13.
Tôi khép mắt lại.
Tất nhiên rồi.
Làm sao mà không thích anh cho được?
Chỉ là… Tạ Dư Ngọc không biết.
Năm đó, thầy giám thị từng gọi riêng tôi lên nói chuyện.
Chỉ vì giữa tôi và Tạ Dư Ngọc có vẻ quá thân mật vượt mức tình bạn thông thường.
Tạ Dư Ngọc có xuất thân tốt, thầy giám thị không dám làm khó anh, nên quay sang tôi – người dễ bắt nạt hơn.
Cả hai chúng tôi đều thuộc top 10 toàn khối, không thể lấy lý do học tập để tách đôi.
Vì thế thầy bắt đầu nói với tôi về xuất thân gia đình của Tạ Dư Ngọc.
“Ra khỏi trường, hai đứa sẽ chia tay. Nó là con nhà giàu, không hiểu sự đời. Còn con là con nhà thường, không nên dại dột mà yêu đương, đúng không?”
Thành tích là chỗ dựa lớn nhất của học sinh.
Năm đó tôi tự tin ngút trời, tin vào một tương lai tươi sáng và một tình yêu quang minh chính đại.
Tôi tự hào lấy ra những ghi chép tay mà Tạ Dư Ngọc đã cặm cụi viết cho tôi suốt nhiều năm, những trang bài tập sai anh đã tỉ mỉ chép lại cho tôi.
Còn có cả bảng phân tích điểm chuẩn đại học mà hai đứa cùng lập nên — tất cả đều là bằng chứng cho nỗ lực của chúng tôi để bước vào tương lai cùng nhau.
Thầy chỉ liếc nhìn rồi đặt xuống, nhẹ nhàng thở dài:
“Con còn nhỏ, không hiểu đâu. Trường học như một bức tường, che khuất hết sự phân chia giai cấp. Nhưng thế giới ngoài kia rất thật.”
Tôi lắc đầu: “Con hiểu.”
Tôi biết anh là ai, và anh cũng biết tôi từ đâu đến.
Nhưng thì sao chứ?
Dưới lớp đồng phục ấy, chúng tôi đều rõ ràng và kiên định.
Tôi yêu chính con người anh ấy, chỉ thế thôi.
Tôi trở lại thực tại, hỏi khẽ: “Lâm Sở là bạn gái của anh sao?”
“Không. Chỉ là cấp dưới.”
“Vậy sao cô ta lại về nhà anh ra mắt bố mẹ?”
Tạ Dư Ngọc giải thích nhanh gọn: “Để ứng phó với ba mẹ tôi, cô ta giả làm bạn gái. Tôi nợ cô ta một ân tình. Cũng vì ân tình đó, lần này em trai cô ta gặp chuyện, tôi mới ra mặt giúp.”
Tôi khẽ “ừ”, rồi định mở cửa xe.
Giọng anh chợt siết lại:
“Chu Tô, nếu em dám bước khỏi xe, tôi sẽ…”
Chưa kịp dứt lời,
Tôi nhanh tay khóa cửa xe.
Rồi kéo cổ áo anh xuống, hôn lên môi anh.
14.
Qua khóe mắt, tôi thấy Tạ Dư Ngọc ngửa đầu, ánh mắt ngơ ngác đầy trống rỗng trong một thoáng.
Nhưng rất nhanh, anh giữ chặt hai tay tôi trên đỉnh đầu, đẩy tôi ngã xuống ghế xe.
Bao năm trôi qua,
Nụ hôn của anh vẫn vụng về như thuở thiếu niên.
Trong làn tóc rối của tôi, anh khẽ cúi đầu, cẩn thận tìm kiếm môi tôi.
Tôi không biết mẹ đến xe từ lúc nào.
Chỉ biết rằng, ngay khi tôi bước xuống xe…
Một cái tát bất ngờ giáng thẳng vào mặt.
“Con làm con giáp thứ mười ba à? Còn biết xấu hổ không đấy?”
Cái gì mà người thứ ba?
Tôi ngây người, theo phản xạ định giải thích:
“Con không có…”
“Còn nói không! Con bé Lâm Sở đã kể hết với mẹ rồi. Nó bảo con cặp kè không rõ ràng với bạn trai người ta…”
Tôi đột nhiên hiểu ra.
Lúc ở trường, Lâm Sở từng gọi riêng mẹ tôi ra nói chuyện.
Khi ấy tôi đang bận xử lý sự việc, không chú ý.
Ánh mắt của họ, từ đầu đã đổ dồn về phía tôi và Tạ Dư Ngọc.
Mẹ lại giơ tay lên.
Nhưng lần này, một ai đó đã âm thầm đỡ thay tôi cú đánh.
“Dì à,” Tạ Dư Ngọc cố gắng cười nhẹ, “có lẽ dì hiểu lầm rồi. Cháu độc thân, Lâm Sở chỉ là cấp dưới. Cháu và Chu Tô đang yêu đương tự nguyện…”
“Cậu đừng bao che cho nó!”
Mẹ tôi chẳng buồn nghe, vừa đẩy anh ra, vừa lao vào đánh tôi:
“Nó là loại đàn bà rẻ rúng! Không có đàn ông thì sống không nổi! Năm xưa vì muốn vào cùng trường với cậu mà nó cãi nhau với tôi một trận nảy lửa!”
Trong cơn giận dữ và thất vọng cực độ,
Tôi ôm mặt cười phá lên.
Trong mắt mẹ tôi, trên đời này ngoại trừ bà, chẳng có người phụ nữ nào là tốt đẹp cả.
Kể cả con gái ruột.
Từ khi tôi còn nhỏ, bà đã như vậy — sáng nắng chiều mưa.
Một mình bà nuôi tôi khôn lớn, dù phải bán hết nhà cửa, hay làm mấy công việc cùng lúc, cũng cố cho tôi học trường tốt nhất.
Có gì ngon cũng nhường tôi ăn trước, giống như bao bà mẹ khác.
Trong ký ức, tôi từng được bà ôm, hát ru ngủ, ánh mắt tràn đầy niềm hạnh phúc khi làm mẹ.
Bà không phải không yêu tôi.
Chỉ là… nhân cách của bà không xứng với tình yêu đó.
Tôi sực tỉnh thì bà vẫn đang hét: “…Nếu không phải mười phút trước khi hết hạn đăng ký nguyện vọng tôi tự tay đổi nguyện vọng của mày, thì mày đã sớm bị thằng đó chơi chán rồi! Đến lúc đó…”
Sắc mặt Tạ Dư Ngọc chợt lạnh như băng: “Bà vừa nói gì cơ?”