Lục Cảnh Hựu vừa về đến nhà đã nhận được điện thoại của Tề Hằng, mời cả nhà anh sang dùng cơm tối. Tề Hằng còn khoe vừa mới ra lò một mẻ bánh mì, muốn mời họ sang nếm thử.
Từ khi có con gái, Tề Hằng như biến thành người khác. Anh bỏ rượu, chẳng còn màng đến mấy nơi ca vũ nhạc kịch, cứ tan làm là phi thẳng về nhà với con. Đã thế, anh còn đ.â.m ra nghiện làm bánh, suốt ngày ở nhà nghiên cứu đủ loại bánh ngọt, bánh mì, đúng chuẩn một ông bố "cuồng con gái".
Thấy nhà mình đã chuẩn bị cơm nước xong xuôi, Lục Cảnh Hựu bảo ăn cơm xong sẽ sang ngay. Tề Hằng dặn đi dặn lại là nhất định phải dắt theo Tô Tiêu Tiêu và Lục Thừa Ngật, vì món bánh mới anh học được cực kỳ ngon.
Ăn tối xong, Lục Cảnh Hựu đưa vợ con sang nhà Tề Hằng chơi. Hai nhà là hàng xóm sát vách, đi vài bước là tới. Một buổi chiều tháng Chín tiết trời thu mát mẻ, thoảng chút se lạnh. Những rặng trúc bên đường xào xạc trong gió.
Lục Thừa Ngật một tay nắm tay bố, một tay nắm tay mẹ, nhảy chân sáo trên con đường mòn lát đá cuội. Cậu bé rất phấn khích vì biết sắp được chơi với Tề T.ử Huyên. Tô Tiêu Tiêu dặn dò con: "Đến nhà chú Tề con không được chạy lung tung nhé, kẻo lúc bố mẹ về lại tìm không thấy đâu."
"Đúng đấy, lần trước con trốn tìm với em T.ử Huyên làm bố mẹ tìm mãi không thấy, sợ đứng tim luôn." Lục Cảnh Hựu xoa cái đầu nhỏ của con trai, ánh mắt đầy nuông chiều: "Chúng ta chỉ ngồi khoảng một tiếng thôi, lúc đó con phải tự ra phòng khách tìm bố mẹ đấy."
"Con biết rồi ạ." Thừa Ngật gật đầu rất nghiêm túc. Tô Tiêu Tiêu nhịn cười bảo: "Lần nào cũng bảo biết rồi, đến lúc đó lại quên sạch, chẳng biết giống ai nữa."
"Giống anh." Lục Cảnh Hựu tự giác thừa nhận. Anh bế bổng Lục Thừa Ngật lên, tay kia quàng qua vai vợ: "Sau này hai bố con mình cùng sửa đổi."
"Thế còn nghe được." Tô Tiêu Tiêu mỉm cười dịu dàng.
Lục Thừa Ngật và Tề T.ử Huyên chênh nhau hai tuổi, ngày nào cũng quấn quýt chơi cùng nhau. Cậu bé thuộc nhà chú Tề như lòng bàn tay, vừa vào cửa đã chạy đi tìm em gái, hai đứa trẻ chạy nhảy rộn ràng từ phòng khách ra đến ngoài sân.
Mẻ bánh mì mới nướng của Tề Hằng vỏ ngoài vàng giòn, bên trong mềm xốp, lại được phết thêm một lớp mật mãnh, hương vị rất tuyệt. Lục Cảnh Hựu và Tiêu Tiêu đều khen ngon, nhưng Hồ Lệ lại dội gáo nước lạnh: "Anh ấy làm hỏng mấy lần mới thành công được mẻ này đấy, thế là bắt đầu khoe khoang tay nghề ngay."
"Em cũng phải giữ thể diện cho anh chút chứ, thành công một lần cũng là thành công mà." Tề Hằng cười hì hì. "Sau này anh chắc chắn sẽ làm tốt hơn nữa."
Đang nói chuyện thì Hà Tư Vũ và Dư Điềm cũng đến. Tề Hằng cũng gọi họ sang ăn bánh. Hai người ăn xong cũng khen nức nở, khen Tề Hằng thật có tâm. Con nhà họ còn nhỏ, có bà nội ở bên trông nom, nghe bảo bé vừa mới ngủ nên họ không dắt theo.
"Sau này việc làm bánh của hội mình giao hết cho Tề tổng nhé. Bao giờ Lục tổng với Hà tổng mới chịu lộ diện trổ tài đây?" Hồ Lệ hỏi.
