“Vậy nếu như một ngày nào đó.” Khúc Ổ Đồng được Lương Cận Thâm dỗ dành đến mức lâng lâng, mỉm cười rồi hỏi tiếp: “Chỉ là giả sử thôi nhé… nếu mình thật sự cãi nhau thì phải làm sao?”
Lương Cận Thâm nhìn đôi khuyên tai khẽ lay bên tai cô, vụng về mà nghiêm túc nhấn mạnh: “Anh sẽ không cãi nhau với em.”
“Vả lại,” Anh thoáng ngừng, mí mắt cụp xuống trông có phần đáng thương, “chẳng phải mình đã hứa là không cãi nhau rồi sao?”
Bị nhắc lại chuyện cũ, lúc này Khúc Ổ Đồng mới sực nhớ đến lời hẹn ước đã từng nói trong một đêm nào đó, người nói có ý mà người nghe khi ấy lại vô tâm. Cô lắc nhẹ tay anh, che giấu trí nhớ kém của mình.
“Đây chỉ là một giả thiết trong cuộc trò chuyện của anh và em thôi mà.” Cô thêm vào rất nhiều điều kiện giới hạn, “Mình chỉ đang bàn xem, nếu như trong một thế giới bình thường nào đó, Lương Cận Thâm và Khúc Ổ Đồng cãi nhau thì phải làm sao thôi.”
Cô vừa hơi buông tay, anh đã lập tức đan tay mình vào tay cô. Lương Cận Thâm nhíu mày, dường như chỉ cần tưởng tượng đến cảnh hai người họ ở một thế giới song song nào đó cãi nhau cũng đã đủ khiến anh khó chịu rồi.
“Vậy thì…” Anh nghiêm túc đối diện với câu hỏi này như đang giải một bài toán khó. Anh nghĩ rất lâu nhưng chỉ nói được vài từ rồi lại ngập ngừng. Vô tình giẫm lên chiếc lá khô dưới chân, tiếng sột soạt nối tiếp vang lên, suýt lấn át cả giọng anh: “Anh sẽ nhận lỗi trước. Rồi mình cùng ăn một bát mì trứng cà chua ngọt.”
Lương Cận Thâm ngoảnh nhìn những đường nét thanh tú của Khúc Ổ Đồng, nói nốt câu.
“Ăn xong thì coi như bỏ qua chuyện cãi nhau à?” Cô tò mò về cách anh xử lý những va chạm trong một mối quan hệ thân mật.
“Anh sẽ nắm tay em.”
Chiếc nhẫn kim cương trên tay Khúc Ổ Đồng cọ nhẹ vào đốt ngón áp út và ngón giữa của Lương Cận Thâm. Anh chợt nghĩ có lẽ một ngày nào đó, trong lòng bàn tay mình sẽ hằn lên vết chai vừa khít với hình dáng viên kim cương ấy.
“Lấy thời gian của một bát mì để bình tĩnh lại. Có thể mình vẫn sẽ tiếp tục cãi nhau, cũng có thể sẽ tự kiểm điểm rồi xin lỗi. Nhưng anh đoán mọi chuyện rồi sẽ ổn thỏa thôi.” Anh hình dung ra khung cảnh ấy. “Anh sẽ dỗ dành em, xoa dịu em và không để mâu thuẫn này qua đêm rồi nảy sinh thêm những thứ khác.”
Giọng Lương Cận Thâm không lớn, cũng không nhấn mạnh mà vẫn chậm rãi bình thản như thường: “Không thể phủ nhận rằng tranh chấp là điều khó tránh khỏi trong cuộc sống. Nếu thật sự có một ngày anh và em không may cãi nhau, vậy thì ngoài việc giải quyết vấn đề, điều anh cần làm song song với đó là xoa dịu cảm xúc của em.”
“Anh không muốn em buồn bã, tức giận hay chịu ấm ức bởi bất kỳ ai. Thấy em khó chịu, anh còn khó chịu hơn em.”
Bãi biển không xa phía trước vang lên tiếng cười nói rộn ràng, những đốm lửa nhỏ le lói trong đêm, chắc hẳn có một buổi tiệc lửa trại đang diễn ra ở đó. Trong lồng ngực Khúc Ổ Đồng dường như cũng có một ngọn lửa cuộn trào, sưởi ấm toàn thân, làm tan chảy hết thảy mọi góc cạnh cứng cỏi thành viên bơ mềm ngọt ngào.
