Thẩm Chinh Thắng và Lục Vĩnh Chử bị áp giải vào cung, Ôn Thành Nghiệp còn đích thân lục soát người bọn họ. Trong Ngự thư phòng, không khí ngưng trọng đến mức dường như có thể vặn ra nước. Thẩm Chinh Thắng và Lục Vĩnh Chử quỳ trong điện, cung kính hành lễ với Thịnh Đế, khi ngẩng đầu lên, cả hai đều sắc mặt khó coi. Phải biết rằng, hai người bọn họ đều là Đại tướng quân lừng danh của Đại Thịnh triều, bao nhiêu năm vì gia quốc mà tắm m.á.u chiến đấu, toàn thân đều là khí khái và xương cốt kiêu hãnh. Thế mà hôm nay lại như trọng phạm bị áp giải vào cung, lại bị Ôn Thành Nghiệp tùy tiện lục soát, đây là sự sỉ nhục đến nhường nào. Thịnh Đế vẫn vững vàng ngồi sau án thư, giờ khắc này sắc mặt lạnh lùng như sương, không cho hai người bình thân. Giữa hai người bọn họ, rốt cuộc vẫn lấy Thẩm Chinh Thắng làm trụ cột chính, do đó lúc này Lục Vĩnh Chử vẫn giữ im lặng, Thẩm Chinh Thắng lại hít sâu một hơi, cung kính mở lời: “Thánh thượng, tự cổ giai vân ‘lôi đình vũ lộ giai thị quân ân’ (xưa nay đều nói ‘sấm chớp mưa móc đều là ân vua’), thần tử như chúng thần, tự nhiên phải cẩn trọng tuân theo thánh dụ, thản nhiên đón nhận.” “Thế nhưng giờ khắc này, lòng thần bất an, như đứng trước vực sâu.” “Chỉ cầu Thánh thượng rủ lòng thương, dù là ban thần một cái chết, cũng mong Thánh thượng có thể nói rõ tội thần đã phạm, khiến thần c.h.ế.t đúng nơi đúng chỗ, cũng để thần dưới cửu tuyền, vẫn có thể cảm nhận thánh đức của Thánh thượng, ghi nhớ thiên uy của Thánh thượng.” Nói đoạn, Thẩm Chinh Thắng phủ phục lạy tạ, Lục Vĩnh Chử theo sát phía sau. Thịnh Đế rũ mắt nhìn hai người bọn họ, sắc mặt âm trầm, lạnh giọng nói: “Hai vị tướng quân thật sự không biết sao?” Thấy Thẩm Chinh Thắng và Lục Vĩnh Chử đồng loạt lắc đầu, Thịnh Đế chợt vung tay áo rộng, quét sạch toàn bộ thư tín trên án thư xuống. Xoạt xoạt.. “Nhìn xem, đây là vật gì.” Người trong điện đều giật mình. Thẩm Chinh Thắng và Lục Vĩnh Chử lập tức vươn tay vớ lấy thư tín trước mặt, vừa đọc xong một phong trong tay, sắc mặt liền hoàn toàn biến đổi. “Thánh thượng, đây... phong thư này từ đâu mà có? Đọc lên lại giống như...” Thẩm Chinh Thắng khó tin ngẩng đầu lên, lại thấy ánh mắt Thịnh Đế nhìn sang Triệu Hoài Lãng bên cạnh. Ông theo đó quay đầu lại, liền thấy Triệu Hoài Lãng tiến lên một bước, lạnh nhạt nói: “Thẩm tướng quân, đây chẳng phải là vật trong thư phòng của ngươi sao?” Thẩm Chinh Thắng nghe vậy không khỏi ngẩn ra, trên gương mặt anh vũ đầy vẻ mê man. Nhưng rất nhanh, ông dường như đã hiểu ra, đây chính là “kẻ chủ mưu” khiến Thịnh Đế phái binh vây phủ Thẩm phủ, lại áp giải ông vào cung, lập tức sắc mặt hơi tái đi, vội vàng nói: “Thánh thượng, thần căn bản không hề biết vật này!” “Người nhận thư này, ắt hẳn là kẻ thông đồng với địch phản quốc, thần nửa đời chinh chiến, vì Thánh thượng mà tận tụy đến cùng, cuối cùng cụt tay trở về, sao có thể