Trần Hà mạo danh người của Cục Dân chính gọi điện cho Tôn La Hoa, mục đích là để tìm hiểu về quá khứ và nguyên nhân cái chết của Khâu Tùng. Từ đó, cô hy vọng có thể lần theo dấu vết, tìm ra tung tích của nam thần 001.
Tôn La Hoa không có học thức, cũng không biết phân biệt số gọi đến là nội hạt hay ngoại tỉnh. Nghe nói có khoản trợ cấp, bà ta lập tức tỉnh táo, giọng trở nên tha thiết, vừa nói vừa than thở:
"Lãnh đạo đồng chí không biết đâu, không có ai khổ hơn tôi đâu! Chồng trước của tôi ngoại tình, cùng tiểu tam đuổi tôi ra khỏi nhà, tôi đành phải đi bước nữa.
"Người chồng thứ hai lại bệnh tật triền miên, tôi hầu hạ ông ta suốt, đến khi ông ta mất, con cái ông ta thấy tôi hết giá trị, không cho tôi ở lại, lại đuổi tôi ra khỏi nhà.
"Bây giờ tôi chỉ có thể nấu ăn ở công trường, ngày nào cũng sống trong túp lều..."
Trần Hà ngắt lời than khóc của Tôn La Hoa, bình thản hỏi:
"Thông tin tôi có ở đây ghi là, khi bà ly hôn, quyền nuôi dưỡng hai đứa con đều thuộc về chồng cũ, ông Khâu Trường Phú. Đúng không? Nếu vậy thì trường hợp của bà có thể không đáp ứng yêu cầu hỗ trợ..."
Tôn La Hoa vội vàng cướp lời:
"Lúc đó tôi muốn nuôi con trai Tiểu Tùng, nhưng Khâu Trường Phú nói nó là hương hỏa của nhà họ, không thể giao cho tôi!"
"Vậy tại sao bà không muốn con gái?" Giọng Trần Hà chậm rãi, mang theo chút lạnh lẽo.
"Ôi, dĩ nhiên tôi cũng muốn Tiểu Nguyệt chứ, làm mẹ nào mà không thương con gái. Nhưng nếu tôi ly hôn mà mang theo một đứa con, thì làm sao tôi tái hôn được.
"Hơn nữa, Tiểu Nguyệt bị bệnh, không lớn được. Tôi nuôi nó, chứ nó không nuôi tôi, chẳng phải là tôi lỗ to sao."
Cổ họng Trần Hà cay xè, như có ngọn lửa bùng lên trong lồng ngực. Cô phải mất một lúc mới kìm nén được cơn giận.
Tôn La Hoa ở đầu dây bên kia sốt ruột gọi: "Alo, alo?"
Trần Hà mở miệng, cố gắng giữ bình tĩnh nói:
"Không đúng."
Tôn La Hoa ngạc nhiên: "Gì không đúng?"
"Tài liệu của tôi cho thấy, con gái bà, Khâu Nguyệt, tuy bị tim bẩm sinh, nhưng sau đó đã phẫu thuật cấy máy tạo nhịp tim. Về cơ bản, bệnh đã được chữa khỏi rồi mà."
Giọng Tôn La Hoa đột ngột cao lên:
"Nói đến chuyện này lại tức, đều là thằng nhóc Tiểu Tùng lừa tôi..."
Sau đó, giọng nói bên kia đột ngột im bặt, như thể bà ta vừa nhận ra mình đã lỡ lời.
Cảnh báo trong lòng Trần Hà vang lên, cô cố tình dùng giọng nói khó chịu:
"Sao bà nói chuyện cứ úp úp mở mở thế? Nếu bà không muốn nói thẳng, vậy thì đừng nói nữa. Tôi sẽ gạch tên bà khỏi danh sách."
Tôn La Hoa hoảng hốt:
"Ôi, đừng mà, tôi nói đây! Nhưng cô không được nói với Khâu Trường Phú đâu nhé. Ông ta vốn đã nghi ngờ chuyện này có liên quan đến tôi, dạo đó ngày nào cũng gọi điện mắng chửi, khiến tôi chẳng được yên. Nếu ông ta biết chuyện gì, nhất định sẽ đến đánh chết tôi mất!"
Trần Hà cảm thấy có điều gì đó sắp được hé lộ. Cô cố gắng kiềm chế cảm xúc, giữ giọng điệu công việc, thậm chí còn pha chút quan cách:
"Tôi nói chuyện của bà với ông ta làm gì. Tôi đang tìm hiểu tình hình. Nhà nước rất coi trọng vấn đề người cao tuổi, nhưng trợ cấp cũng không phải cấp bừa. Nếu chúng tôi phát hiện bà khai man, sẽ không xem xét hồ sơ của bà nữa."
Tôn La Hoa vội vã nói:
"Tôi, tôi, tôi chắc chắn nói thật! Đều là thằng con trai chết tiệt của tôi, anh nó, Tiểu Tùng, gây ra cả!"
Trần Hà nắm chặt ống nghe.
Mặc dù Tôn La Hoa nói năng lộn xộn, ba câu có hai câu than thở, nhưng Trần Hà vẫn hiểu được ý bà ta muốn nói.
