Tôi giả vờ không nghe thấy, chỉ lặng lẽ làm việc của mình: giặt giũ, nấu ăn, dọn dẹp. Tôi biến căn nhà lạnh lẽo vô tình này thành một nơi gọn gàng, sạch sẽ, không vương chút bụi.
Tôi muốn dùng sự chăm chỉ để tự ru ngủ bản thân. Cũng muốn lấy đó mà trả ơn dưỡng dục của nhà họ Lâm, đồng thời bù đắp cho Lục Trường Phong.
Một buổi chiều, tôi đang giặt drap giường ngoài sân, vài bà vợ lính khác tụ tập dưới gốc cây gần đó, vừa khâu đế giày vừa buôn chuyện.
“Ê, mấy người nghe chưa? Ông Vương bên hậu cần, vợ ông ấy chẳng biết moi đâu được cái máy may ‘Bướm’, giờ thì oai lắm, ngày nào cũng may quần áo mới!”
“Thật không đấy? Cái đó quý lắm, phải có phiếu công nghiệp cơ! Dân thường sao mà kiếm nổi?”
“Chứ còn gì nữa! Giờ mà nhà nào có được ‘ba quay một kêu’ (máy may, xe đạp, đồng hồ, radio) thì tổ tiên chắc đang phù hộ đó!”
Nghe giọng điệu ngập tràn ngưỡng mộ của họ, tim tôi bất giác rung động.
Trước khi về nhà họ Lâm, tôi từng học may vài năm ở trại trẻ với một ông thợ già. Máy may đối với tôi chẳng còn xa lạ. Nếu tôi có được một chiếc, có lẽ… tôi có thể dựa vào tay nghề của mình mà đứng vững trong đại viện này.
Không chỉ để kiếm tiền, mà còn để giữ lại một chút tự trọng.
Ý nghĩ vừa nhen lên liền lan rộng như cỏ dại, mọc um tùm trong lòng tôi.
Nhưng tem phiếu và tiền, lấy đâu ra? Lục Trường Phong từng nói rõ, tôi đừng hòng có được từ anh một xu.
Đang lúc tôi bế tắc, chị Trương lại uốn éo bước đến.
Từ sau lần bị Lục Trường Phong cảnh cáo, chị ta im ắng được vài ngày. Nhưng ánh mắt nhìn tôi thì vẫn hằn học chẳng đổi.
Chị ta đứng sừng sững trước mặt tôi, giọng điệu chua ngoa:
“Ôi kìa, Lâm Vãn Nguyệt, vẫn đang giặt drap à? Chồng cô ngoài kia vì nước vì dân, còn cô ở nhà thảnh thơi quá nhỉ.”
Tôi không để ý đến chị ta, tiếp tục cúi đầu cọ mạnh tấm drap giường.
Có lẽ thấy không thú vị, mắt chị Trương đảo một vòng, rồi bất ngờ hạ thấp giọng, ghé sát tai tôi thì thầm:
“Tôi khuyên cô đấy, đừng uổng công nữa. Chị gái cô, Lâm Hiểu Tinh, tôi thấy rồi.”
Tim tôi thót lại, động tác trên tay cũng khựng lại.
“Ý chị là gì?”
Khóe môi chị Trương nhếch lên đầy đắc ý, trong đôi mắt kẻ kẻ viền đen đậm lấp lánh tia giảo hoạt. Đây là lần thứ hai tôi chú ý đến lớp kẻ mắt của chị ta – vừa dày vừa đen, như cố tình che giấu điều gì.
“Mấy hôm trước, tôi về nhà mẹ đẻ, tình cờ thấy một cô gái giống hệt cô ở chợ đen, khoác tay một gã du côn, đang chọn giày cao gót.” – chị ta cố ý nhấn mạnh ba chữ ‘du côn’ và ‘giày cao gót’.
