Ông cụ thu hết mọi biểu cảm của con cháu vào mắt. Ông hắng giọng lên tiếng: "Được rồi, mọi người đều ngồi đây cả, tôi sẽ nói cho các anh chị biết một chuyện."
Vừa dứt lời, ánh mắt của mấy người lập tức đổ dồn vào mặt ông cụ.
Mọi người: "?"
Ánh mắt ông cụ đảo qua gương mặt bốn người con: "Mẹ các anh chị muốn đi tìm lão lục, tôi không đồng ý."
Tìm lão lục? Bốn người ngẩn ngơ. Chuyện này...
Lão nhị nhíu mày: "Cho nên mẹ tự mình đi tìm ạ?"
Ông cụ đáp: "Hiện tại vẫn chưa thể khẳng định chắc chắn."
Bốn người: "..."
Lão tam định mở miệng nói gì đó thì trên lầu bỗng có tiếng động. Mọi người đồng loạt ngước nhìn, thấy anh cả từ trên lầu đi xuống.
Hoắc Quân trưởng nói với mấy người: "Đúng vậy, đã liên lạc được rồi."
Nghe tin đã liên lạc được, gương mặt ai nấy đều lộ vẻ vui mừng. Ánh mắt Hoắc Quân trưởng dừng lại trên mặt ông cụ. Ông cụ trông có vẻ thản nhiên, nhưng ánh mắt khẽ d.a.o động đã bán đứng nội tâm đang lo lắng của ông: "Mẹ đã lên tàu hỏa rồi."
Lên tàu rồi. Tảng đá trong lòng ông cụ cuối cùng cũng được trút bỏ. Trên tàu có nhân viên đường sắt, chắc chắn sẽ không có chuyện gì.
Hoắc Quân trưởng nói tiếp: "Số hiệu tàu và vị trí chỗ ngồi đều đã nắm được. Tôi đã gọi điện cho bên đường sắt nhờ họ để mắt chăm sóc mẹ. Đến lúc mẹ xuống tàu sẽ có người của bộ đội đón."
Lão nhị hỏi: "Bây giờ mẹ đang ở trên tàu ạ?"
Hoắc Quân trưởng nhìn em trai: "Đúng vậy, người đang trên tàu, hậu thiên (ngày mốt) sẽ đến Bình Thành."
Xác định bà cụ đã an toàn trên tàu, vợ chồng lão nhị và lão tam đều thở phào nhẹ nhõm. Nhưng nghĩ lại, mẹ họ cũng thật gan dạ, dám một mình chạy đi tìm lão lục.
Tuy nhiên cũng có thể hiểu được, bà cụ đã ở tuổi này, nhớ con cái là chuyện thường tình. Chỉ là bà nên bàn bạc với con cháu một tiếng, họ sẽ xin nghỉ để đưa bà đi. Đáng lẽ không nên để bà đi một mình như vậy.
Ai... Cũng tại họ ngày thường quá bận rộn, nếu không bà cụ đã chẳng phải làm thế này. Trong lòng mấy người đều dâng lên nỗi hối hận, tự nhủ sau này phải dành nhiều thời gian bên mẹ hơn.
Đang lúc mọi người tự kiểm điểm, ông cụ đột nhiên lên tiếng cắt ngang: "Mua vé tàu cho tôi, tôi cũng qua đó."
Vợ chồng lão nhị, lão tam giật mình thon thót. Với tư cách là anh cả, Hoắc Quân trưởng lập tức đáp ứng: "Vâng ạ."
Hai người em không ngờ anh cả lại đồng ý nhanh như vậy. Lão tam vội vàng lên tiếng: "Cha định đi một mình ạ?"
Không đợi ông cụ trả lời, lão tam bồi thêm một câu: "Cha đi một mình chúng con không yên tâm đâu, hay là để con xin nghỉ..."
Ông cụ chưa kịp lên tiếng, anh cả đã ngắt lời lão tam: "Không cần đâu."
Mọi người lộ vẻ nghi hoặc. Dưới ánh mắt chăm chú của các em, anh cả nói: "Tôi cũng phải qua Bình Thành có việc, cha đi cùng tôi là được."
