Ngoài thành. Trường đình. Cố Vinh nấu một bầu rượu đục, tĩnh lặng chờ đợi Tam Hoàng t.ử rời kinh ẩn cư. Xa xa trông thấy. Tam Hoàng t.ử đã đích thân cắt đứt gân tay, trong bộ dạng không ra tăng không ra đạo, hướng về phía Cố Vinh vái chào. Cố Vinh đứng dậy, khom người, đáp lại một lễ. Tam Hoàng t.ử chậm rãi tiến tới, giả vờ nói với vẻ nhẹ nhàng: “Không ngờ, biểu tẩu lại đích thân đến tiễn ta.” “Chuyện nào ra chuyện đó.” Cố Vinh rót một chén rượu nóng, đưa cho Tam Hoàng tử: “Điện hạ binh biến thất bại chịu trói, đích xác đã tiết kiệm cho ta rất nhiều phiền phức.” “Nhưng, đây tuyệt không phải là do Điện hạ nhường ta.” “Biểu tẩu cần gì ta nhường.” Tam Hoàng t.ử nhận lấy chén rượu, cúi đầu khẽ ngửi: “Rượu ngon!” Ngay sau đó, chàng dốc cạn một hơi. Rồi, chàng xoa xoa hoa văn trên chén trà, cười nói: “Ta không thắng nổi biểu tẩu.” “Nếu có thể thắng, sao cam tâm làm bại tướng dưới tay.” “Chịu trói, bất quá cũng chỉ là để ta trông tiêu sái hào sảng hơn chút mà thôi.” “Biết nắm lên, biết buông xuống.” “Không chỉ có vậy.” Cố Vinh bổ sung: “Điện hạ còn có mặt kiên thủ giới hạn, thương xót bách tính.” “Ta căm ghét những chuyện hoang đường Điện hạ đã làm trên con đường luyện đan.” “Nhưng, điều này không ngăn cản ta cứ theo sự tình mà nói, cảm tạ Điện hạ đã biết thức thời.” Nụ cười trên mặt Tam Hoàng t.ử khựng lại: “Chuyện luyện đan, là do ta một mực cố chấp lại còn tự cho là đúng, không lời nào để biện hộ.” “Trước khi binh biến, ta đã phái người bí mật điều tra tình hình gần đây của những nữ t.ử đó.” “Có người bị phu lang ghét bỏ, nhẫn nhục sống qua ngày.” “Có người bị buộc phải xuất gia, nương nhờ đèn xanh Phật cổ mà sống nốt quãng đời còn lại.” “Lại có…” “Lại có người bị cha mẹ làm chủ, dìm lồng heo.” “Là do ta phiến diện nghe tin đồn, hủy hoại cả đời những nữ t.ử đó.” “Cái mà ta tưởng là đôi bên cùng có lợi, là cam tâm tình nguyện, bất quá cũng chỉ là ta nghĩ.” “Nhưng trớ trêu thay, đến nước này, ta cũng chỉ có thể dùng tiền bạc để bồi thường.” “Mấy năm nay, ta chỉ nhìn thứ ta muốn nhìn, chỉ nghe thứ ta muốn nghe, đi đến bước này, há chẳng phải tự làm tự chịu.” “Còn về việc biểu tẩu nói ta kiên thủ giới hạn, thương xót bách tính…” Giọng điệu Tam Hoàng t.ử hơi ngừng lại, chàng ngẩng đầu, ánh mắt rực lửa, thản nhiên nói: “Chẳng lẽ, đó không phải là điều nên làm sao?” “Từ khi sinh ra, ta đã là Hoàng t.