Đông Tiên thấy tức phụ của Lăng trưởng không chiếm được chút lợi lộc nào chỗ Đào Xuân, bèn đi giúp bà mẫu múc máu dê.
Đào Xuân nói thêm vài câu với tức phụ của Lăng trưởng, có người gọi nên bà ta đi mất, Đào Xuân cũng đổi chỗ, đi xem giết lợn mổ dê.
Trên bãi mổ dựng một cái nồi gốm lớn để trụng lợn, đáy nông miệng rộng, đủ sức chứa một con lợn béo nằm ngang, bên trong nước sôi nghi ngút khói trắng, làm tan chảy tuyết đọng xung quanh, cộng thêm người qua kẻ lại dẫm đạp, mặt đất trở nên bùn lầy nhếch nhác.
Đào phụ chịu trách nhiệm cạo lông lợn, thấy Đào Xuân đi tới, ông xua tay đuổi: “Hôi hám lắm, tới đây làm gì, đi xa ra chút.”
“Con xem thử lợn có béo không.” Đào Xuân nói, “Lợn nuôi trong chuồng đều thiến hết rồi chứ?”
“Thiến rồi, không thiến thì không ăn nổi, giống như lợn rừng, vừa hôi vừa khét.” Đào phụ đáp.
Đào Xuân vân vê cằm, thầm nghĩ nếu bắt được lũ lợn rừng con trên núi mang đi thiến, không chỉ thịt không hôi mà còn ngăn chặn được sự sinh sôi của chúng, đỡ cho chúng xuống núi phá hoại hoa màu. Nhưng chưa kịp nghĩ kỹ, nàng lại nhớ ra nếu số lượng lợn rừng ít đi, sói và gấu không tìm được mồi, chẳng phải sẽ xuống núi ăn thịt người sao? Thôi vậy, thà hy sinh ít lương thực còn hơn.
Một con lợn đen lớn đã cạo sạch lông, Đào phụ hô lên một tiếng, một đám nam nhân ùa tới, người túm tai, kẻ xách đuôi, người khiêng chân, hợp lực quăng con lợn béo lên bàn mổ. Hai thùng nước tuyết xối xuống rửa sạch lông thừa, người đồ tể mặc phong phanh cầm dao bầu rạch bụng lợn, một luồng khí nóng hăng hắc bốc ra.
Tranh thủ lúc thịt lợn còn nóng, người đồ tể mổ lấy sạch nội tạng bỏ vào sọt, sọt đầy lại có người khiêng đi, người khác mang sọt không tới.
Chân giò và đầu lợn được dỡ ra để riêng một sọt, mỡ lợn được cắt riêng, mỡ lá thì để vào một cái chậu sạch, có phụ nhân chuyên trách canh giữ, đầy chậu là bưng đi ngay.
“Nhị muội.” Đào Thanh Tùng vẫy tay, “Muội có chơi bong bóng lợn không? Ta thổi cho muội và Tam muội mỗi người một cái.”
“Cô nương đã lớn thế này còn chơi bong bóng lợn sao?” Một vị thúc bá trêu chọc.
“Mới mười chín tuổi, đã làm mẫu thân đâu.” Đào Thanh Tùng chẳng để tâm, hắn ta phồng má ngậm lấy bong bóng lợn ra sức thổi, cái bong bóng xẹp lép căng phồng thành một quả cầu, lớp thịt trắng ngần trở nên trong suốt. Hắn ta tìm sợi dây quấn hai vòng buộc thắt nút rồi đưa cho Đào Xuân, lại lấy một cái khác từ trong chậu thổi cái thứ hai.
“Thổi cho tẩu tử một cái nữa.” Đào Xuân nhắc nhở.
Đào Thanh Tùng nhổ nước bọt hai cái, lật tay áo quẹt sạch mùi máu thịt trên miệng, bảo: “Tẩu tử muội sớm đã không chơi thứ này rồi, nàng ấy chê tanh.”
Hai quả bong bóng lợn thổi căng đều giao vào tay Đào Xuân, hắn ta xua đuổi: “Được rồi, hai đứa mau về đi, gió bên ngoài lạnh đến mức muốn đông rụng tai rồi.”
Đào mẫu cũng gọi: “Đông Tiên, Nhị nha đầu, chúng ta về thôi.”
Đào Xuân nhìn thêm vài cái về phía mổ dê, nàng dặn dò: “Ca, ta muốn ăn lòng dê, huynh nhớ lấy thêm hai bộ lòng mang về nhé.”
Đào Thanh Tùng gật đầu: “Được, ta biết rồi.”
Đào Xuân chia cho Đào Đào một cái bong bóng lợn, hai tỷ muội mỗi người cầm một cái đi theo sau Đào mẫu lội tuyết trở về.
Đông Tiên xách hai cái phổi dê, nàng ta vui vẻ nói: “Buổi trưa làm canh phổi dê, Nhị muội, muội ăn quen phổi dê chứ?”
Đào Xuân chờ một lát, thấy Đào mẫu không nói gì, nàng mới lên tiếng: “Ăn được, nhưng ta thích ăn lòng dê hơn, vừa nãy còn dặn ca ca lúc chia thịt lấy thêm hai bộ lòng.”
“Buổi trưa dùng phổi dê và máu dê nấu một nồi canh, bỏ thêm hai nắm miến.” Đào mẫu tiếp lời, “Miến này thật sự rất được, nấu với canh gì cũng hợp, ăn lại tiện, nấu hai nắm miến là khỏi cần nấu cơm riêng.”
