Tôi tỉnh lại trong một vùng ánh sáng trắng mờ ảo.
Cơ thể nhẹ bẫng, như đang lơ lửng giữa tầng mây.
Không còn đau đớn, cũng chẳng còn sợ hãi.
“Cô tỉnh rồi.”
Một giọng nói êm dịu, không rõ là nam hay nữ, vang lên bên tai.
Tôi cố mở mắt, đập vào mắt là một không gian thuần trắng, không có bất kỳ vật dụng nào.
Một bóng người mặc áo choàng trắng, gương mặt mờ ảo, đứng trước mặt tôi.
“Ngươi là ai? Đây là đâu? Tôi chết rồi sao?”
“Cô có thể gọi tôi là ‘Người Quan Sát’.” Bóng người đáp, “Đây là trạm trung chuyển của ‘thế giới’. Còn cô, vẫn chưa hoàn toàn chết.”
“Ý là sao?”
“Cơ thể cô đã bị phá hủy trong vụ nổ. Nhưng vì ý thức của cô đủ mạnh, tôi đã giữ lại được nó.”
Tôi sững sờ.
“Vậy… Thẩm Triệt thì sao?”
“Anh ta vì bảo vệ cô mà tử nạn tại chỗ. Ý thức cũng tan biến rồi.” Người Quan Sát nói.
Tim tôi như bị một bàn tay vô hình bóp chặt, đau đến nghẹt thở.
Thẩm Triệt… đã chết.
Chết vì tôi.
Tôi vẫn luôn nghĩ, anh chỉ là lợi dụng và toan tính.
Không ngờ, vào giây phút cuối cùng, anh lại dùng mạng sống của mình để chứng minh tình cảm thật lòng.
“Tại sao… tại sao lại nói với tôi những điều này?”
“Vì cô là cá biệt.” Người Quan Sát đáp, “Cô là người đầu tiên có thể thoát khỏi sự khống chế của ‘hệ thống’ và phản kích thành công ‘nhiệm vụ giả’.”
“Sự tồn tại của cô mở ra một hướng nghiên cứu hoàn toàn mới cho chúng tôi.”
“Nghiên cứu?” Tôi cười khẩy, “Nghĩa là từ đầu đến cuối, tôi chỉ là vật thí nghiệm của các người?”
“Có thể hiểu như vậy.” Người Quan Sát không phủ nhận, “Mỗi ‘thế giới’ đều là một cơ sở dữ liệu khổng lồ. Chúng tôi thả vào đó các ‘nhiệm vụ giả’ để thử nghiệm và điều chỉnh độ ổn định của dữ liệu.”
“Giang Niệm, Lâm Vi — đều là ‘tác phẩm’ của tôi. Đáng tiếc, đều thất bại.”
Tôi nhìn hắn, ánh mắt lạnh buốt.
“Giờ thì sao? Định xử lý tôi như virus, ‘định dạng’ rồi xóa sổ luôn à?”
“Không.” Người Quan Sát lắc đầu, “Tôi muốn cho cô một sự lựa chọn.”
“Sự lựa chọn gì?”
“Tôi có thể cho cô một cơ thể mới, để cô trở lại thế giới cũ và tiếp tục sống.”
“Đổi lại là gì? Trên đời này làm gì có bữa trưa miễn phí.”
“Đổi lại là—” giọng hắn mang theo chút mê hoặc, “Cô phải trở thành ‘nhiệm vụ giả’ mới của tôi.”
“Đi đến những ‘thế giới’ khác, thay tôi xóa bỏ những ‘BUG’ giống như cô.”
“Dùng chính cách cô đã đối phó với Lâm Vi, để đối phó với vô số phiên bản ‘Giang Vãn’ khác.”
Tôi im lặng.
Trở thành người mà tôi từng căm ghét nhất.
Thật đúng là… mỉa mai đến tận cùng.
“Nếu tôi từ chối thì sao? Anh sẽ giết tôi à?”
“Không,” Người Quan Sát đáp, “Tôi sẽ ném cô vào một ‘thế giới trừng phạt’. Ở đó, cô sẽ phải sống lại đời trước của mình, hết lần này đến lần khác. Bị cướp đoạt mọi thứ, bị nhốt vào viện tâm thần, chết trong tuyệt vọng, rồi trọng sinh, lại tiếp tục chịu đựng.”
“Mãi mãi không thoát khỏi. Cho đến khi ý thức của cô tan rã, hoàn toàn biến mất.”
Hắn cho tôi hai lựa chọn.
Một là mất đi lương tri, trở thành đao phủ.
Hai là rơi vào địa ngục, đời đời kiếp kiếp không được siêu sinh.
Tôi nhìn hắn, bất chợt bật cười.
“Tôi chọn lựa chọn thứ ba.”
Người Quan Sát ngẩn người: “Không có lựa chọn thứ ba.”
“Có.” Tôi nhìn hắn, từng chữ rành rọt: “Chính là, hủy diệt ngươi. Hủy cả cái trạm trung chuyển quái quỷ này, hủy luôn những ‘thế giới’ mà ngươi đang điều khiển.”
“Cô?” Người Quan Sát như nghe được chuyện nực cười nhất thế gian, “Dựa vào đâu?”
“Dựa vào—” Tôi nhắm mắt lại, cảm nhận luồng tinh thần lực mạnh mẽ dâng lên trong cơ thể sau lần trọng sinh, “Tôi cũng là một ‘hệ thống’.”
