15 – Nhà họ Thời
“Đồ Lan Đóa” là khu biệt thự hạng sang nằm ở ngoại ô thành phố, nơi hội tụ những gia tộc danh giá nhất, mà dinh thự lớn nhất và nguy nga nhất thuộc về gia tộc họ Thời.
Ông cụ họ Thời xuất thân từ một làng quê nghèo khó, từng tham gia chiến tranh giải phóng, trải qua Cách mạng Văn hóa, rồi vượt vũ môn vào đại học. Từ công chức nhà nước ổn định, ông trở thành một trong những thương nhân ra biển lớn đầu tiên. Với tầm nhìn sắc bén, gan lớn và sự cẩn trọng, dù vài lần suýt phá sản, ông vẫn vực dậy và đưa sự nghiệp ngày càng hưng thịnh, trở thành ông trùm một thời của thành phố này.
Hơn chục năm trước, khi đã ngoài tám mươi, lão gia giao lại toàn bộ cơ nghiệp cho người con trai cả Thời Văn Tài. Dựa trên nền tảng vững chắc, Thời Văn Tài vốn không phải kẻ tầm thường đã đưa “Kim Thời” vươn xa hơn nữa, khẳng định vị thế bá chủ không thể lung lay của gia tộc họ Thời.
Dọc theo con đường nhỏ rải sỏi, Thời Nặc bước chậm rãi. Khu vườn nhà họ Thời rộng lớn, cây cối hoa lá sum suê hai bên lối đi. Nhìn từ cuối con đường, một tòa biệt thự ba tầng kiểu Âu hiện ra với tường vữa trắng và mái ngói đỏ nhạt. Trước cửa đỗ vài chiếc siêu xe phiên bản giới hạn, góc vườn thấp thoáng bể bơi khổng lồ.
Nhà họ Thời, Thời Nặc chỉ đến đây một lần, cách đây mười năm. Cũng tại nơi này, anh lần đầu gặp người đàn ông được gọi là “ông nội”.
Bố của Thời Nặc là Thời Dụ Cẩn, có một câu chuyện tình như phim: công tử nhà giàu say đắm cô gái nghèo khó. Ông cụ Thời năm mươi tuổi mới có Thời Dụ Cẩn, cưng chiều như báu vật. Ai ngờ con trai lại đem lòng yêu một tiểu thư xuất thân bình dân. Ông dùng đủ mọi cách ngăn cản, cảnh cáo, vị lão gia quyền lực vẫn không thể chia cắt đôi trẻ đang say đắm. Thời Dụ Cẩn đã cùng mẹ Thời Nặc bỏ trốn, biệt tích suốt mười tám năm trời.
Tuổi già khiến lòng người mềm yếu. Lão gia bắt đầu nhớ thương đứa con út từng nâng niu hơn hai mươi năm, và ra lệnh tìm kiếm họ. Thế giới rộng lớn, nhưng cũng thật nhỏ bé khi người ta quyết tâm.
Thời Dụ Cẩn biết mình bất hiếu, nhiều năm chưa từng phụng dưỡng người bố đã già. Biết tin bố đã xuôi lòng, anh vội vã muốn đưa vợ con về sum họp.
Nhưng họ thậm chí chưa kịp gặp mặt đã gặp tai nạn xe. Một chiếc xe tải lớn lao thẳng vào chiếc sedan của họ. Cùng lúc, từ con đường khác, chiếc xe của mẹ Mạc Viện mất lái cũng lao tới. Chiếc xe tải hung bạo đẩy cả hai xe dồn vào chân tường.
Kính xe mẹ Mạc Viện mở. Bà nhanh chóng thoát ra, kéo Mạc Viện ra ngoài, rồi chạy sang cứu cậu bé ngồi hàng sau xe Thời Dụ Cẩn. Khi bà quay lại để cứu bố mẹ Thời Nặc, chiếc xe phát nổ. Nếu không vì cứu anh và bố mẹ anh, mẹ Mạc Viện đã không chết.
Anh mãi mãi không quên hình ảnh người phụ nữ hiền hậu ấy kéo anh ra, đặt cạnh Mạc Viện, rồi xoa đầu anh, khẽ dặn dò: “Nếu có chuyện gì không may, hãy thay cô chăm sóc Viện Viện.”
Mạc Viện mất mẹ, anh mất cả bố mẹ. Trên thế gian này, họ như hai chiếc lá duy nhất trôi dạt trên biển lớn, không chỗ bấu víu, chỉ có thể nương tựa vào nhau cứu rỗi lẫn nhau.
Đôi mắt Mạc Viện vì tai nạn mà không thể nhìn thấy. Anh dùng hết số tiền tích góp của hai gia đình để chữa trị cho cô, nhưng vẫn không đủ. Kẻ lái xe tải bỏ trốn, họ chẳng nhận được đồng bồi thường nào.
Mẹ Mạc Viện có mở một tiệm cà phê nhỏ, còn nợ một số tiền. Sau khi bà mất, chủ nợ đều tìm đến Mạc Viện. Thời Nặc phải bán tiệm, bán cả căn nhà, mới miễn cưỡng trả hết nợ. Số tiền còn lại trong tay hai đứa trẻ gần như chẳng còn bao nhiêu.
Thời Nặc thuê một căn phòng trọ tồi tàn, hai người dọn vào ở. Hai năm đó, là khoảng thời gian vừa đau khổ nhất, cũng vừa hạnh phúc nhất trong đời anh.
