Chưa vào đến sân, Đào Xuân đã cất tiếng gọi: “Đại tẩu, bọn ta về rồi đây.”
Khương Hồng Ngọc đã nghe thấy tiếng bước chân, biết là người nhà mình về mới bảo Tiểu Hạch Đào ra nhấc then cửa lên.
“Phụ thân, tiểu thúc, mọi người đã về rồi.” Tiểu Hạch Đào hớn hở nhảy cẫng ra ngoài.
“Ừ, về rồi, còn mang cả thịt lợn rừng về nữa.” Ổ Thường Thuận vào cửa trước, vừa vào đã ngửi thấy mùi hôi tanh của lông chim thấm nước, bấy giờ mới thấy Khương Hồng Ngọc đang nhổ lông chim, trong chậu đen kịt toàn là lông.
“Lợn rừng trên Dã Trư Lĩnh nhiều không? Đàn sói đói đến mức phải xuống núi rồi, lũ lợn đó không chết đói sao?” Khương Hồng Ngọc hỏi.
“Lợn rừng có răng nanh, biết đào hang bới đất, rễ cây, dây cỏ, hoàng tinh, sơn dược, còn cả hạt dẻ, sơn tra rụng đầy đất, thứ này chúng ăn không hết, sao mà chết đói được.” Ổ Thường Thuận lắc đầu, hắn ta bỏ thịt lợn rừng vào chậu rồi nói tiếp: “Cũng may năm ngoái đánh được mười mấy con, nếu không năm nay lợn rừng trên đỉnh còn nhiều nữa.”
Đào Xuân và Ổ Thường An cũng tiến vào, nàng lấy chậu múc nước nóng, hỏi: “Sắp tới các chàng đi tuần tra còn phải lên Dã Trư Lĩnh săn lợn à?”
“Phải, tranh thủ lúc lợn nái chưa đẻ lứa mới thì săn thêm mấy con, đến mùa thu sẽ bớt đi được vài chục con.” Ổ Thường An nói, “Chuyến này bọn ta về cũng là để chuẩn bị thêm chút lương thực, lấy thêm hai chiếc đệm, mấy ngày tới chắc sẽ nghỉ lại trong thung lũng.”
“Ngủ ở sát vách lão thợ gốm hả? Lão Tam, đêm hôm đệ có sợ không?” Khương Hồng Ngọc hỏi.
“Ta cũng từng hỏi đệ ấy, đệ ấy bảo không sợ, nhưng hễ trời tối là cứ đâm sầm vào chỗ đông người, đừng nói là một mình ra ngoài, ngay cả bảo đệ ấy một mình xuống bếp xới bát cơm thì đệ ấy cũng cuống cuồng chạy thục mạng.” Ổ Thường Thuận giọng đầy vẻ trêu chọc.
Đào Xuân liếc nhìn Ổ Thường An một cái.
“Nhìn gì mà nhìn, đại ca nói bậy đấy.” Ổ Thường An gào lên làm bộ làm tịch, ra vẻ “không đánh mà khai”.
Ổ Thường Thuận và Khương Hồng Ngọc cùng lúc phát ra tiếng cười đầy ẩn ý, ngay cả Tiểu Hạch Đào cũng hi hi cười, Đào Xuân nhớ đến tình nghĩa hắn chạy về gọi nàng đi xem mổ lợn nên nén nhịn không lên tiếng.
Người đã đông đủ, Khương Hồng Ngọc dừng tay, rửa tay rồi cả nhà cùng ăn cơm.
Buổi tối nấu cháo, còn dùng cơm thừa ban trưa rang được hai đĩa cơm, thức ăn có măng chua xào thịt xông khói và một đĩa bắp cải xào giấm. Huynh đệ Ổ gia đã đói lả, mỗi người bưng một đĩa cơm rang, rưới thêm cháo trắng lên trên, trộn cùng măng chua và thịt rồi lùa vào miệng lấy lẹ.
Trong nhà có thêm hai nam nhân, bữa cơm này ăn đến mức không còn một mẩu vụn, ngay cả cháo khoai lang cũng sạch bách.
“Cơm vẫn làm hơi ít, ta cứ nghĩ có cơm rang nên lúc nấu cháo đã bớt lại hai nắm gạo.” Khương Hồng Ngọc nói, nàng ta thái hai miếng thịt lợn rừng đem ra ngoài vứt cho chó ăn, rồi vào hỏi: “Lão Tam, có cần cho con chó vằn trong nhà củi ăn mấy miếng thịt không?”
