Lý Nặc đã lâu rồi không ghé qua Ngũ Đạo Khẩu. Cô ấy giao lại cửa hàng túi xách cho một người họ hàng xa dưới quê trông nom, còn bản thân thì dồn toàn lực kinh doanh homestay.
Homestay của Lý Nặc nằm ở lưng chừng núi thuộc một ngôi làng nhỏ tên là Sơn Tuyền. Làng không đông dân, thanh niên hầu hết đã chuyển lên thành phố, chỉ còn lại những người già không nỡ rời xa mảnh đất tổ tiên.
Dọc đường vào làng Sơn Tuyền phủ kín cây ăn quả: nào đào, mơ, anh đào, rồi cả hồ đào. Nhưng nổi tiếng nhất ở đây vẫn là nguồn nước suối khoáng. Nước từ đỉnh núi thấm qua các kẽ đá, hội tụ thành dòng suối nhỏ chảy róc rách trong thung lũng rồi đổ về hồ chứa của làng.
Quanh hồ, người ta xây những dãy hành lang và cầu vắt ngang, biến nơi này thành một điểm du lịch có chút tiếng tăm. Cứ mỗi dịp cuối tuần, người dân thành phố lại tụ tập thành từng nhóm đến đây vui chơi, lấy nước suối, leo núi, tận hưởng bầu không khí như lạc vào chốn đào nguyên. Phải công nhận, Lý Nặc rất có mắt nhìn khi chọn nơi này để làm homestay.
Giữa cái nắng hè oi ả, Tô Tiêu Tiêu ngồi trên chiếc ghế bập bênh dưới hiên nhà của homestay "Chẩm Phong Nặc Nặc", mặc cho gió núi thổi qua người, cảm giác thanh mát vô cùng dễ chịu: "Chỗ này của chị tuyệt thật đấy, em đến rồi chẳng muốn về nữa."
Dọc đường vào đây, đâu đâu cũng thấy hoa thơm chim hót, hương trái cây lan tỏa trong không gian, thật là khoan khoái!
"Hồi đó rủ em đầu tư chung thì không chịu, giờ hối hận chưa?" Lý Nặc cũng ngồi trên ghế bập bênh, thong thả đưa đẩy: "Giờ chị cho em một cơ hội nữa đấy, có đầu tư không?"
"Không ạ." Tô Tiêu Tiêu chẳng hề hối hận. Con người ta không thể kiếm được tiền nằm ngoài tầm hiểu biết của mình, huống hồ cô cũng không có đủ vốn liếng để ôm đồm việc này. Nơi này đẹp thì đẹp thật, nhưng lại có muỗi. Mới ngồi chưa đầy vài phút mà bên tai đã nghe tiếng vo ve, trên người đã bị đốt mấy nốt đỏ.
"Hừ hừ, biết ngay em sẽ nói vậy mà." Lý Nặc đưa cho Tô Tiêu Tiêu một chiếc quạt nan: "Chị đã thấy mình già rồi, mà tâm thế của em còn già dặn hơn cả chị."
Tô Tiêu Tiêu chỉ mỉm cười.
"Em với Lục Cảnh Hựu sao rồi?" Lý Nặc mặc bộ đồ chống nắng kín mít, chỉ lộ ra đôi mắt: "Bao giờ thì cưới?"
"Vẫn chưa định ạ!" Tô Tiêu Tiêu vừa cầm quạt đuổi lũ muỗi đang lao vào mình như thiêu thân vừa đáp: "Chuyện đó để sau hãy hay."
Cô biết nhà họ Lục đang sốt sắng, nhưng dù sao cũng phải đợi tốt nghiệp rồi mới tính tiếp được.
"Chắc Lục Cảnh Hựu không đợi nổi nữa rồi?" Lý Nặc trêu chọc: "Em cũng không thể cứ treo người ta mãi thế, phải cho người ta chút 'ngọt ngào' chứ. Nhưng mà cũng đừng cho nhiều quá, cho nhiều là họ nhanh chán đấy."
"Vậy thì thà chẳng cho còn hơn." Tô Tiêu Tiêu hiểu ý Lý Nặc, cô đổi chủ đề: "Còn chị thì sao?"