Cuối năm đầu tiên của hôn nhân, giữa mùa đông tháng Mười hai này, cô ngẩng đầu lên, chợt bắt gặp một mùa xuân ấm nóng đến muộn, lặng lẽ xoay quanh mình. Cô bỗng hối hận vì sự tò mò quá mức và thói quen gặng hỏi đã thành nếp của mình. Hễ ở bên Lương Cận Thâm, cô dường như tạm thời rời khỏi hình ảnh hoạt bát, gan dạ, chẳng sợ trời đất vốn có.
Từ trong đôi mắt dịu dàng của anh, Khúc Ổ Đồng bất ngờ nhận ra một phiên bản xa lạ của chính mình với những yếu mềm và đa cảm từng bị cô cố giấu đi. Những gì Lương Cận Thâm nhìn thấy, hay đúng hơn là điều anh thích chính là một Khúc Ổ Đồng trọn vẹn: đủ cả những điều tốt lẫn điều xấu, có thể làm người ta mỉm cười cũng có thể khiến người ta rơi nước mắt, vừa né tránh lại vừa chân thành thẳng thắn.
“Cảm ơn anh.” Khúc Ổ Đồng đáp lại theo giọng điệu của anh, đầu ngón tay nhẹ nhàng xoa lên mu bàn tay anh. Trong những âm thanh văng vẳng lúc xa lúc gần, cô cảm nhận được một khoảng tĩnh lặng sánh đặc. Cô nở nụ cười, tinh nghịch khép lại câu chuyện: “Em sẽ cố gắng không buồn, vì em, cũng vì anh.”
Lương Cận Thâm cúi đầu, chiều chuộng hôn lên môi cô. Bàn tay đang nắm lấy tay cô vẫn không hề buông lơi.
Hai người không rời khỏi Hawaii trong suốt kỳ trăng mật. Lương Cận Thâm và Khúc Ổ Đồng lang thang trên hòn đảo chỉ có mùa hè, gom nhặt lại tất cả những ngày nắng từng bỏ lỡ nơi thị trấn nhỏ năm xưa, phơi mình dưới ánh sáng thỏa thích đến khi ngay cả sợi tóc cũng thơm mùi nắng. Những ngày tháng cứ thế lặp đi lặp lại trong ăn uống và vui chơi. Sắp đến những ngày cuối cùng của một năm, kỳ nghỉ của họ cũng đã trôi qua hơn nửa.
Đêm giao thừa đối với đôi tình nhân này dường như cũng không có gì khác biệt. Họ leo núi tìm thác, đuổi theo cầu vồng, gặp cơn mưa bất chợt thì tựa vào nhau trú dưới tán cây, chẳng cần lý do cũng có thể bật cười.
Hoàng hôn dài miên man vụt tắt, Khúc Ổ Đồng và Lương Cận Thâm chia nhau một hộp bánh sandwich, thảnh thơi ngồi bên bờ biển, chờ đợi màn pháo hoa đón năm mới. Mới hơn chín giờ, cả hòn đảo đã rực sáng bởi những chùm pháo hoa. Mùi sulfur dioxide lan ra theo gió biển, tiếng pháo nổ liên hồi ồn ào đến mức Lương Cận Thâm phải bịt tai Khúc Ổ Đồng.
Những vì sao trốn vào mây, cả bầu trời chỉ còn lại những dải ánh sáng bung nở rực rỡ. Họ tán gẫu đủ thứ trên đời. Khúc Ổ Đồng tựa vào lòng Lương Cận Thâm, lúc thì thấy đêm nay đẹp đến mức quá ngắn ngủi, lúc lại thấy hạnh phúc dài đến vô tận.
Ngửi thấy mùi nước giặt giống hệt nhau trên người cả hai, Khúc Ổ Đồng phải thốt lên: “Chúng mình chỉ tạm dừng chân trên hòn đảo này, nhưng em có linh cảm rằng mình sẽ hạnh phúc mãi về sau.”
