Nụ hôn như một con sói đói. Vội vã, tàn nhẫn, hận không thể một ngụm nuốt chửng cô. “…Thả em về, …Cố… Phi Hàn…” “Ừm, anh đây.” — Người bị gặm nhấm không hiểu nổi, tại sao trên đời lại có người như vậy, đúng là người đầu tiên gặp trong hai kiếp, nhưng mà… hôn thật là thơm. — Kẻ gặm nhấm độc ác: Đúng vậy, hôn chính là thơm, còn có ôm, còn có… Tô Tiểu Ly bị anh hôn đến đầu óc quay cuồng. Cho đến khi cô không thở nổi, hai má đỏ đến rỉ m.á.u, anh mới từ từ lùi ra. Trán tựa vào trán cô, môi nhẹ nhàng mổ lên môi cô. Người đàn ông lại nhấn mạnh: “Đủ mười tám tuổi, chúng ta sẽ đính hôn.” Lần này giọng điệu không cho phép nghi ngờ. Tô Tiểu Ly khẽ th* d*c, bị anh ôm càng c.h.ặ.t hơn. Cô nghiêm túc suy nghĩ, sự công nhận của bà Lâm Nhã Như đã cho cô thêm chút tự tin, một lúc lâu sau, cái đầu nhỏ khẽ gật gật một cách khó nhận ra. Tô Tiểu Ly đẩy vòng tay của Cố Phi Hàn ra, xiêu vẹo trở về ghế phụ, ánh mắt nhìn xa xăm, một lúc sau mới nói: “Ba em mất rồi, nếu thật sự muốn đính hôn, còn phải báo cho mẹ em một tiếng.” “Đương nhiên là thật sự muốn đính hôn, mẹ vợ bây giờ đang ở đâu?” Cố Phi Hàn lại sáp lại gần, ngửi mùi hương thiếu nữ thanh khiết trên cổ cô, mơ hồ hỏi. “Bà ấy đã tái giá đến huyện Bình Đài, đã lâu không có tin tức rồi.” Tô Tiểu Ly có chút hoảng hốt. Nguyên chủ và mẹ tình cảm rất tốt, nhưng chưa bao giờ đến huyện Bình Đài tìm bà, có lẽ là sợ sự xuất hiện của mình sẽ mang đến gánh nặng không cần thiết cho cuộc sống mới của mẹ. Thậm chí không dám chủ động liên lạc với mẹ, chỉ có thể chờ đợi. Mẹ chịu liên lạc với cô, là tốt rồi. Mẹ không liên lạc với cô, đợi thêm một chút nữa sẽ tốt thôi. Đổi lại là bác sĩ Tô chưa từng gọi một tiếng “mẹ”, càng không biết phải làm sao. “Mẹ” – cách xưng hô này quá xa lạ, lại quá quý giá. Bác sĩ Tô ở kiếp trước, không có cơ hội để gọi. Cố Phi Hàn sững người, không ngờ lại ở nơi anh chạy đến thường xuyên nhất gần đây, ông Ngô cũng ở đó. Bảo sao cái tên này nghe quen thế, anh nhớ ra rồi, Chương Vũ trước đây có nhắc đến. “Đợi em bận xong khoảng thời gian này, anh sẽ cùng em đi thăm bà, anh sẽ kính trọng bà như kính trọng mẹ anh.” Lúc người đàn ông nói những lời này, tay anh đang nghịch một lọn tóc đen của cô, vừa dịu dàng vừa trịnh trọng. Tô Tiểu Ly cười với Cố Phi Hàn, nghiêm túc gật đầu. Sự thật chứng minh, Cố Phi Hàn sẽ giận dỗi với Tô Tiểu Ly. Nhưng có lẽ, vẻ ngoài lạnh lùng kéo dài, trong lòng cũng chỉ mười phút, nhiều nhất là nửa tiếng, không thể hơn được nữa. Chỉ cần Tiểu Ly dỗ dành anh một chút, gật đầu một cái, Cố Phi Hàn có thể tự mình giải quyết. Sự u ám trong lòng vẫn còn đó, nhưng cái gật đầu của Tô Tiểu Ly lại có thể xua tan đi phần nào. Mỗi lần xác định cô thuộc về mình, “bệnh” của Cố Phi Hàn có lẽ sẽ đỡ hơn một khoảng thời gian ngắn. Đã đến thành phố, còn lại hơn nửa ngày Tô Tiểu Ly không muốn lãng phí. Cố Phi Hàn đưa cô đến Bách hóa Hương Giang, còn mình thì tìm một góc trong đó trốn đọc sách, đợi cô tan làm. Tô Tiểu Ly trở về văn phòng tạm thời của mình, ngay cạnh phòng của Lục Tư Niên, vừa vào cửa chưa kịp ngồi xuống, đã thấy Lục Tư Niên gõ cửa, “Tiện không?” Lục Tư Niên mấy ngày nay cũng bận rộn vô cùng.