Mỗi lần nhìn đôi mắt sáng nhưng vô hồn của Mạc Viện, lòng anh lại đau nhói. Anh từng thử nhắm mắt để cảm nhận thế giới của người mù, sự bất lực và đau đớn ấy càng khiến anh quyết tâm chữa lành đôi mắt cho cô.
Vì thế, khi người nhà họ Thời tìm đến, anh đã gạt bỏ mọi nghi ngờ và phẫn nộ để trở về gặp vị lão gia nắm quyền sinh sát ấy.
Cũng tại nơi này, ông lão tám mươi tuổi đầu bạc trắng nhưng tinh thần vẫn sắc sảo đã đưa ra một điều kiện: “Giản Sâm, trong những năm tháng ta còn sống, nếu cậu không đặt chân trở lại mảnh đất này, ta sẽ cho cậu tiền chữa mắt cho con bé kia.”
Không cần nói cũng biết, anh không có lựa chọn nào khác. Đó là lần thứ hai trong đời Giản Sâm cảm thấy tuyệt vọng, sau cái chết của bố mẹ.
“Cậu là con cháu nhà họ Thời, từ nay tên là Thời Nặc. Người họ Thời nói là làm. Nếu cậu dám nuốt lời, ta tự có cách khiến cô gái kia không còn đất dung thân.”
Trong cuộc đối đầu với vị lão gia lạnh lùng này, Thời Nặc cuối cùng vẫn thất bại thảm hại. Cho đến khi ông qua đời, anh vẫn chưa từng một lần thắng được ông.
“Thời Nặc.” Thời Sơn Minh bước tới, nở nụ cười. “Về rồi đấy à.”
Thời Sơn Minh là con trai Thời Văn Tài, xét theo vai vế là anh họ của Thời Nặc, dù tuổi đã ngoài tứ tuần.
“Anh cả.” Khóe môi Thời Nặc khẽ nhếch lên, một nụ cười vừa đủ lịch sự nhưng vẫn giữ khoảng cách.
“Bố đợi lâu rồi, vào đi.”
Thời Nặc theo Thời Sơn Minh vào biệt thự. Trên sofa là một người đàn ông tóc đã bạc trắng, ngoài bảy mươi, nếp nhăn không nhiều, dáng vẻ được chăm chút kỹ lưỡng. Ông rất giống người ông nội mà Thời Nặc gặp mười năm trước, cùng một vẻ nghiêm nghị khiến anh thoáng chốc tưởng mình đang quay ngược thời gian.
“Thời Nặc.” Thời Văn Tài nhìn anh, hơi nhíu mày.
Mười năm trước gặp mặt một lần, lúc đó anh chỉ là chàng trai trẻ còn vương chút ngây thơ. Còn bây giờ, anh đã trở thành người đàn ông khiến người khác nhìn vào mà không thấu nổi.
Thời Nặc đưa tay nới lỏng chiếc cà vạt, mỉm cười: “Chào bác, cháu là Thời Nặc.”
Di chúc của lão gia họ Thời vừa được công bố đã gây chấn động lớn. Thời Nặc là ai? Trước đây chẳng mấy ai biết, nhưng chỉ sau một đêm, cái tên ấy đã trở nên nổi tiếng khắp giới thương trường.
Thời Văn Tài kinh doanh công ty hơn chục năm, giờ lại bị một gã trẻ tuổi lai lịch không rõ ràng cướp mất, khiến cổ phiếu của “Tập đoàn Kim Thời” lao dốc chỉ trong vài ngày.
Không chỉ nội bộ công ty dao động, các cổ đông cũng nghi kỵ lẫn nhau.
Nhưng trong di chúc của lão gia có một điều khoản rõ ràng: Trừ khi Thời Nặc tự lập di chúc, nếu anh ta gặp bất cứ chuyện gì khi chưa có di chúc, toàn bộ tài sản sẽ được hiến tặng cho các tổ chức từ thiện.
Di chúc của ông cụ chẳng khác nào khoác cho Thẩm Nặc một chiếc áo chống đạn, đây cũng là lý do Thời Văn Tài không dám manh động. Trong giai đoạn này, không ai có thể động vào Thời Nặc.
Từ khi trở về, Thời Nặc chưa chính thức đến thăm người bác này. Thời Văn Tài đợi mãi, không ngờ Thời Nặc lại xem toàn bộ người nhà họ Thời như không tồn tại, mãi đến hôm nay mới chịu xuất hiện.
Thời Văn Tài gật đầu, gương mặt không lộ chút cảm xúc: “Ngồi đi.”
Thời Nặc bước đến trước sofa ngồi xuống, khoanh chân, dáng vẻ thoải mái nhìn người đàn ông ngồi đối diện.
Thời Sơn Minh sai người mang đến một tách cà phê đặt trước mặt Thời Nặc: “Cậu ở nước ngoài nhiều năm, chắc quen uống cà phê rồi nhỉ. Anh đặc biệt nhờ người pha cho cậu ly Irish Coffee, nếm thử xem có chuẩn vị không.”
Thời Nặc liếc nhìn tách cà phê tinh xảo trên bàn, khẽ cười: “Anh cả thật tinh ý, đến cả sở thích nhỏ nhặt của em cũng nắm rõ.” Những năm qua, trong các tiệm cà phê, anh chỉ uống duy nhất một loại là Irish Coffee. Ngay cả chi tiết nhỏ như vậy họ cũng biết, đủ thấy đã dày công tìm hiểu.
Thời Sơn Minh cười xòa vẫy tay: “Đâu có, cậu thích là anh vui rồi.”
Những cuộc trao đổi qua lại, màn đấu trí đầy tính toán giữa những con người của thương trường.