“Một hệ thống… cao cấp hơn cả ngươi.”
Khi tôi mở mắt lần nữa, không gian thuần trắng xung quanh bắt đầu vặn vẹo, sụp đổ dữ dội.
Khuôn mặt mờ ảo của Người Quan Sát lần đầu lộ rõ sự sợ hãi.
“Không! Không thể nào! Cô rốt cuộc là cái gì?!”
Tôi không trả lời.
Chỉ khẽ giơ tay, búng ngón tay một cái.
Cả thế giới, như gương vỡ tan tành.
Trong vô số mảnh vỡ trôi nổi, tôi thấy hàng trăm “thế giới” khác nhau.
Thấy vô số “Lâm Vi” đang thực thi nhiệm vụ.
Cũng thấy vô số “Giang Vãn” đang vùng vẫy trong khổ đau.
Giờ thì nên chấm dứt rồi.
…
Lúc tôi lại có cơ thể, tôi đang đứng trong phòng khách nhà họ Giang.
Nắng sớm xuyên qua cửa kính, dịu dàng và ấm áp.
Ba mẹ tôi ngồi trên ghế sofa, đang xem tivi.
Thấy tôi, mẹ vui vẻ vẫy tay: “Vãn Vãn, lại đây, nếm thử bánh hoa quế mẹ mới học làm đi!”
Tất cả, đều yên bình và hòa hợp.
Như thể bao đau đớn và vùng vẫy trước đó, chỉ là một cơn ác mộng xa xôi.
Tôi đi đến, cầm một miếng bánh hoa quế, bỏ vào miệng.
Rất ngọt.
“À đúng rồi, Vãn Vãn,” ba tôi chợt nói, “Thằng nhóc nhà họ Thẩm lại gọi đến đấy, hỏi tối nay con có rảnh không, muốn rủ đi xem phim.”
“Mẹ thấy đấy là đứa tốt. Đừng từ chối hoài. Thẩm Triệt thật lòng với con đấy.”
Mẹ cũng phụ họa: “Phải đó, vừa lễ phép, lại giỏi giang.”
Tôi cười khẽ, không nói gì.
Tôi bước ra ban công, nhìn những bụi hồng đang nở rộ trong vườn.
Điện thoại vang lên.
Là một dãy số lạ.
Tôi bắt máy. Bên kia vang lên một giọng nói quen thuộc mà xa lạ.
Là Ôn Nhiên.
Nhưng… lại không phải là Ôn Nhiên mà tôi từng quen.
Trong giọng nói anh ấy mang theo sự thử thăm và ngập ngừng.
“Xin hỏi… cô là Giang Vãn tiểu thư?”
“Là tôi.”
“Tốt quá!” Anh ấy dường như thở phào, “Tôi… tôi tên là Ôn Nhiên. Tôi không biết phải giải thích thế nào, nhưng hình như tôi đã mơ một giấc mơ rất dài, rất dài.”
“Trong mơ, có cô, có một cô gái tên Giang Niệm, và một người đàn ông tên Thẩm Triệt…”
Tôi lặng lẽ lắng nghe.
Tôi biết, khi tôi phá hủy trạm trung chuyển ấy, tất cả dữ liệu trong các “thế giới” đều bị xáo trộn và hợp nhất.
Ký ức của một số người bắt đầu sai lệch.
Họ nhớ lại những chuyện vốn không thuộc về thế giới của mình—một ký ức của thế giới khác.
“Cô Giang,” Ôn Nhiên có chút căng thẳng, “Tôi biết nghe có vẻ rất hoang đường… nhưng tôi nghĩ, tôi nợ cô một lời xin lỗi.”
“Không sao cả.” Tôi đáp, “Mọi chuyện đều đã qua rồi.”
Tắt máy xong, tôi lại nhận thêm vài cuộc gọi tương tự.
Cựu giám đốc tài vụ của công ty – Trương Nghị – nói anh ta mơ thấy mình biển thủ công quỹ, rồi bị bắt vào tù.
Thư ký cũ của ba tôi – Trần Lâm – nói cô ta mơ thấy mình giúp một người tên Giang Niệm làm bao điều xấu xa.
Họ đều xin lỗi tôi.
Tôi bình tĩnh, lần lượt đáp lại từng người.
Cuối cùng, một cuộc gọi nữa vang lên.
Là Thẩm Triệt.
“Vãn Vãn.” Giọng anh mang theo sự thăm dò và run rẩy, “Tôi… tôi cũng mơ một giấc mơ.”
“Tôi mơ thấy… mình chết vì bảo vệ em.”
Tim tôi khẽ rung lên.
“Chỉ là mơ thôi.” Tôi nói.
“Không,” anh kiên định, “Không phải mơ. Tôi cảm nhận được—cơn đau ấy là thật.”
“Vãn Vãn, dù em tin hay không… ở bất cứ ‘thế giới’ nào, có vẻ như tôi… đều yêu em.”
“Vậy nên… hãy cho tôi một cơ hội nữa, được không?”
Tôi im lặng.
Tôi ngẩng đầu, nhìn lên bầu trời.
Trời rất xanh. Ánh nắng thật dịu dàng.
Thế giới này—không có người xuyên sách, không có hệ thống, không có nhiệm vụ.
Mọi thứ… đã quay trở về nơi nó bắt đầu.
Còn tôi—cuối cùng… cũng có thể sống vì chính mình.
“Được.”
Tôi nhẹ giọng đáp qua điện thoại.
-Hết-