“Chắc chắn rồi.” Yêu Khúc Ổ Đồng khiến Lương Cận Thâm trở thành một kẻ lạc quan tuyệt đối.
Loáng thoáng nghe thấy tiếng đếm ngược vang lên đâu đó. Bầu trời bừng sáng bởi pháo hoa muôn màu. Khúc Ổ Đồng lấy điện thoại ra, cũng hòa vào nhịp đếm năm mới.
“Năm… bốn…”
Cô hào hứng kéo tay Lương Cận Thâm, cùng anh đếm ngược. Âm thanh chồng lên nhau, ánh mắt cũng chồng lên nhau.
“Ba… hai…”
“Một!”
Lại thêm một vòng lặp 365 ngày nữa khép lại, ngày mùng 1 tháng Một mới tinh ra đời giữa pháo hoa rực rỡ và những tiếng reo hò kéo dài không dứt. Lương Cận Thâm nâng mặt cô rồi lặng lẽ đặt môi hôn. Anh khép mi, giữa muôn vàn ánh đèn trên thế gian, nụ hôn ấy là sự hiện diện dịu dàng và tĩnh lặng duy nhất. Khúc Ổ Đồng nắm chặt vạt áo sơ mi nơi thắt lưng anh, hàng mi run nhè nhẹ.
“Chúc mừng sinh nhật Thị Thị.” Giọng anh quấn quýt, đến cả ánh nhìn cũng quyến luyến chẳng rời.
Cả hòn đảo ngập tràn pháo hoa và tiếng reo hò đến mức người ta có thể ngỡ rằng tất cả đều đang chúc mừng sinh nhật cô. Không ngoài dự đoán, Khúc Ổ Đồng nhoẻn cười, lại thêm một ngày sinh nhật đáng nhớ nữa. “Cảm ơn anh.”
“Thế quà sinh nhật của em đâu?” Cô nháy mắt tinh nghịch.
Lương Cận Thâm ra hiệu cho cô chìa tay, “Em nhắm mắt lại một lát được không?”
Khúc Ổ Đồng ngoan ngoãn làm theo. Ngay giây tiếp theo, cô cảm nhận được một khối chữ nhật nhỏ xíu rơi xuống lòng bàn tay mình, chất kim loại mát lạnh chạm vào da. Hiếm khi cô nghe lời đến vậy, mắt vẫn nhắm chặt, chưa có chỉ thị của anh thì không dám tùy tiện mở ra, sợ làm hỏng món quà sinh nhật bất ngờ này. “Đây là gì thế?”
“Em mở mắt được rồi.” Lương Cận Thâm hơi căng thẳng, đến cả giọng nói cũng khàn đi.
Nôn nóng mở mắt để xem đáp án của món quà, Khúc Ổ Đồng nhìn chằm chằm chiếc USB im lìm trong lòng bàn tay, ngơ ngác hỏi: “Cái này là gì?”
Lương Cận Thâm ngốc nghếch trả lời: “Một chiếc USB.”
Cúi đầu nghịch chiếc USB trông bình thường ấy, cô phát hiện ở góc có khắc một dòng chữ nhỏ.
Quine = Muse
Cắn môi cười khẽ, Khúc Ổ Đồng đặt câu hỏi cụ thể hơn: “Bên trong có gì không? Hay là… anh chỉ tặng em mỗi cái USB này làm quà sinh nhật thôi?”
Chỉ là một câu nói buột miệng, vậy mà Lương Cận Thâm lại hiểu sang hướng khác, vô thức đứng thẳng lưng.
“Bên trong có một trò chơi.” Anh vội giải thích.
“Trò chơi?”
Lương Cận Thâm gật đầu, véo nhẹ má cô. “Một trò chơi chỉ thuộc về em.”
Phần phụ “Kế hoạch trồng cà chua” trong Apple Rhapsody với Lương Cận Thâm vốn chỉ là một điều ngoài ý muốn. Anh chưa từng coi đó là một tác phẩm hoàn chỉnh, càng chưa từng chuẩn bị tâm lý để đưa nó đến trước mặt Khúc Ổ Đồng hay công chúng. Nó chỉ như một cuốn nhật ký cá nhân còn dang dở, được anh giấu ở một góc trong trò chơi với hy vọng mong manh chẳng ai biết đến nhưng rồi lại vô tình bị phơi bày.
