Ngày mùng một tháng mười. “Tỷ! Tỷ!” Thẩm Gia Tuế vừa sửa soạn xong xuôi, Thẩm Gia Hằng đã sốt ruột tìm đến. Hôm nay Quốc Tử Giám nghỉ mười ngày, sau khi tan học hôm qua Thẩm Gia Hằng đã vội vã về nhà, sau bữa tối lại quấn lấy tỷ tỷ của mình trò chuyện rất lâu. Thẩm Gia Tuế nghe tiếng quay đầu nhìn về phía cửa, thấy Thẩm Gia Hằng quầng mắt thâm đen, không khỏi giật mình. “Hàng đệ.” Thẩm Gia Tuế bước tới đón, nhìn kỹ một lúc, rồi khẽ thở dài: “Có phải đêm qua đệ đã thức trắng đêm không?” Đêm qua, nàng đã kể lại toàn bộ chuyện mình trọng sinh cho Thẩm Gia Hằng nghe, không phải mượn cớ nằm mơ, mà là trực tiếp nói với Thẩm Gia Hằng rằng nàng đã sống lại một kiếp. Thẩm Gia Hằng lúc đó đã ngây người, khi trở về từ Xuân Hoa viện, thần sắc hoảng hốt, ngay cả bước chân cũng hư phù. Thẩm Gia Tuế trong lòng vô cùng không nỡ, dù sao Thẩm Gia Hằng cũng mới mười lăm tuổi. Nhưng nàng rất nhanh đã cứng rắn lòng lại. Đại nạn sắp tới, nàng và Hàng đệ đều phải đứng lên, cùng cha nương gánh vác môn diện Thẩm gia, thay đổi vận mệnh! “Tỷ .” Thẩm Gia Hằng khẽ gọi một tiếng, dưới ánh nhìn của Thẩm Gia Tuế, khóe mắt y lặng lẽ đỏ hoe. Nhưng ngay sau đó, y hít một hơi thật sâu, trầm giọng nói: “Tỷ, đừng sợ, lần này sẽ khác!” Thẩm Gia Tuế nghe vậy cong môi cười, tươi tắn đáp: “Ừm!” … Hôm nay là ngày Vinh Thân Vương phủ tổ chức yến tiệc thưởng hoa. Sau khi dùng bữa trưa ở nhà, khoảng đầu giờ Mùi, Kỷ Uyển liền đưa một đôi con cái ra ngoài. Trên xe ngựa, Kỷ Uyển nhỏ giọng dặn dò Thẩm Gia Tuế những điều cần thiết cho yến tiệc. Thẩm Gia Tuế lắng nghe nghiêm túc, tuy lần này đồng ý tham gia yến tiệc chỉ là để làm yên lòng cha nương, nhưng tại yến tiệc tuyệt đối không thể mắc sai lầm. Nàng đã nghĩ kỹ rồi, lát nữa sau khi cùng nương gặp các vị trưởng bối, nàng sẽ tìm một nơi vắng vẻ, ngồi đến khi yến tiệc kết thúc. Xe ngựa đến ngã tư phố Thuận Thiên, phía trước đã tắc nghẽn, thật sự là do hôm nay quá nhiều người đến tham dự yến tiệc. Vinh Thân Vương là đệ đệ ruột của đương kim Thánh thượng, huynh hữu đệ cung với Thánh thượng, tuy có phong ấp nhưng chưa từng rời kinh nhậm chức. Lần này Vinh Thân Vương phi đứng ra tổ chức yến tiệc, phàm là những gia đình nhận được thiệp mời đều cảm thấy vô cùng vinh dự, ít ai từ chối. Kỷ Uyển vén rèm nhìn ra ngoài, dứt khoát dẫn nương con Thẩm Gia Tuế xuống xe đi bộ. Đến cổng đưa thiệp mời, hạ nhân nhìn thấy là Định Quốc Tướng quân phủ, vội vàng cười chào đón vào. Vinh Thân Vương phủ chiếm diện tích rất lớn, hôm nay phủ tuy đông người nhưng không hề