"Thử việc ba tháng, lương cơ bản một ngàn tệ cộng với 5% hoa hồng doanh số." Tô Tiêu Tiêu nói thẳng thắn: "Sau ba tháng thử việc, chúng ta sẽ thương lượng lại mức lương cụ thể, ví dụ như quyền đứng tên, gắn bó thương hiệu, hay trở thành cộng sự thương hiệu, đều có thể bàn bạc." Đích đến cuối cùng của thiết kế thời trang là biến thành tiền mặt, chứ không phải để tự mình thưởng thức. Hơn nữa Marco Polo chưa đưa ra được thành tích thực tế nào trong quá khứ, những gì cô có thể đưa ra chỉ có bấy nhiêu thôi. "Theo tôi được biết, xưởng gia công của cô Tô đây chỉ có hai dây chuyền sản xuất, mà hiện tại cả hai đều đang làm tạp dề dùng một lần." Marco rõ ràng là đã tìm hiểu trước, anh ta thong dong nói: "Năng lực của hai dây chuyền đó mỗi tháng chẳng quá vài trăm sản phẩm, xin hỏi, hoa hồng doanh số lấy đâu ra?" Anh ta đến ăn cơm với Dư Điềm, sẵn tiện phỏng vấn thôi. Quan trọng là anh ta thấy cái xưởng nhỏ thế này căn bản không cần đến nhà thiết kế, đã đi làm tạp dề rồi thì còn phát triển lớn mạnh gì được nữa. "Anh Marco yên tâm, hiện tại quần jeans và áo khoác gió của công ty đều đang đặt gia công ở nơi khác, anh cứ việc làm phần của mình, những việc kia tôi tự có cách giải quyết." Tô Tiêu Tiêu cũng có chuẩn bị, cô lấy từ trong túi ra tất cả các mẫu mã trước đây kèm doanh số cụ thể cho Marco xem: "Tôi không phải nhà thiết kế chuyên nghiệp, chỉ dựa vào tích lũy hằng ngày mà làm ra những mẫu kinh điển phổ thông này, nên anh Marco không cần lo về vấn đề tiêu thụ." "Họ có hai cửa hàng ở Ngũ Đạo Khẩu, hầu như đều bán thương hiệu nhà làm, làm ăn rất khấm khá đấy." Dư Điềm bổ sung: "Cô Tô đây năm ngoái còn chơi lớn mua hẳn hai căn hộ ở Dương Quang Kinh Điển làm ký túc xá cho nhân viên, mà còn thanh toán toàn bộ một lần nữa. Hiện tại xưởng tuy còn đơn sơ nhưng chỉ là tạm thời thôi, cậu gia nhập lúc này cũng được coi là người sáng lập của Cửu Châu Thiên Niên đấy." Marco lật xem sổ thiết kế của Tô Tiêu Tiêu, vừa xem vừa lắc đầu: "Mấy mẫu này của cô chỉ là dựa trên nền tảng của người khác rồi sáng tạo thêm một chút thôi, không tính là nguyên tác. Dù cô dùng chất liệu rất có tâm, nhưng từ đầu đến cuối cô đều đang dùng tư duy của người khác." Quần jeans, áo bóng chày, rồi áo khoác gió, sơ mi hoa, đều là những mẫu vốn đã có trên thị trường, không phải nguyên bản. Chỉ có thể nói Tô Tiêu Tiêu có chút thông minh vặt, nắm bắt được xu hướng thị trường mà thôi, thực tế cô không hiểu về thiết kế thời trang. "Nhà thiết kế chúng tôi thông qua thiết kế để trình bày nhận thức cá nhân và năng lực chuyên môn, cũng như phong cách và cảm xúc cá nhân rõ nét, từ đó thể hiện tốt hơn tính hệ thống tổng