làm ra chuyện đại nghịch bất đạo như thế này?” “Mong Thánh thượng minh sát thu hào, trả lại thần một thân trong sạch!” Sau khi sự mê man ban đầu tan biến, sự hoảng sợ và phẫn nộ vì bị oan ức liền dâng lên. Thẩm Chinh Thắng giọng nói hùng hồn, bàn tay duy nhất còn lại nắm chặt thành quyền, nhưng trước mặt Thịnh Đế, lại chỉ có thể cố nén sự bất cam và phẫn uất trong lòng, giờ khắc này sắc mặt đỏ bừng. Lục Vĩnh Chử cũng lộ vẻ khó tin. Ông vội vàng quỳ thẳng dậy, cất cao giọng nói: “Thánh thượng, thần tận mắt chứng kiến, Thẩm tướng quân mỗi trận chiến đều thân chinh đi trước, không hề e ngại đao thương kiếm kích, chỉ vì muốn uy danh của Thánh thượng lan rộng bốn phương.” “Vương gia vừa rồi có nói, thư này là vật trong thư phòng của Thẩm tướng quân, đã vậy, thần xin mạo muội hỏi một câu, những phong thư này lại làm sao đến tay Vương gia?” Triệu Hoài Lãng từ trước khi ra chiêu đã sớm dự liệu được phản ứng của Thẩm Lục hai người, do đó giờ khắc này thần sắc bình tĩnh, thành thật nói: “Không giấu hai vị tướng quân, thư này chính là do nghĩa nữ của Thẩm tướng quân, Cố Tích Chi, tự tay giao cho bản vương.” “À đúng rồi, Cố cô nương... cũng coi như là con dâu của Lục tướng quân nhỉ?” Đột nhiên nghe thấy tên Cố Tích Chi, Thẩm Chinh Thắng và Lục Vĩnh Chử đều kinh ngạc ngẩng đầu lên. Nhưng chốc lát sau, Thẩm Chinh Thắng liền nghiêm sắc nói: “Nếu là như vậy, Vương gia e rằng đã bị Cố Tích Chi lừa gạt rồi.” “Nàng ta xảo quyệt vô cùng, nếu không phải vì Lục Vân Tranh hủy hôn, thần đến nay e rằng vẫn còn bị nàng ta che mắt.” “Vào khoảng thời gian này năm ngoái, thần và Cố Tích Chi đã tuyệt giao, những phong thư này có lẽ là do Cố Tích Chi cố ý ngụy tạo để báo thù thần..” “Thẩm tướng quân.” Triệu Hoài Lãng trầm giọng ngắt lời, nhìn sang Giả Thiếu Ba đang run rẩy, mồ hôi đầm đìa bên cạnh, thẳng thắn nói:
“Giả đại nhân đã nghiệm minh, những phong thư này... chính là thật.” “Sao có thể như vậy?!” Thẩm Chinh Thắng chợt cất cao giọng, ánh mắt như đuốc, nhìn Giả Thiếu Ba cầu chứng thực. Giả Thiếu Ba nắm chặt ống tay áo, lúc này sợ đến nước mắt sắp trào ra. Ôi trời ơi, cho y một tên ham ăn lại dính vào cảnh tượng kinh thiên động địa gì thế này! “Là... là thật.” Giả Thiếu Ba lắp bắp đáp lời. Thế nhưng lúc này, Lục Vĩnh Chử lại không kìm được nhíu mày, lẩm bẩm nói: “Cố Tích Chi đưa là thư thật sao? Điều này... điều này sao có thể? Trừ phi...” Nói đến đây, Lục Vĩnh Chử dường như nghĩ ra điều gì, đột nhiên trợn to hai mắt, vội vàng hỏi: “Giả đại nhân, ngươi có thể nhìn ra những phong thư này có niên đại bao nhiêu không? Đại khái là viết vào lúc nào?” Giả Thiếu Ba nghe vậy lập tức lộ vẻ xấu hổ, lắc đầu, “Lục tướng quân, hạ quan tài sơ học thiển, thuật nghiệp không tinh, thực sự khó mà phán định thư tín này viết vào năm nào tháng nào.” Lục Vĩnh Chử nghe lời này, ánh mắt lại sáng rực, vội vàng cung kính nói với Thịnh Đế: “Thánh thượng, trận chiến năm đó Thẩm tướng quân bị đứt tay, là do Hữu phó tướng Cố Trường Thân tham công mạo hiểm, cô quân thâm nhập mà ra, chính ông ta cũng c.h.