“Đan phương phàm tục, e rằng không thể luyện ra Trường sinh bất lão d.ư.ợ.c mà Tam Điện hạ cần. Chi bằng đóng thuyền ra khơi, tới nơi khói sóng mờ mịt để tìm kiếm hải ngoại tiên sơn.” “Tam Điện hạ nghĩ sao?” Giọng Cố Vinh bình tĩnh, thản nhiên hỏi ngược lại. Thần sắc Tam Hoàng t.ử không hề tỏ vẻ tức giận vì bị từ chối khéo, hắn khẽ cười thành tiếng: “Thôi vậy, chuyện còn dài, ngày còn xa.” “Là ta đường đột.” “Biểu tẩu, Mẫu hậu ta e rằng đã ngóng trông rồi, hôm khác nếu có cơ hội, ta sẽ lại dẫn Biểu tẩu thưởng ngoạn cảnh đẹp Hồ Tâm Đình.” “Mời Biểu tẩu.” Tam Hoàng t.ử tùy tiện lau tay lên vạt áo, đứng dậy, cầm lấy mái chèo lên thuyền, giữa hai hàng lông mày đã trở lại vẻ ngây thơ phóng khoáng không gò bó của một thiếu niên. Dường như, cuộc trò chuyện vừa rồi chưa bao giờ xảy ra. Cố Vinh khẽ hạ mi mắt, trong lòng là sự chế giễu không sao tả xiết. Chuyện còn dài, ngày còn xa? Hay cho một câu chuyện còn dài, ngày còn xa. Đây là hắn tin chắc rằng nàng không có chút sức phản kháng nào trước mặt Trinh Long Đế, chuyện hôm nay sẽ lặp đi lặp lại, hắn sẽ có vô số cơ hội ban ơn cho nàng. Rất tốt. Tự tin chút, rất tốt. Quá thận trọng, ngược lại càng khiến nàng không biết phải bắt đầu từ đâu. Cố Vinh xem như không nghe ra ý ngoài lời của Tam Hoàng tử, thản nhiên, tự tại nói: “Tam Điện hạ nói có lý.” “Chuyện còn dài, ngày còn xa.” Cố Vinh chống tay lên lan can sơn son, nhẹ nhàng bước lên chiếc thuyền nhỏ. Thuyền lướt trên mặt hồ, tạo nên từng lớp gợn sóng lăn tăn, ánh nước lấp lánh. Trong làn sóng xanh biếc, những đóa sen dường như chỉ cần đưa tay là có thể chạm tới. Nếu như bỏ qua người đồng hành, nơi này quả thực là một cảnh đẹp khiến lòng người thư thái, sảng khoái. Tam Hoàng t.ử tinh ý nhận thấy ánh mắt Cố Vinh ngày càng thư thái, hắn dùng một tay bẻ một đóa sen, đưa cho Cố Vinh: “Hôm nay là lần đầu gặp gỡ Biểu tẩu, lại đúng vào dịp Biểu tẩu tân hôn, vốn nên dâng lên lễ vật chúc mừng, nhưng vì đến vội vàng, ngoài đan d.ư.ợ.c mà người khác tránh xa như tà, trên người ta không có vật gì khác, đành tạm bẻ một đóa sen tặng Biểu tẩu.” “Nguyện chúc Biểu tẩu và Biểu huynh, như đóa hoa này, sen rực rỡ cát tường, dáng cao vút nhô khỏi mặt nước, danh sen tự khắc đáng nhớ, huống hồ lại thêm hai lòng đồng điệu.” Cố Vinh cúi mắt, nhướng mày cười: “Mượn lời cát tường của Tam Điện hạ.” Hoa là hoa tốt, nhưng người lại chẳng phải người tốt. “Trăm nghe không bằng một thấy, không ngờ Tam Điện hạ ngoài tinh thông luyện đan, còn cực kỳ giỏi thi từ văn chương.” “Lời đồn đã hiểu sai về Tam Điện hạ nhiều lắm.” Cố Vinh khách sáo nịnh hót một cách vô tâm. “Biểu tẩu quá khen.” Tam Hoàng t.ử và Cố Vinh không hẹn mà cùng nảy sinh trong lòng cảm giác ghê tởm như ếch bám lên chân, chẳng c.