ử thân phận tôn quý, vàng ngọc.” “Thời thơ ấu khai tâm, ta được theo học Đại nho, đọc sách Thánh hiền, hiểu rõ Thánh huấn.” “Thấu hiểu lụa là gấm vóc, y phục hoa lệ, sơn hào hải vị, ngựa quý xe thơm, người hầu tấp nập, không phải tự nhiên từ trên trời rơi xuống.” “Dù rằng, những luận điệu như dân là quý, xã tắc thứ nhì, quân là nhẹ, càng giống như một giấc mộng huyễn hoặc mà tiên hiền muốn hậu nhân vẽ bánh lấp bụng, nhìn mai giải khát, nhưng cũng đủ để ta hiểu rõ, nếu không có muôn dân bách tính, thì dù là hoàng thất tôn quý cũng chỉ là lầu các giữa trời.” “Huống hồ, tuổi ngày càng lớn, có lòng tranh đoạt ngôi vị, cố ý học đế vương chi thuật, lời lẽ của Bách gia, có nhận thức hoàn chỉnh và rộng lớn hơn về quân thần và bách tính.” “Biểu tẩu, ta thật sự đã từng nghĩ sẽ làm một minh quân khác biệt với Trinh Long Đế.” “Nhưng lại không ngờ, thế sự vô thường, tạo hóa trêu ngươi.” “Thân thế ta không rõ ràng, người thân lại gánh trên vai tội ác khó gột rửa.” “Bông hoa nở ra từ núi xác biển m.á.u cũng mang theo mùi tanh tưởi.” “Hơn nữa, ta không địch lại biểu tẩu.” “Nói ra thì, ta cũng nên cảm tạ biểu tẩu, biểu tẩu đã dung thứ cho mưu tính của ta, cho phép ta để lại một con đường sống cho phụ nữ và trẻ em của Chung Li nhất tộc.” “Cho nên, biểu tẩu vạn lần đừng cảm thấy có lỗi.” Cố Vinh khẽ động mi tâm, trong lòng cảm khái. Nhị Hoàng t.ử lấy gì mà tranh ngôi vị trữ quân với Tam Hoàng t.ử đây. Kiếp trước, nếu không có gì bất ngờ, Tam Hoàng t.ử chính là người chiến thắng cuối cùng. “Không biết Điện hạ có nơi nào để đi chưa?” Cố Vinh chuyển đề tài, cười hỏi. Tam Hoàng t.ử nhướng mày, nhìn ra xa: “Non cao nước dài, trời đất rộng lớn, nơi nào chẳng thể an cư.” “Biểu tẩu, tuy mất đi sự tôn vinh của Hoàng tử, mất đi thân thể lành lặn, nhưng ta vẫn còn chân tài thực học đã học được mấy năm nay.” “Cửa Phật, đạo quán, thôn dã, danh sơn, sông lớn, ta đều có thể sống sót.” “Ta không phải là thứ vừa không ra gì lại vừa vô dụng như Nhị Hoàng tử.” Cố Vinh thầm đồng tình. Nhị Hoàng t.ử không xứng xách giày cho Tam Hoàng tử. “Nếu đã như vậy, vậy ta chúc Điện hạ tiêu sái khoáng đạt, sáng rõ tự tại.” Người có chân tài thực học, ở bất cứ hoàn cảnh nào cũng có thể sống rực rỡ muôn màu. “Vậy thì ta chúc biểu tẩu vĩnh viễn có thể đắc thường sở nguyện.” “Biểu tẩu, nếu có cơ hội làm lại, biểu tẩu có lẽ nên thử cầu cứu ta. Ta đích xác không phải người chân thành thẳng thắn gì, nhưng ta thưởng thức người thông minh.” Cố Vinh không chút do dự: “Gặp được Tạ Chước, ta tuyệt đối sẽ không cầu cứu người khác.” “Biểu tẩu thật sự không nể mặt chút nào.” Tam Hoàng t.ử lật ngón tay, nhét chiếc chén rượu nhỏ vào trong tay áo: “Cáo từ.” “Khoan đã…” “Khoan đã…” Vô Vi T.ử vội vàng đuổi kịp, thở hổn hển: “Tam Điện hạ, xin dừng bước.” Dù sao thì, Tam Hoàng t.ử chọc tức c.h.ế.t Trinh Long Đế cũng là đại công. Hắn ta nguyện ý miễn cưỡng đồng hành với Tam Hoàng t.ử một đoạn. Nước trong cung thành và nước ở dân gian, mỗi nơi có một sự đục ngầu, mỗi nơi có một sự sâu thẳm khác nhau. Tam Hoàng t.