Ngoài điện. Dưới bậc đá. Cố Vinh ngước nhìn mặt trời chói chang trên bầu trời. Rõ ràng là mùa hè cành lá sum suê, nhưng nàng lại cảm thấy lạnh lẽo sau gáy, toàn thân phát lạnh. Cứ như thể bị người ta hắt một chậu nước đá bốc mùi hôi thối, cái lạnh thấu xương khiến nàng muốn hét lên và xông vào Điện Cam Lộ một lần nữa, chất vấn Trinh Long Đế sao có thể ghê tởm đến mức này! Cả người nàng gần như sắp nghẹt thở. Dường như có thứ gì đó đang đè nặng lên nàng. Nắm đ.ấ.m siết chặt trong tay áo, buông ra, rồi lại siết chặt. Mãi một lúc sau, mới chịu buông lỏng. Mẫu thân nàng, hoàn toàn là vô vọng tai ương. Trinh Long Đế thối nát đến cực điểm! Có lẽ, trong mắt Trinh Long Đế, mẫu thân nàng chỉ là một món đồ trang sức tinh xảo phát ra ánh vàng trong cửa hàng, đã bị nhìn trúng, căn bản không xứng có quyền từ chối. Một khi từ chối, chính là kháng lệnh, là tạo phản, là đáng c.h.ế.t. Nếu bị truyền ra ngoài, chính là mẫu thân nàng đã chiêu ong dẫn bướm, lẳng lơ đa tình, mang tiếng xấu không giữ bổn phận làm vợ. Vì lẽ gì chứ? Chỉ vì thế gian này, nữ t.ử là vật phụ thuộc, là đóa hoa kiều diễm, là chim hoàng yến trong lồng, là hoa văn thêu thùa trên gấm vóc, là những từ ngữ băng lạnh trong Nữ Tắc, Nữ Giới, Nữ Huấn, duy nhất không phải là một con người sống động. Không thể có tư tưởng của mình, không thể có lựa chọn của mình, không thể có cuộc đời của mình. Cái gì mà Tam Tòng Tứ Đức, cái gì mà phụ quyền tôn ti. Chẳng qua chỉ là sự thống trị của kẻ mạnh đối với kẻ yếu, là sự lăng trì ngày qua ngày đối với kẻ yếu mà thôi! Cũng không chỉ là lỗi của thế gian. Có người, trời sinh tính ác! Lòng hận thù và sự tuyệt vọng, giao thoa không dứt. “Cố đại cô nương.” Lý công công khẽ gọi: “Mời đi lối này.” Cố Vinh cố gắng kiềm chế hận ý đang cuộn trào trong lòng, cúi mày thuận mắt đáp lời. Lý công công thở dài u uẩn. Hắn không bỏ sót sự oán hận tràn ra khỏi khóe mắt Cố đại cô nương. Hắn biết, đó không phải là ảo giác thoáng qua. Lý công công không khỏi suy đoán, Cố đại cô nương có phải đã biết được điều gì đó. Con gái của Vinh nương tử, khí khái còn mạnh mẽ hơn cả Vinh nương tử. Nhưng, đó chưa chắc đã là chuyện tốt. Lý công công trầm tư một lát, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, khẽ nói: “Vinh nương t.ử dưới cửu tuyền, hẳn cũng mong Cố đại cô nương có thể bình an vui vẻ, vô ưu thuận lợi.” Cố Vinh ngước mắt: “Lý công công đã từng gặp mẫu thân ta?” Lý công công: “Có may mắn gặp một lần ở Dương Châu.” “Vinh nương t.ử là người lương thiện.” “Cố đại cô nương, người sống trên đời, mắt phải nhìn về phía trước, đường phải bước tới phía trước.” “Tạ Thiếu Hầu gia phẩm hạnh cao quý, là một lương phối hiếm có.” “Hãy sống một cuộc đời tốt đẹp.” Cố Vinh không bình luận, chỉ nhàn nhạt nói: “Đa tạ ý tốt của Lý công công.” Người lương thiện, lại không được sống lâu. Nàng thừa nhận, mắt phải nhìn về phía trước, đường phải bước tới phía trước. Nhưng, người không thể quên đi quá khứ. Tiền đề để bước về phía trước là, mọi thù oán đều tiêu tan, đêm khuya tỉnh giấc, hỏi lòng không thẹn. Chứ không phải để ân oán cũ hóa thành ác mộng giày vò nàng từng giờ từng phút. Thái y cầm m.