Nghe anh cả nói vậy, mấy người mới thực sự yên tâm. Lão tam đáp: "Vâng, thế thì tốt quá."
Anh cả nhìn mấy người: "Mọi người về đi, để tôi giúp cha thu dọn đồ đạc."
"Vâng ạ."
...
Trên tàu hỏa.
Tống Kim Việt nằm trên chỗ nằm, nhắm mắt dưỡng thần. Bà cụ hỏi khẽ Tống Kim Việt một câu, sau khi chắc chắn cô sẽ không rời khỏi chỗ nằm mới đứng dậy đi ra ngoài.
Một lát sau, bà cụ bưng hai hộp cơm trở về, một hộp đặt trên bàn, một hộp đưa đến trước mặt Tống Kim Việt: "Nào, đồng chí ăn đi."
Tống Kim Việt nhìn hộp cơm, không nhận ngay: "Bác ơi, chuyện này..."
Bà cụ ngắt lời cô: "Cháu giúp bác, bác mời cháu bữa cơm, lễ thượng vãng lai mà." Nói đoạn, bà trực tiếp ấn hộp cơm vào tay Tống Kim Việt.
Tống Kim Việt nhận lấy, cảm ơn: "Cảm ơn thím ạ."
Bà cụ cười híp mắt ngồi lại chỗ của mình: "Đừng khách sáo, đừng khách sáo."
Cơm nước xong xuôi, bà cụ ngồi xuống cạnh Tống Kim Việt: "Đúng rồi cô nương, bác còn chuyện này muốn hỏi cháu một chút."
Tống Kim Việt khẽ gật đầu: "Bác cứ nói ạ."
Bà cụ hỏi: "Đến nơi là cứ trực tiếp xuống xe thôi phải không?"
Tống Kim Việt ngẩn ra, gật đầu: "Vâng ạ." Cảm thấy có gì đó không ổn, cô nhìn bà cụ: "Thím ơi, lúc bác xuống xe có ai đón không?"
Bà cụ im lặng. Ừm... Nếu bà nói không có, nha đầu này chắc chắn sẽ lo lắng, rồi lại đi phiền hà nhân viên đường sắt cho xem. Bà vốn là người sợ làm phiền người khác nhất.
Nghĩ vậy, bà cụ thu hồi suy nghĩ, trả lời: "Có, có người đón."
Tống Kim Việt liếc mắt một cái đã thấu tâm tư của bà cụ. Nhưng cô cũng chẳng còn cách nào khác, nếu xuống cùng một ga thì cô còn giúp được, đằng này hai người xuống ở hai nơi khác nhau, cô cũng lực bất tòng tâm.
Tống Kim Việt dặn dò bà cụ: "Nếu bác xuống xe mà không thấy người đón thì cứ hỏi nhân viên đường sắt nhé. Lúc bác xuống xe sẽ có nhân viên đứng ở cửa toa, trên sân ga cũng có người trực."
"Ngoài ra, thím nhớ giữ túi xách cho kỹ, tiền bạc cất cẩn thận vào người. Trên tàu người đông hỗn loạn, sơ sẩy một chút là bị trộm ngay đấy ạ."
Bà cụ như suy tư điều gì đó rồi gật đầu: "Ra là vậy..."
Tống Kim Việt: "Vâng ạ."
Bà cụ cười híp mắt: "Cảm ơn đồng chí nhé."
Buổi tối.
Tống Kim Việt đang ngủ mơ màng thì cảm thấy thím ở giường bên cạnh đứng dậy đi ra ngoài. Ở đây có sáu chỗ nằm nhưng chỉ có hai giường dưới là có người, bốn giường trên và giữa đều trống. Cho nên động tĩnh khi bà cụ đứng dậy rất rõ ràng.
Đêm hôm khuya khoắt, Tống Kim Việt không yên tâm nên mở mắt ngồi dậy. Cô nhìn kỹ thì quả nhiên thím đã đi ra ngoài hành lang.
Tống Kim Việt lên tiếng: "Thím ơi?"
"Ừ." Bà cụ không ngờ Tống Kim Việt lại tỉnh giấc. Nghĩ đến việc cô đang quan tâm mình, trong lòng bà dâng lên niềm xúc động khó tả.