ắ.n mà chỉ khiến người ta phát tởm. Hai người đều giả dối, ngoài mặt đối đáp qua lại, trong mắt cung nhân lại hóa thành cảnh tượng trò chuyện vui vẻ, cười nói dịu dàng. Bên kia. Tạ Chước khoác lên mình chiếc ngoại bào màu đỏ thêu kim tuyến hình rồng, giữa hai hàng lông mày toát ra vẻ lạnh lùng, bước nhanh qua phố Hộ Bộ. Thừa Thăng môi đỏ răng trắng, tú lệ thanh nhã đến mức khó phân biệt nam nữ, ôm một chiếc hộp gỗ lớn, đi sát phía sau Tạ Chước. Bên ngoài phố Hộ Bộ, Bùi Tự Khanh áo quần rách rưới, đầu bù tóc rối như ăn mày, nằm ngang ra trước cỗ xe ngựa được khắc huy hiệu Trung Dũng Hầu phủ mà không biết sợ c.h.ế.t. Khi Tạ Chước nhìn rõ khuôn mặt bị tóc tai rối bời che khuất, sắc mặt lạnh như nước. Hắn không dừng lại chút nào mà bước qua, dẫm lên ghế thấp lên xe ngựa. Ánh mắt sắc lạnh liếc nhìn Yến Tầm đang đ.á.n.h xe, lạnh lùng nói: “An ninh Thượng Kinh ngày càng tệ, lại để kẻ lòng dạ khó lường, mưu đồ hành thích xông vào phố Hộ Bộ.” “Bổn Hầu sẽ thay Kinh Triệu Doãn trừ bạo an lương.” “Xéo qua!” Giọng Tạ Chước mang theo sát ý không hề che giấu. Yến Tầm không hề do dự tuân lệnh, khiến Bùi Tự Khanh sợ hãi vội vàng lăn về phía mép đường, tránh né móng ngựa giơ cao. “Tạ Tiểu Hầu gia.” Bùi Tự Khanh kinh hồn bạt vía, thất thanh gào lên: “Ta…” “Ta là Bùi Tự Khanh của Vĩnh Ninh Hầu phủ.” “Tạ Tiểu Hầu gia xin hãy nghe ta nói một lời, người có biết lệnh phu nhân còn chẳng bằng vẻ ngoài cao ngạo hào nhoáng, lén lút bên trong thì ph*ng đ*ng dâm loạn lắm không.” “Chẳng lẽ Tạ Tiểu Hầu gia muốn làm kẻ đội vỏ ốc ngu xuẩn cả đời, muốn đội món quà sỉ nhục ấy cả đời sao?” Chỉ với câu này, Tạ Chước đã biết ý đồ của Bùi Tự Khanh. Không ngoài việc là sự khiêu khích chia rẽ đê tiện. Bản thân đã ở trong cống rãnh hôi thối, thì chỉ muốn kéo Cố Vinh xuống theo. Tạ Chước trước tiên cảnh giác quét mắt nhìn xung quanh, sau đó mới nói: “Bịt miệng đ.á.n.h đòn.” “Rồi xéo qua lần nữa.” “Nếu ta c.h.ế.t, chẳng bao lâu nữa, chuyện xấu của lệnh phu nhân sẽ truyền khắp Thượng Kinh.” “Có lệnh phu nhân đi cùng mạng thối này của ta, đáng giá rồi.” Bùi Tự Khanh run rẩy, lớn tiếng uy h**p. Tạ Chước khẽ nhếch khóe môi, để lộ một nụ cười lạnh lùng, nhưng trong sâu thẳm đôi mắt hắn, lại lặng lẽ lan tỏa một tia thương hại không đúng lúc. Tia thương xót này, không phải dành cho Bùi Tự Khanh, mà là cho Cố Vinh của kiếp trước. Cố Vinh lúc đó hẳn đã tuyệt vọng và bất lực đến nhường nào, mới chữa bệnh vái tứ phương, chọn trúng thứ không ra gì như Bùi Tự Khanh. “Lên đi.” Tạ Chước suy nghĩ một chút, trầm giọng ra lệnh. Ngay sau đó, hắn liếc nhìn Thừa Thăng. Thừa Thăng gật đầu, buộc chiếc hộp vào phía sau xe ngựa, lặng lẽ rời đi. Yến Tầm cũng nhảy xuống xe ngựa, canh giữ ở ngã tư đường. Trong xe ngựa rộng rãi, Tạ Chước và Bùi Tự Khanh ngồi đối diện nhau. Đây là lần đầu tiên. Tạ Chước nghĩ, có lẽ cũng là lần cuối cùng. Càng nhìn kỹ, càng thấy t.h.