Thường Đình tung hứng hai viên kẹo trong tay, giọng điềm tĩnh: “Hai người trên xe chỉ bị thương nhẹ, không nghiêm trọng. Nhưng Hình Yêu chắc chắn không ngờ rằng chiếc xe đó lại là xe riêng của một vị lãnh đạo thành phố.
“Hai người được cứu, một là tài xế, còn người kia chính là vị lãnh đạo ấy.
“Thế là chiến dịch truy quét tội phạm bắt đầu. Xưởng sửa chữa ô tô Kim Đạt bị hốt trọn ổ, giám đốc cùng một nhóm nhân viên đều bị bắt giam, đến nay giám đốc vẫn chưa được thả ra.”
“Vậy còn Hình Yêu thì sao?” Trần Hà hỏi.
“Chạy thoát rồi.” Thường Đình dang tay, “Hắn thấy chiếc xe bốc cháy, chắc cũng hiểu rằng chuyện đã vượt ngoài tầm kiểm soát. Hắn không quay lại xưởng, cũng không trở về nhà. Mẹ hắn, Hình Ngọc Bình, hoàn toàn không biết con trai mình đã đi đâu.”
“Cảnh sát Lam Châu đã rải lưới khắp nơi, truy tìm diện rộng, nhưng đến nay vẫn chưa bắt được hắn.
“Hôm nay tôi có ghé qua nhà hắn một chuyến. Hình Ngọc Bình vẫn sống ở đó, mắc bệnh mãn tính, nằm liệt giường, tinh thần không còn minh mẫn, hầu như không thể giao tiếp, phải hoàn toàn dựa vào sự chăm sóc của cộng đồng.
“Mấy năm nay, không hề có tin tức gì về Hình Yêu. Hắn chưa bao giờ trở về thăm mẹ, dù chỉ một lần.
“Người trong khu nói rằng hắn chắc đã chết ở bên ngoài rồi, nếu không, sao có thể nhẫn tâm đến thế.”
Tuy nhiên, Hình Yêu lại chính là kẻ có thể nhẫn tâm đến như vậy.
Thường Đình nhớ lại cảnh tượng khi anh gặp Hình Ngọc Bình.
Căn nhà đơn sơ, người phụ nữ gầy gò nằm bất động trên giường bệnh, ánh mắt đờ đẫn vô hồn. Cả căn phòng ngập trong một bầu không khí nặng nề, mục rữa, như cái chết đang lẩn khuất quanh đó.
Liên tưởng đến những gì đã biết về Hình Yêu, Thường Đình có thể đoán được cuộc sống hiện tại của hắn hẳn là rất sung túc.
Hắn nhẫn tâm bỏ rơi người mẹ từng nuôi nấng mình, để bà sống trong cảnh khốn khổ và bệnh tật, suốt mười năm không một lời hỏi han, mặc bà một mình chờ chết trong ngôi nhà tồi tàn ấy.
Một cảm giác khó chịu dồn nén trong lồng ngực khiến Thường Đình không khỏi cau mày.
Trần Hà bỗng nhớ ra điều gì đó: “Ông Ngưu từng nói, Khâu Tùng cũng từng làm việc ở xưởng sửa chữa ô tô Kim Đạt, sau khi xưởng đóng cửa mới đến chỗ ông ấy xin việc. Khi Kim Đạt bị triệt phá, Khâu Tùng ở đâu?”
Thường Đình liếc nhìn cô, khóe môi khẽ cong lên với vẻ tán thưởng: “Hỏi đúng trọng tâm rồi. Quả nhiên là một bộ óc tốt, nhịp độ rất chuẩn.”
“Đây, phần thưởng.” Thường Đình ném một viên kẹo bạc hà về phía Trần Hà.
Trần Hà đón lấy, gương mặt lộ rõ vẻ bất lực không nói nên lời.
Thường Đình cũng bỏ một viên kẹo vào miệng, giọng thong thả: “Đúng vậy, Khâu Tùng từng là nhân viên của xưởng sửa chữa ô tô Kim Đạt. Nhưng khi cảnh sát triệt phá ổ nhóm, cậu ta không có mặt. Theo lời những người khác, Khâu Tùng đã trốn thoát.”
Khâu Tùng ban đầu đến Lam Châu có lẽ chỉ mong tìm một công việc tử tế, nhưng không may lại bước nhầm lên con thuyền của bọn cướp.
Nơi như Kim Đạt, vào thì dễ, ra lại vô cùng khó.
Theo lời “nhân viên cũ” mà Thường Đình đã phỏng vấn, Khâu Tùng là một người rất thông minh, học gì cũng hiểu ngay, kỹ thuật sửa xe chỉ sau một thời gian ngắn đã có thể sánh ngang với thợ lành nghề.
Nhưng nhà máy không chỉ muốn cậu ta học sửa xe. Kim Đạt vốn không phải là một xưởng bình thường — đó là một băng nhóm có tổ chức. Giám đốc xưởng rất chú trọng việc “dùng người tài”, quản lý có quy củ, yêu cầu nhân viên phải “phát triển toàn diện”.
Bọn họ thuê những kẻ vừa mãn hạn tù với mức lương cao, chia nhau giảng dạy: người dạy lừa đảo, người dạy đánh nhau, ai cũng phải học đủ cả.
