Bình Châu, Xương Lê, Tần phủ
Chu Nguyên Hoa đang bắt mạch cho Lữ Tụng Lê.
Lữ Tụng Lê không nói gì, nhưng trong lòng nàng đã đoán định được đến tám chín phần mười.
Chu Nguyên Hoa vẻ mặt rối rắm, mặt nhăn tít lại, đôi lông mày gần như thắt nút. Ông dường như không tin vào tay mình, lại đổi sang tay kia để bắt mạch lần nữa.
"Châu trưởng, đây là hoạt mạch (mạch thai)." Sao có thể như vậy được? Chu Nguyên Hoa bách tư bất đắc kỳ giải, đơn thuốc tránh thai sau đó chính tay ông bốc cho Châu trưởng mà.
Lữ Tụng Lê gật đầu, ra hiệu mình đã hiểu.
Lúc đó nàng đã dặn Tần Thịnh cẩn thận, sau đó còn uống thuốc, chính là để ngăn chặn việc mang thai. Không ngờ mọi biện pháp phòng vệ đều đã làm, nàng vẫn dính. Chỉ có thể nói là ý trời.
"Châu trưởng, bí dược của Xuân Hồng quá bá đạo." Chu Nguyên Hoa suy đi tính lại, cảm thấy vấn đề chỉ có thể nằm ở loại bí dược tiền triều này.
"Giờ tính sao ạ?" Hồng La đứng hầu bên cạnh lo lắng hỏi.
Chuyện Châu trưởng tránh thai Hồng La có biết một chút và cũng tán thành. Cô nghe những người già kể chuyện phụ nữ sinh nở như bước qua cửa tử, Châu trưởng tuổi còn nhỏ, để cơ thể phát triển thêm vài năm nữa rồi mang thai sẽ tốt hơn hiện tại.
Chu Nguyên Hoa uyển chuyển khuyên: "Châu trưởng, hay là cứ để vậy đi? Nếu lại uống loại thuốc phá bỏ, không biết sẽ xảy ra chuyện gì không hay." Hiểu biết của ông về bí dược tiền triều quá ít, trong tay lại không có mẫu vật để nghiên cứu.
Lữ Tụng Lê nghe ra ý tứ của ông: Nếu cưỡng ép phá thai, có thể gây tổn thương cực lớn cho cơ thể nàng.
Lữ Tụng Lê thở dài, nàng cũng không hỏi Chu Nguyên Hoa xem liều thuốc tránh thai uống sau đó có ảnh hưởng đến thai nhi không. Vốn dĩ đứa trẻ này đến trong hoàn cảnh Tần Thịnh bị trúng bí dược, hỏi cũng không có nhiều ý nghĩa, thôi cứ để sinh ra rồi xem sao.
Phải, Lữ Tụng Lê đã quyết định sẽ sinh đứa trẻ này.
"Chu đại phu, ta biết rồi."
Thấy không còn việc gì, Lữ Tụng Lê bảo Hồng La tiễn khách. Sau đó nàng cảm thấy hơi buồn ngủ nên đánh một giấc. Khi tỉnh dậy, nàng nằm thêm một lát, lúc ngồi dậy thì tinh thần đã minh mẫn hơn nhiều.
Lúc này, Lữ Tụng Lê đã điều chỉnh xong tâm thái. Đứa trẻ đến là duyên phận. Đời người không thể mãi thuận buồm xuôi gió, luôn có những bất ngờ ngoài dự tính. Nếu bất ngờ đã xảy ra, vậy hãy điều chỉnh bản thân để chấp nhận nó. Huống hồ, việc này không phải không có cái lợi.
Nàng mang thai, nếu sinh nở thuận lợi, nghĩa là đại nghiệp Bình Châu đã có người kế thừa. Việc có người nối dõi giống như một tấm thẻ bảo hiểm cho sự tồn tại của họ. Sự hiện diện của nàng, Tần Thịnh và thế hệ sau chính là điểm cốt lõi gắn kết Bình Châu.
Dù nàng có gặp bất trắc, chỉ cần có thế hệ sau, có thể đảm bảo trong thời gian ngắn bộ máy này không bị tan rã, di trạch của nàng che chở cho con cháu, tranh thủ thời gian để họ thu gom quyền lực.
Quan trọng nhất là Lữ Tụng Lê có lòng tin, dù mang thai cũng không ngăn cản được việc nàng "rút máu" Đại Lê, tiến tới thu hoạch cả giang sơn!
Quận Liêu Đông, bến cảng Bình Quách
Theo yêu cầu của Tướng quân Tần Thịnh và Quân sư Quách Sùng, Tào Bang đã cho thuyền cập bến Bình Quách. Quách Sùng xuống thuyền trước để sắp xếp các công việc tương ứng.
Khu quân sự do Tần Chiêu phụ trách nằm giữa Bình Quách và huyện Diểu. Khi Quách Sùng trở về, Tần Chiêu cũng dẫn một đội binh mã đến giúp đỡ.
Trong số thân binh của Tần Chiêu có một tân binh, sau khi khuân xong bạc, chuyển đến quặng sắt thì rất thắc mắc: "Ơ, sao lại là một đống đá vụn thế này?"
