Từ góc nhìn trên cao, một cô gái mặc váy kiểu tiểu thư Chanel nằm trên nền xi măng, tay chân gãy gập như một con búp bê bị hỏng. Dưới thân cô ta là một vũng máu loang lổ.
Phía dưới khung hình hiện lên dòng chữ trắng trên nền đen: “Vụ việc một phụ nữ trẻ rơi lầu vào đêm khuya tại một căn hộ trong thành phố của chúng ta.”
Một phóng viên xuất hiện trên màn hình:
"Khoảng nửa đêm qua, tại một căn hộ trong thành phố của chúng ta đã xảy ra vụ việc một phụ nữ trẻ rơi lầu. Liệu đây là tai nạn do mâu thuẫn tình cảm hay còn có ẩn tình nào khác? Phóng viên của đài sẽ tiếp tục theo dõi diễn biến sự việc và mang đến cho quý vị những tin tức mới nhất..."
Góc nhìn dần kéo ra xa, lộ rõ đó là màn hình TV LCD treo trên tường.
"Tách." Một bàn tay gân guốc, ngón dài thon thả cầm điều khiển, tắt TV.
Giọng nói của chủ nhân bàn tay vang lên từ ngoài khung hình: "Cuối cùng cũng đập chết con ruồi này rồi."
Khung hình kéo dần thành toàn cảnh, hiện ra nội thất bên trong một căn biệt thự sang trọng. Một người đàn ông mặc đồ ngủ ngồi trên ghế sofa, quay lưng về phía ống kính.
Anh ta đứng dậy, bước vào phòng thay đồ xa hoa, vừa đi vừa thay quần áo.
Ống kính lần lượt lia qua chiếc áo sơ mi tinh tế, bộ vest được cắt may vừa vặn, đôi giày da kiểu công sở, toát lên vẻ thuộc giới thượng lưu.
Nhưng khuôn mặt của anh ta hoàn toàn không xuất hiện.
Khung cảnh tiếp theo chuyển sang gara tối om. Người đàn ông nhấn nút trên chìa khóa xe điện tử.
“Tít tít.” Một chiếc xe hơi hạng sang nháy đèn pha đáp lại.
Anh ta lên xe.
Chiếc xe hơi hạng sang lăn bánh ra khỏi gara, lao vào dòng xe cộ tấp nập giữa ánh nắng chói chang của thành phố.
Ống kính cuối cùng cũng lia đến khuôn mặt của người đàn ông đang lái xe.
Đó là một khuôn mặt có thể gọi là tuấn tú. Bóng râm từ xương chân mày phủ xuống vùng mắt, khiến đôi mắt anh ta như hai hốc đen sâu thẳm, dường như ẩn chứa một con rắn.
Trên má trái có một vết sẹo dài khoảng một tấc, thêm vào nét anh khí kiểu chiến đấu. Vì vẻ mặt u ám, nét ấy càng trở nên giống một thứ hung khí.
Phía trước là một đường hầm giao thông.
Chiếc xe hơi hạng sang hòa vào dòng xe cộ, chậm rãi chạy vào trong.
Bên trong đường hầm, ánh sáng vẫn đầy đủ, không cần bật đèn pha.
Qua kính chắn gió, những chuỗi đèn dọc theo trần hầm uốn thành vòng cung, như chiếc roi ánh sáng quất về phía xa, kéo dài dường như không có điểm kết thúc.
“Bụp.”
Như thể có ai đó đột ngột tắt công tắc của thế giới, toàn bộ đèn trong đường hầm bất ngờ tắt phụt.
Khung hình lập tức biến thành một ô đen, đồng nghĩa với việc tầm nhìn của người đàn ông chìm vào bóng tối.
“Kéttt—” Tiếng phanh xe vang lên gấp gáp.
Ánh sáng mờ ảo từ bảng đồng hồ hiện lên giữa khung hình tối đen, hòa cùng vầng sáng yếu ớt của đèn chiếu sáng ban ngày ở đầu xe và hơi thở dồn dập của người đàn ông.
“Chuyện gì vậy? Đường hầm mất điện à? Nguy hiểm quá... trước sau đều có xe, có khi nào xảy ra tai nạn không...”
Trong bóng tối, ánh sáng từ bảng đồng hồ hắt lên mặt anh ta, khiến vẻ hoảng loạn trở nên méo mó, kỳ dị.
“Không đúng.” Người đàn ông đột nhiên nói. “Sao lại yên tĩnh thế này?”
Không một âm thanh.
“Không có tiếng xe va chạm, cũng không có tiếng còi... Những chiếc xe khác đâu hết rồi?” Anh ta lẩm bẩm, giọng đầy nghi hoặc.
“Tách.” Anh ta bật đèn pha.
Hai luồng sáng trắng từ đèn xe khoét ra hai lối đi trống rỗng trong màn đêm dày đặc.
Phía trước không có xe.
Phía sau cũng không có xe.