Lần trước Lý Nặc nói Lục Gia Hòa có giới thiệu đối tượng cho chị ấy. Đã lâu vậy rồi mà vẫn chưa thấy động tĩnh gì.
"Haizz, một người phụ nữ đã ly hôn như chị thì mong gì gặp được đàn ông tốt." Lý Nặc cười vẻ bất cần: "Nói ra chắc em không tin, người mà Lục Gia Hòa giới thiệu trông cũng được lắm, lúc chị mở homestay này anh ta cũng giúp đỡ rất nhiều. Chỉ có điều, cuối cùng anh ta lại phải lòng người cộng tác của chị, thay lòng đổi dạ mất rồi."
Tô Tiêu Tiêu: "..."
"Sau đó chị cũng có gặp thêm vài người. Những người điều kiện tốt thì chẳng mấy ai thật lòng, còn người điều kiện kém thì chẳng qua là muốn chị 'xóa đói giảm nghèo' cho họ thôi." Lý Nặc lắc đầu tự giễu: "Chị qua cái tuổi yêu đương cuồng nhiệt rồi. Sau này nếu gặp được ai điều kiện tương xứng, các mặt đều ổn thì có lẽ sẽ lập gia đình, còn không thì thôi."
"Thực ra chuyện này cũng do duyên phận, duyên đến thì mọi thứ tự khắc ổn." Bản thân Tô Tiêu Tiêu còn chưa lo xong chuyện tình cảm của mình nên cũng không biết an ủi người khác thế nào: "Duyên chưa tới thì chi bằng mình cứ hoàn thiện bản thân. Chị phải tin rằng, người đó chắc chắn đang đợi chị trên con đường phía trước."
"Mượn lời chúc của em vậy." Lý Nặc bỏ mũ ra, lấy quạt quạt lấy quạt để: "Hôm nay em đến tìm chị chắc chắn không phải chỉ để tán gẫu rồi, có việc gì đúng không?"
"Vâng." Tô Tiêu Tiêu đem chuyện của Tần Tu Minh và Ngu Minh Viện kể cho Lý Nặc nghe: "Chị giúp em để ý một chút, xem họ đang định làm gì."
"Chút chuyện nhỏ này mà cũng bõ công em chạy một chuyến đến đây sao?" Lý Nặc đứng dậy gọi cô: "Không được rồi, ngoài này nắng quá, vào trong nhà thôi, chị mời em ăn đùi cừu nướng."
"Vâng ạ." Tô Tiêu Tiêu đi theo vào nhà. Bên trong có điều hòa và quạt nên mát mẻ hơn hẳn. Người cộng tác của Lý Nặc chính là đầu bếp, nếu không có khách đặt trước thì đến giờ ăn anh ta mới tới. Ngày thường có hai người phụ nữ trong làng giúp chị quản lý homestay và nấu nướng. Làm lâu nên tay nghề của họ cũng tiến bộ vượt bậc, món đùi cừu nướng này họ tự làm cũng rất ngon, không cần đến đầu bếp chính.
Trời quá nóng nên buổi trưa cơ bản không có khách, chủ yếu là khách đặt tiệc tối. Tô Tiêu Tiêu thong thả thưởng thức bữa đùi cừu nướng mà không bị ai làm phiền. Bình thường cô không thích ăn thịt cừu lắm, nhưng hương vị ở "Chẩm Phong Nặc Nặc" quả thực là một cực phẩm.
Buổi chiều bắt đầu có nhiều cuộc gọi đặt bàn, Lý Nặc trở nên bận rộn. Tô Tiêu Tiêu lúc này mới rời làng Sơn Tuyền. Lúc ra về, Lý Nặc còn tặng cô hai thùng nước suối lớn để mang về pha trà. Chị ấy còn kể rằng Lục Gia Hòa cũng thường xuyên qua đây lấy nước suối, nói là ông nội Lục rất thích uống.
Khi Tô Tiêu Tiêu về đến nhà, Trần Quế Lan vừa gọi điện xong cho Trần Quế Thăng. Bà bảo với con gái rằng ngày cưới của Trần Quyên đã định vào mùng 9 tháng 9 âm lịch, lúc đó hai mẹ con phải về quê.