Hà Tư Vũ thản nhiên đáp: "Lần tới tôi nướng cho mọi người ăn, đảm bảo không thua kém gì chồng chị đâu."
"Thế lần sau nữa tới nhà tôi, tôi cũng làm được." Lục Cảnh Hựu cũng không chịu thua kém. "Tôi sẽ nướng bánh mì hạt cho mọi người thưởng thức."
"Thôi đi, ông đừng có bốc phét." Tề Hằng nhìn bạn mình, khẽ hắng giọng. "Bánh ông nướng chúng tôi chẳng dám ăn đâu, lỡ mẻ răng thì khổ."
Cả nhóm được một trận cười nghiêng ngả. Tề T.ử Huyên mặc chiếc váy công chúa hồng phấn, tóc tết b.í.m xinh xắn, cười khanh khách chạy từ ngoài vào. Hồ Lệ vừa bật nhạc là cô bé bắt đầu khiêu vũ, nhảy nhót trông rất ra dáng. Tô Tiêu Tiêu và Dư Điềm nhìn nhau mỉm cười, đúng là con gái đáng yêu thật, có một đứa con gái thì tốt biết mấy.
Lục Thừa Ngật lúc này lại nhào vào lòng Tô Tiêu Tiêu, bảo muốn về nhà tìm bà ngoại.
Trên đường về, Tô Tiêu Tiêu hỏi chồng: "Anh có muốn có một đứa con gái không?"
"Muốn chứ, nằm mơ cũng muốn." Lục Cảnh Hựu đáp ngay không cần suy nghĩ.
"Thế sao em chẳng bao giờ nghe anh nhắc đến?" Tô Tiêu Tiêu lườm chồng một cái: "Trước đây anh cứ đòi sinh ba đứa, giờ lại im hơi lặng tiếng thế."
"Anh thấy em vất vả quá nên chẳng nỡ nhắc." Lục Cảnh Hựu mỉm cười: "Chúng mình có một mình Thừa Ngật là đủ rồi, sau này để nó sinh nhiều con cho mình bế là được."
"Thằng bé còn chưa đầy bốn tuổi mà..." Tô Tiêu Tiêu cúi đầu nhìn con trai, lại hỏi: "Thừa Ngật, con có muốn có một đứa em gái nhỏ không?"
"Con có em gái rồi mà." Thừa Ngật giải thích: "Em T.ử Huyên là em gái con đấy thôi."
"T.ử Huyên là em gái bên nhà chú Tề. Ý mẹ là bố mẹ sinh cho con một đứa em gái nữa, con có chịu không?"
"Có ạ!" Thừa Ngật gật đầu lia lịa: "Em gái sẽ được mặc váy xinh lắm, con thích, con muốn có ngay bây giờ cơ."
"Bây giờ thì chưa có đâu!" Lục Cảnh Hựu bế bổng con lên cao, cười nói: "Tầm này sang năm là sẽ có thôi."
Chỉ cần cô đồng ý, anh dĩ nhiên là không có ý kiến gì. Nếu thực sự có thêm một cô con gái, "đủ nếp đủ tẻ" thì họ chẳng cần phải nhìn sang nhà Tề Hằng mà thèm thuồng nữa.
Đêm ấy, thấy Tô Tiêu Tiêu có vẻ do dự, anh không hiểu nên hỏi: "Sao thế, em đổi ý rồi à?"
"Không, em đang nghĩ, có nên có ngay bây giờ không?" Tô Tiêu Tiêu thấy mình cần thêm chút thời gian chuẩn bị tâm lý, dù sao thêm một đứa trẻ cũng là chuyện lớn. Lục Cảnh Hựu ôm chầm lấy cô: "Nếu không đổi ý thì... ngay bây giờ luôn đi..."
Sau những giây phút nồng cháy, Tô Tiêu Tiêu mệt đến mức không mở nổi mắt, nhanh ch.óng chìm vào giấc ngủ sâu. Lục Cảnh Hựu vẻ mặt đầy thỏa mãn, anh cúi xuống hôn nhẹ lên trán cô rồi mới vào phòng tắm. Trở ra, anh khoác áo đứng bên cửa sổ. Ánh trăng như nước, lặng lẽ tràn ngập khắp sân, khung cảnh ấm áp và tươi đẹp vô cùng.