có chút chen chúc nào, mọi người ở một chỗ đều nhẹ giọng nói chuyện, dọc đường tôi tớ đứng hầu, mọi thứ đều ngăn nắp trật tự. Nương con Kỷ Uyển được dẫn đến chính sảnh, Thẩm Gia Hằng vì là khách nam, chỉ hành lễ bên ngoài, rồi được dẫn đến chỗ khách nam. Kỷ Uyển thì dẫn Thẩm Gia Tuế vào hội khách đường. Thẩm Gia Tuế vừa ngẩng mắt lên, liền nhìn thấy vị phu nhân trẻ tuổi mặc cẩm bào dài màu tím thẫm trên ghế chủ vị. Nàng mày cong như vầng trăng khuyết, mắt tựa suối trong, quả là tiên tư ngọc mạo, nhưng không hiểu sao, toàn thân như được bao phủ một lớp sầu muộn nhàn nhạt. Kỷ Uyển kéo Thẩm Gia Tuế quỳ gối hành lễ, miệng cung kính nói: “Thần phụ xin cùng nữ nhi bái kiến Thái tử phi.” Thẩm Gia Tuế cũng quỳ gối theo, trong lòng không khỏi giật mình. Thì ra là Thái tử phi, khó trách… Hiến Hoài Thái tử đức tài kiêm bị, nhân hậu yêu dân, nhưng tiếc thay trời sinh bất túc, khi hoăng thệ hai năm trước chỉ mới hai mươi mốt tuổi.
Thái tử phi và Hiến Hoài Thái tử là phu thê từ thuở thiếu niên, tình sâu nghĩa nặng, khó trách giờ đây trên người vẫn ẩn chứa bi ai, khó lòng nở nụ cười. Khi đứng dậy, Thẩm Gia Tuế nhân lúc liếc nhìn Thái tử phi một lần nữa. Nếu nàng không nhớ nhầm, Thái tử phi sẽ hương tiêu ngọc vẫn trong vòng vài tháng tới. Kiếp trước nàng nghe tin này đã rất sốc, dù sao Thái tử phi thật sự còn rất trẻ. Sau này mới biết được, thì ra Thái tử phi mãi không buông bỏ được Hiến Hoài Thái tử, vì quá ưu sầu mà bi thương đến bỏ mạng. Lúc này Kỷ Uyển lại kéo Thẩm Gia Tuế đến chào hỏi Vinh Thân Vương phi đang ngồi bên cạnh Thái tử phi. Vinh Thân Vương phi đã ngoài bốn mươi, dung mạo ôn nhu sáng sủa, lúc này khóe miệng mỉm cười, ánh mắt tràn đầy dịu dàng và thân thiết, thật sự đoan trang thanh lịch. “Thẩm phu nhân xin mời đứng dậy, đây chính là ái nữ của Thẩm tướng quân và Thẩm phu nhân phải không? Lại đây, đến gần hơn.” Vinh Thân Vương phi vẫy tay với Thẩm Gia Tuế. Thẩm Gia Tuế vội vàng bước tới, khẽ rũ mi mắt, vô cùng cung kính. “Thần nữ xin bái kiến Thái tử phi, bái kiến Thân Vương phi.” Vinh Thân Vương phi khẽ đáp một tiếng, sau khi cẩn thận đánh giá Thẩm Gia Tuế, không khỏi mắt hơi sáng lên. Lời đồn quả nhiên không thể tin. Cô nương Thẩm gia này môi son má phấn, rõ ràng sinh ra có dung mạo hoa nhường nguyệt thẹn, đặc biệt là đôi mắt này, trong sáng linh động, thật sự như biết nói vậy. Cũng không biết Hoài Chân nghe được những lời đàm tiếu nào, lại rất không thích cô nương Thẩm gia này. Vinh Thân Vương phi tự nhận mình nhìn người vô số, sẽ không nhìn