Tuyệt đối không được học theo Bá gia vô năng cuồng nộ, hễ tức giận là đập phá đồ đạc. Vừa hung tợn lại vừa lãng phí! "Tiểu thư, nô tỳ đổi cho người bộ hoa rủ hải đường kia nhé?" Thanh Đường dò hỏi. "Không uống nữa." Cố Vinh hậm hực nói. "Ngủ thôi!" Hễ nhắc đến hoa rủ hải đường, liền không thể kiềm chế được mà nhớ đến cảnh tượng sống động, quyến rũ và việc nàng tự chui vào lòng người ở Phật Ninh Tự. Đặc biệt là khi nàng đoán rằng vị Nam Bồ Tát kia có thể là Kiều Ngâm Chu, cảm giác xấu hổ giống như sóng biển cuồn cuộn không dứt, khiến nàng gần như không thở nổi. Mức độ xấu hổ khi mất mặt trước người lạ và mất mặt trước người quen biết là khác biệt một trời một vực. Nhìn vẻ ngoài ngây ngô, hiếm khi để lộ cảm xúc của Cố Vinh, đáy mắt Thanh Đường nhuốm một tầng ý cười. Tiểu thư nhà nàng cũng chỉ vừa mới cập kê thôi mà. "Nô tỳ xin thắp hương an thần cho tiểu thư." Cố Vinh ủ rũ gật đầu, rồi lại nói: "Đưa cho Tiểu Ninh đại phu ở Trúc Uy Uyên một ấm trà thật đậm, loại uống vào có thể khiến người ta tỉnh táo suốt đêm đó." Thanh Đường mím môi, có chút do dự: "Làm vậy không hay lắm chăng?" Đâu có ai lại đi tặng trà đậm cho khách vào giữa đêm khuya. Khẳng định rồi, là Tiểu Ninh đại phu khiến tiểu thư phiền muộn, bực bội. "Chỗ nào không hay." Cố Vinh khẽ hừ một tiếng, ngữ khí quái gở: "Rất hay là đằng khác!" "Từ Thái y đã gửi gắm kỳ vọng lớn vào Tiểu Ninh đại phu, còn trẻ tuổi, ngủ cái gì mà ngủ, lẽ 'nghiệp tinh ư cần hoang ư hí' (chăm chỉ thì thành công, ham chơi thì thất bại) có hiểu hay không." Thanh Đường: Tiểu thư giận không phải là vừa đâu. "Hiểu ạ." "Nô tỳ đi ngay đây." Thanh Đường không khuyên nữa. Trúc Uy Uyên. Tạ Chước nhìn chén trà đen đặc, mơ hồ không hiểu. Thanh Đường cười hiền lành và trang trọng, nhẹ giọng giải thích: "Tiểu thư lo Tiểu Ninh đại phu đêm khuya đọc y thư mệt mỏi, đặc biệt dặn nô tỳ mang một ấm trà giúp tỉnh táo đầu óc." "Tiểu Ninh đại phu không cần nói lời cảm tạ." "Nô tỳ xin cáo lui trước." Tạ Chước từ từ rót đầy một chén trà, cẩn thận nhấp một ngụm nhỏ, vị đắng chát đậm đặc lập tức xông thẳng lên đầu. Há chỉ là giúp tỉnh táo đầu óc thôi sao. Đến cả mạng cũng có thể tỉnh luôn. Hắn liếc nhìn thêm lần nữa, Tạ Chước thực sự không có dũng khí nhấp thêm ngụm nào. Đây không giống việc mà Cố Vinh, người đang giả vờ ôn nhu yếu đuối hết lòng lấy lòng hắn, sẽ làm. Cố Vinh tâm trạng không tốt? Vậy nên, trong ấm trà đậm đặc này chứa đựng cảm xúc chân thật của Cố Vinh. Nghĩ đến đây, Tạ Chước bỗng cảm thấy trà cũng không đến nỗi khó chấp nhận như vậy. Đen đến mấy thì có đen hơn màn đêm không? Nhưng rốt cuộc Cố Vinh đã xác định thân phận của hắn bằng cách nào. Ngón tay Tạ Chước xoa xát chiếc túi thơm ngang