Cổ họng Cố nhị gia như bị nhét bông gòn thấm nước, nghẹn lại cứng ngắc, không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào. Lời nói rành mạch, rõ ràng lại càng khiến ông hổ thẹn vô cùng. Đó đích thực là lời ngụy biện tự lừa dối mình của ông. "Nhị thúc, điều đó quan trọng sao?" "Cố Bình Chưng rốt cuộc có hay biết không, rốt cuộc có tham dự không, điều đó quan trọng sao?" "Mẫu thân ta, khi phong hoa chính mậu đã hương tiêu ngọc vẫn, đã c.h.ế.t hơn năm năm rồi." “Tiểu Tri trúng độc, bệnh tật triền miên, t.h.u.ố.c không rời tay, ngày đêm chịu đựng nỗi thống khổ, không có tướng thọ.” “Ta suýt nữa gả cho Thẩm Hòa Chính, một kẻ có thói đoạn tụ, đam mê long dương.” “Nhị thúc, nữ nhân lấy chồng, cũng như là một lần nữa xông vào Quỷ Môn Quan. Nếu ta cứ ngu si dại dột nhảy vào hố lửa, thì cách cái c.h.ế.t cũng không còn xa nữa.” “Sự xuất hiện của Đào thị, chính là ý muốn của Cố Bình Trưng.” “Cố Bình Trưng mới là kẻ chủ mưu thật sự.” “Nếu nhị thúc cảm thấy ta cố chấp, vậy xin nhị thúc hãy thuyết phục ta.” Cố nhị gia bất lực, mệt mỏi dựa vào lưng ghế, khẽ bật tiếng thì thầm, “Con không hề sai.” “Con không sai.” “Trưởng tẩu là người tốt như vậy, không nên c.h.ế.t một cách hồ đồ, không rõ ràng.” "Giả như trưởng tẩu biết được sự chần chừ và do dự trong lòng ta, e rằng người cũng sẽ sinh lòng bất mãn đối với ta." Mười năm đó. Vinh thị chăm sóc y từng li từng tí suốt mười năm như mẫu thân. Nhưng ngay khi những chuyện cũ sắp được phơi bày sự thật, y lại muốn biện hộ cho Đại ca. Cố nhị gia liên tiếp tát mạnh vào mặt mình mấy cái. Dường như chỉ có cách này, lòng y mới cảm thấy dễ chịu hơn một chút. Cố nhị gia nghẹn ngào hỏi, “Con có muốn Đại ca đền mạng không?” “Nhị thúc, ta không biết.” Cố Vinh thẳng thắn, “Kẻ sát nhân, phải đền mạng.” “Nhưng, nếu Tam ty cùng nhau xét xử vụ án này, phán định Cố Bình Trưng không có ác ý cố sát người, chỉ vì che giấu sự thật mà chịu tội, ta cũng sẽ tấu lên thỉnh cầu cắt đứt tình phụ t.ử với y, lạnh lùng đứng ngoài nhìn y tự nếm trải ác quả, rơi vào cảnh khốn đốn và lụn bại.” “Nhị thúc, người có biết không?” “Sau khi Cố Bình Trưng bị đoạt tước, y vẫn không cam lòng, trái lại còn muốn nhân cơ hội Bệ hạ ban ân mà đưa ta vào cung hầu hạ Bệ hạ, dựa vào sự sủng ái để Bệ hạ tái ban tước vị.” Giọng nói của Cố Vinh nhuốm đầy sự châm chọc, mỉa mai nhạt nhẽo. Cố nhị gia kinh ngạc. Từng chuyện một, đều khiến người ta chấn động hơn. Vị Đại ca tự cao tự đại của y, lại một lần nữa làm mới nhận thức của y. Vinh nha đầu vừa mới cập kê, Trinh Long Đế đã gần bốn mươi tuổi, dù là làm cha cho Vinh nha đầu, y cũng thấy quá già rồi! Huống hồ, trong cung có Chung Ly Hoàng hậu mẫu nghi thiên hạ, có Lệ Quý phi đang được sủng ái không suy tàn, cùng với hàng loạt các phi tần cao vị khác, thậm chí các hoàng t.