Thủy quân của Tào Bang nghe thấy liền cười nhạo: "Đúng là đồ không có kiến thức! Đây là quặng bạc! Đá có thể luyện ra bạc đấy!" Đá vụn gì chứ, loại đá này đáng giá nghìn vàng đấy.
"Tấn vương sao không đưa thẳng bạc luôn cho rồi?"
"Người ta không bắt ngươi tự đi đào là may lắm rồi."
Những thủy quân từng đi Phù Tang đều hiểu bên đó thiếu thốn nhân lực thế nào, Tấn vương sang đó chỉ mang theo hơn sáu ngàn người thôi.
"Phải đấy, sao ngươi không bảo người ta nhai nát cơm rồi mớm vào mồm luôn đi?"
"Eo, ông ghê quá!"
"Ai bảo ngươi lười thế, không làm ngươi tởm thì ngươi không nhớ đời được."
Tần Thịnh, Tần Chiêu và Quách Sùng đứng trên boong tàu nhìn binh lính vừa làm vừa đấu khẩu.
"Quách tiên sinh, Tam ca, lát nữa đệ về trước đây, việc còn lại giao cho hai người." Họ cần luyện số quặng sắt trên thuyền ra, Tần Thịnh định để Quách tiên sinh phụ trách, Tam ca hỗ trợ, vậy là không còn việc của hắn nữa.
Tần Chiêu thầm trợn mắt, cái thằng này lại vội về quấn quýt lấy Lục đệ muội rồi. Anh phẩy tay như đuổi ruồi: "Về đi, về đi." Quách Sùng đương nhiên cũng không có ý kiến.
Thế là Tần Thịnh hưng phấn phi nước đại về nhà. Sau khi về nhà biết mình sắp làm cha, hắn ngẩn người ra một lúc, sau khi định thần lại thì cuống quýt hỏi han về ảnh hưởng của việc mang thai đối với Lữ Tụng Lê. Đến khi yên tâm rồi, niềm vui sướng trào dâng khỏi phải nói.
Sau khi Tần Thịnh và Quách Sùng từ Phù Tang trở về, thời gian cũng xấp xỉ đến cuối năm.
Dịp Tết gần kề, các thương nhân Bình Châu cũng lục tục chuẩn bị quay về. Gần đây, Lữ Tụng Lê nhận được không ít phản hồi tiêu cực:
"Đại Lê xuất hiện đủ loại hàng nhái, chất lượng không bằng chúng ta nhưng giá lại rẻ hơn."
"Việc này khiến hàng của chúng ta rất khó bán."
"Nhiều món đồ của họ chỉ được cái mã ngoài thôi."
"Đáng ghét nhất là chúng ta bán gì ở vùng này, đối phương liền bám theo bán cái đó ngay bên cạnh với giá thấp hơn."
Đối với những phản hồi này, chỉ thị của Lữ Tụng Lê chỉ có một câu: "Nếu không kiếm được tiền nữa thì về thôi."
Lữ Tụng Lê từng sống ở hậu thế, tự nhiên hiểu rõ đối với thị trường bình dân, giá thấp chính là ưu thế tuyệt đối. Tình hình đã vậy thì thà không làm nữa, về ăn Tết, dù sao mục đích của nàng cũng đã đạt được.
Năm nay, trong trí nhớ của bách tính Đại Lê, mùa đông năm Thiên Hòa thứ tư là một mùa đông hiếm hoi không có chiến tranh.
Đối với Tiên Ti, năm nay mưa thuận gió hòa. Thu hoạch của họ rất khá, lại bán được một lô da lông trâu bò giá cao, lấy bạc đó mua được bao nhiêu đồ tốt từ Đại Lê, hoàn toàn có thể tận hưởng một mùa đông thoải mái. Hơn nữa, họ đã đánh nhau liên miên ba năm rồi, cũng cần nghỉ ngơi hồi sức.
Bình Châu thì đang tăng ca tăng giờ, âm thầm làm đại sự. Tất cả đều chuẩn bị cho năm sau.
Đối với Đại Lê, họ càng mong không có chiến tranh! Không đánh nhau là tốt nhất, mọi người hòa khí sinh tài, sống ngày tháng yên ổn, thật tốt biết bao.
Chỉ có những hộ nuôi lừa bình thường ở Trác Châu là ngày tháng gian nan một chút, vì cả năm nay hoa màu non trên ruộng đều đem cho lừa ăn hết, không có thu hoạch. Lương thực họ ăn bây giờ hoặc là đi mượn, hoặc là lương thực dự phòng chống đói từ những năm trước.
Nhưng họ vẫn khá lạc quan, người thân họ hàng cổ vũ lẫn nhau, cảm thấy bây giờ khó khăn một chút không sao, đợi lừa lớn rồi, bán đi là có tiền, lúc đó cái gì cũng sẽ có.
Chẳng mấy chốc đã đến tháng ba năm Thiên Hòa thứ năm. Khi các hộ nuôi lừa lớn ở Trác Châu phải đi mua thức ăn ủ chua từ nơi khác, và phần lớn dân nghèo đã bắt đầu phải vay lương thực qua ngày, Lữ Tụng Lê biết, thời cơ thu hoạch Trác Châu đã chín muồi.
"Thông báo cho Đinh Tuấn, chuẩn bị hành động."