hông, chợt nhớ đến lá bùa bình an bên trong túi. Mở túi thơm ra, hương thơm dịu nhẹ thoang thoảng bay ra. Thì ra là thế. Trên gương mặt như ngọc của Tạ Chước hiện lên một nụ cười nhàn nhạt. "Cốc." Tiếng gõ cửa khẽ khàng và yếu ớt. "Vào." "Tiểu Hầu gia." Yến Tầm né người bước vào, tự mình rót một chén trà. Tạ Chước ngăn không kịp, Yến Tầm uống cạn một hơi. Giây phút tiếp theo, Yến Tầm nhe răng trợn mắt, mặt mày hung dữ, há miệng thật to, hồi lâu mới hoàn hồn. "Tiểu Hầu gia, người bình thường thật sự vô phúc để hưởng thụ trà của Cố Đại cô nương." Ấm trà đậm này, có thể đưa người ta đi luôn. "Nói chuyện chính đi." Tạ Chước rót thêm một cốc nước lọc cho Yến Tầm, đẩy sang. Yến Tầm chỉnh lại thần sắc: "Tiểu Hầu gia." "Chiều nay, vợ chồng Thẩm Kỳ Sơn gây rối bên ngoài Bá phủ, đây là do hai vợ chồng họ tự bàn bạc quyết định, không có ai xúi giục, kích động sau lưng." "Tuy nhiên, thuộc hạ điều tra phát hiện, tỳ nữ của Lạc An Quận chúa từng bí mật rời phủ đến nhà họ Thẩm ở Nam Sa Hạng, nhưng không tìm thấy người." "Thuộc hạ lo Lạc An Quận chúa có thể còn có kế hoạch khác, do đó đã tự ý tiếp tục truy tra, kết quả phát hiện tỳ nữ của Lạc An Quận chúa còn âm thầm liên lạc với Kế phu nhân Nhữ Dương Bá, Đào thị." Nghe vậy, thần sắc Tạ Chước đột nhiên trở nên nghiêm túc, ánh mắt sâu thẳm mà u ám, quanh thân tản ra một luồng khí tức lạnh lẽo, khí thế cũng theo đó mà chuyển biến. "Nàng ta từ trước đến nay đã không phải là người tốt." Yến Tầm trầm mặc, không tiếp lời. Không thể tiếp lời, Lạc An Quận chúa là dưỡng nữ của Điện hạ, lại gọi Tiểu Hầu gia một tiếng huynh trưởng. Có tầng quan hệ này, vĩnh viễn là "đánh gãy xương vẫn liền gân", không thể cắt đứt. Huống chi, Điện hạ cực kỳ sủng ái Lạc An Quận chúa, lại một lòng muốn tác hợp Lạc An Quận chúa và Tiểu Hầu gia. Gương mặt tuấn tú của Tạ Chước mây đen giăng kín, trông giống hệt bầu trời trước khi bão tố ập đến. Yến Tầm bị thần sắc âm trầm lạnh lẽo của Tạ Chước làm kinh hãi, biểu cảm hơi thay đổi, sợ Tiểu Hầu gia vì nổi giận mà làm chuyện "xung quan nhất nộ vi hồng nhan", trong cơn giận dữ mà trừ khử Lạc An Quận chúa. Phủ binh của Điện hạ cũng không phải dạng vừa. “Nàng ta quá rảnh rỗi, rảnh rỗi mới sinh sự.” Tạ Chước dùng đầu ngón tay xoa chiếc bùa bình an, khóe môi chậm rãi cong lên, giọng nói lạnh lùng, vô cảm không tả nổi: "Nuôi dưỡng trong phủ hơn mười năm, đội danh phận Quận chúa mà nghênh ngang ngoài phố, lại quên mất xuất thân thật sự của bản thân." “Làm người, quên nguồn cội là đại kỵ.” “Sai người dụ dỗ thân sinh phụ mẫu của nàng ta vào kinh, để thỏa nguyện vọng đoàn viên lâu ngày xa cách của nàng ta.” “Ác nhân tự có ác nhân trị.” Yến Tầm chớp chớp mắt, gật đầu tuân lệnh. Chiêu này, quả thật là g.i.