“Đào Xuân.” Một vị thẩm tử phía sau gọi lớn.
Mấy người Đào gia cùng quay đầu lại, Đào Xuân nhận ra người chạy tới chính là người mấy hôm trước sang nhà nàng mua đồ gốm và miến.
“Nhị nha đầu Đào gia, ngươi còn miến không? Khi nào có thể gửi sang đây một ít? Lần trước ta mua ít quá, mua năm cân mà còn chia cho lão tẩu tử của ta một nửa, ăn được hai ngày thì phần còn lại chỉ đủ ăn một bữa nữa thôi.” Vị thẩm tử cao giọng nói, “Thứ này ăn thật sự rất tiện, có miến rồi ta nấu cơm nhàn hẳn ra, hầm một nồi thịt, cuối cùng thả hai nắm miến vào, sùng sục một lát là có cả cơm cả thức ăn. Quan trọng nhất là ăn rất chắc bụng, không giống như cháo, buổi sáng ta nấu cháo còn phải nướng thêm mấy cái bánh hoặc hấp nồi bánh bột, nếu không là không no được.”
Đào Xuân nhìn trời, đáp: “Làm miến phải đợi tiết trời nắng ráo, đợt miến tới sớm nhất cũng phải cuối năm mới xong, nếu ông trời không thương tình thì chỉ có nước đợi đến sau năm mới thôi.”
Vị thẩm tử “A” một tiếng: “Làm một lần các ngươi nên làm nhiều một chút chứ.”
Đào Xuân cười, làm không ít đâu, nửa tháng làm bảy tám trăm cân miến, nhưng ưu tiên chia cho người trong lăng mình trước nên phần mang ra đổi lương thực mới ít đi.
“Lần tới đến ta sẽ mang nhiều hơn.” Đào Xuân hứa hẹn, nàng bỗng nảy ra ý định, nói: “Đợt này miến làm ít chủ yếu là do khoai lang không đủ, các thẩm bàn với Lăng trưởng xem, nếu có thể sắp xếp người chở một đợt khoai lang qua trước, miến làm xong bọn ta sẽ cho người mang sang ngay, bao nhiêu cũng có.”
Vị thẩm tử suy nghĩ một hồi rồi bảo: “Chuyện này à, đợi lo xong việc giết lợn đã, ta sẽ nói với Lăng trưởng một tiếng.”
Đào Xuân gật đầu: “Đợi đợt tuyết này tạnh, bọn ta cũng chuẩn bị về rồi.”
“Khương muội tử, nhìn xem muội làm cái việc gì thế không biết, nha đầu tháo vát thế này mà phu thê muội lại gả đi xa.” Vị thẩm tử cằn nhằn Đào mẫu, “Trong lăng chúng ta thiếu gì chàng trai tốt đâu.”
Trong lòng Đào mẫu rất hãnh diện, bà cười nói: “Hôn sự này là do Sơn lăng sứ làm mai mối, mắt nhìn của ông ấy tốt lắm, nữ tế kia của ta rất khá. Với lại, Xuân nha đầu dù gả đi rồi nhưng lòng vẫn luôn nhớ về mẫu gia mà.”
“Nhớ mẫu gia thì nên dạy chúng ta cách làm miến chứ.” Vị thẩm tử liếc xéo Đào Xuân, “Ta dùng bột khoai lang sao chẳng làm thành miến được? Nấu lên thì thành đậu phụ khoai lang rồi, lúc nóng thì dính lắm, lúc nguội lại bở ra, cán không được mà cắt cũng chẳng xong. Nha đầu, ngươi nói cho thẩm tử nghe xem thứ này phải làm thế nào?”
Đào Xuân cười lắc đầu: “Không nói được đâu ạ, ta mà nói ra thì Hồ lăng trưởng của bọn ta sẽ kéo sang đây đánh lộn mất.”
“Đánh thì đánh, bọn ta chẳng sợ ông ta.” Lão thẩm tử giọng cao khí thế.
Đào Xuân không tiếp lời nữa, đến ngã rẽ, nàng vẫy tay với thẩm tử: “Thẩm tử, khi nào rảnh thì sang lăng Công chúa chơi, đến lúc đó ghé nhà ta dùng cơm.”
Lão thẩm tử thấy miệng nàng kín như bưng, chỉ đành bất đắc dĩ từ bỏ.
Đi được một quãng xa, Đào mẫu mới nói: “Cách làm miến của các con không bị người ta học lỏm mất chứ? Chỗ con thì kín miệng thật đấy, nhưng khó bảo đảm người khác không để lộ ra ngoài.”
“Không sao đâu, bước quan trọng nhất chỉ có phu thê con với đại ca đại tẩu biết thôi, còn cả Tiểu Hạch Đào nữa.” Đào Xuân đã có tính toán trong lòng, những bước như mài khoai lang, lọc bã, phơi bột thì không giấu được người, cũng dễ tìm tòi, nhưng mấu chốt là dùng bột chín trộn bột sống, điểm này không dễ nghĩ ra. Hơn nữa, chỉ cần miến của lăng bọn nàng làm ra đủ nhiều, giá cả hợp lý, cung ứng đủ thì với tâm lý sống ngày nào hay ngày nấy của nhóm lăng hộ mà nói, họ thà dùng khoai lang để đổi chứ chẳng muốn tự mình tốn công tốn sức vật lộn nửa tháng trời chỉ để làm ra vài chục cân miến.