ử đã bắt đầu kết bè phái mưu đoạt ngôi Trữ quân. Lúc này mà đưa Vinh nha đầu vào cung, chẳng khác nào đẩy nàng vào chốn sinh t.ử không biết trước, đưa nàng lên con đường c.h.ế.t! Đại ca quả thực là phát điên rồi! Khoan đã... Vinh nha đầu vừa mới nhắc đến Tam ty hội thẩm? “Con thực sự muốn đi đ.á.n.h trống Đăng Văn tố cáo Ngự trạng sao?” Cố nhị gia chợt nhớ lại lời nói đanh thép mà Vinh nha đầu đã nói trước mặt Đại ca, lúc xảy ra vụ việc Thẩm Hòa Chính trên thuyền hoa ầm ĩ. Vinh nha đầu nói, nếu phụ thân cứ tiếp tục đùn đẩy, thà lăn ván đinh, đi trên than hồng, đ.á.n.h trống Đăng Văn, con gái tố cáo cha. Tố cáo phụ thân dung túng kế thê hà khắc con cái, tố cáo phụ thân đồng lõa với kế thê tính toán tài sản hồi môn của nguyên phối, tố cáo phụ thân tư đức không tu, làm người không minh bạch, xử lý việc thiên vị. Giờ đây, e rằng lại phải thêm vài tội danh nữa. Mưu sát nguyên thê, đầu độc đích tử. “Vinh nha đầu, không được!” Cố nhị gia vội vàng nói. Ban đầu y chỉ nghĩ đó là lời nói kích động của Vinh nha đầu, không ngờ rằng, trong lòng Vinh nha đầu đã sớm có sự sắp đặt. Ánh mắt Cố Vinh tối sầm lại, nàng u buồn nói, “Dù nhị thúc đã biết rõ những việc làm của Cố Bình Trưng, người vẫn quyết định bao che cho y, ngăn cản ta sao?” Bao che Cố Bình Trưng, chính là kẻ thù của nàng. Cố nhị gia lắc đầu, vội vã nói, “Vinh nha đầu, theo luật Đại Càn, đ.á.n.h trống Đăng Văn tố cáo Ngự trạng, phải chọn một trong hai là lăn ván đinh hoặc đi trên than hồng, sau khi sống sót, mới có tư cách diện kiến Thánh thượng.” “Con là con gái, nếu để thân thể đầy những vết sẹo ghê rợn, cả đời này con phải sống sao đây.” “Vả lại, luật pháp đã quy định lại nội dung cụ thể của Thập ác.” “Một là phản nghịch, hai là mưu đại nghịch, ba là phản bội, bốn là đầu hàng, năm là ác nghịch, sáu là bất đạo, bảy là bất kính, tám là bất hiếu, chín là bất nghĩa, mười là nội loạn.” “Người sáng suốt đều biết, đây là để bảo vệ luân thường của vua tôi, cha con, tôn ti, trên dưới.” “Con gái tố cáo cha, chẳng biết còn phải chịu thêm hình phạt tàn khốc nào nữa đây.” “Đến lúc đó, có khi tính mạng cũng không còn.” “Hay là…” “Hay là…” Cố nhị gia nuốt nước bọt ấp úng, c.ắ.n răng nói, “Hay là, nhị thúc tìm cách hỏi xin những thương nhân đi khắp nơi vài loại độc d.ư.