“Nàng nếm thử xem có ngon không.” Ổ Thường An cũng gắp cho Đào Xuân một đũa, “Ta làm theo lời nàng dặn, rau chần chín để ráo nước, dùng muối, giấm và dầu ớt nàng rán tối qua để trộn.”
Rau được chần chín đến bảy tám phần, không qua dầu nóng xào lại nên nhai vào giòn sần sật, hòa quyện với dầu ớt rán bằng dầu đậu phộng, át đi vị hơi chát trong thân rau. Hương cỏ cây quyện với mùi dầu và vị cay của ớt, cực kỳ đưa cơm.
“Ngon lắm, lần đầu làm mà đã ngon thế này, tay nghề của Ổ quản sự không tồi đâu.” Đào Xuân không tiếc lời khen ngợi, “Rau chần vừa vặn, giòn tan, bớt một chút thì sống, thêm một chút thì nhũn, ngay cả ta cũng chưa chắc nắm vững được độ này.”
Ổ Thường An biết nàng nói quá lên, nhưng hắn lại thấy rất hưởng thụ, khóe miệng cứ cong lên không sao hạ xuống được.
Tiểu Hạch Đào chăm chú nhìn tiểu thúc, con bé hì hì cười thành tiếng.
“Con cười cái gì?” Ổ Thường An hỏi.
“Con cười thúc đó.” Tiểu Hạch Đào lanh chanh nói, “Chẳng biết thẹn là gì.”
Thế là những người ngồi đó đều đồng thanh bật cười, Ổ Thường Thuận cười gắp cho tiểu nữ nhi sắc sảo một đũa rau, trêu chọc: “Mau nếm thử món rau mà Lăng trưởng đại nhân yêu quý hết mực này đi.”
Khương Hồng Ngọc nuốt miếng cơm trong miệng, không có ý tốt mà tiếp tục câu chuyện dang dở: “Ổ quản sự này, rắn hoa cải cứu đệ một mạng, là ân xà cứu mạng của đệ đúng không? Mặt Thẹo cũng cứu đệ một mạng, các người đã nhận nó làm phụ thân, giờ đến lượt rắn rồi, các người không được thiên vị đâu đấy.”
“Chẳng lẽ là hồn của bà mẫu chúng ta nhập vào thân rắn rồi… Á!” Thấy Ổ lão Tam đưa tay định bóp miệng mình, Đào Xuân nhảy dựng lên, nàng bưng bát cơm chạy mất.
“Từ xa đã nghe thấy tiếng cười của các ngươi, sáng sớm ra có chuyện gì mà vui thế?” Ổ tiểu thẩm hỏi.
Đào Xuân lúc này mới phát hiện có người đến, Hắc Lang Hắc Báo không có ở nhà, người đi gần đến sân rồi mà chẳng ai hay biết.
“Gia đình Ổ tiểu thẩm đến rồi.” Đào Xuân nói với người nhà một tiếng, rồi quay sang bảo: “Đang đùa giỡn chút thôi, mọi người đến ép dầu sao? Sớm thế ạ? Nhà ta còn chưa ăn cơm xong.”
“Đến sớm chút để khỏi phải xếp hàng, cũng tránh làm lỡ việc của người khác.” Ổ tiểu thẩm nói, “Các ngươi cứ ăn cơm của mình đi, hai đường ca của ngươi hôm qua đã xem ở đây rồi, để hai người bọn họ bắt tay vào làm thử.”
“Nhị thúc, tiểu thẩm, đường ca đường tẩu, mọi người đều ăn cơm chưa? Ngồi xuống ăn thêm một chút nữa nhé? Nếm thử tay nghề của lão Tam xem.” Khương Hồng Ngọc chỉ vào đĩa rau trộn, nói: “Cái này dùng dầu ớt rán bằng dầu đậu phộng để trộn đấy, thanh mát lắm, không giống mỡ lợn, cứ gặp lạnh là đóng váng dầu.”