ả.m không nỡ nhìn. Trò chuyện một chút cũng không sao, coi như thay nương t.ử của hắn từ biệt vậy. “Tạ Tiểu Hầu gia, người đã bị Cố Vinh lừa rồi!” “Nàng ta chưa bao giờ là trinh liệt phụ hay quý nữ cao môn gì cả, lén lút ph*ng đ*ng lắm. Ta có bằng chứng.” “Phần eo sau của nàng ta…” Tạ Chước lạnh lùng ngắt lời: “Nương t.ử của bổn Hầu thế nào, không cần ngươi xen vào.” “Bổn Hầu có mắt, sẽ tự mình nhìn. Có tai, sẽ tự mình nghe. Có tim, sẽ tự mình cảm nhận.” “Không làm phiền Bùi công t.ử phải bận tâm.” Bùi Tự Khanh sững sờ, trong lòng thấy hoang đường và khó tin. Phản ứng của Tạ Chước, hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của hắn. “Ngươi…” Bùi Tự Khanh dùng ánh mắt nhìn quái t.h.a.i nhìn Tạ Chước, mím đôi môi khô nứt, cẩn thận thăm dò nói: “Ngươi không muốn biết, nàng ta đã làm gì sau lưng ngươi sao?” “Nàng ta bắt đầu lãng mạn rồi kết thúc bạc bẽo, nàng ta hoa tâm ph*ng đ*ng, nàng ta ti tiện ích kỷ, nàng ta tâm ngoan thủ lạt, nàng ta đầy bụng toan tính.” “Nàng ta dụ dỗ ngươi, chỉ là để lợi dụng ngươi, dẫm lên vai ngươi mà thượng vị.” “Ngươi không bận tâm sao?” Trong không khí tràn ngập mùi chua thối không ngừng tản ra từ người Bùi Tự Khanh, cho dù là hương liệu quý giá đến đâu cũng không thể che lấp được. Tạ Chước khẽ che mũi đầy vẻ chán ghét, vén rèm xe treo lên móc ngọc, rồi chậm rãi nói: “Bùi công tử, có ai từng nói với ngươi chưa, ngươi thực sự rất hôi thối.” “Không chỉ là mùi vị, mà còn cả nhân phẩm.” “Bổn Hầu nghe từ những lời ngươi nói có vẻ đanh thép, lại thấy toàn là ác ý và ghen tị.” “Ngươi đang ghen tị nương t.ử của bổn Hầu đã chọn bổn Hầu, mà không chọn ngươi, cho nên mới tức giận đi vu khống hãm hại nương t.ử của bổn Hầu sao?” “Ngươi muốn nói gì?” “Muốn nói phần eo sau của nương t.ử bổn Hầu có gì?” “Bất luận có gì, ngươi biết cũng chẳng có gì là lạ.” “Khắp Thượng Kinh đều biết, bên cạnh nương t.ử bổn Hầu có một thị nữ thân cận mang lòng lang dạ sói, ăn cây táo rào cây sung, đã dùng thơ văn thề ước, rồi quấn quýt không dứt với Bùi công t.ử ở nơi thanh tịnh của Phật môn.” “Không hiểu vì sao, lại c.h.ế.t một cách kỳ lạ trên giường thiền phòng mà Bùi công t.ử tá túc.” “Cái tên Đan Chu, Bùi công t.ử không xa lạ gì chứ.” Bùi Tự Khanh nghẹn lời. Cái c.h.ế.t của Đan Chu quá đột ngột, khiến hắn trở tay không kịp, thậm chí khó mà tự chứng minh sự trong sạch. Cố Vinh đã thức tỉnh ký ức kiếp trước nhanh hơn hắn một bước, nhanh một bước là nhanh từng bước. “Tạ Tiểu Hầu gia, về cái c.h.ế.t của Đan Chu, ta khó mà biện bạch, nhưng ta dám thề với trời, Đan Chu tuyệt đối không c.h.ế.t dưới tay ta.” Tạ Chước: Hắn biết. “Tạ Tiểu Hầu gia, lời ta nói câu nào cũng là sự thật.” “Ta…” Bùi Tự Khanh c.ắ.n răng, cứng rắn, như đã liều c.h.ế.t nói: “Ta và Cố Vinh từng có một đoạn tình cảm, đã hứa hẹn trọn đời với nhau.”