thể và hiệu ứng thị giác của tác phẩm." Marco nhìn một cái là biết Tô Tiêu Tiêu hoàn toàn là người ngoại đạo, anh ta lấy tập tác phẩm của mình ra, lật đến một trang cho cô xem: "Cô nhìn mẫu váy này xem, tôi dùng chất liệu vải lanh đanh, dày dặn, trơn mượt và có vân sọc vuông nhỏ. Cảm hứng thiết kế của tôi là: Tôi đối mặt với sự cô đơn, nực cười thay tôi còn cô đơn hơn cả sự cô đơn ấy." "Cô Tô, cô hãy tưởng tượng xem, một mỹ nhân tóc dài thướt tha ngồi trong quán cà phê, buổi chiều tà, ánh hoàng hôn màu cam phủ lên chiếc váy sọc vuông của cô ấy, chẳng phải hình ảnh hiện ra rất sống động sao?" Tô Tiêu Tiêu: "..." Thì ra những người không thiếu tiền mới hợp làm thiết kế, thứ họ thiết kế là thơ ca và phương xa, là lãng mạn và mộng ảo. Còn thứ cô coi trọng chỉ là cơm áo gạo tiền. "Oa, đẹp đến nao lòng." Dư Điềm bị làm cho cảm động, hai tay ôm má đắm chìm trong tưởng tượng: "Tớ nhớ hồi cậu tốt nghiệp có thiết kế một bộ lễ phục, cảm hứng là: Tôi và vầng trăng đều đợi cậu, cậu lại theo gió chiều rời đi, để lại căn phòng đầy bóng trăng và sầu muộn." Hai người bạn cũ đang bàn về cảm hứng thiết kế, còn Tô Tiêu Tiêu thì bắt đầu nhúng lẩu. Nồi lẩu có thêm sữa nên không cay lắm, rất hợp khẩu vị của cô. Buổi phỏng vấn này phải nói sao nhỉ, thứ cô cần là một nhà thiết kế thực tế để giúp cô làm ra những mẫu mới hữu dụng, rồi đưa vào sản xuất để bán lấy tiền, chứ không phải một nhà mộng mơ lãng mạn duy mỹ. Người không thiếu tiền sẽ không hiểu được những điều này.
Đang nghĩ ngợi thì điện thoại trong túi reo lên. Cô liếc nhìn, là Lục Cảnh Hựu gọi, cô không nghe mà chuyển thẳng sang chế độ im lặng. Anh tìm cô chẳng qua cũng chỉ để giải thích mấy chuyện đó. Cô không muốn nghe. Cô thấy hai người nên bình tĩnh lại một thời gian cũng tốt, để cho nhau chút không gian riêng. Anh có đi Quảng Châu hay không là việc của anh, cô sẽ không vì anh không đi mà thấy thầm vui mừng. Cách làm của anh chỉ khiến cô thấy rằng anh cần cô nhắc nhở mới biết giữ khoảng cách với người phụ nữ khác. Nếu cô không nhìn thấy tin nhắn đó, giờ này anh đã thản nhiên gặp gỡ Ngu Minh Viện ở Quảng Châu rồi. Sau đó lại giải thích với cô rằng đó là vì công việc, anh và Ngu Minh Viện trong sạch. Chuyện này cứ lặp đi lặp lại mãi, cô thấy thật vô nghĩa, quá nhàm chán. … Tề Hằng ngồi trước bàn làm việc, thấy Lục Cảnh Hựu gọi liền hai cuộc cho Tô Tiêu Tiêu mà cô không nhấc máy, anh ta nhịn không được lên tiếng: "Đừng gọi nữa, cậu càng gọi người ta càng phiền. Tôi không ngờ cậu lại vấp ngã ở đúng một chỗ cũ, tôi cũng nể cậu thật." "Tôi cứ tưởng cô ấy không giống những cô gái khác, sẽ không so đo mấy chuyện này." Lục Cảnh Hựu