Thời gian quay trở lại mười một năm trước. Năm đó, Tôn La Hoa và Khâu Trường Phú đã ly hôn. Khâu Nguyệt mười ba tuổi, Khâu Tùng mười sáu tuổi, cả hai đều sống cùng Khâu Trường Phú.
Tôn La Hoa rời quê, đi làm công ở tỉnh ngoài, khi ấy vẫn chưa tái hôn.
Kỳ nghỉ hè năm đó, Khâu Tùng đột nhiên xuất hiện ở nơi bà làm việc.
Bà vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ, nước mắt lưng tròng: "Con trai, mẹ tưởng con không cần mẹ nữa. Con không quên mẹ là mẹ vui rồi. Tuy mẹ ly hôn với bố con, nhưng con vẫn là con trai mẹ. Sau này mẹ còn trông cậy vào con nuôi mẹ lúc già. Bố con làm sao lại cho phép con đến thăm mẹ?"
"Bố không chỉ cho phép con đến thăm mẹ, còn cho con tiền, bảo con đưa mẹ đi du lịch tỉnh." Khâu Tùng nói.
"Thật à?" Tôn La Hoa mừng rỡ khôn xiết, khoe khoang một vòng với các đồng nghiệp, rồi theo con trai lên tàu hỏa đi tỉnh.
Nhưng Khâu Tùng không đưa bà đi tham quan danh lam thắng cảnh nào, mà gọi taxi chạy thẳng đến bệnh viện tỉnh.
Tôn La Hoa đứng trước tòa nhà bệnh viện, ngơ ngác hỏi: "Con trai, con đưa mẹ đến bệnh viện làm gì? Mẹ vẫn khỏe, không cần khám đâu."
Khâu Tùng không nói một lời, nắm chặt cổ tay mẹ, kéo bà đi dọc hành lang đến khu nội trú tim mạch.
Cánh tay gầy gò của thiếu niên mười sáu tuổi siết chặt như cái kìm. Không phải vì mạnh, mà là vì đang dồn hết sức.
Tôn La Hoa bị kéo loạng choạng, hoảng hốt hỏi: "Con trai, đây là đâu?"
Khâu Tùng không trả lời, kéo bà đến trước một phòng bệnh, chỉ tay về phía cửa sổ kính trên cửa.
Tôn La Hoa nhìn vào bên trong, thấy một cô gái nằm trên giường bệnh.
Cô gái gầy yếu đến mức khuôn mặt nhỏ bằng bàn tay không chút huyết sắc, toàn thân trông nhẹ như sương, mỏng manh như một người giấy.
Mắt cô nhắm nghiền, không rõ là đang ngủ hay đã hôn mê.
"Tiểu Nguyệt?!" Tôn La Hoa thốt lên kinh ngạc. "Bố con chịu cho Tiểu Nguyệt nhập viện rồi à?"
Khâu Tùng không trả lời trực tiếp, chỉ nói: "Bệnh của Tiểu Nguyệt nặng hơn rồi. Nếu không điều trị, sẽ không qua khỏi."
"Đó là số mệnh của nó thôi." Tôn La Hoa lau nước mắt. "Nó sinh ra tim đã yếu, biết làm sao được chứ?"
"Không, đây không phải là số mệnh của em ấy." Vẻ mặt Khâu Tùng lạnh lùng. "Em ấy phải khỏe lại, phải trở nên mạnh mẽ, sau này thi đại học, học môn vẽ mà em ấy yêu thích nhất, trở thành một họa sĩ."
Tôn La Hoa ngẩng đầu nhìn người con trai đã cao hơn mình rất nhiều, đau khổ nói: "Con ơi, con hồ đồ rồi à? Bệnh của nó không sống được lâu đâu. Con nhìn dáng vẻ này của nó xem, e là không ổn rồi."
"Không. Bác sĩ nói bệnh của Tiểu Nguyệt không khó chữa. Chỉ cần cấy máy tạo nhịp tim, em ấy có thể cơ bản phục hồi sức khỏe, sau này làm việc và sinh hoạt như người bình thường, tuổi thọ cũng không bị ảnh hưởng nhiều."
Tôn La Hoa nhăn mặt, nói: "Cái máy gì đó, chắc đắt lắm nhỉ? Bố con sẽ không bỏ tiền cho một đứa con gái đâu."
Bà ta liếc nhanh con trai: "Con cũng đừng trông mong gì ở mẹ. Mẹ còn không đủ ăn đủ mặc, cũng không có tiền."
Khâu Tùng nói đều giọng: "Tiền phẫu thuật mẹ không cần lo. Ca phẫu thuật này Tiểu Nguyệt nhất định phải làm. Chỉ là cần người thân ký giấy đồng ý phẫu thuật. Con chưa đủ tuổi, bác sĩ không cho ký. Con gọi mẹ đến là để ký tên."
Tôn La Hoa kinh ngạc. Bà ta dùng ánh mắt xa lạ nhìn con trai, như thể đây là lần đầu tiên bà thực sự nhận ra nó.
Bà ta thận trọng hỏi: "Con trai, tiền con lấy ở đâu ra? Chẳng lẽ là... ăn trộm? Cướp?!"
Khâu Tùng không lên tiếng.