Lương Cận Thâm vẫn chẳng thể đoán nổi tâm tư của Khúc Ổ Đồng. Anh không hiểu vì sao cô bỗng áp sát vào micro khiến nhịp thở của anh chao đảo rồi ngay sau đó lại bình thản rời đi, để mặc tim anh lỡ một nhịp. Anh chỉ đành nghe đi nghe lại tập Chuyện tình đời thường mà cô tham gia, mơ hồ suy đoán từng ẩn ý trong giọng nói của cô.
Lương Cận Thâm chạy bộ và tắm rửa xong xuôi mà cô vẫn chưa về. Anh cầm điện thoại, mở khung trò chuyện với cô, cứ đứng ngần ngừ một lúc lâu. Anh định gửi một câu hỏi thăm vu vơ nhưng dòng chữ vừa gõ xuống đã bị xóa sạch. Sau cùng, khung thoại vẫn trống trơn, chỉ còn con trỏ chuột nhấp nháy không biết mệt.
Anh cất điện thoại, quay sang bật máy tính, tiếp tục hoàn thiện phần nhiệm vụ mới của Apple Rhapsody , gửi gắm tất cả những điều chẳng thể nói thành lời vào từng dòng mã. Thế nhưng tâm trí anh vẫn nghĩ vẩn vơ, mắt không ngừng liếc về góc màn hình hiển thị đồng hồ. Anh tự nhủ nếu mười giờ cô vẫn chưa về, anh sẽ nhắn tin cho cô. Tiếc rằng vừa mới hạ quyết tâm thì tiếng khóa cửa điện tử đã vang lên.
Anh vội lưu và sao lưu dữ liệu thêm một bản theo thói quen rồi tắt máy, vờ thản nhiên cầm cốc nước bước ra khỏi phòng làm việc, đoạn nói với cô: “Em về rồi à.”
“Vâng.” Khúc Ổ Đồng thay dép, tâm trạng vẫn phơi phới. Ngẩng lên bắt gặp đôi môi phớt hồng của anh làm cô bật cười. Dù chẳng hiểu cô cười vì điều gì nhưng Lương Cận Thâm cũng khẽ cười theo.
Cắn nhẹ môi kìm nụ cười, cô cầm túi xách tiến lại gần, ngước lên quan sát kỹ đôi môi ấy. Yết hầu anh khẽ trượt, dáng vẻ thoáng chút bối rối. Ánh mắt cô dường như mang theo hơi ấm, nóng đến độ có thể thiêu đốt mặt anh khiến anh bật ra giọng mũi ngờ vực: “Hửm?”
Khuôn mặt đỏ ửng của anh lại càng tôn màu hồng nhạt nơi bờ môi. Vết cắn mờ cô vô tình để lại đêm qua gần như đã biến mất. Khúc Ổ Đồng đưa tay định chạm vào môi anh nhưng nửa chừng lại sực nhớ mình chưa rửa tay sau khi về nhà. Cô bèn chạm nhẹ ngón trỏ vào không trung hướng về môi anh: “Sao môi anh hồng thế?”
Lương Cận Thâm cau mày, hơi ngạc nhiên nhưng vẫn thật thà đáp: “Anh bôi son dưỡng em đưa.”
“À!” Khúc Ổ Đồng sực hiểu, thốt lên: “Loại em đưa là son dưỡng đổi màu đấy.”
“Hả?” Anh nghiêng đầu ngạc nhiên.
“Sau khi anh bôi lên sẽ dần chuyển sang màu hồng.” Cô kiên nhẫn giải thích.
“Thì ra là vậy.” Bấy giờ Lương Cận Thâm mới hiểu vì sao hôm nay trợ lý Tống cứ gặp anh là lại lảng mắt đi như có điều khó nói.
“Để em mua cho anh thỏi khác nhé.” Khúc Ổ Đồng cúi đầu cười, nhanh chóng đặt hàng.
Nhờ thế nên Lương Cận Thâm cũng tìm được cái cớ hợp lý để tặng cô chiếc túi xách hàng hiệu anh mới mua đang nằm lẻ loi trong cốp xe mấy ngày qua.
