Hai vợ chồng nghĩ rằng giữa trưa và buổi tối buôn bán có thể sẽ tốt hơn một chút, nên vẫn để gà ngâm trong kho liệu lâu hơn, để thịt gà có thể ngon miệng hơn. Dương Quyên nấu kho rất thơm, cũng không quá mặn, nên để ngâm lâu sẽ chỉ làm cho màu sắc càng thêm hồng hào mà không khiến hương vị bị mặn hơn.
Vì muốn mùi thơm của gà kho lan tỏa xa hơn, Tần Hoa lấy ra một chiếc nồi sắt nhỏ trong nhà không thường dùng đến, còn đặc biệt đến nhà trưởng thôn mượn một cái lò nhỏ. Lò trong nhà anh ta quá to và đã cũ, sợ rằng chỉ cần va chạm nhẹ là sẽ vỡ ra thành từng mảnh. Vì bán thức ăn chín, nên phải chuẩn bị rất nhiều thứ, từ thớt, dao bếp đến cả giấy đóng gói mà hôm qua Dương Quyên tiện tay mua về.
Khoảng hơn 9 giờ sáng, mặt trời vừa vặn ấm áp, chiếu lên người cảm giác rất dễ chịu. Tần Hoa mang theo vợ và con trai cùng lên huyện thành.
Đến huyện thành đã gần 11 giờ, Tần Hoa nghĩ rằng công nhân trong nhà máy khi tan ca sẽ có tiền rủng rỉnh, bèn dừng xe bên ngoài nhà máy và bày ra một quầy hàng nhỏ.
Hai vợ chồng vội vàng chuyển lò từ trên xe xuống, rồi đặt nồi lên trên. Trên đường đi, Dương Quyên cứ nhìn chằm chằm vào chiếc nồi, bên trong đầy kho liệu, chỉ cần sơ suất một chút là có thể bị sánh ra ngoài. Cũng vì vậy, suốt cả chặng đường, Hào Hào đều được Tần Hoa cõng trên lưng.
Khi nhiệt độ dần dần tăng lên, mùi thơm của kho liệu cũng bắt đầu lan tỏa. Dương Quyên lấy gà đã được ướp kỹ trong thùng ra. Ban đầu cô không tham lam, chỉ đặt một con vào nồi, còn một con khác thì để bên ngoài, trực tiếp dùng dao chặt thành miếng.
Tần Hoa thấy Dương Quyên có tay nghề tốt như vậy, liền quyết tâm tăng giá gần như gấp đôi. Dù sao thì đồ ăn uống có thể lời gấp đôi, đây là quy luật thông thường của thế kỷ 21.
Nhưng Dương Quyên lại cho rằng hiện tại sức mua không mạnh như vậy, nên đã ép giá xuống một chút. Cuối cùng, hai vợ chồng quyết định bán với giá 1 đồng 8 hào một cân, đây đã là mức giá khá cao rồi. Họ cũng đoán rằng hiện tại chắc sẽ không có ai mua nguyên cả con, nên quyết định bán theo bộ phận, phần ngon thì lấy giá cao hơn, khoảng 2 đồng 2 một cân, còn phần vụn thì giá thấp hơn, khoảng 1 đồng rưỡi một cân, để dễ tiêu thụ hơn.
Hai người vừa chuẩn bị xong, thì công nhân trong nhà máy bắt đầu tan ca. Từng nhóm ba người, hai người một nhóm bước ra ngoài.
Vương Tĩnh vừa ra khỏi nhà máy đã ngửi thấy mùi thơm ngào ngạt, nhìn sang thì thấy bên cạnh nhà máy có một quầy hàng nhỏ bán đồ ăn, trông giống như thịt gà. Nhà cô ấy có điều kiện khá giả, trong tay cũng có tiền, trời lạnh như thế này mà gặp được hàng bán thức ăn chín nóng hổi thì tất nhiên phải ghé xem thử.
Vừa đến gần quầy, cô đã thấy bà chủ đang múa dao phay, một con gà có lớp da vàng óng ánh nháy mắt đã bị chặt thành từng miếng nhỏ. Ông chủ quầy cầm một chiếc đĩa, đưa cho cô một cây tăm, nói: "Chị thử trước đi, thấy ngon thì mua. Đùi gà, chân gà và phần ức là 2 đồng 2 một cân, còn lòng gà và phần vụn thì 1 đồng 5 một cân."
Vương Tĩnh không cưỡng lại được sự hấp dẫn, liền nếm thử một miếng. Hương vị rất đậm đà, mang phong vị gia đình quen thuộc, nhưng lại có một chút gì đó đặc biệt khó tả. Cô biết rằng mình không thể tự làm được món này tại nhà.
