Tần Chiêu trầm giọng nói: "Bình Châu chúng ta lấy ba huyện Đông Đài, Giang Đô, Cao Bưu thuộc Quảng Lăng, cộng thêm Kiến Khang, Khúc Đào... bao gồm cả toàn bộ vùng đất Tấn Vương đang cai quản hiện nay làm thẻ đánh bạc, để trao đổi với ngài hai điều kiện."
Tạ Trạm liếc nhìn Tấn Vương một cái, sau đó lặng lẽ chờ đợi phía Bình Châu đưa ra yêu cầu.
"Điều kiện thứ nhất: Chúng ta muốn Trác Châu. Triều đình Đại Lê phải cắt nhường Trác Châu cho Bình Châu chúng ta."
Việc Bình Châu muốn Trác Châu không nằm ngoài dự đoán của Tạ Trạm và Giang Bá Nha. So với những địa bàn xa xôi tại Đông Hải này, Trác Châu nằm sát vách quận Thượng Cốc và quận Đại vốn thuộc quyền kiểm soát của Bình Châu, cực kỳ thuận tiện cho việc quản lý và trực tiếp mở rộng cương vực.
"Điều kiện thứ hai: Đại Lê không được ngược đãi gia quyến của Tôn gia quân, đồng thời không được giữ chân bất kỳ nhân sĩ thuộc mọi tầng lớp nào có nguyện vọng đến Bình Châu."
"Cân nhắc đến việc thực thi điều này khá phức tạp, Bình Châu mong muốn Hoàng đế Đại Lê mở cửa thành ở tất cả các khu vực dưới quyền trong vòng bảy ngày. Trong bảy ngày này, không được dùng bất kỳ lý do gì để ngăn cản những người muốn rời đi."
Điều kiện thứ hai của Tần Chiêu vừa khiến người ta bất ngờ, vừa thấy hợp lý. Bất ngờ là ở chỗ Bình Châu lại sẵn sàng dùng cả một vùng đất rộng lớn chỉ để đổi lấy "người".
Tạ Trạm và Giang Bá Nha nhìn nhau, họ đồng thời nghĩ ngay đến gia quyến của Tôn gia quân.
Quách Sùng vẫn luôn quan sát phản ứng của đối phương. Trong lòng ông thầm thở dài, điểm yếu này cuối cùng vẫn phải lộ ra. Nhưng ông biết đây là điều không thể tránh khỏi. Một khi Tôn gia quân đã lộ diện, Tôn lão thái quân và những người ở lại Trường An sẽ gặp nguy hiểm. Bình Châu không thể bỏ mặc họ, cũng như không thể bỏ mặc Trương Hiến hay Chiêm Nhược Thủy. Chi bằng đưa nó ra thành một điều kiện công khai để Tạ Trạm đi dàn xếp.
Nghĩ đến những gì Bình Châu đã bỏ ra và thu lại trong chiến dịch Đông Hải, Tạ Trạm cảm thấy muốn thổ huyết.
Bình Châu gần như chẳng tốn một đồng xu quân phí nào (vì quân phí viễn chinh là do hắn cấp). Ngoại trừ ba huyện Đông Đài, Giang Đô, Cao Bưu là họ tự đánh hạ, số còn lại đều là Tấn Vương "tặng không"!
Tạ Trạm lạnh lùng nói: "Bình Châu quả là một chiêu 'tay không bắt giặc' tuyệt diệu!"
Trái ngược với vẻ khó chịu của Tạ Trạm, phía Tần Chiêu và Tấn Vương lại khá vui vẻ. Tần Chiêu cười hì hì: "Quá khen, quá khen." Nói một cách nghiêm túc, viễn chinh quân Bình Châu tại Đông Hải đã đánh một trận "thuận gió" đúng nghĩa!
Tạ Trạm nheo mắt nhìn Tấn Vương — cái tên ngốc này, nếu lão không giao toàn bộ thẻ bài trong tay cho Bình Châu chi phối, liệu Bình Châu có tư cách mở miệng sư tử như vậy sao?
Hắn hỏi: "Trong số địa bàn này, một nửa là của Tấn Vương, Bình Châu các ngươi có thể toàn quyền quyết định không?"
Tần Chiêu dõng dạc đáp: "Dĩ nhiên."
Tạ Trạm xoay sang Tấn Vương: "Tấn Vương, ngươi thực sự tin tưởng Bình Châu? Ta không biết họ đưa ra điều kiện gì cho ngươi, nhưng ta phải nhắc nhở ngươi, cẩn thận kẻo bị đối phương 'ăn cả xương lẫn thịt' (hắc khiết hắc)."
Tấn Vương trợn trắng mắt: "Bổn vương thích thế đấy! Ngươi đúng là nực cười, bổn vương không tin Bình Châu, chẳng lẽ lại đi tin kẻ luôn tìm cách dồn bổn vương vào chỗ chết là ngươi?"
Ít nhất từ đầu đến cuối, Bình Châu chưa từng chủ động ra tay đối phó lão.
Bạch Hành Chi nghe thấy hai chữ "nực cười" thì sờ mũi, Vương gia nhà hắn đúng là học hỏi "ngôn ngữ Bình Châu" nhanh thật. Hắn nhìn Tạ Trạm, thầm lắc đầu: lúc này muốn ly gián Vương gia và Bình Châu là chuyện bất khả thi. Bình Châu chưa từng bỏ đá xuống giếng, ngược lại toàn làm chuyện "tặng than sưởi ấm trong tuyết".