Mấy năm chuyển về Hồ Ngạn là khoảng thời gian thoải mái nhất trong đời anh, có vợ hiền con ngoan, thực sự là niềm vui thiên luân. Người ta hay bảo sau khi kết hôn tình cảm vợ chồng sẽ nhạt dần, nhưng anh lại thấy mình không như vậy. Trái lại, anh ngày càng yêu Tiêu Tiêu hơn, lúc đi làm cũng nhớ cô, nghĩ xem cô đang làm gì, nhớ dáng vẻ cô cười, cả lúc cô giận dỗi. Lần nào ra khỏi nhà anh cũng muốn về thật sớm, chẳng muốn nán lại bên ngoài dù chỉ một khắc.
Tề Hằng thường trêu anh là kẻ lụy tình, "sợ vợ", người đàn ông không rời nổi vợ nửa bước. Anh thừa nhận, anh đúng là như thế. Bởi vì không ai biết được, để lấy được Tô Tiêu Tiêu, anh đã phải băng qua hai kiếp người, dốc cạn mọi tâm tư. Thậm chí, anh đã dùng cả quãng đời còn lại của kiếp trước mới đổi lấy được sự bầu bạn ở kiếp này. Bảo anh si tình cũng được, chấp niệm cũng chẳng sao, anh chỉ nhận định mỗi mình cô, và kiên định không bao giờ lay chuyển.
Cũng chẳng ai biết anh trân trọng mỗi ngày, mỗi khắc bên cô đến nhường nào. Đời người chẳng quá ba vạn ngày, qua một ngày là mất đi một ngày. Anh không thấy đời người dài đằng đẵng, mà chỉ thấy thời gian trôi nhanh như bóng câu qua cửa sổ. Anh cứ ngỡ họ vẫn là cặp vợ chồng mới cưới, vậy mà Thừa Ngật đã sắp bốn tuổi, đã đi nhà trẻ rồi. Nhìn con mỗi ngày đeo cặp sách đi học, anh vẫn thấy hơi ngỡ ngàng, đứa trẻ trong tã lót ngày nào giờ đã lớn thế này rồi!
Nghĩ đến đây, anh nhẹ nhàng đi sang phòng bên cạnh thăm con, đắp lại chăn cho cậu bé rồi lặng lẽ trở ra. Từ khi đi học, Thừa Ngật đã tự ngủ một mình. Mấy ngày đầu cậu bé sợ, cứ đòi mẹ phải ở bên cạnh. Nhưng chưa đầy nửa tháng đã quen, cứ đến chín giờ là tự đi tắm rồi lên giường ngủ, không cần ai giục.
Trở lại giường, Tô Tiêu Tiêu vẫn đang ngủ say, trên mặt thoáng nụ cười nhàn nhạt như đang mơ một giấc mơ đẹp. Anh chăm chú ngắm nhìn gương mặt cô, không nhịn được mà ôm lấy cô, thì thầm vào tai: "Bà xã, anh yêu em, yêu em rất nhiều."
…
Hai tháng sau, Tô Tiêu Tiêu kiểm tra và phát hiện mình đã mang thai, hơn nữa lại là sinh đôi.
Lục Cảnh Hựu vui mừng khôn xiết, lập tức báo tin hỷ cho ông bà nội và bố mẹ. Cả bốn người đều mừng rỡ, ngay cả bệnh tình của Ông cụ Lục cũng thuyên giảm hẳn một nửa. Ông dặn đi dặn lại anh nhất định phải chăm sóc Tô Tiêu Tiêu thật tốt. So với lần m.a.n.g t.h.a.i Thừa Ngật, lần này Lục Cảnh Hựu tỏ ra bình tĩnh hơn nhiều, anh liên lạc ngay với bác sĩ Dương.
Bác sĩ Dương đang đi tu nghiệp ở tỉnh ngoài, nghe tin Tô Tiêu Tiêu m.a.n.g t.h.a.i đôi cũng rất vui mừng: "Anh yên tâm, tháng sau tôi về rồi, lúc đó tôi sẽ đích thân khám cho vợ anh, đảm bảo mẹ tròn con vuông, thuận buồm xuôi gió."
Tề Hằng và Hà Tư Vũ lại được một phen ngưỡng mộ xen lẫn đố kỵ, nhao nhao đòi Lục Cảnh Hựu phải khao: "Bọn tôi mới có một đứa, sao ông nhanh thế đã ba đứa rồi?"