Thời gian trôi qua cùng với vô số hướng dẫn lan truyền trên mạng, những người hoàn thành “Kế hoạch trồng cà chua” không còn chỉ có một mình Khúc Ổ Đồng, nhưng Lương Cận Thâm vẫn luôn thấy tiếc nuối. Tiếc rằng đó không phải là một trò chơi hoàn thiện, cũng tiếc rằng nó không còn là trò chơi chỉ dành riêng cho cô.
Vì thế, anh đã dành không biết bao nhiêu ngày đêm ngồi trước máy tính, gõ từng dòng mã. Vượt qua khoảng cách xa xôi của thời gian và không gian, trái tim mất kiểm soát vì cái tên “Khúc Ổ Đồng” đã hòa cùng một nhịp đập với Lương Cận Thâm lặng lẽ ngồi viết trò chơi trong căn hộ ở Pittsburgh.
Cho đến tối qua, sau khi chăm sóc cho Khúc Ổ Đồng đã ngủ thiếp đi từ sớm và thu dọn xong mọi thứ, Lương Cận Thâm vẫn chưa yên tâm bèn mở máy tính lên lần nữa, chỉnh sửa trau chuốt lại những dòng mã chỉ tồn tại vì cô.
Nắm chặt chiếc USB trong tay, Khúc Ổ Đồng thấy thật khó tin, vậy mà cô lại có được một trò chơi chỉ thuộc về riêng mình. Đó là món quà sinh nhật mà Lương Cận Thâm tặng cô.
“Trò chơi gì thế ạ?” Giọng cô không giấu nổi niềm vui.
Trái tim đã lơ lửng suốt mấy tháng của Lương Cận Thâm cuối cùng cũng hạ cánh yên ổn trong nụ cười của cô. “Bí mật.”
Khúc Ổ Đồng không chấp nhặt sự trẻ con của anh. Cô cất chiếc USB đi, mặt hơi nóng lên, trong lồng ngực như có cả nghìn con bồ câu trắng đang vỗ cánh. “Hừ! Tối nay về là em chơi ngay!”
Lương Cận Thâm lại cúi xuống hôn cô mà không đáp lời. Trong lòng anh đoán rằng tối nay cô sẽ không thể toại nguyện. Bởi anh đã có kế hoạch khác cho đêm nay.
Pháo hoa mừng năm mới vẫn không ngừng nở rộ, Lương Cận Thâm nắm tay Khúc Ổ Đồng, chậm rãi quay về khách sạn. Hai cái bóng dính sát lúc ẩn lúc hiện và nụ cười ngây ngô trên gương mặt họ lại giống nhau đến lạ.
Về đến phòng, Khúc Ổ Đồng quẹt thẻ, mở cửa rồi bật đèn. Trước mắt cô không còn là căn phòng gọn gàng quen thuộc mà là một không gian ngập tràn bóng bay đỏ rực bồng bềnh xen giữa những đóa hoa tươi kiều diễm. Lương Cận Thâm đứng phía sau, vòng tay ôm lấy eo cô, thủ thỉ nói thêm một lần nữa: “Chúc mừng sinh nhật em.”
Khúc Ổ Đồng suýt rơi nước mắt. Cô bị anh kéo vào trong, nhìn anh lấy một chiếc bánh từ tủ lạnh. Đó là bánh matcha việt quất, trên lớp kem phủ điểm xuyết vài quả cà chua bi nhỏ xinh, trở thành nét chấm phá hoàn hảo.
Không biết anh lấy nến ở chỗ nào mà lại là hình pixel của Paris, đáng yêu đến mức cứ phải xuýt xoa mãi. Dẫu có luyến tiếc đến đâu thì vẫn phải thắp sáng cây nến nhỏ Paris ấy. Dưới sự chứng kiến của nó, Lương Cận Thâm khe khẽ cất giọng hát bài chúc mừng sinh nhật cho cô.
Khúc Ổ Đồng chắp hai tay, bỗng nhận ra một chuyện trước khi ước nguyện.
À, hóa ra Lương Cận Thâm không hề hát dở.