Hai bên cũng không thấy vòm đường hầm.
Cứ như thể thế giới đã biến mất, chỉ còn lại chiếc xe này lơ lửng trong vũ trụ tối đen vô tận.
Người đàn ông nắm chặt vô lăng, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.
“Mình không phải đang lái vào đường hầm sao? Đây là đâu?”
Một làn gió nhẹ thổi qua sau gáy. “Khò…”
Một cánh hoa dài, mỏng manh cuộn tròn trong không khí, bay lượn rồi rơi xuống vô lăng của anh ta.
Người đàn ông bối rối nhìn chằm chằm: “Đây là cái gì?”
“Đây là máu thịt của tôi.” Giọng nói u uất vang lên từ ghế sau.
Lưng người đàn ông cứng đờ, anh ta từ từ quay đầu lại.
Một cô gái ngồi ở ghế sau, hộp sọ lộ ra với phần trán bị lõm xuống, nửa hốc mắt trống rỗng. Chiếc váy trắng rách rưới để lộ những chiếc xương sườn, nơi đó, hoa Bỉ Ngạn kiều diễm mọc xuyên qua từng kẽ xương của cô.
Nếu anh ta đủ bình tĩnh để nhìn kỹ, sẽ thấy trên chiếc xương sườn bên ngực trái của cô còn một vết rạn nứt nhỏ.
Nửa khuôn mặt còn nguyên vẹn của cô gái hé nở một nụ cười dịu dàng như ánh trăng: “Gặp lại rồi, Trợ lý Hình.”
Người đàn ông được gọi là Trợ lý Hình hiện rõ vẻ kinh hãi tột độ, đôi mắt gần như lồi ra khỏi hốc, thốt ra hai từ qua hàm răng run rẩy: “Khâu… Nguyệt…”
“Trợ lý Hình, hóa ra anh biết lái xe à.”
Một luồng gió lạnh nổi lên trong xe, những bông hoa trên người cô gái khẽ lay động. Đôi môi chỉ còn lại một nửa nở nụ cười, cát đất rơi qua kẽ răng bên kia.
“Anh định đưa tôi đi đâu thế, Trợ lý Hình?”
Trợ lý Hình hét lên một tiếng quái dị, mở cửa xe định bỏ chạy, nhưng bị dây an toàn kéo mạnh trở lại.
Giữa tiếng cười khẽ của cô gái, vô số cánh hoa Bỉ Ngạn xoáy vào người anh ta như một cơn lốc.
Anh ta luống cuống tháo khóa dây an toàn, lao ra khỏi xe, chạy thục mạng vào màn đêm.
Dưới chân anh ta không phải mặt đường nhựa, mà là đất mềm.
Anh ta đột ngột dừng bước, ngẩng đầu nhìn quanh.
“Đây là đâu? Sao trông quen thuộc…”
Trong đêm tối, lờ mờ hiện ra cây cỏ xanh um tùm, vách núi cao sừng sững như một bức tường.
Vẻ mặt anh ta vừa kinh ngạc vừa sợ hãi, thốt lên bốn chữ: “Thung lũng… Bắc Lộ…”
“Soạt… soạt…”
Gió núi thổi qua, một thứ gì đó phát ra tiếng sột soạt nhẹ, lướt qua đầu gối anh ta như tơ mềm.
Anh ta cúi đầu xuống, phát hiện không biết từ lúc nào mình đã lội vào một bụi hoa Bỉ Ngạn.
Ngẩng lên lần nữa, anh ta thấy biển hoa Bỉ Ngạn trải dài khắp thung lũng, kéo dài vô tận, không thấy điểm cuối.
Anh ta như bị đóng đinh tại chỗ, không biết phải đi đâu, giọng nói run rẩy phát ra từ lồng ngực: “Rốt cuộc… là chuyện gì…”
“Xoạt xoạt…” Tiếng đất khe khẽ nứt vỡ vang lên.
Anh ta nhìn xuống chân, mấy đốt xương trắng bệch phá đất chui lên, co quắp lại rồi từ từ bò lên mắt cá chân anh ta.
Đó là những đốt xương ngón tay mục rữa.
Anh ta hét lên một tiếng thảm thiết, lùi lại giành giật lại chân mình, nhưng không cẩn thận ngã lăn ra đất.
Tiếng lầm bầm khe khẽ vang lên từ dưới đất, như vô số giọng nữ không ngừng lặp lại, từng lớp từng lớp dâng lên tai anh ta như thủy triều.
“Tại sao lại chôn sống tôi?” “Tại sao lại chôn sống tôi?”
Nhiều bàn tay xương hơn nữa phá đất chui lên, túm lấy cánh tay anh ta, xé rách bộ vest, cào cấu lên mặt, bóp nghẹt cổ họng anh ta, như một đám quỷ dữ muốn kéo anh ta xuống lòng đất.