"Chắc chắn phải về rồi ạ, con còn phải về làm phù dâu nữa chứ!" Tô Tiêu Tiêu vui vẻ đồng ý.
"Bà nội Lục và bà Tống Tường Vân vừa mới đến đây, vừa mới về xong." Trần Quế Lan chỉ vào giỏ trái cây trên bàn: "Bà nội Lục nói ông nội Lục đã nhờ bà Tống làm bà mối để xem ngày giờ này kia. Bà ấy còn hỏi kỹ cả ngày tháng năm sinh và giờ sinh của con nữa. Con biết đấy, chuyện bát tự không thể tùy tiện nói cho người ta biết, nên mẹ bảo là mẹ quên rồi, chỉ nhớ con sinh vào buổi sáng thôi."
"Để lần sau anh Cảnh Hựu tới, con sẽ nói với anh ấy. Những chuyện này để sang năm bàn bạc cũng chưa muộn." Tô Tiêu Tiêu cảm thấy hai cụ nhà họ Lục có vẻ quá nhiệt tình với chuyện này, thậm chí còn tìm cả bà mối. Dù họ có sốt sắng thế nào thì cô cũng không vội.
"Bà cụ nhà họ cũng thú vị thật, cứ bảo là ông nội Lục tuổi cao sức yếu, sức khỏe không tốt các thứ." Trần Quế Lan cũng không hiểu sao họ lại vội vàng đến thế: "Cảnh Hựu tuy lớn hơn con vài tuổi nhưng cũng đâu đến mức phải đính hôn ngay trong năm nay. Mẹ thấy cái đà này nhà họ còn muốn cưới luôn năm nay ấy chứ. Mẹ không phải muốn làm khó họ, chỉ là muốn đợi con tốt nghiệp đã."
"Vâng, tận tháng 6 năm sau con mới tốt nghiệp mà." Tô Tiêu Tiêu cũng thấy thật khó tin.
…
Hai mẫu áo thun mùa hè mới do Marco thiết kế bán ở Ngũ Đạo Khẩu rất khá. Tuy chưa đến mức đại thắng nhưng nhìn số liệu bán buôn và bán lẻ thì cũng gọi là bán chạy. Ngay cả mẫu áo ngắn tay màu hoàng hôn chuyển sắc kia cũng lác đác bán được bốn mươi, năm mươi chiếc, coi như cũng giúp anh ta thu hồi vốn. Sản phẩm chủ lực của mùa hè năm nay vẫn là sơ mi họa tiết, lượng hàng tồn hơn mười nghìn chiếc từ năm ngoái giờ đã bán được hơn một nửa.
Hiện tại xưởng mới chủ yếu sản xuất mấy mẫu áo thun và váy do Marco thiết kế. Đơn hàng của anh ta đều là đơn nhỏ, tối đa chỉ một trăm chiếc, mẫu nào bán thật tốt mới đặt thêm số lượng. Nhờ vậy mà sự tự tin của Marco tăng vọt, anh ta bắt đầu bắt tay chuẩn bị cho bộ sưu tập "Hai mươi tư tiết khí", hùng hồn tuyên bố sẽ đi Dương Thành tham gia cuộc thi thiết kế thời trang thường niên.
Tô Tiêu Tiêu vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng Marco, số tiền năm mươi nghìn tệ cô đầu tư vào không phải để anh ta ném qua cửa sổ. Từ khi nghỉ hè, ngày nào cô cũng có mặt ở xưởng mới để tham gia phát triển sản phẩm mới, kiểm soát chi phí vải vóc và phụ liệu. Cái tay Marco này chuyện gì cũng đòi hỏi hoàn mỹ, nếu cô không kìm lại thì anh ta có thể đẩy giá vốn lên tận mây xanh.
Bùi Lam cuối cùng cũng đã ly hôn với Ngô Kính Ba. Ngày thứ hai sau khi ly hôn, bà ấy đã tìm đến Tô Tiêu Tiêu: "Dù sao thì cô chuyển nhượng cho ai cũng vậy, nhưng cô vẫn muốn chuyển nhượng lại xưởng cho cháu."