Khâu Tùng cũng không tỏ ra chống đối, học gì cũng giỏi, lĩnh hội rất nhanh.
Giám đốc vô cùng hài lòng, cảm thấy như Bá Lạc gặp được Kỳ Lân, tin rằng có được nhân tài như vậy, nhà máy chắc chắn sẽ phát triển rực rỡ, tiền đồ xán lạn.
Không ngờ Khâu Tùng chỉ đang giả vờ ngoan ngoãn.
Sau khi đã lấy được lòng tin của giám đốc, lúc mọi người lơ là cảnh giác, cậu ta tìm cơ hội bỏ trốn.
Nhưng đám đầu gấu trong xưởng không phải hạng tầm thường, nhanh chóng bắt lại được cậu ta.
Họ đánh đập dã man, sau đó canh chừng như với tội phạm thật sự.
Giám đốc tiếc người có tài, không nỡ đánh chết hay làm tàn phế ngay, định sẽ thuần hóa rồi bồi dưỡng kỹ lưỡng.
Kết quả, Khâu Tùng lại quá ranh mãnh. Chỉ cần một chút sơ hở, cậu ta đã dùng chính chiêu thức mà “sư phụ” dạy để đánh ngất ông ta, rồi nhân cơ hội trốn thoát.
Đó cũng chính là đêm Hình Yêu gây ra tai họa.
...
Mắt Trần Hà mở to, chăm chú lắng nghe: “Là cùng một đêm?!”
“Phải, thật trùng hợp.” — Thường Đình nói, giọng điệu mang theo một tầng ý nghĩa khó đoán. — “Chắc chắn đã có điều gì đó xảy ra giữa hai người họ, dẫn đến…”
Trần Hà không kìm được, lập tức tiếp lời: “Dẫn đến việc Hình Yêu ghi hận Khâu Tùng, rồi sát hại cậu ấy!”
Thường Đình gật đầu chậm rãi: “Tôi cũng nghĩ vậy.”
Không khí trong phòng bỗng trở nên trầm xuống.
Trần Hà im lặng hồi lâu.
Những gì cô suy luận về thủ đoạn Hình Yêu sát hại Khâu Tùng đều dựa trên các manh mối rời rạc, chắp nối bằng trực giác và lý trí.
Ví dụ như con lợn nhỏ bằng hạt đào bị mất.
Trong cuộc họp trước, Thường Đình từng nhắc đến — Hình Yêu là một sát nhân hàng loạt. Hắn ta có thói quen lấy một vật tùy thân của nạn nhân làm “kỷ vật giết người”, như một cách ghi dấu chiến tích tội ác.
Vì vậy, con lợn nhỏ kia rất có thể chính là kỷ vật Hình Yêu lấy đi sau khi giết Khâu Tùng.
Thường Đình còn nói thêm — trong vụ Từ Tham Đông bị thiêu chết, có xuất hiện một thợ sửa xe khả nghi đứng lẫn trong đám đông xem hiện trường. Người đó, rất có thể, chính là Hình Yêu.
Hắn dường như có thói quen quay lại hiện trường vụ án, để tận hưởng lại cảm giác kh*** c*m và thỏa mãn sau khi phạm tội.
Trong bức thư nặc danh mà Trần Hà nhận được, cũng có nhắc: sau vụ nổ tiệm sửa xe, Hình Yêu xuất hiện trong đám đông, tay cầm chiếc ná cao su bằng thép không gỉ.
Ở căn cứ, trợ lý Hình từng dùng loại ná cao su tương tự để bắn chim — một chi tiết trùng khớp đáng sợ.
Và hơn hết, thói quen hút thuốc.
Xâu chuỗi các mảnh thông tin này lại, kết hợp với vị trí của tiệm sửa xe và tòa nhà bỏ hoang, bằng suy luận logic và tư duy phân tích, Trần Hà đã phỏng đoán ra toàn bộ quá trình Hình Yêu tạo ra vụ nổ và sát hại Khâu Tùng, hoàn thành bộ truyện tranh.
Tuy nhiên, vẫn còn nhiều bí ẩn chưa được giải đáp. Tại sao hắn lại giết Khâu Tùng, và vì sao năm năm sau hắn lại tiếp tục ra tay với em gái Khâu Tùng?
Và Tàng Mặc đã đóng vai trò gì trong chuyện này?
Toàn bộ sự việc giống như một tảng băng trôi. Bộ truyện tranh chỉ phơi bày phần nổi trên mặt nước, còn vô số sự thật khác vẫn đang chìm sâu dưới đáy.
Chỉ khi bắt được Hình Yêu, mới có thể phơi bày tất cả bí mật ra ánh sáng.
Thường Đình vỗ đùi nói: “Được rồi, chỉ có vậy thôi. Theo kế hoạch chúng ta đã bàn bạc trước, cô cứ yên tâm ở lại đây, những việc còn lại giao cho chúng tôi.”
Tiếng gõ cửa vang lên. Trương Hữu ra mở cửa, ngoài cửa là Chu Chính Chính, đeo chiếc ba lô trên lưng, vẻ mặt phong trần.
Thường Đình búng tay: “Tốt, người đóng thế đã đến.”