ử lộ vẻ khó hiểu. Vô Vi T.ử nói thẳng: “Lão đạo muốn cùng Điện hạ đồng hành, nhân tiện chỉ điểm cho Điện hạ thuật luyện đan chính thống, những thứ tà môn ngoại đạo kia, không lên được mặt bàn đâu.” Tam Hoàng tử: … Vô Vi T.ử tiếp tục nói: “Xin Điện hạ đợi lão đạo một lát ngoài đình.” Chờ Tam Hoàng t.ử dần đi xa Trường Đình, Vô Vi T.ử dứt khoát ‘bịch’ một tiếng quỳ xuống: “Lão đạo khấu tạ đại ân đại đức của cô nương.” “Đời này, cô nương nhất định sẽ thuận lợi bình an, tâm tưởng sự thành.” Cố Vinh ngẩn người một lát, trấn tĩnh lại, vội nói: “Mau mau mời đạo trưởng đứng dậy.” “Đạo trưởng định quay về Huyền Hạc Quán sao?” Vô Vi T.ử dõng dạc nói: “Đúng vậy, quay về tảo mộ tế bái, mang theo di chí của đồng môn chấn hưng Huyền Hạc Quán.” Cố Vinh liếc nhìn Thanh Đường, Thanh Đường hiểu ý, từ trong vạt áo, tay áo, túi thơm lấy ra một xấp ngân phiếu. “Trùng kiến Huyền Hạc Quán e rằng không thể thiếu bạc tiền.” “Tạm thời cứ dùng những ngân phiếu này để ứng phó cấp bách.” Vô Vi T.ử tặc lưỡi: “Sao cô nương lại tùy thân mang theo nhiều ngân phiếu đến vậy?” Chẳng lẽ là để tiện bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu cũng có thể trải nghiệm kh*** c*m dùng ngân phiếu ném tiền sao? Cố Vinh: “Đã thành thói quen.” “Phòng bị khi cần.” Vô Vi T.ử không từ chối ngân phiếu Cố Vinh đưa, vui vẻ nhận lấy. Hắn không nhận của Vĩnh Chiêu Trường Công chúa, không có nghĩa là không nhận của Cố đại cô nương. “Cô nương hãy chờ xem.” “Chẳng bao lâu, lão đạo sẽ nổi danh thiên hạ.” Cố Vinh cười nói: “Tốt, ta sẽ chờ xem.” Trợ lực của nàng, đương nhiên là đứng càng cao càng tốt, cánh càng dày càng tốt. Ở nơi không xa, Tam Hoàng t.ử nhìn xấp ngân phiếu Vô Vi T.ử đang nắm trong tay, trong lòng chua chát xoa xoa chén rượu trong tay áo. Không so sánh, thì không biết. Vừa so sánh, đã giật mình! Thôi vậy, chàng đã uống chén rượu tiễn biệt do biểu tẩu kính, Vô Vi T.ử thì không. Xưa có chén rượu bãi binh quyền, nay có chén rượu đổi vạn vàng. Khoảnh khắc tiếp theo, thấy Vô Vi T.ử xách bầu rượu, thong thả bước tới. Giây phút này, Tam Hoàng t.ử đột nhiên cảm thấy, nỗi ly sầu biệt ly dường như quá đậm đặc khiến chàng có chút bực bội. “Điện hạ, đồng hành là duyên phận, lão đạo tặng Điện hạ một quẻ.” Vô Vi T.ử ngửa đầu uống một ngụm rượu, tùy ý nói. Tam Hoàng tử: “Duyên phận này thật khiên cưỡng.” Điều này thì khác gì quả dưa hái ép! “Ta không có gì cần xem.” Vô Vi Tử: “Ta nghĩ là có…” Tam Hoàng tử: “Không có!” Tiếng nói của Vô Vi T.ử và Tam Hoàng t.ử vụn vỡ trong gió, dần dần đi xa, không còn nghe rõ được nữa. Cố Vinh thu hồi ánh mắt, ôm chặt áo khoác lớn, giữa hai hàng lông mày rạng rỡ ý cười: “Nơi chân trời góc biển của giang hồ cũng có cái thú vị của giang hồ.”