Khúc Ổ Đồng lại lén dùng sữa tắm của anh. Trước khi về phòng còn lang thang qua phòng khách, tay lướt nhẹ trên cây đàn piano như trêu một chú mèo con. Đặt chân vào phòng ngủ, hương cà chua ập đến khiến cô có cảm giác mình vừa bước vào một lon cà chua mới mở nắp. Hương thảo mộc chua ngọt quanh quẩn vấn vương lập tức biến những dây thường xuân xanh ngát trên người cô thành cà chua.
Ánh nến trên tủ đầu giường bập bùng, Lương Cận Thâm đang tựa gối cầm máy đọc sách, dáng vẻ vừa dịu dàng vừa trầm tĩnh.
Bước chân Khúc Ổ Đồng dừng khựng, cô chợt nghĩ vu vơ rằng trông anh lúc này khiến người ta chỉ muốn lại gần trao một nụ hôn. Và cô đã thật sự hành động theo suy nghĩ ấy.
Khúc Ổ Đồng ngồi quỳ lên người anh, cúi đầu cắn nhẹ vào đúng chỗ hôm qua cô để lại dấu vết. Vị son quen thuộc dịu nhẹ lan quanh đầu lưỡi. Chiếc máy đọc sách chẳng biết đã được đặt lên tủ đầu giường từ khi nào, lặng lẽ làm bạn cùng ngọn nến đỏ thẫm.
Lương Cận Thâm vòng tay ôm eo cô, hơi ngửa đầu để cô dễ hôn hơn. Khúc Ổ Đồng mơn man từ vành tai, đôi mắt cho đến sống mũi anh như thể đang dùng chính đôi môi mình để khắc họa từng đường nét gương mặt ấy.
Lương Cận Thâm khó nhọc th* d*c, siết chặt lấy vòng eo cô, dúi sâu mặt vào gáy Khúc Ổ Đồng. Xương quai xanh của cô như một dấu gạch nối, gắn liền tất thảy những xúc cảm ngọt ngào xen lẫn cay đắng trong anh.
Khúc Ổ Đồng với tay kéo ngăn tủ đầu giường, s* s**ng bên trong, lồng ngực khẽ phập phồng theo từng nhịp thở, đoạn nhíu mày.
“Còn một cái thôi.”
Lương Cận Thâm đáp lại bằng chất giọng nghèn nghẹn: “Để mai anh mua thêm.”
Khúc Ổ Đồng như một quả cà chua căng mọng, tươi mát. Anh cứ mải mê ngắm nhìn quả cà chua ấy, chưa từng nghĩ rằng sẽ có một ngày mình thích loại quả này đến vậy.
Những nụ hôn quấn quýt ướt át như khúc nhạc đắm say trong màn đêm tĩnh mịch. Ngọn nến hương cà chua cần mẫn bập bùng cháy không ngơi nghỉ.
Làn da Khúc Ổ Đồng được ướp đẫm hương cà chua, còn dòng nước rịn ra cũng chua ngọt như vị loại quả này.
“Hôn em đi.” Khúc Ổ Đồng cất lời.
Mười ngón tay đan chặt, giọng cô như sợi tơ mảnh kéo dài vấn vít.
Lương Cận Thâm ôm cô xoay người đổi vị trí, bờ môi dịu dàng âu yếm khắp cơ thể cô. Lồng ngực Khúc Ổ Đồng nóng ran, hơi thở sâu hơn, dài hơn, ánh mắt dần mờ nhòe mông lung.
Lương Cận Thâm m*n tr*n làn da mịn màng của cô, thầm ước ao rằng khoảnh khắc này họ có thể trao đổi xương sườn cho nhau.
“Hôn em đi.”
“Lương Cận Thâm.”
Khúc Ổ Đồng lặp lại yêu cầu, giọng run run vì chìm trong cơn kh*** c*m nhưng ngữ điệu lại như kẻ bề trên. Đôi mắt ánh nước long lanh tủi hờn nhìn Lương Cận Thâm.
