03
“Anh gặp chị ấy rồi? Ở đâu?” – tôi buột miệng, giọng mang theo sự nôn nóng chính tôi cũng không nhận ra.
Đôi mắt Lục Trường Phong lập tức lạnh thêm vài phần. Khóe môi nhếch lên thành một đường châm biếm:
“Sao? Sợ tôi tìm được cô ta, thì vị trí Lục phu nhân của cô không giữ nổi nữa à?”
Tôi nghẹn lời, chẳng nói được câu nào, chỉ có thể nhìn anh, thấy trong mắt anh, sự chán ghét dành cho tôi ngày một sâu thêm.
Anh không cho tôi biết gặp Hiểu Tinh ở đâu, cũng chẳng nói họ đã nói gì.
Chỉ dùng ánh mắt gần như muốn xẻ nát tôi, từng lần, từng lần soi xét.
“Lâm Vãn Nguyệt, cô thật khiến tôi ghê tởm.”
Ném lại một câu, anh đập cửa bỏ đi, bóng dáng nhanh chóng tan vào màn đêm.
Tôi một mình đứng trong căn phòng trống trải, cảm giác toàn thân như bị rút sạch sức lực.
Anh đã gặp Lâm Hiểu Tinh.
Sự thật ấy như một tảng đá đè nặng lên ngực, khiến tôi khó thở.
Anh uống say bí tỉ như vậy là vì sao? Là cãi nhau với Hiểu Tinh? Hay Hiểu Tinh đã nói gì đó, khiến anh càng thêm hiểu lầm tôi?
Hàng ngàn suy nghĩ xoáy vòng trong đầu, quấy rối khiến tôi thức trắng cả đêm.
Tôi phải sớm tìm được Hiểu Tinh, hỏi cho rõ mọi chuyện!
Sáng hôm sau, tôi mang theo năm trăm đồng Hiểu Tinh để lại, quyết định đến cái chợ đen mà chị Trương từng nói thử vận may.
Trước khi đi, tôi thay chiếc áo vải cũ bạc màu, mặc vào một chiếc váy hoa mà Hiểu Tinh bỏ lại. Cô ấy đẫy đà hơn tôi, nên mặc vào có chút rộng, nhưng ít nhất trông không quá tầm thường.
Tôi đứng trước gương, vụng về bắt chước dáng vẻ nữ chính trong phim, xõa tóc, cố gắng khiến mình trông trưởng thành hơn, đỡ bị bắt nạt.
Người trong gương, ngũ quan và Hiểu Tinh có bảy phần giống, nhưng khí chất lại hoàn toàn khác biệt. Hiểu Tinh rực rỡ như mặt trời, còn tôi chỉ là vầng trăng mờ khuất nơi góc tối.
Từ đại viện ra trung tâm thành phố phải ngồi xe buýt rất lâu. Tôi dò hỏi dọc đường, đến khi trời nhá nhem mới tìm được chợ đen mà người ta đồn đại.
Thực ra, chợ đen chỉ là một con ngõ nhỏ bẩn thỉu, nhếch nhác.
Trong ngõ chen chúc đủ hạng người. Có kẻ bán vải, thuốc lá hiếm, có người trao đổi tem phiếu trong bóng tối, lại có những thanh niên ăn mặc bóng bẩy, ánh mắt lả lơi, tụm năm tụm ba nhả khói thuốc.
Không khí nồng nặc mùi khói thuốc rẻ tiền pha lẫn mồ hôi, khiến tôi khó chịu.
Tôi siết chặt túi tiền trong tay, ép mình phải bình tĩnh, vừa né tránh những ánh mắt khả nghi, vừa kiên nhẫn tìm bóng dáng Hiểu Tinh trong đám đông.
“Em gái, đi một mình à? Muốn mua gì không? Anh đây có hàng ngon.” – một gã ria mép xồm xoàm dí sát lại, trên tay lắc lắc mấy chiếc đồng hồ ngoại.
Tôi lắc đầu, vội vàng bước nhanh hơn.
Ngõ rất sâu, càng đi lòng tôi càng bất an.
Khi tôi sắp bỏ cuộc, quay người rời đi, bất chợt nghe thấy một giọng quen thuộc.
