Chiêm Nhược Thủy tiễn vị huyện lệnh đại nhân vừa mới dùng lời lẽ ngon ngọt khuyên ông ở lại.
Đối với những lợi lộc mà huyện lệnh hứa hẹn hay những lời khách sáo đó, ông quay lưng đi là quên sạch. Chiêm Nhược Thủy nói với vợ: "Thu dọn đi, sáng mai chúng ta lên đường ngay."
Thê tử là Trâu thị có chút do dự: "Nhưng còn cửa hàng, ruộng vườn của chúng ta..."
Chiêm Nhược Thủy dứt khoát: "Bỏ đi, đều bỏ hết đi."
Thái độ của quan phủ rất rõ ràng: Người đi thì được, nhưng cửa hàng ruộng đất thì đừng hòng mang theo. Lệnh này vừa ban ra, chẳng ai dám mua tài sản của họ nữa. Đây khác gì ép họ ra đi với bàn tay trắng?
Thật sự là chẳng bằng một góc của Bình Châu. Ông nghe nói khi Bình Châu khởi nghĩa, có những người sợ hãi muốn rời đi, Bình Châu đều giúp họ kết toán và thanh lý tài sản sòng phẳng. Nghĩ đến đây, quyết tâm đến Bình Châu của Chiêm Nhược Thủy càng thêm kiên định.
Từ bỏ gia sản hiện tại tuy đáng tiếc, nhưng vạn hạnh là tiền hoa hồng hằng năm của ông ở Bình Châu không ít. Đợi cả nhà đến đó rồi, gia sản sẽ từ từ gây dựng lại sau.
"Mau thu dọn đi, chỉ mang theo những vật dụng quan trọng thôi, mấy cái hũ dưa muối rách nát đó thì đừng có tha theo!"
Trâu thị ngẩn người: "Chẳng phải nói có người của tiêu cục hộ tống chúng ta đi xuống thuyền sao?" "Nhà rách đáng vạn tiền", bà muốn mang thêm chút hành lý không được sao?
Chiêm Nhược Thủy nghiêm mặt: "Tóm lại hành lý không cần thiết thì đừng mang. Người của tiêu cục Dương Uy dĩ nhiên là do Bình Châu sắp xếp để tránh trắc trở trên đường, sau khi tiễn chúng ta lên thuyền họ còn nhiệm vụ khác. Nhà mình mang theo một đống đồ rác rưởi chỉ làm vướng chân người ta thôi."
Cảnh tượng tương tự cũng đang diễn ra tại Trương phủ của Trương Hiến. Thời gian qua, vì mối quan hệ với Lữ Đức Thắng mà Hoàng đế rất ghét bỏ ông, đối thủ chính trị cũng thừa cơ bỏ đá xuống giếng. Nay, cuối cùng ông cũng có thể rời đi.
Đông Hải
Vì thỏa thuận đang được thực hiện, Lãng Triều Bang không còn dùng xích sắt khóa sông nữa. Thuyền của Tào Bang đã tách ra một phần, chia đợt khởi hành về phía Bắc Hải (Tức Mặc) và phương Nam (Nghĩa An). Lực lượng trên bộ vẫn duy trì thế đối đầu.
Trong quân doanh lâm thời của triều đình, Giang Bá Nha đầy vẻ lo âu: "Qua chuyện này, Tôn gia quân sau này nhất định sẽ trung thành tuyệt đối, dốc hết tâm can vì Bình Châu và Lữ Tụng Lê."
Tạ Trạm im lặng. Tạ Nam ở bên cạnh nói: "Cũng không còn cách nào khác. Bình Châu lần này thực sự đã bỏ ra cái giá quá lớn để thu mua lòng người."
Đúng lúc đó, thị vệ vào báo: "Đại đô đốc, Đổng tiên sinh cầu kiến."
Tạ Trạm ngước mắt: "Mời ông ấy vào."
Đây là lần đầu tiên Đổng Tế Xuyên chủ động đến gặp hắn, nhưng trong lòng Tạ Trạm dâng lên một dự cảm không lành. Đổng Tế Xuyên bước vào, trên vai còn đeo một cái bọc hành lý.
"Tế Xuyên, ông đây là...?" Giang Bá Nha vội hỏi.
Tạ Trạm không ngờ Đổng Tế Xuyên đã thu dọn xong xuôi, nóng lòng đến mức này sao? Đổng Tế Xuyên khẽ gật đầu với Giang Bá Nha rồi chắp tay với Tạ Trạm: "Tạ Đại đô đốc, Đổng mỗ đến để từ biệt. Đa tạ Đại đô đốc đã chiếu đãi thời gian qua."
Tạ Trạm cười khổ: "Đến cả Đổng tiên sinh cũng muốn bỏ ta mà đi sao?"