Anh nhìn Khúc Ổ Đồng, nhìn bóng mình phản chiếu trong đôi mắt lưng tròng gợn nước, khẽ cắn xuống môi Khúc Ổ Đồng như cô mong muốn.
Cơn sóng tình dồn dập cuồng nhiệt qua đi, Lương Cận Thâm bế Khúc Ổ Đồng vào phòng tắm thay đồ sạch sẽ rồi lại bế cô đến bên chiếc ghế trong phòng ngủ.
Khúc Ổ Đồng tựa thành ghế khẽ ngáp, mắt dõi theo từng động tác thành thạo của anh. Khi anh quay lại, cô ngoan ngoãn dang tay để mặc anh bế lên giường.
Khoảnh khắc hiếm hoi ấy thật yên bình. Đầu anh tựa lên vai cô, mái tóc chạm nhẹ vào làn da làm cô nhồn nhột, muốn né tránh mà lại không đành, chỉ im lặng để anh ôm. Ánh nến ủ ấm bầu không khí khiến cô chợt thấy quyến luyến, chẳng nỡ rời xa.
Thứ Sáu, Khúc Ổ Đồng hẹn gặp Lâm Chi Trừng tại quán “Nhà hàng trái cây”.
Đôi môi đỏ khẽ nhếch, Lâm Chi Trừng tháo kính râm chỉ mang tính trang trí, rảo bước tới. Vừa ngồi xuống, cô ấy lập tức hỏi câu quen thuộc đã lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu lần: “Cậu chưa từng dẫn ai khác đến đây chứ?”
“Chưa.” Khúc Ổ Đồng ngoan ngoãn đáp.
“Tớ cũng thế.” Lâm Chi Trừng hài lòng.
“Nhà hàng trái cây” là quán ăn đầu tiên ngon đến mức khó quên mà hai người tìm ra khi còn học đại học ở Bắc Kinh. Sau bữa tối ngày ấy, Lâm Chi Trừng đã nắm tay Khúc Ổ Đồng trước tấm biển đậm chất nhiệt đới của quán và bắt cô thề rằng suốt đời này sẽ không dẫn ai khác đến đây.
Cô ấy thật ích kỷ. Lâm Chi Trừng muốn mọi kỷ niệm dù vui hay buồn của Khúc Ổ Đồng với nơi này chỉ thuộc về riêng mình.
Khúc Ổ Đồng hơi bối rối, không biết Lâm Chi Trừng có nhận ra điều gì khác lạ không, chẳng hạn như dấu hôn mờ nơi cổ áo sơ mi, những cuối tuần cô bỏ trống căn phòng trọ ẩm ướt, hay ánh mắt tảng lờ mỗi khi chạm phải cái nhìn của Lương Cận Thâm.
Ngay cả Khúc Ổ Đồng cũng chẳng hiểu vì sao một cô gái khuôn phép, ngoan hiền trong mắt mọi người như mình lại từng bốc đồng mà bước qua giới hạn với Lương Cận Thâm, càng không hiểu vì sao chàng trai chuẩn mực như cậu lại chấp nhận lời đề nghị ấy.
Đôi khi, trong những phút giây lương tâm bất chợt trỗi dậy, Khúc Ổ Đồng cũng từng nghĩ đến việc kết thúc mối quan hệ giả vờ thân mật này, một mối quan hệ chen chúc trong căn phòng trọ chật hẹp, nơi chiếc vòi nước gỉ sét vẫn nhỏ từng giọt đều đều. Song cũng như buổi tối hôm cô buột miệng mở lời đề nghị, đến lúc muốn kết thúc lại chẳng thể cất lời. Không còn những ngày đêm quấn quýt trên giường, từng phút từng giây giữa Khúc Ổ Đồng và Lương Cận Thâm bỗng trở nên xa cách, như thể họ chưa từng chia sẻ hơi ấm cơ thể hay những nụ hôn đã qua. Giữa họ chỉ như hai người bạn cùng học chung cấp ba mà thôi.