á.u và bôi t.h.u.ố.c cho vết thương trên mặt Cố Vinh, dặn dò vài câu rồi vội vã rời đi. Lý công công đưa cho Cố Vinh một chiếc khăn che mặt: “Ý của Bệ hạ.” Cố Vinh thần sắc không đổi, không hề kháng cự, đeo khăn che mặt lên. Ngoài cổng cung. Tạ Chước đang nằm trên nệm mềm trong xe ngựa chờ Cố Vinh. Chiếc áo choàng nhuốm m.á.u đã được thay ra. Cố Vinh lảo đảo, đầu nặng chân nhẹ bước lên ghế thấp rồi vào trong xe ngựa. “Tạ Như Hành.” “Hai việc.” Cố Vinh nói thẳng, không cho Tạ Chước cơ hội mở lời. “Thứ nhất, ta đã nói với Bệ hạ rằng Nhị Hoàng t.ử từng cầu thú ta.” “Bệ hạ sẽ không còn nghi ngờ Trung Dũng Hầu phủ có tham gia tranh đoạt thái t.ử nữa.” “Thứ hai, ta nhân cơ hội này đã vạch trần chuyện của Nhị Hoàng t.ử và Diệp Nam Kiều trước mặt Bệ hạ, đồng thời nói rõ Kiều lão thái sư lập trường kiên định không tán thành hôn sự này.” “Ngươi cần sai người bí mật đi một chuyến đến Thái Sư phủ, nhắc nhở Kiều lão Thái sư, ít nhất là về thái độ, tuyệt đối không được mềm yếu nhượng bộ.” “Sau này, cho dù Diệp Nam Kiều có bày trò quỷ quái gì đi nữa, Kiều phủ vẫn có thể độc thiện kỳ thân.” “Tạ Như Hằng, ngươi có biết không?” “Kẻ đứng sau Đào Lan Chỉ không phải Cố Bình Trưng, mà là...” Lòng Cố Vinh đau quặn dữ dội, nàng khẽ nhắm mắt lại, nước mắt lớn từng giọt trào ra, sinh sôi nôn ra một ngụm máu, b.ắ.n tung tóe lên chiếc mặt nạ lụa trắng xóa. Khoảnh khắc tiếp theo, thân thể nàng mềm nhũn, ngất lịm đi. “Cố Vinh!” Tạ Chước không màng đến vết thương ở eo và hông, bật dậy ôm lấy Cố Vinh. Những đốm m.á.u loang lổ, vô cùng chói mắt. “Từ Thái y.” “Yến Tầm, lập tức mời Từ Thái y đến phủ.” Ngón tay Tạ Chước run rẩy gỡ chiếc mặt nạ trên mặt Cố Vinh, một vết m.á.u dài mảnh hiện ra trong tầm mắt. Nhớ lại lời nói còn chưa dứt của Cố Vinh, tay hắn càng lúc càng run rẩy dữ dội. Không phải Cố Bình Trưng. Vậy là... Trinh Long Đế. Trinh Long Đế đã làm gì! phủ. Từ Thái y thần sắc ngưng trọng, một tay dò mạch, một tay không ngừng vuốt râu, lông mày càng nhíu càng chặt. Dáng vẻ này khiến Vĩnh Ninh Hầu phu nhân và Tạ Chước đều kinh hãi lo sợ. "Cố Vinh rốt cuộc thế nào rồi?" Vĩnh Ninh Hầu phu nhân gấp gáp hỏi. Từ Thái y nhẹ nhàng thu ngón tay đang ấn trên mạch đập về, thở dài một tiếng thật sâu, rồi cung kính đáp: "Khải bẩm Điện hạ, vi thần trước đây từng bắt mạch cho Cố đại cô nương." "Cố đại cô nương vốn dĩ vì quá độ ưu tư mà dẫn đến tâm tỳ lưỡng hư, gan hỏa vượng thịnh quấy nhiễu tâm thần, thường xuyên chịu sự giày vò của mộng mị, thân tâm mệt mỏi rã rời. Nếu kéo dài, sẽ gây ảnh hưởng bất lợi đến tuổi thọ của nàng." "Gần đây, mạch tượng cho thấy tình trạng của nàng có phần thuyên giảm. Tuy nhiên, hôm nay Cố đại cô nương đã trải qua cực độ bi thương, phẫn nộ và kinh hãi, dẫn đến tâm thần vô cùng căng thẳng." "Bi thương sẽ làm khí lực con người tiêu tán, kinh hãi làm hơi thở rối loạn, phẫn nộ khiến khí nghịch xông lên. Do đó, Cố đại cô nương đã nôn ra m.