ợ.c hiếm thấy, con hãy đầu độc Đại ca và Đào thị đi!” “Cứ giữ lại mạng sống cho Đại ca là được!” “Dù ngây ngây dại dại cũng được, bại liệt cũng được.” Dù sao, Đại ca cũng là một kẻ hồ đồ từ trong ra ngoài. Khóe mắt Cố Vinh khẽ giật. Cố nhị gia quả nhiên. Không chỉ đại trí nhược ngu (giả ngây giả dại), mà còn quyết đoán dứt khoát. Nếu người thừa kế tước vị Nhữ Dương Bá phủ là Cố nhị gia, có lẽ... Đáng tiếc thay. “Nhưng ta muốn mẫu thân an nghỉ dưới cửu tuyền.” Cố Vinh nhẹ giọng nói. “Nhị thúc, năm đó khi mẫu thân bệnh tật triền miên bị giam trong Nhữ Dương Bá phủ, vị cháu trai xa được ngoại tổ phụ mẫu nuôi dưỡng cẩn thận cũng c.h.ế.t đuối.” “Sau này mẫu thân tạ thế, Ngoại tổ mẫu chịu không nổi đả kích cũng qua đời, chỉ còn lại Ngoại tổ già nua, canh giữ ba phần gia sản còn sót lại trong tình cảnh bầy hổ rình rập, tộc nhân Dương Châu Vinh thị nhìn chằm chằm.” “Mẫu thân luôn cảm thấy có lỗi với Ngoại tổ phụ, Ngoại tổ mẫu.” “Ta giữ ân huệ gia sản của Vinh thị, tự nhiên phải có sự hồi đáp.” “Cắt đứt quan hệ cha con, đổi sang họ mẹ, cần phải có cơ hội. Khẩn cầu nhị thúc ngàn vạn lần đừng ngăn cản ta.” Cố nhị gia hỏi, “Tiểu Tri thì sao?” Cố Vinh không chút do dự, “Ta và Tiểu Tri nương tựa vào nhau, ta ở đâu, Tiểu Tri ở đó.” “Ta bảo vệ Tiểu Tri, lòng mới an tâm.” “Vậy Đại ca chẳng phải...” Chẳng phải là tuyệt hậu sao... Cố nhị gia ngập ngừng. Cố Vinh cong môi, cười nhẹ, “Nhị thúc, vẫn còn Cố Phù Cảnh mà.” “Cố Bình Trưng không chỉ một lần nói trước mặt ta rằng, đời này y chỉ có một đứa con trai là Cố Phù Cảnh.” “Cầu nhân đắc nhân, sao lại không phải là đạt được tâm nguyện của y chứ.” “Nếu nhị thúc thực sự lo lắng, có thể nỗ lực thêm chút, sau này, cho y nhận nuôi vài người con cũng không phải là không thể.” Hai mươi tư Tiết Khí, Mười hai Thời Thần cứ thế mà sinh đẻ thoải mái, tòa trạch viện này phải năm nào cũng nghe tiếng trẻ sơ sinh khóc lóc. Cố nhị gia gãi đầu, “Trạch t.ử không còn chỗ chứa nữa rồi.” Cố Vinh: Ta nhìn ra rồi. “Sau khi mọi việc xong xuôi, ta sẽ làm chủ mua cho nhị thúc một trạch viện lớn hơn.” “Mẫu thân ta xưa nay thương yêu nhị thúc, nếu người còn sống, cũng nhất định sẽ làm vậy.” Lời vừa dứt, cảm giác tự trách và hổ thẹn trong lòng Cố nhị gia càng tăng lên. “Vinh nha đầu, nhị thúc da dày thịt béo, chi bằng để nhị thúc đi đ.á.n.h trống Đăng Văn tố cáo Ngự trạng đi.” Toàn thân nhiều thịt, có lẽ ván đinh căn bản không làm gì được y. Còn về vết thương. Không thành vấn đề! Khóe miệng Cố Vinh hơi giật giật, “Ta biết lòng tốt của nhị thúc, nhưng, ta thấy không ổn lắm.” “Người hiểu chuyện sẽ cho rằng nhị thúc công chính vô tư, đại nghĩa diệt thân.” “Kẻ tâm tư dơ bẩn bỉ ổi, e rằng sẽ bịa đặt về mẫu thân và nhị thúc, vô cớ làm phiền sự thanh tĩnh của mẫu thân.” “Danh tiếng lúc sinh thời và sau khi mất, ta đều phải bảo vệ cho mẫu thân thật tốt.” Việc vì trưởng tẩu mà tố cáo Đại ca ruột thịt, quả thực dễ gây suy đoán.