Nghe vậy, Ổ tiểu thẩm nhón một cọng rau bỏ vào miệng, vừa vào miệng đã thấy thơm cay, nhai một cái, vị giấm hòa với nước rau át đi vị cay, sau khi nuốt xuống thì dư vị dầu thơm ngập miệng.
“Ngon thật, trưa nay ta cũng trộn một đĩa, chỉ có dầu ớt, giấm và muối thôi sao?” Ổ tiểu thẩm hỏi.
Ổ Thường An gật đầu.
Đào Xuân bưng bát đi vào, cháo hạt dẻ đã ăn xong, nàng đặt bát đũa xuống, cầm quả trứng luộc trên tay, đi đến bên máy gỗ chỉ điểm cho hai đường tẩu cách ép bánh dầu.
“Ồ! Ta còn tưởng nhà mình đến sớm, không ngờ còn có người sớm hơn.” Tuyết Nương dẫn theo hai đứa nhỏ đi vào, Trần Thanh Vân gánh đòn gánh theo sau.
“Nhà bọn ta ở gần, qua đây tiện hơn chút.” Ổ tiểu thẩm tiếp lời, “Hôm qua ngươi đã nghiền bao nhiêu cân đậu phộng?”
“Tám mươi cân, ta ép nhiều một chút, lúc nào rảnh mang về cho mẫu gia một hũ.” Tuyết Nương lộ vẻ vui mừng, những năm trước toàn là người mẫu gia tiếp tế cho nàng ta, gửi đồ ăn đồ dùng qua, giờ đây cuối cùng nàng ta cũng có thứ ra hồn để mang về biếu mẫu gia rồi.
“Đào lăng trưởng, ép dầu xong ngươi có định về mẫu gia không? Chúng ta cùng lên đường. Nếu ngươi không rảnh về thì để ta xách đồ hộ cô trao tận tay phụ mẫu ngươi.” Tuyết Nương hỏi.
“Có về.” Đào Xuân trả lời, “Nếu tẩu muốn đi cùng bọn ta thì phải đợi thêm vài ngày, ta phải đợi người của lăng Thành Vương và lăng An Vương qua lấy miến đã.”
“Chuyện này chẳng phải đã có Trần Tuyết tiếp quản sao? Giao cho muội ấy lo liệu là được mà.” Trần Thanh Vân nói.
Đào Xuân không mấy yên tâm, đặc biệt là máy gỗ ép dầu vẫn còn để trong lăng, lại gần nơi người ngoại lăng ở, người trong nhà đi hết cả, chẳng may ban đêm có kẻ trộm lẻn vào xem trộm thì hỏng.
“Hiện tại dầu đã ép ra rồi, ta xem xem có thể bàn thêm được vài mối làm ăn nữa không.” Đào Xuân đưa ra một cái cớ.
“Việc của ngươi quan trọng hơn, bọn ta không vội, đợi được.” Tuyết Nương hạ quyết tâm đi cùng Đào Xuân, không vì gì khác, chủ yếu là lo lắng phu thê Đào Xuân đi đường gặp phải dã thú, nàng quá quan trọng đối với lăng Công chúa, không được để xảy ra chuyện gì.
Khương Hồng Ngọc ăn no rồi, nàng ta đứng dậy nói: “Ta đi xưởng một chuyến, vẫn còn một ngàn cân miến chưa phơi khô.”
“Được, ngươi mau đi đi.” Tuyết Nương nói.
Ổ tiểu thẩm cũng gật đầu: “Bọn ta cũng chẳng phải khách khứa gì, không cần chủ nhà tiếp đãi đâu, các ngươi cứ tự nhiên, ai có việc nấy đi.”
Đào Xuân thấy Tiểu Hạch Đào dẫn hai đứa nhỏ nhà Tuyết Nương đi ra ngoài, nàng đoán con bé định dẫn bạn đi xem rắn, vội vàng đuổi theo ngăn cản: “Tiểu Hạch Đào, Ổ Hoa Cải sợ người lắm, con dẫn bạn qua xem nó, nó sẽ sợ đến mức kéo cái bụng béo tháo chạy, chẳng may bị thương thì sao.”