lầm, nghĩ là con gái mình đối với Thẩm Gia Tuế đã có thành kiến. “Thật là một đứa trẻ khỏe chất lan tâm, nơi đây đối với con e là quá câu thúc, hãy đến Tây viện đi, Hoài Chân và các nàng đều ở đó, rất náo nhiệt.” Vinh Thân Vương phi vừa dứt lời, đã có một nha hoàn đứng chờ bên cạnh, sẵn sàng dẫn đường. Thẩm Gia Tuế cười đáp lời, thấy nương thân mình gật đầu, liền theo nha hoàn ra ngoài. Trước khi ra khỏi viện, nàng lần cuối cùng liếc nhìn Thái tử phi ở ghế chủ vị, một sinh mệnh tươi đẹp sẽ sớm tiêu tan trong tương lai không xa. Giữa một đám phu nhân đang cười nói vui vẻ, nàng quả thật rất trẻ, và cũng thật sự rất trầm mặc. Thẩm Gia Tuế không khỏi khẽ nhíu mày. Hiến Hoài Thái tử đã hoăng thệ hơn hai năm rồi, Thái tử phi tuy vẫn mang nét u sầu, nhưng thời khắc khó khăn nhất đều đã vượt qua, dưới trướng còn có một tiểu Hoàng tôn chưa đầy năm tuổi, cớ sao lại vì ưu tư quá độ mà bi thương đến bỏ mạng vậy chứ? Thẩm Gia Tuế tuy lòng đầy nghi hoặc, nhưng chuyện hoàng gia rốt cuộc không phải nàng có thể nhúng tay vào, đành thở dài một tiếng, xoay người rời đi. Trên đường đến Tây viện, tầm mắt nhìn thấy các đình đài lầu gác trải rộng có trật tự, giữa chúng là những hành lang uốn lượn, hoa cỏ cây cối thưa thớt mà duyên dáng, tất cả đều toát lên vẻ xa hoa và trang nhã. Thẩm Gia Tuế đi được nửa đường, quay sang nha hoàn dẫn đường nói: “Ta sẽ không đến Tây viện, cứ nghỉ ở đình trước mặt, ngươi cứ đi đi, không cần hầu hạ.” Nha hoàn nghe vậy sắc mặt hơi đổi, lại mở miệng khuyên một câu: “Thẩm tiểu thư, Tây viện hoa lá đua chen, cảnh đẹp hơn nhiều, người không đi xem sao?” Thẩm Gia Tuế nghe vậy, hơi kinh ngạc liếc nhìn nha hoàn một cái. Nha hoàn này nhìn xem, đảo mắt lại muốn nàng đi Tây viện thì phải. Khéo thay, nàng lại là kẻ phản cốt, hôm nay cố tình không muốn đến Tây viện đó. Thẩm Gia Tuế phất phất tay, "Không cần, nơi đây rất tốt." Nàng nói xong, liền cất bước đi thẳng về phía trước, sắc mặt nha hoàn kia lộ vẻ bối rối đôi chút, quay đầu liếc nhìn phía sau. Thẩm Gia Tuế làm như không nghe thấy, nhưng còn chưa đi được mấy bước, đã nghe thấy tiếng bước chân dồn dập từ phía không xa truyền tới, đến tận khi tiếng bước chân ở phía sau nàng cũng không có ý ngừng lại. Thẩm Gia Tuế nghe tiếng đoán vị trí, tìm đúng thời cơ chợt nghiêng người sang một bên, liền thấy một người mặc váy hồng, vượt qua vị trí nàng vừa đứng, thẳng tắp lao về phía trước. Ngón tay nàng khẽ động, rồi lại dẹp bỏ ý định đỡ lấy, trơ mắt nhìn người kia 'đông' một tiếng ngã sấp xuống đất. "A .."