ế.c người không thấy máu. Tiểu Hầu gia năm xưa xuống núi, đã điều tra rõ thân thế của Lạc An Quận chúa, nhưng nể tình Từ Mẫu của Điện hạ, vẫn luôn án binh bất động, coi như không thấy những hành động nhỏ nhặt của Lạc An Quận chúa cho qua. “Phía Kinh Triệu phủ đã báo trước chưa?” Ánh mắt Tạ Chước vô tình lướt qua chén trà trên bàn, vẻ lạnh lùng trên mặt tan biến hết thảy, trong mắt dấy lên một tia cười nhạt. Thấy vậy, trong lòng Yến Tầm cảm thấy vô cùng kỳ lạ. “Đã truyền lời đến Kinh Triệu Doãn rồi ạ.” “Thế nhưng…” Thần sắc Yến Tầm trở nên càng kỳ lạ và phức tạp hơn: "Thuộc hạ đã gặp Chu Vực, Chu Thiếu khanh, ở Kinh Triệu phủ." “Chu Thiếu khanh nói hành vi tồi tệ như vậy tuyệt đối không thể dung túng.” “Y nói thẳng rằng nếu Kinh Triệu Doãn có điều gì kiêng dè, có thể chuyển vụ án này sang Đại Lý Tự, để y đích thân chủ trì.” “Đỗ đại nhân Kinh Triệu Doãn mặt đen như đ.í.t nồi, đuổi thẳng Chu Thiếu khanh ra ngoài.” “Tiểu Hầu gia, Chu Thiếu khanh nhờ thuộc hạ thay y hỏi ngài hai vấn đề.” “Thứ nhất, là chuyện xảy ra khi nào.” “Thứ hai, y còn có phải là bằng hữu của ngài không.” Tạ Chước: …… Là ta đã thất thố ở Đại Lý Tự. Câu nói "Cố đại cô nương cầm trâm vàng đ.â.m vào cổ tự vẫn" của Tư Trực Đại Lý Tự, khiến hắn mất hết lý trí, chỉ muốn dùng tốc độ nhanh nhất để xác nhận tình trạng của Cố Vinh. Hắn biết, với tâm tính của Cố Vinh, nàng thật sự dám ra tay. Tạ Chước thở dài thườn thượt, bất đắc dĩ nói: “Đào một vò rượu chôn dưới gốc quế ở Tĩnh Đàn Viện, đưa đến phủ Chu Vực.” Yến Tầm buột miệng thốt ra: “Hay là diệt khẩu đi ạ.” “Thuộc hạ thấy bít miệng y không đủ ổn thỏa.” Dưới gốc quế ở Tĩnh Đàn Viện, chôn một vò rượu do Tằng Tổ phụ của Tiểu Hầu gia chôn cất, đến nay đã hơn trăm năm. Vò rượu này dùng gỗ thông đỏ làm vật liệu chính, vách trong dùng m.á.u nai và mật ong làm chất kết dính, dán cẩn thận gần trăm lớp giấy Tuyên Thành. Rượu trăm năm tuổi thơm ngát mười dặm, một vò khó cầu. Từ khi biết được điều này, y ngày đêm tơ tưởng, nằm mơ cũng muốn được nếm thử một chén nhỏ. Rượu ở Ỷ Tà Kiều dù có thơm ngon đến mấy, cũng không địch lại rượu trăm năm tuổi này. Tạ Chước: “Ngươi nghiêm túc đấy à?” Yến Tầm thất bại thở dài, ghen tị nói: “Thuộc hạ vẫn nên cùng Chu Thiếu khanh uống chung thì hơn.” Tạ Chước bỏ chiếc bùa bình an vào túi thơm, nói một câu không đầu không cuối: “Đợi đến khi bản hầu gia đại hôn, ta cho phép ngươi uống ba trăm chén, say dài không tỉnh lại.” Yến Tầm lén lút bĩu môi, cái bánh vẽ này, y không dám ngửi. Đại hôn? Đường còn xa lắm! Y vẫn nên đi kiếm Chu Thiếu khanh chuốc lấy hai chén thì hơn. “Trước đây thuộc hạ cứ nghĩ Tiểu Hầu gia sẽ cô độc một mình đến già cơ đấy.”