“Thế thì không đi nữa.” Tiểu Hạch Đào vội nói, “Bạch Vân tỷ, chúng ta không xem rắn nữa, nó trông đáng sợ lắm, chúng ta ra xưởng đuổi chim đi.”
“Nhưng mà ta muốn ăn bánh đậu phộng cơ.” Bạch Vân nói.
“Không được ăn, không được ăn đâu, sẽ bị trướng vỡ bụng đấy.” Tiểu Hạch Đào vội xua tay.
Đào Xuân xác định lũ trẻ sẽ không đi xem Ổ Hoa Cải nữa mới trở về nhà, trong sân đã bắt đầu ép dầu, hai đường ca nâng tảng đá nện từng nhát vào nêm gỗ, tiếng “păng păng păng” lúc gấp lúc chậm, chấn động khiến lòng người không thoải mái. Đào Xuân về phòng viết một tờ thông cáo, báo cho mọi người biết ăn bánh đậu phộng sẽ dẫn đến đầy bụng nôn mửa, rồi ra ngoài dán lên bảng bố cáo, sau đó cầm cung tên rời nhà đi đến diễn võ trường.
Đi ngang qua xưởng, Đào Xuân thấy Hương Hạnh và Khương Hồng Ngọc đã bê miến ướt ra rồi, nàng rủ hai người cùng đến diễn võ trường luyện tên.
“Trên diễn võ trường chắc toàn là người thôi, lúc mờ sáng ta dậy nấu cơm đã thấy có người gánh đòn gánh về rồi, ước chừng chưa sáng đã đi xay đậu phộng.” Hương Hạnh nói, “Lúc này chắc người còn đông hơn, ai xếp hàng dùng cối đá thì dùng, ai chưa đến lượt thì ở trên diễn võ trường mà nhặt đậu phộng.”
“Ta đi xem thử, người có đông cũng không ảnh hưởng đến việc bắn tên.” Đào Xuân nói, “Đúng rồi, Hắc Lang Hắc Báo vẫn ở nhà tỷ chứ?”
“Không có, mấy hôm trước chạy mất rồi, con chó nhà ta chắc là mang thai rồi, nhà Lý Cừ với Lý Sơn mấy con chó cái cũng đang kỳ động đực, lũ chó đực trong lăng đều chạy đến canh chừng.” Hương Hạnh vẻ mặt nhẹ nhõm, nàng ta hậm hực nói: “Cũng may là đi rồi, mấy hôm trước lũ chó đực cứ ở trước cửa nhà ta, suốt ngày cắn xé đánh lộn, ồn chết đi được.”
Đào Xuân “Ồ” một tiếng.
“Không về cũng tốt, giờ mà về, trong nhà động tí lại có người lên cửa, hai con chó đó có mà sủa suốt ngày.” Khương Hồng Ngọc nói, nàng ta liếc Đào Xuân một cái, lại thúc Hương Hạnh một phát, tiếp tục nói: “Muội có muốn về xem con rắn hoa cải nhà mình không, mấy hôm trước nó cứu lão Tam đấy, đệ muội bảo đó là hồn của bà mẫu nhập vào thân rắn, muội về…”
Lời còn chưa dứt, trên lưng Khương Hồng Ngọc đã ăn một đấm, nàng ta “ái chà” một tiếng, vắt chân lên cổ mà chạy.
Đào Xuân cũng cười chạy đi, nàng chạy về phía diễn võ trường, còn Khương Hồng Ngọc chạy về phía nhà.
Hương Hạnh đuổi theo không kịp cả hai, tức giận mắng: “Đợi đấy, đợi bà mẫu hai người về báo mộng cho mà xem, để bà ấy xem hai nhi tức phụ hiếu thảo đến mức nào.”