“Được chứ, lợn mới mổ, thịt còn tươi máu, chó ăn vào mới có sức.” Ổ Thường An đón lấy con dao, nói: “Để ta thái thịt cho.”
“Thường Thuận, nếu chàng không có việc gì thì tắm rửa rồi đi ngủ trước đi, ta cùng đệ muội đêm nay thức thêm một lát, xử lý cho xong chỗ chim còn lại.” Khương Hồng Ngọc gọi.
Trời quả thực đã khuya, chủ yếu là do việc mổ lợn chia thịt làm mất thời gian, Đào Xuân cũng bảo Ổ Thường An tắm rửa rồi về phòng ngủ trước.
Ổ Thường An có chút không cam lòng, đêm qua hắn không về, sáng mai đi rồi cũng chẳng biết bao giờ mới trở lại, hắn muốn ở riêng với nàng để nói chuyện thêm một chút.
“Lông chim không để đến mai nhổ được sao?” Hắn hỏi.
“Không được, trên thân chim có vết thương, ngâm trong nước này một đêm thì mai thịt thối mất.” Đào Xuân ngẩng đầu nhìn hắn, cố ý hỏi: “Một mình ngủ còn thấy sợ à?”
Ổ Thường An “hừ” một tiếng, về đến nhà rồi hắn còn sợ cái gì, hắn chính là có nữ quỷ đại nhân che chở kia mà.
Khương Hồng Ngọc vẻ mặt đầy hứng thú xem náo nhiệt, người sáng mắt đều nhìn ra được lão Tam là đang nhớ tức phụ, nàng ta cứ muốn xem xem hôm nay hắn có thể vứt bỏ thể diện để mè nheo kéo Đào Xuân về hay không.
Ổ Thường An nhìn Đào Xuân thêm mấy cái, thấy nàng không mảy may lay chuyển, hắn đành bỏ cuộc, bưng nửa bát thịt lợn rừng sang nhà củi bên cạnh cho chó ăn.
Ổ Thường Thuận vào xách nước, thuận tay dắt luôn Tiểu Hạch Đào đi, tránh để lát nữa con bé buồn ngủ, Khương Hồng Ngọc lại phải mất công lôi con bé dậy c** q**n áo rửa chân.
Đào Xuân và Khương Hồng Ngọc được yên tĩnh, hai trục lý không phải phân tâm việc khác, chỉ cắm cúi nhổ lông chim, một tay giữ chân, một tay túm lông kéo. Lượt này chỉ nhổ lông vũ lớn, không cần quá tỉ mỉ, lông tơ không cần cố nhổ, ngày mai họ định nấu keo xương để tẩy lông tơ sau.
Ổ Thường An cho chó ăn xong xách thùng ra múc nước, hắn vẫn chưa từ bỏ ý định muốn rù quến với Đào Xuân một chút, nhưng thấy nàng đầu cũng chẳng buồn ngẩng lên, hắn chỉ đành lủi thủi đi về.
Lần này thì thực sự yên tĩnh, trong bếp chỉ còn lại tiếng lông chim bị đứt và tiếng nước lách tách.
Mãi đến khi dầu trong đèn sắp cạn, Đào Xuân và Khương Hồng Ngọc mới làm xong việc.
Khương Hồng Ngọc hớt tay một vòng trong chậu nước nổi lềnh bềnh lớp lông chim dày đặc, xác định không còn sót con nào, nàng ta phủi tay nói: “Đệ muội, hai ta khiêng chậu nước này ra ngoài đổ đi.”
Cửa bếp mở ra, hai con Hắc Lang và Hắc Báo vẫn túc trực ở cửa vươn vai đứng dậy, vẫy đuôi đi theo họ ra ngoài sân.
Đổ chậu nước bẩn xuống rãnh nước đối diện đường, Đào Xuân và Khương Hồng Ngọc nhanh chân quay trở lại nhà, hai con chó nhảy xuống rãnh ngửi một vòng, l**m đầy một miệng lông mới chịu về.
“Này, cho đây.” Đào Xuân ném ra bốn con chim.
Hắc Lang và Hắc Báo lập tức mừng rỡ, hai con chó ngậm thịt chim chạy biến đi.