ế.t không toàn thây trong trận chiến đó.” “Khi ấy, Thẩm tướng quân mệnh tại đán tịch (ngàn cân treo sợi tóc), thần thực sự không có tâm tư bận tâm điều khác, sau này tướng quân thoát khỏi nguy hiểm, thần lập tức bắt tay vào điều tra kỹ lưỡng chuyện này.” “Thế nhưng, khi thần phái người đến Cố trạch, vợ con Cố Trường Thân đã thu dọn di vật, thần một phen tra xét, cũng không phát hiện điều khả nghi nào.” “Không lâu sau đó, vợ Cố Trường Thân đau buồn mà qua đời, để lại con gái nhỏ cô khổ không nơi nương tựa.” “Thánh thượng, nghĩa nữ Cố Tích Chi mà Thẩm tướng quân đã thu nuôi, chính là con gái của Hữu phó tướng Cố Trường Thân năm đó!” “Nếu thư tín này là thật, lại xuất phát từ tay Cố Tích Chi, thần không thể không nghi ngờ, kẻ thực sự thông đồng với địch phản quốc, chính là Hữu phó tướng Cố Trường Thân năm xưa!” Lời này vừa thốt ra, Thẩm Chinh Thắng trên mặt cũng lộ ra vẻ hoảng hốt. Ông vô thức sờ vào cánh tay bị đứt của mình, chợt ngẩng đầu nói: “Thánh thượng, sự việc trọng đại, nay Vương gia và vi thần mỗi người một lời, giằng co không dứt.” “Vi thần khẩn cầu Thánh thượng ân chuẩn, triệu Cố Tích Chi đến ngự tiền, hỏi rõ chân tướng.” “Chỉ có như vậy, mới có thể điều tra rõ ràng chuyện cũ năm xưa, cũng trả lại vi thần một thân trong sạch, để chứng minh tấm lòng trung thành của thần đối với Thánh thượng.” Triệu Hoài Lãng nghe đến đây, càng thêm vững tâm. Thế cục đã diễn biến theo đúng dự liệu của hắn, hắn cũng đang có ý muốn để Cố Tích Chi đến ngự tiền làm chứng, bởi vậy mới phái Lộ Dao đi đón nàng ta. Sau vài lần tiếp xúc, chỉ dựa vào biểu hiện của Cố Tích Chi trước mặt hắn, hắn liền biết, dù có đến ngự tiền, Cố Tích Chi cũng có thể đối phó một hai, phần còn lại cứ giao cho hắn là được. Nghĩ vậy, Triệu Hoài Lãng liền chuẩn bị mở lời đáp ứng, nào ngờ lúc này, bên ngoài điện truyền đến tiếng bẩm báo của Ôn Thành Nghiệp: “Thánh thượng, Thụy Vương phi phái người gấp gáp tìm Thụy Vương gia.” Trong điện lặng đi một khắc. Triệu Hoài Lãng đột nhiên nhíu chặt mày. Chân thị? Nàng có chuyện gì? Chẳng phải ta đã nói với nàng rồi sao, bảo nàng hôm nay dẫn Mục nhi ngoan ngoãn ở trong phủ, đừng đi đâu cả. Vào thời khắc mấu chốt như thế này... Trong đầu Triệu Hoài Lãng thoáng qua khuôn mặt nhu mì quyến rũ của Chân thị, hơi chút chần chừ, lại sợ Thịnh Đế vì thế mà sinh lòng bất mãn đối với Chân thị, cuối cùng vẫn mở lời: “Phụ hoàng, e là chuyện có liên quan đến Mục nhi...” Thịnh Đế nghe lời này, lại nhìn Triệu Hoài Lãng thật sâu một cái, ngay sau đó vẫy tay, đồng thời nghiêng đầu nói: “Phúc Thuận, đi xem xem, Tu Trực sao còn chưa đến.” Phúc Thuận công công đáp lời, cùng Triệu Hoài Lãng nối gót nhau ra khỏi Ngự thư phòng.