“Còn bảo với gã đó: ‘Chờ khi chuyện của anh xong, chúng ta sẽ đi Hồng Kông.’ Hứ, chị gái cô cũng bản lĩnh thật đấy.”
Trong đầu tôi “ong” một tiếng, hoàn toàn trống rỗng.
Chợ đen? Du côn? Đi Hồng Kông?
Thông tin quá nhiều khiến tôi nhất thời khó tiêu hóa.
Chẳng phải Hiểu Tinh đã theo A Cường để sống cuộc đời yên ổn sao? Sao lại dính đến chợ đen, còn tính chuyện ra nước ngoài?
“Chị… chị chắc chắn không nhìn nhầm?” Giọng tôi run run.
“Sao mà nhầm được?” – chị Trương bĩu môi – “Hai người như đúc từ một khuôn. Có điều, cô ta thời thượng hơn cô nhiều. Tóc uốn sóng to, váy liền vải Dacron, nhìn sang hẳn. Còn cô thì… quê kệch, nhếch nhác.”
Tôi siết chặt tay, móng bấm sâu vào lòng bàn.
Chị Trương nhìn gương mặt tái nhợt của tôi, nở nụ cười mãn nguyện. Rõ ràng chị ta đã đạt được mục đích – chọc cho tôi nghẹn tức.
“Thôi, tôi chỉ có lòng tốt nhắc cô một câu.” – nói rồi, chị ta uốn éo bước đi, vẻ đắc thắng còn nguyên trên mặt.
Còn tôi đứng chết lặng, toàn thân lạnh buốt.
Nếu lời chị ta là thật, thì việc Hiểu Tinh bỏ trốn không đơn giản. Cô ấy có thể đã sa vào một rắc rối khôn lường.
Nếu Lục Trường Phong mà biết… hậu quả chắc chắn không tưởng nổi.
Không được, tôi phải tìm Hiểu Tinh trước khi mọi chuyện vượt khỏi tầm kiểm soát!
Nhưng trong thành phố rộng lớn này, tôi biết đi đâu tìm? Chợ đen nằm ở chỗ nào?
Tôi nóng ruột như lửa đốt, mà vẫn hoàn toàn bế tắc.
Tối hôm đó, Lục Trường Phong trở về rất muộn.
Trên người anh toàn mùi rượu, bước đi lảo đảo. Đây là lần đầu tiên tôi thấy anh uống say.
Anh không bật đèn, lò mò trong bóng tối, vấp phải chiếc ghế gỗ nhỏ, phát ra tiếng “cộp” nặng nề.
Tôi vội nhảy xuống giường, bật đèn.
Anh nửa quỳ trên đất, một tay chống trán, trông khổ sở vô cùng.
“Anh không sao chứ?” Tôi tiến lại, định đỡ anh.
Anh bất ngờ hất mạnh tay tôi ra, lực quá lớn khiến tôi loạng choạng lùi mấy bước.
“Đừng chạm vào tôi!” – giọng anh khàn khàn, gằn từng chữ.
Tôi đứng yên, luống cuống, chẳng biết làm gì.
Anh ngẩng đầu, đôi mắt đầy tia máu nhìn chằm chằm tôi. Ánh nhìn đó như lưỡi dao tẩm độc.
“Lâm Vãn Nguyệt, cô có phải thấy đắc ý lắm không?” – anh bỗng cười, nụ cười đượm chua xót và tự giễu – “Dùng thủ đoạn bỉ ổi này mà cưới được tôi, phá hủy tôi và Hiểu Tinh. Cô có phải nghĩ mình thắng rồi không?”
Tôi không hiểu vì sao anh lại nói vậy, chỉ biết yếu ớt phân trần: “Không phải tôi…”
“Không phải?” – anh đứng bật dậy, từng bước áp sát. Thân hình cao lớn bao phủ tôi trong bóng đen. – “Hôm nay, tôi gặp cô ấy rồi.”
Đầu tôi ong lên, toàn thân cứng đờ.
Anh gặp Hiểu Tinh rồi?