"Đợi sinh xong tôi chắc chắn sẽ khao, khao cả tháng cũng không thành vấn đề." Lục Cảnh Hựu càng nói càng phấn khởi, đến mức chẳng muốn đi làm nữa: "Giờ nhiệm vụ lớn nhất của tôi là chăm vợ, còn công việc các ông cứ liệu mà làm!"
"Giờ bắt đầu lên mặt rồi đấy hả?" Tề Hằng thực sự thèm thuồng: "Hồi Thừa Ngật sinh ông đã nghỉ mấy tháng rồi, lần này lại định nghỉ nữa à?"
"Ông đừng quên lúc bé T.ử Huyên chào đời tôi cũng cho ông nghỉ phép đấy nhé." Lục Cảnh Hựu nhắc nhở: "Vả lại lần này nhà tôi là sinh đôi. Sau này bao giờ ông có sinh đôi, tôi hứa sẽ cho ông nghỉ hẳn nửa năm."
Tô Tiêu Tiêu rất tin tưởng bác sĩ Dương, lần khám nào cũng tìm bà. Bác sĩ Dương lập cho cô kế hoạch rèn luyện kỳ t.h.a.i nhi, bảo rằng m.a.n.g t.h.a.i đôi sẽ vất vả hơn người thường, cần đặc biệt chú ý dinh dưỡng và nghỉ ngơi, còn bảo t.h.a.i đôi vẫn có thể sinh thường được. Lần nào Lục Cảnh Hựu cũng đích thân đưa vợ đi khám để nắm bắt tình hình sức khỏe của vợ và các con. Bác sĩ Dương trêu anh: "Chẳng trách vợ anh sẵn lòng sinh con thứ hai, là nhờ anh làm chồng rất chu đáo nên cô ấy mới có dũng khí đó."
"Đó là việc tôi nên làm mà." Lục Cảnh Hựu tâm trạng cực tốt: "Chỉ cần giảm bớt được sự vất vả cho vợ, tôi làm gì cũng được."
"Đúng là người đàn ông tốt!" Bác sĩ Dương cười nói với hai người: "Báo trước cho hai người một tin vui, lần này chắc chắn sẽ toại nguyện rồi."
Hai vợ chồng mắt sáng rực. Nếu là hai cô con gái thì đúng là tuyệt vời ông mặt trời!
Vì đã có kinh nghiệm, Tô Tiêu Tiêu vẫn đi làm bình thường chứ không nghỉ ở nhà. Chủ yếu là cô cũng không thể nghỉ được, công ty bao nhiêu việc, không thể cứ dồn hết cho Đinh Lâm Ngọc và Thái Đình.
Sau khi kết hôn, Đinh Lâm Ngọc và Thái Đình cũng có đủ thứ chuyện để lo. Đặc biệt là Đinh Lâm Ngọc cũng mang thai, muộn hơn Tô Tiêu Tiêu một tháng. Thái Đình cười bảo: "Có những chuyện không nói trước được, đã bảo là đừng để trùng nhau thế mà hai người vẫn cứ dính vào nhau. May mà tôi nhanh chân hơn hai người nửa năm, không thì ba đứa mình cùng lúc nghỉ đẻ thật."
"Sau này việc ở xưởng giao hết cho chị và Marco Polo đấy." Thực ra Tô Tiêu Tiêu không lo lắng chuyện này. Đúng như mẹ cô nói, công ty may mặc chẳng bao giờ hết việc, nếu thực sự nhàn rỗi thì coi như sắp đóng cửa đến nơi rồi. Đã bận rộn suốt thì chuyện gì cũng không nên trì hoãn, nhất là chuyện con cái, cứ đẩy qua đẩy lại rồi tuổi tác cao lên, thà có sớm cho xong tâm nguyện.
Marco Polo bị điểm tên, liền nghiêm túc vỗ n.g.ự.c: "Tô tổng cứ yên tâm, nuôi quân ngàn ngày dùng trong một giờ, có việc gì cứ giao cho tôi."
"Có anh ở đây, tôi và Thái Đình cũng có thể lười biếng một chút." Tô Tiêu Tiêu cười nói: "Con anh còn nhỏ, đang lúc cần mẹ, việc ở xưởng trông cậy cả vào anh đấy."
"Bao nhiêu năm qua, giờ mới được lười một chút thật không dễ dàng gì." Thái Đình vui vẻ nói: "Dạo này tôi cứ kể với Marco Polo về chuyện ngày xưa của bọn mình, anh ấy nghe mà thấy không thể tin nổi, cứ thắc mắc sao bọn mình lại từng bước đi được đến ngày hôm nay."