“Được.” Khúc Ổ Đồng ngoan ngoãn giơ tay thề. Dưới ánh đèn neon chớp nháy, Lâm Chi Trừng cũng giơ tay theo, hai người thầm gọi nơi này là “Utopia của tình bạn”.
Từ đó, “Nhà hàng trái cây” trở thành địa điểm hẹn hò cố định mỗi tháng của cả hai. Khúc Ổ Đồng cũng tự nhủ đã đến lúc phải dứt khoát, không để bản thân trượt dài trong những cảm xúc rối ren và cần chấm dứt mối quan hệ mập mờ ấy với Lương Cận Thâm.
Nhưng cô chưa kịp tìm cơ hội nói rõ thì số phận đã đi trước một bước. Tin cậu từ chối suất học thẳng cao học truyền đến tai cô qua lời người khác, kèm theo hai tấm thư mời nhập học cùng thuộc bang Pennsylvania chình ình trước mắt khiến cô sững sờ, choáng váng. Song ngẫm lại như thế cũng tốt. Cô chẳng cần mở lời nữa. Tờ lịch in lậu sờn cũ mang cái thô sơ tạm bợ của căn phòng trọ đã khẽ khàng lật giở, nhẹ bẫng như không.
***
Sau khi chắc chắn lời thề tình bạn vẫn vẹn nguyên, Lâm Chi Trừng mới yên tâm gọi món, tay lật giở thực đơn gần như đã thuộc lòng. Khúc Ổ Đồng thong thả khuấy ly soda chanh bằng chiếc ống hút kẻ sọc, hờ hững hỏi: “Ngày mai cậu cũng dự đám cưới của em khóa dưới chứ?”
Làm bạn thân của Khúc Ổ Đồng nên Lâm Chi Trừng dĩ nhiên không tránh khỏi việc trở thành “chuột bạch” cho mọi cuộc thử nghiệm của cô.
Cô dâu trẻ kia vốn hoạt bát, quen biết rộng. Mới gặp Lâm Chi Trừng đôi ba lần trong phòng thí nghiệm mà đã nhanh chóng thân thiết, lần này còn mời cô ấy dự lễ cưới được tổ chức rộn ràng của mình.
Lâm Chi Trừng gật đầu, vừa thử món mới theo mùa vừa nói: “Tớ còn đang phân vân chuyện tiền mừng. Cậu thì sao?”
“Lương Cận Thâm sẽ đi cùng tớ. Anh ấy chuẩn bị tiền mừng nên tớ không rõ.” Khúc Ổ Đồng không phải lo toan việc nhà, phó mặc mọi việc cho Lương Cận Thâm lo liệu.
Nhắc đến Lương Cận Thâm, Lâm Chi Trừng trợn mắt, cao giọng: “Nhưng em ấy cũng mời cả Trần Bái Bái đấy!”
“Tớ thấy trong thiệp mời điện tử có tên Trần Bái Bái.” Cô ấy lại hạ giọng giải thích.
Bàn ăn chợt lặng đi, chỉ còn tiếng khí ga sủi tí tách trong ly soda chanh.
“Hai người họ còn chẳng bận tâm, việc gì tớ phải để ý.”
Khúc Ổ Đồng tự nhận mình là người rất rộng lượng, cúi xuống nhấp một ngụm soda chanh, suýt nữa cay xộc cả mũi vì khí ga mạnh.
“Để tối nay tớ đi tập thêm một buổi taekwondo, xem ai dám bắt nạt cậu!” Lâm Chi Trừng nghiến răng giơ nắm đấm.
Nhìn sang chiếc túi mới đặt cạnh Khúc Ổ Đồng, cô ấy nhanh chóng đổi chủ đề: “Này, sao cậu mua được cái túi này thế? Tớ chờ bên mối ruột SA mà mãi vẫn chưa có hàng.”
“Lương Cận Thâm tặng đấy.”
Lâm Chi Trừng nín thinh, cúi đầu tập trung uống nước.