Đổng Tế Xuyên đáp: "Đại đô đốc nói đùa rồi." Vốn dĩ chưa bao giờ chọn ngươi, lấy đâu ra chữ "bỏ"?
"Đổng tiên sinh có thể ở lại không? Đại Lê đang lúc phong ba bão táp, cần những tài năng tế thế như tiên sinh."
"Tạ Đại đô đốc, xin lỗi." Đổng Tế Xuyên không ăn cái bánh vẽ đó. Khó khăn lắm mới có cơ hội rời đi, kẻ ngốc mới không nắm lấy!
"Tiên sinh định đến Bình Châu sao?" Tạ Nam hỏi thẳng.
"Phải, Bình Châu hai năm nay danh tiếng lẫy lừng, ta muốn đến xem thử." Đổng Tế Xuyên không phủ nhận. Trong lòng ông đang mất kiên nhẫn: Có thể đồng ý mau lẹ chút không? Ta còn phải về quê đưa cả nhà đi cùng, ta chịu đủ cảm giác bị người ta nắm thóp rồi. Bình Châu tự do, ta tới đây!
Tạ Nam định chất vấn thêm nhưng Tạ Trạm cảm nhận được ý đi đã quyết, liền giơ tay ngăn lại: "Bình Châu chắc cũng không tệ, tiên sinh đã muốn đi thì cứ đi đi. Nếu ở đó không quen, nơi này của ta luôn để trống chỗ chờ đợi tiên sinh quay về."
"Được được, Đổng mỗ biết rồi. Vậy cáo từ tại đây." Đổng Tế Xuyên tiêu sái rời đi. Giang Bá Nha cũng đuổi theo: "Lão Đổng, đợi tôi với!"
Sau khi họ đi khuất, Tạ Nam ra dấu tay ám chỉ: "Đại đô đốc, có cần...?"
Tạ Trạm suy nghĩ hồi lâu rồi lắc đầu. Giết một mưu sĩ không dễ, vả lại Bình Châu chưa chắc không có hậu chiêu. Quan trọng là nếu chuyện này bại lộ, ảnh hưởng sẽ cực kỳ xấu.
"Trước đó bảo thống kê những người rời địa phương đến ba cảng lớn, số liệu thế nào rồi? Người đi có nhiều không?"
"Không nhiều lắm." Thuộc hạ báo lên một con số khiến Tạ Trạm thở phào nhẹ nhõm.
Tạ Trạm không biết rằng hắn đã thở phào quá sớm. Tại các địa phương, sau khi Vương Đông vào vị trí, kế hoạch đã bắt đầu khởi động.
Ông phát hiện triều đình vừa muốn hoàn thành giao ước với Bình Châu, vừa muốn hạn chế tầm ảnh hưởng nên mới ra đạo thánh chỉ mập mờ đó. Dân chúng Đại Lê đa phần đều ngơ ngác trước việc "mở cổng thành cho dân đi chơi". Họ lẩm bẩm: "Từ bao giờ việc đi xa lại được coi là phần thưởng?"
Đúng lúc này, lực lượng thủy quân và tình báo của Bình Châu bắt đầu ra tay. Vương Đông cùng các nòng cốt sắp xếp người kể chuyện tại các tửu lầu lớn, kể về các điển tích trong chiến dịch Đông Hải, lồng ghép khéo léo thông cáo của Bình Châu.
Đồng thời, họ còn dàn dựng các vở hý khúc do Nhiếp Vân Nương biên soạn, phổ nhạc theo điệu "Thiên niên đẳng nhất hồi" (Ngàn năm chờ đợi một lần) vô cùng bắt tai và dễ thuộc.
Nội dung vở kịch kể về câu chuyện cẩu huyết hai nam tranh một nữ. Hai người đàn ông một người họ Tống (tượng trưng triều đình), một người họ Lữ (tượng trưng Bình Châu phú thương). Cô gái tên là Mẫn (tượng trưng cho dân chúng/nhân tài).
Họ Tống là vương công quý tộc, vốn khinh rẻ Mẫn. Họ Lữ lại rất trân trọng nàng, muốn cưới làm chính thê. Vì sự xuất hiện của Lữ, Tống mới bắt đầu để mắt đến Mẫn. Cuối cùng Mẫn từ chối làm chính thê nhà họ Lữ để gả cho Tống làm thiếp. Sau khi gả đi, nàng bị lạnh nhạt nhưng vẫn nỗ lực kiếm tiền cho gia đình chồng. Khi Tống gặp nạn, hắn liền sai người giết Mẫn để chiếm đoạt tài sản của nàng. Phút lâm chung, Mẫn hối hận: "Nếu ngày đó ta chọn họ Lữ, liệu có phải chịu thảm cảnh này không?"
Vở kịch vừa diễn xong, những người thông minh đều im lặng. Còn có thể ám chỉ lộ liễu hơn được nữa không?