước. Đầu ta rũ xuống bên mép giường, lại bị Triệu Chinh Bắc một tay kéo ngược trở lại. Không để cho ta kịp suy nghĩ, chàng hôn tới tấp như muốn nuốt chửng ta vào bụng. Trước đây ta từng lấy thân thử độc, đã nếm trải cái cảm giác quấn quýt và mê muội khi độc hoa Mê Tình phát tác. Nhưng tuyệt nhiên không giống như lúc này. Triệu Chinh Bắc còn hung bạo hơn, còn phóng túng hơn gấp bội so với trong mộng của ta. Ta bị chàng ấn chặt vào tường, đầu ngón chân chạm tới bả vai chàng, tưởng chừng như sắp ngất đi. Triệu Chinh Bắc ngẩng đầu lên, ôm chặt ta vào lòng. Chàng l**m môi, lại định ghé sát vào hôn ta lần nữa. Ta nhíu mày, giơ tay đánh nhẹ vào mặt chàng một cái yếu ớt. Đôi môi Triệu Chinh Bắc đặt trên vai ta, chàng khàn giọng cười nói: "Phu nhân còn thấy chán ghét bản thân mình nữa không?" Ta kiệt sức mà thiếp đi. Khi tỉnh lại lần nữa, trời bên ngoài đã tối mịt. Nhưng trong căn nhà tranh lại để đèn đuốc sáng trưng. Chẳng biết Triệu Chinh Bắc kiếm đâu ra một cái bồn tắm, bế ta đi tắm rửa. Cổ chân ta có chút đau nhói, cúi đầu nhìn xuống. Những vết hôn và dấu răng kéo dài từ mu bàn chân lên tận phía trên. Khỏi nói cũng biết Triệu Chinh Bắc đã làm gì khi ta đang ngủ. Chàng đặt ta vào trong nước, vốc từng gáo nước gội đầu cho ta. Sự tĩnh lặng sau cuộc hoan lạc trái lại khiến lòng ta có chút phiền muộn không tên. Ta vội vàng tắm táp qua loa, khoác áo lên và nói: "Phu quân, nên về thôi." Mối quan hệ giữa ta và Triệu Chinh Bắc, có thể chung chăn gối. Nhưng sự dịu dàng chải tóc vẽ mày sau khi ân ái thì quả thực có hơi quá rồi. Triệu Chinh Bắc ôm lấy ta từ phía sau, đặt một nụ hôn lên cổ ta. Chàng tự mình nói tiếp: "Hôm trước ta có đi xem bên phố Đông, có một cửa hiệu rất hợp để mở dược đường, khi nào nàng rảnh chúng ta cùng qua đó xem sao. Cảnh Nhi có tài năng học hành, tuy tộc học có đại nho giảng dạy nhưng suy cho cùng cũng chỉ là tổ ấm của con em nhà họ Triệu, sẽ làm lỡ dở nó. Ta đã viết thư gửi tới thư viện Lộc Sơn, nếu nàng thấy được, chúng ta sẽ gửi nó tới đó đèn sách." Ta đã từng nghe danh thư viện Lộc Sơn . Nơi đó thu nhận học trò khắp thiên hạ, là thư viện tốt nhất kinh thành này. Triệu Chinh Bắc muốn nói cho ta biết. Chỉ cần ta yên vị làm đại thiếu phu nhân thì dù là dược đường hay tương lai của Lý Cảnh, chàng đều sẽ lo liệu cho ta tất cả. Vậy chàng muốn gì đây? Thân xác của ta sao? Trong lúc ta đang im lặng thì Triệu Chinh Bắc đã thắt xong đai áo cho ta. Chàng lấy từ trong hòm mây ra một chiếc áo choàng khoác lên vai ta rồi giúp ta chỉnh lại mái tóc. Triệu Chinh Bắc nắm tay ta dắt ra ngoài. Rừng trúc tối đen như mực, ta mở mắt hay nhắm mắt cũng chẳng khác gì nhau, không thể nhìn rõ đường đi. Triệu Chinh Bắc xách một ngọn đèn, nắm chặt tay ta, từng bước một tiến về phía trước. Chàng nói: "Phu nhân, ta đã nói rồi, ta là kẻ cố chấp. Đã nhận định ai thì sẽ dành cho người đó những điều tốt đẹp nhất. Những gì ta trao cho nàng, nàng thích thì giữ lấy, không thích thì cứ vứt bỏ. Nàng không cần phải bận tâm việc lấy gì để trao đổi với ta." Nói đến đây, Triệu Chinh Bắc bỗng bật cười: "Lúc nãy trên giường, chẳng phải nàng đã túm tóc ta mà gọi ta là chó sao? Sự trung thành của chó đối với chủ nhân là không cần báo đáp." Ta mặt không cảm xúc, tung một cú đá thật mạnh vào chân chàng. Ngươi im miệng cho ta! Rõ ràng là chính chàng đã quỳ trước mặt ta, ép ta phải nói như thế.