đành đặt điện thoại xuống, bất lực nói: "Cô ấy rõ ràng biết tôi và Ngu Minh Viện chẳng có chuyện gì, vậy mà vẫn nổi cáu với tôi. Không nghe điện thoại thì thôi đi, tôi đến tìm cũng chẳng thấy người đâu." "Tôi ghét nhất là cậu với Hà Tư Vũ cứ hở ra là bảo bạn gái mình không giống những cô gái khác. Đều là phụ nữ cả, sao mà không giống được?" Tề Hằng nhìn Lục Cảnh Hựu đầy vẻ khinh bỉ: "Tôi nói cho cậu hay, sự 'khác biệt' của phụ nữ đều là để cho người ngoài xem thôi, còn trước mặt bạn trai mình thì ai cũng như ai hết: hay ghen, thích suy diễn. Chỉ có những gã 'trai thẳng' như các cậu mới lén lút đắc ý, tưởng mình nhặt được báu vật." "Nói cho cậu biết, những cô gái như tiểu sư muội là khó đối phó nhất. Thứ nhất, cô ấy độc lập về kinh tế, không màng tiền của cậu. Cậu thử nghĩ xem, một người phụ nữ không màng tiền của cậu thì cô ấy màng cái gì? Màng cậu đẹp trai à? Người đẹp trai hơn cậu thiếu gì. Màng cậu mồm mép ngọt ngào? Cậu cũng có ngọt ngào gì đâu. Ít nhất cậu cũng phải để người ta màng được cái gì ở cậu chứ?" Lục Cảnh Hựu thấy Tề Hằng nói cũng chẳng sai, bèn nghiêm túc thỉnh giáo: "Vậy theo cậu, giờ tôi nên làm thế nào?" "Thứ cô ấy quan tâm là giá trị cảm xúc mà cậu mang lại cho cô ấy. Hiện tại, cậu đã chạm vào giới hạn của cô ấy. Việc cậu giữ liên lạc với Ngu Minh Viện khiến cô ấy cảm thấy ở bên cậu không có cảm giác an toàn." Tề Hằng dùng kinh nghiệm đối phó với phụ nữ bao nhiêu năm qua để nghiêm túc hiến kế cho Lục Cảnh Hựu. "Cho dù cậu và Ngu Minh Viện chẳng có chuyện gì, cậu cũng không được liên lạc trực tiếp với cô ta nữa. Phải chính thức bàn giao lại cho Hà Tư Vũ hoặc Vương Hoa, triệt tiêu tận gốc kiểu sự việc này. Việc duy nhất cậu có thể làm lúc này là dỗ dành. Dỗ dành con gái không chỉ có lời ngon tiếng ngọt, mà còn phải có hành động thực tế: tặng hoa, tặng trang sức, mời đi ăn. Cậu đừng tưởng hai người có nền tảng tình cảm rồi là có thể lược bỏ những bước này." "Cô ấy không giống những cô gái khác, cô ấy không màng mấy thứ đó..." Lục Cảnh Hựu rất hiểu Tô Tiêu Tiêu, cô không thích những thứ hào nhoáng rỗng tuếch, nên anh rất hiếm khi tặng quà cho cô. "Cậu xem, lại thế nữa rồi." Tề Hằng ngắt lời, khinh khỉnh nói: "Tôi vừa bảo con gái ai cũng giống nhau, cậu lại bảo khác. Tô Tiêu Tiêu nhà cậu là tiên nữ không ăn khói lửa nhân gian đấy hả?" "Cô ấy không thèm để ý cậu thì cậu cứ bám lấy cô ấy, cô ấy đi đâu cậu theo đó, thành khẩn mà xin lỗi người ta." Tề Hằng lắc đầu đầy vẻ thất vọng: "Chuyện này vốn là cậu sai. Nhớ kỹ, đừng bao giờ nhận xét về Ngu Minh Viện trước mặt cô ấy, tốt hay xấu đều không được nhận xét. Đáng đời cậu bị người ta không nghe máy."