“Anh Cường, lô hàng kia bao giờ mới về? Bên đó giục lắm rồi.”
Là Hiểu Tinh!
Tôi lập tức nhìn theo tiếng nói. Ở tận cuối ngõ, trong một góc tối, Hiểu Tinh đang đứng nói chuyện với một người đàn ông.
Người đó mặc áo sơ mi hoa lòe loẹt, xoay lưng về phía tôi – chính là A Cường mà trước kia cô từng nhắc tới.
Còn Hiểu Tinh, đúng như lời chị Trương tả: tóc uốn xoăn sóng to, mặc quần bò bó sát, trong môi trường nhơ nhớp ấy lại nổi bật đến kỳ lạ, vừa lạc lõng vừa hoang dại.
Cô ấy đã thay đổi, đến mức gần như tôi không nhận ra nữa.
“Giục cái gì mà giục! Tao làm việc, cô còn chưa yên tâm sao?” – A Cường nhả khói thuốc, giọng gắt gỏng.
“Em đâu phải không tin anh,” – giọng Hiểu Tinh lập tức mềm lại, mang theo chút làm nũng – “em chỉ sợ để lâu lỡ xảy ra chuyện. Anh biết rồi đó, Lục Trường Phong giống hệt chó săn, mà nếu bị anh ta phát hiện thì…”
“Sợ cái gì!” – A Cường quàng tay ôm eo cô, còn hôn chụt lên mặt – “Chờ vụ làm ăn này xong, mình cầm tiền bay sang Hồng Kông, trời cao biển rộng, Lục Trường Phong có bản lĩnh đến đâu cũng không với tới!”
Nghe đến đây, tôi không kìm được nữa, lao thẳng về phía họ.
“Lâm Hiểu Tinh!”
Cả hai giật nảy, quay đầu lại.
Nhìn thấy tôi, mặt Hiểu Tinh tái nhợt, thảng thốt: “Lâm Vãn Nguyệt? Sao em lại ở đây?!”
Còn A Cường thì đảo mắt nhìn tôi từ trên xuống dưới, ánh nhìn cảnh giác và đầy thù địch.
“Cô ta là ai?”
“Cô ấy… là em gái tôi.” – ánh mắt Hiểu Tinh chợt né tránh.
“À… thì ra là con bé thay chị gả cho thằng lính ngốc đó?” – A Cường khẩy cười, nhìn tôi bằng ánh mắt khinh miệt.
Tôi không để ý đến sự khiêu khích của hắn, chỉ gắt gao nhìn chằm chằm vào Lâm Hiểu Tinh:
“Về nhà với em! Bố lại phát bệnh tim, mẹ thì ngày ngày lấy nước mắt rửa mặt. Chị còn muốn làm loạn đến bao giờ nữa?”
“Về nhà?” – Hiểu Tinh bật cười, như thể vừa nghe một chuyện nực cười nhất đời. – “Tôi mới không thèm về! Tôi không muốn lấy khúc gỗ đó, không muốn làm vợ lính để cả đời thủ tiết! Tôi muốn sống cuộc đời của chính mình!”
“Cuộc đời của chị? Chính là bám theo loại người này, làm những chuyện mờ ám ngoài chợ đen sao?” – tôi tức đến run rẩy cả người.
“Em thì biết cái gì!” – Hiểu Tinh hét ầm lên – “Anh Cường đang làm ăn lớn! Chúng tôi sắp phát tài rồi!”
“Làm ăn lớn?” – tôi cười lạnh – “Là buôn lậu hay bán quốc sản?”
Sắc mặt A Cường lập tức sầm lại, hắn bước lên một bước, trừng mắt với tôi, giọng đầy
hung hãn:
“Con nhãi thối, mày nói bậy cái gì đấy! Có tin tao xé miệng mày không!”
Bộ dạng dữ tợn ấy khiến tôi nhớ đến bọn lưu manh đầu ngõ. Tôi hơi hoảng sợ, nhưng vẫn cắn răng đứng chắn trước mặt Hiểu Tinh:
“Hiểu Tinh, chị đi với em đi, quay đầu vẫn còn kịp. Lục Trường Phong đã bắt đầu nghi ngờ rồi. Nếu anh ấy biết chị đang làm gì…”