Anh ta phát ra tiếng kêu thảm thiết xé lòng từ lồng ngực, giãy giụa, vừa lăn vừa bò chạy về phía sau, xông qua bụi hoa khiến chúng tách ra rồi khép lại, nhấp nhô như sóng biển.
Phía sau vang lên tiếng sột soạt dày đặc, những bàn tay xương đó như những con cá bơi nhanh trong đất, bám riết không buông.
Thỉnh thoảng, có những đốt ngón tay sắc nhọn cào cấu vào bắp chân anh ta, chiếc quần tây rách thành từng mảnh, bắp chân và mắt cá chân bị cào rách, máu chảy ròng ròng.
Chiếc xe của anh ta đột nhiên xuất hiện phía trước, đèn pha bật sáng, cửa xe vẫn mở.
Anh ta không kịp suy nghĩ, vội trốn vào trong xe, đóng cửa và khóa lại.
Những bàn tay xương lạch cạch đập vào cửa kính xe, rồi lần lượt rơi xuống.
Anh ta thở phào nhẹ nhõm, nhưng chợt nhớ ra điều gì đó, lập tức quay ngoắt đầu lại.
Ghế sau trống rỗng, không còn bóng dáng của Khâu Nguyệt với những đóa hoa Bỉ Ngạn mọc trên người nữa.
“Mẹ kiếp, rốt cuộc…” Anh ta gào lên trong sự sụp đổ, rồi đột nhiên sững sờ.
Bên ngoài cửa sổ xe, không còn là thung lũng Bắc Lộ, cũng không còn biển hoa Bỉ Ngạn vô tận, mà là đường hầm sáng đèn.
Chiếc xe của anh ta đang đỗ trong đường hầm.
“Chuyện gì vậy? Vừa nãy… là ảo giác sao?” Anh ta ngây người lẩm bẩm.
Đột nhiên anh ta “xì” một tiếng vì đau, cúi đầu nhìn xuống chân. Bắp chân và mắt cá chân đầy thương tích.
“Không phải ảo giác!” Khuôn mặt anh ta co giật vì sợ hãi. “Quá tà môn rồi, phải mau chóng rời khỏi đây!”
Anh ta khởi động xe, đạp ga, lao nhanh về phía trước theo đường hầm.
Có thứ gì đó từ từ bò lên vai anh ta.
Toàn thân anh ta cứng đờ.
Khuôn mặt rách nát của Khâu Nguyệt xuất hiện phía sau anh ta, những cánh hoa lay động trong khóe mắt anh ta.
“Anh định đưa tôi đi đâu thế, Trợ lý Hình?”
Giọng nói như ác mộng vang lên bên tai, mang theo mùi tanh nồng của đất.
Ngón tay xương trắng bệch bò từ vai lên mặt, che khuất đôi mắt anh ta.
Anh ta không còn nhìn thấy gì nữa, gào thét trong hoảng loạn, muốn gạt bàn tay xương ra nhưng không đủ dũng khí. Chiếc xe mất kiểm soát, “Rầm” một tiếng đâm sầm vào thứ gì đó.
Cơ thể không thắt dây an toàn của anh ta bay lên, đầu đập mạnh vào kính chắn gió.
Tầm nhìn chìm vào bóng tối.
Bóng tối kéo dài thật lâu, báo hiệu anh ta đã ngất đi một lúc.
Cuối cùng, trong màn đen đặc, một khe sáng mảnh dần hé mở.
Kính chắn gió rạn nứt, những vệt nứt loang ra như tia máu.
Đây là góc nhìn của Trợ lý Hình khi anh ta vừa tỉnh lại sau cơn hôn mê.
Anh ta ngẩng đầu khỏi vô lăng.
Ống kính đặc tả đôi mắt anh ta, mắt dính đầy máu, ánh nhìn mơ hồ.
“Đau quá…”
Anh ta đảo mắt, run rẩy nhìn về phía sau.
Phía sau không có ai. Anh ta thở phào nhẹ nhõm.
Lúc này, ống kính dần kéo ra xa. Người đọc có thể thấy trán anh ta lõm vào một mảng rõ rệt, máu dính đầy khuôn mặt.
Bóng dáng Khâu Nguyệt lại lờ mờ hiện ra trên ghế sau tối om, phần trán lõm vào giống hệt anh ta.
Anh ta không hề nhận ra bóng ma phía sau, cố gắng khởi động xe.
Không nổ máy. Xe đã hỏng.
Anh ta nhìn về phía trước, đèn pha chiếu sáng một cây hòe lớn.
Trên thân cây mọc một cái u to kỳ dị.
Đầu xe bị biến dạng, đang đâm thẳng vào u cây đó.
Anh ta quay đầu nhìn ra cửa sổ bên trái.
Cách đó một con đường, một biển hiệu cửa hàng lờ mờ sáng đèn. Hai chữ ở phía trước đã tắt, chỉ còn lại ba chữ phía sau phát sáng: Tiệm Sửa Xe.