Nhà Vương Tĩnh có hai người anh trai, cả hai đều là công nhân, trong nhà cũng không thiếu tiền. Cô nghĩ đến việc mẹ cô đã lâu không được ăn thịt hầm, nên quyết định mua một cân thịt gà về để giữa trưa mọi người cùng thưởng thức.
Sau khi cô mua xong, những công nhân khác cũng bắt đầu tụ tập lại quanh quầy hàng. Tần Hoa bảo Dương Quyên cắt phần thịt ức thành từng miếng nhỏ cỡ đầu ngón tay để khách hàng nếm thử trước khi mua – đây cũng là một chiêu tiếp thị phổ biến của thế kỷ 21.
Những nữ công nhân độc thân chủ yếu mua phần thịt nạc, trong khi cánh đàn ông, đặc biệt là những người hay uống rượu, thì sẵn sàng chi mạnh tay hơn. Nhìn thấy giá cả hợp lý, họ liền mua mỗi người sáu, bảy lạng, định mang về nhắm rượu. Họ đều là công nhân độc thân, giữa trưa cũng không có ý định về nhà, nên mua một ít thế này là vừa đủ.
Dù giá thức ăn chín có hơi cao, nhưng chỉ riêng nhóm công nhân tan ca đầu tiên đã mua hết bảy con gà. Tần Hoa nhìn lại, thấy còn hai con, chưa biết phải làm sao thì ngay lúc đó, học sinh tiểu học tan học.
Trẻ con luôn có đôi mắt tinh tường, vừa thấy quầy bán thịt gà đã lập tức bị thu hút bởi mùi thơm nức mũi. Những đứa ngoan ngoãn thì níu tay ông bà, nũng nịu đòi mua, còn những đứa bướng bỉnh thì lăn ra ăn vạ, nhất quyết không chịu đi nếu không được ăn. Lúc này, do chính sách kế hoạch hóa gia đình, hầu hết các gia đình chỉ có một đứa con, đều là bảo bối được nuông chiều hết mực, nên dù bằng cách nào, cuối cùng phụ huynh cũng phải mua. Nhờ vậy, hai con gà còn lại nhanh chóng được bán hết.
Tần Hoa còn đang nghĩ đến việc giữ lại phần lòng gà vụn để ăn trưa, thì lại thấy đợt công nhân thứ hai tan ca.
Anh trêu đùa với một người công nhân đang tiến lại gần quầy: "Ban của các anh còn phân ca nữa à? Tôi tưởng vừa nãy đã là toàn bộ rồi."
Người công nhân cười nói: "Đơn hàng nhiều, bận rộn một chút cũng tốt, có thêm tiền tiêu."
Nói xong, anh ta mua luôn số lòng gà còn lại. Những công nhân khác cũng đứng vây quanh quầy, nhưng khi thấy hàng đã bán hết thì mới tiếc nuối rời đi.
Hôm nay tổng cộng bán được 66 đồng, đúng là con số đại phát. Sau khi trừ đi 33 đồng tiền mua thịt gà, cùng với tiền than củi và gia vị, họ vẫn lời hơn 10 đồng. Không khó hiểu khi ngành hàng ăn vặt lại có lợi nhuận cao như vậy. May mắn là hiện tại vẫn chưa có lệnh cấm bán quầy hàng rong, không tốn tiền thuê mặt bằng, nên lời lãi cũng kha khá.
Tần Hoa nghĩ đến chuyện ăn ngoài rồi mới về nhà, nhưng Dương Quyên không đồng ý, nói rằng tiền không thể tiêu xài hoang phí như vậy, cần phải tiết kiệm. Về đến nhà, cô mua thêm bốn, năm cân trứng gà ở chợ, định cho Hào Hào ăn một quả mỗi ngày. Tần Hoa nhìn con trai uống dịch dinh dưỡng, thấy thằng bé không còn gầy gò như trước nữa, khuôn mặt cũng tròn trịa hơn, trắng trẻo đáng yêu.
Hai vợ chồng nằm trên giường, nhắm mắt lại trò chuyện.
"Hôm nay bán cũng khá, trừ đi tiền vốn, chúng ta còn dư lại khoảng 15-16 đồng."
"Ta thấy làm ăn cũng ổn, sau này nàng ở nhà nấu, ta ra ngoài bán. Ta đi tìm huynh đệ của ta, nhờ hắn giới thiệu chỗ mua thịt."
"Ta nghĩ không thể chỉ bán mỗi món này, vẫn nên thêm vài món nữa."
"Vậy nàng muốn làm sao?"
"Ta nghĩ có thể thêm ngó sen, tàu hũ ky, trứng gà, lạp xưởng, ta sẽ kho chung một nồi."
"Được, mai ta đi tìm."