á.u và lâm vào hôn mê." "Vi thần có thể dạy y nữ trong phủ Điện hạ châm cứu cho Cố đại cô nương." "Song, châm cứu trị ngọn không trị gốc." "Nếu Cố đại cô nương không nghĩ thông, không thoát ra được, e rằng có tướng yểu mệnh." Trong nháy mắt, Tạ Chước chỉ cảm thấy bên tai mình ong ong liên hồi, thân thể lảo đảo không ngừng. Hắn lẽ ra không nên chần chừ mà đi theo Cố Vinh vào Cam Lộ Điện cùng nàng. Hắn cứ ngỡ, sẽ không còn bất kỳ bất trắc nào xảy ra nữa. “Trác nhi.” Vĩnh Ninh Hầu phu nhân vội vàng đỡ lấy Tạ Chước. “Mẫu thân, ta không sao.” Ánh mắt Tạ Chước từ đầu đến cuối đều đặt trên người Cố Vinh. Cách tấm bình phong và màn che giường, Từ Thái y trầm giọng chỉ dẫn y nữ châm cứu một cách có trật tự. Từ Thái y không biết Cam Lộ Điện đã xảy ra chuyện gì, nhưng điều đó không ngăn được hắn cảm thán Cố đại cô nương là một người phụ nữ khổ mệnh. “Điện hạ.” “Tiểu Hầu gia.” “Cố đại cô nương ngắn thì trước khi đêm xuống sẽ tỉnh lại.” “Dài thì, chiều mai.” “Trong thời gian hôn mê, rất có khả năng sẽ phát sốt cao, cần phải chăm sóc cẩn thận, cứ mỗi nửa canh giờ cho uống chút nước ấm.” “Vậy làm phiền Từ Thái y đêm nay tạm trú tại khách viện rồi.” Vĩnh Ninh Hầu phu nhân nhíu mày nói. Sớm biết như vậy, dù có phải liều mạng chọc giận Trinh Long Đế thêm lần nữa, hôm nay bà cũng nên vào cung một chuyến. “Trác nhi, ngươi có biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì không?” Vĩnh Ninh Hầu phu nhân dẫn Tạ Chước đi đến hành lang, lo lắng nặng nề hỏi. “Bệ hạ xuất ngôn sỉ nhục Cố Vinh rồi?” “Hay là……” Kinh hãi tột độ, phẫn nộ tột độ, bi thương tột độ. Chuyện gì đã xảy ra, mới có thể khiến cảm xúc của Cố Vinh có sự thăng trầm lớn đến như vậy. Tạ Chước rũ mắt, ngữ khí lạnh lùng đến mức hầu như không có chút lên xuống nào: “Nàng đã tìm ra kẻ thù g.i.ế.c mẫu thân mình rồi.” Là kẻ thù g.i.ế.c mẫu thân. Vĩnh Ninh Hầu phu nhân lộ vẻ kinh ngạc: “Nàng đ.á.n.h cổ đăng văn cổ, tố cáo Cố Bình Trưng và Đào Lan Chỉ, chẳng phải là đang đòi công đạo cho Vinh Kim Châu sao?” Tạ Chước u buồn nói: “Phải.” “Là đang đòi công đạo.” Cố Vinh vì công đạo, vì chân tướng, mà chống lại phụ quyền, từ bỏ huyết mạch thân duyên. Cho nên, hắn biết, Cố Vinh sẽ không chịu khuất phục. Đã vượt qua một tầng núi, vậy thì lại vượt qua thêm một ngọn nữa. “Mẫu thân, ta nhớ phụ thân rồi.” “Ta nhớ đến phụ thân từng nói, chàng sẽ dạy ta thương pháp của Tạ gia, sẽ dạy ta binh pháp mưu lược.” Bàn tay Vĩnh Ninh Hầu phu nhân đột nhiên khựng lại, hơi thở bà trầm xuống, nửa ngày không nói lời nào.