"Cứ từng bước một thôi, đi mãi rồi cũng đến." Tô Tiêu Tiêu thản nhiên đáp: "Chúng ta phải nhìn về phía trước, mọi điều tốt đẹp và bất ngờ đều đang chờ ở phía trước."
"Đúng đúng, phải nhìn về phía trước." Thái Đình chưa bao giờ hạnh phúc như lúc này. Cô giờ đã có gia đình riêng, tiền kiếm được có thể tự do chi dùng, cô nhất định sẽ cho con mình một cuộc sống tốt đẹp, cô có niềm tin đó.
Tháng Sáu năm sau, Tô Tiêu Tiêu toại nguyện sinh hạ một cô con gái, lại còn kèm theo một cậu con trai, là một cặp long phụng, hơn nữa còn sinh thường. Cả nhà được một phen vui mừng khôn xiết.
Ông cụ Lục và Bà cụ Lục cũng đến ở lại Hồ Ngạn mấy ngày. Với họ, không có việc gì quan trọng hơn việc gia đình thêm người thêm của. Đặc biệt là bà Lâm Mạn Lệ, bà chủ động ở lại chăm sóc Tô Tiêu Tiêu và hai đứa trẻ sơ sinh. Bà bảo nhà họ Lục và họ Lâm chưa từng có cặp sinh đôi long phụng nào, đây là chuyện hỷ lớn nhất từ trước đến nay!
Ông Lục Gia Hòa còn phấn khích hơn, đi mua ngay một chiếc máy quay phim mới, bảo là để ghi lại từng khoảnh khắc trưởng thành của ba đứa trẻ. Với Lục Cảnh Hựu và Tô Tiêu Tiêu, chỉ cần có một đứa con gái là được rồi, có thêm một cậu con trai nữa lại càng đáng mừng.
"Thế là hoàn toàn mãn nguyện rồi." Trần Quế Lan bế cháu gái ngoại, cười rạng rỡ: "Mẹ con mong chờ con bao lâu nay, cuối cùng cũng mong được con về rồi, đã thế còn dắt theo cả một anh trai nữa chứ."
"Đúng thế, thật là tốt quá." Bà Lâm Mạn Lệ vui đến mức mấy đêm liền mất ngủ, nhìn Tô Tiêu Tiêu lại càng thấy thân thiết hơn: "Mẹ cứ thèm một đứa con gái, sinh xong Cảnh Hựu là chẳng thấy gì nữa. Nói thật, hồi con m.a.n.g t.h.a.i Thừa Ngật mẹ đã mong là con gái rồi, giờ thì cuối cùng cũng mong được cháu gái rồi."
Trần Quế Lan và Tô Tiêu Tiêu chỉ biết mỉm cười.
"Ngay từ đầu, Tống Tường Vân đã bảo tên Tiêu Tiêu rất tốt, nghĩa là nhiều con nhiều phúc, lúc đó bà cũng chẳng để ý." Bà cụ Lục nắm c.h.ặ.t t.a.y Tô Tiêu Tiêu, xúc động nói. "Ai ngờ đúng là như vậy thật."
"Là cô của con bé đặt cho đấy ạ." Trần Quế Lan thuận miệng nói. "Cô nó thích tên láy, ban đầu định gọi là Kiều Kiều (娇娇), nhưng lại sợ con gái quê mà kiều diễm quá cũng không tốt, nên bố nó mới đổi thành Tiêu Tiêu (椒椒 - nghĩa là hạt tiêu)."
"Dù là Tiêu Tiêu hay Kiều Kiều thì đều tốt cả." Bà cụ Lục chưa bao giờ làm ai mất hứng, cứ luôn miệng khen tên con dâu hay.
Ông cụ Lục bảo tên của hai đứa trẻ cứ để Lục Cảnh Hựu và Tô Tiêu Tiêu đặt, ông sức khỏe yếu rồi, tra từ điển cũng thấy mệt.
Ba gia đình nhà Tề Hằng, Hà Tư Vũ và Vương Hoa cũng rất phấn khích, ngày nào cũng chạy sang ngắm hai đứa nhỏ. Họ bảo lần này cho Lục Cảnh Hựu nghỉ phép thật, nghỉ hẳn nửa năm luôn.
Lục Cảnh Hựu bế con trai, rồi lại bế con gái. Con trai giống anh, con gái giống cô, càng nhìn càng không nỡ đặt xuống. Anh thực sự đã có ba đứa con rồi.