Sự kiện Giáng sinh của Bách hóa Hương Giang thành công rực rỡ, hoạt động tốn kém, tiền chi ra hiệu quả tuyên truyền tốt, chỉ mấy ngày công phu tiền chi ra đã kiếm lại được. Chỉ là không có Tô Tiểu Ly giúp anh, đàn ông lo việc ngoài, phụ nữ lo việc trong, Lục Tư Niên thực sự có chút mệt mỏi. Ánh mắt anh dừng lại trên khuôn mặt trắng hồng của cô, mãi không rời đi, mái tóc dài của Tô Tiểu Ly được vén sau tai, d** tai hơi ửng hồng. Lục Tư Niên cảm thấy có chút không thể tin được, anh dường như – nhớ Tô Tiểu Ly hơn mình tưởng. “Tiện chứ, có chuyện gì vậy?” “Mấy trung tâm thương mại của Bách hóa Liên Hợp đã phát động phản công rồi.” Lục Tư Niên tỉnh táo lại, bắt đầu bàn chuyện chính. Nhanh vậy sao? Tô Tiểu Ly có chút kinh ngạc. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, tốc độ của đối thủ cũng đã bắt kịp. Vốn tưởng chỉ có một mình Bách hóa Liên Hợp phản công, không ngờ người đàn ông nóng tính đi do thám quân tình đó quả thực có bản lĩnh, lại còn liên hệ được với Tòa nhà bách hóa đường Giải Phóng, trung tâm thương mại quốc doanh đó cùng ông ta – giảm giá. Mặc kệ anh là vốn Cảng Đảo, vốn nước ngoài, ăn một mình à? Vậy cũng đừng trách các bậc lão làng không khách khí, dạy cho quy củ. Tòa nhà bách hóa đường Giải Phóng là quốc doanh tự kinh doanh, vốn đã giàu có, tiêu tiền công, không xót lắm; hình thức kinh doanh chính của Bách hóa Liên Hợp là các thương gia vào thuê mặt bằng, tập hợp tất cả các thương gia nội bộ, đồng loạt giảm giá. Cái giá này, có ý không cho Bách hóa Hương Giang con đường sống. Đồ cùng chủy kiến, hỏa lực toàn khai. “Cuộc chiến giá cả à…” Tô Tiểu Ly trầm ngâm lên tiếng, ngắn gọn súc tích. Cô ngả người ra sau, đôi mày khẽ nhướng lên như đang nói “cũng chỉ có thế”, chiêu thức không có gì mới mẻ. Trước đây Lục Tư Niên đã giới thiệu cho cô, mấy tòa nhà bách hóa có công có thủ trong kinh doanh, không phải chưa từng giảm giá, chỉ là nhắm vào một số mặt hàng riêng lẻ, anh có tôi không, thay phiên nhau ra trận. Lần này hai nhà phát động hoạt động giảm giá toàn diện, mức chiết khấu rất lớn, và không giới hạn sản phẩm, tương đương với việc vào cửa là được tặng tiền. Phiếu giảm giá, phiếu ưu đãi của Bách hóa Hương Giang còn phải mua hàng xong rút thăm mới có được, tuy tỷ lệ trúng thưởng cao, nhưng vẫn nằm trong phạm vi chi phí có thể chịu được, lãi ít bán nhiều. Hơn nữa giá của hầu hết các mặt hàng trông có vẻ giảm, nhưng thực chất chỉ là điều chỉnh từ “một đồng” thành “chín hào tám” kiểu như vậy, không có sự giảm giá mạnh. Người dân cần gì, sống qua ngày thôi. Họ cực kỳ nhạy cảm với việc “mua đắt”, hàng tiêu dùng hàng ngày, ai mà không muốn mua giá ưu đãi hơn. Thái độ phục vụ của nhân viên bán hàng Bách hóa Hương Giang vượt xa hai nhà kia, các hoạt động chu đáo vẫn có thể thu hút không ít người, nhưng không ngăn được người dân ham rẻ. Bách hóa Hương Giang vẫn đông người qua lại, nhưng không còn cảnh tượng sầm uất như mấy ngày trước, lượng khách đã bị hai nhà kia chia đi không ít. Dù có đủ các chiêu trò thu hút người đến, nhưng không ít người xem xong náo nhiệt, lại sang hai nhà kia so sánh giá rồi mua sắm. Lục Tư Niên xoa thái dương, ánh mắt không rõ, “Tôi không muốn đ.á.n.h cuộc chiến giá cả, một khi đã vào cuộc, sớm muộn cũng sẽ tổn thương gân cốt, nhưng nếu phải ứng chiến, Bách hóa Hương Giang cũng không sợ.” Tô Tiểu Ly khẽ cúi mày, gật đầu. “Cậu muốn ứng chiến thế nào?” Cô muốn biết thái độ của chủ nhà. Cuộc chiến giá cả không phải là đ.á.n.h vào giá, mà là đ.á.n.h vào lợi nhuận. Không thể vì thị phần và doanh thu mà hy sinh lợi nhuận quý giá nhất. Cuộc chiến giá cả phải đ.á.n.h, nhưng không thể đ.á.n.h thành “cuộc chiến tiêu hao” mất lý trí. Dù có giàu có đến đâu, cũng không thể chịu được thua lỗ toàn diện. Lục Tư Niên trong lòng có vài ý tưởng, lại mang theo vài phần thăm dò, “Còn cô thì sao, cô nghĩ thế nào?” “Tôi muốn làm một cuộc điều tra thị trường trước, xem có khả thi không rồi mới nói, được không?” Tô Tiểu Ly cười cười, “Mượn cậu vài người nhé?” Lục Tư Niên ngả người ra sau, khóe miệng khẽ nhếch lên tán thưởng sự bình tĩnh của cô, gật đầu. Tô Tiểu Ly tìm Hạ Niệm Niệm, cùng với mấy người Lục Tư Niên cho, kéo sang một bên thì thầm một hồi.