Tạ Trạm mặt lạnh như sương. Tấn Vương đúng là "dầu muối không thấm"! Tiên đế tin tưởng Lữ Đức Thắng, Tấn Vương tin tưởng Bình Châu do Lữ Tụng Lê cầm quyền, đôi cha con này sao lại được lòng cha con Tống Trật đến vậy?
Tần Chiêu hỏi ngược lại: "Tạ Đại đô đốc cứ mải mê ly gián, xem ra ngài không muốn đàm phán tiếp nữa?"
Giang Bá Nha thay mặt đáp: "Điều kiện của các ngươi quá vô lý, chúng ta không đáp ứng được."
"Tổng số địa bàn này tương đương với hai quận. Một quận đổi lấy Trác Châu, một quận đổi lấy việc triều đình thả người, chúng ta còn thấy lỗ đấy. Hơn nữa, Trác Châu các ngươi không đưa, cũng giữ không nổi đâu." Quách Sùng mỉa mai.
Giang Bá Nha nghẹn lời, rồi cười nói: "Chỉ riêng gia quyến Tôn gia quân đã đáng giá hai quận rồi."
Quách Sùng ra vẻ vô tình tiết lộ: "Gia quyến Tôn gia quân phần lớn đã rời Trường An, hiện giờ có lẽ đã gặp được người tiếp ứng của Bình Châu chúng ta rồi."
Giang Bá Nha giật mình, nhưng vẫn cứng miệng: "Dù đi phần lớn, vẫn còn một phần nhỏ đấy thôi." Vẫn có thể dùng để khống chế Bình Châu các ngươi.
Trong lúc Giang Bá Nha đang tranh luận, Tạ Trạm vẫn im lặng cân nhắc lợi hại.
Mười lăm vạn quân triều đình vây quét Tấn Vương giờ chỉ còn khoảng mười vạn tinh nhuệ. Tấn Vương còn hai vạn, Bình Châu viễn chinh quân có khoảng năm vạn. Mười vạn đối chọi với bảy vạn, hắn không có nắm chắc mười phần thắng, bởi danh tiếng của Tần gia quân và Tôn gia quân trong các doanh trại Đại Lê là quá lớn. Ngoài ra, trên biển còn có Lãng Triều Bang, dù có Hướng Triển Nguyên giúp sức cũng chỉ hòa với phần còn lại của Tào Bang.
Nếu đánh, hai bên sẽ sa vào cuộc chiến tiêu hao lâu dài. Khi đó, mọi mưu tính của hắn sẽ đổ sông đổ biển, và Tống Mặc chắc chắn sẽ tính sổ việc hắn kháng chỉ bấy lâu nay. Nếu đồng ý, toàn bộ Đông Hải sẽ thuộc về hắn. Đôi bên cùng có lợi, hắn có thể giao ra một "bài thi" coi như thỏa đáng.
Hắn đã nhìn thấu ý đồ của Bình Châu. Có câu "Hạng Trang múa kiếm, ý tại Phái Công". Mục đích của Bình Châu đến Đông Hải thậm chí không phải là chiếm đất, mà là vì những người như Trương Hiến, Chiêm Nhược Thủy — những nhân tài hướng về Bình Châu nhưng bị triều đình hạn chế tự do.
Tạ Trạm khẽ nở nụ cười: "Cắt nhường Trác Châu là không thể, nhưng điều kiện thứ hai, chúng ta có thể đáp ứng."
Nghe vậy, Quách Sùng thầm thở dài. Quả nhiên Tạ Trạm vẫn nắm thóp được điểm mấu chốt này.
Dưới sự kiên quyết của Tạ Trạm, kết quả cuối cùng là: Bình Châu dùng toàn bộ địa bàn tại Đông Hải để đổi lấy "người".
Về kết quả này, Tiết Hủ cảm thấy vô cùng nuối tiếc, nhất là khi ông từng nghe Châu trưởng nói vị trí địa lý của Đông Hải rất hợp để phát triển thương mại.
"Tiết tiên sinh, đánh thiên hạ là một trận chiến trường kỳ. Đừng quá chi li được mất nhất thời." Lữ Tụng Lê mỉm cười an ủi ông. "Huống hồ, thu hoạch của chúng ta trong trận Đông Hải không hề nhỏ."
Lữ Tụng Ly hài lòng với kết quả này. Những quân đội ném vào Đông Hải đều là tinh nhuệ của cả hai bên. Nếu đại chiến nổ ra, thương vong là không thể tránh khỏi, mà chiến tranh giữa Bình Châu và triều đình thực chất là sự nội hao giữa người Hán. Nàng chưa bao giờ quên quân Tiên Ti vẫn đang rình rập ở biên giới.
Bình Châu đã thu được quận Đại, thu được Tôn gia quân, cứu được gia quyến và các nhân sĩ như Trương Hiến, Chiêm Nhược Thủy. Họ còn tiêu diệt được bốn vạn quân Tiên Ti tại Nhạn Môn, cứu sống hàng triệu dân chúng vùng Bắc Cảnh và Lương Châu.
Quan trọng nhất, danh tiếng "Bình Châu trọng nhân tài" sẽ vang dội khắp thiên hạ. Kể từ nay, không ai còn có thể chỉ trích Bình Châu được nữa.