Sau cơn sóng gió, công ty cho Liễu Vi nghỉ một tuần, nhưng chị ấy chẳng nghỉ ngơi ngày nào, vẫn đi làm đều đặn với tinh thần hăng hái. Cấp trên điều tra ra một số vấn đề, quả thật nằm trong vùng xám, nhưng vẫn trong phạm vi chấp nhận được của ban lãnh đạo, khiến những kẻ mong chờ tóm được thóp chị ấy hoàn toàn thất vọng.
Tin đồn giữa Liễu Vi và vị đối tác kia vẫn lan truyền trong công ty với vô vàn dị bản, Lý Lạc Vận nghe nhiều đến mức bắt đầu bái phục khả năng biên kịch của một số người.
Liễu Vi tặng Lý Lạc Vận một chiếc máy chiếu làm quà Giáng sinh, coi như chính thức đóng dấu xác nhận cô là "đàn em thân tín".
Lý Lạc Vận vào công ty di trú này hoàn toàn do tình cờ, vận may cũng khá tốt, sau khi thành nhân viên chính thức thì được phân vào tổ của "nữ chiến binh" Liễu Vi, nên ngay từ đầu cô chưa từng phải đau đầu vì chỉ tiêu KPI. Cô chẳng có lý tưởng to tát gì, cảm thấy tiếp xúc với học sinh hay khách hàng thì cũng na ná nhau cả. Giang Tình ban đầu cũng ủng hộ cô trải nghiệm môi trường làm việc và cuộc sống khác biệt.
Liễu Vi coi trọng thái độ tích cực của cô, nên thời gian đầu cô có phạm lỗi vặt vãnh thì cũng mắt nhắm mắt mở cho qua. Ở chung lâu ngày, Liễu Vi phát hiện nội lực của cô rất mạnh, dường như trong lòng cô có một người nào đó, hoặc một chuyện gì đó luôn thôi thúc cô bứt phá giới hạn bản thân vào những thời khắc quan trọng.
Cấp trên và cấp dưới có thể trân trọng nhau không nhiều, họ hiếm khi tâm sự chuyện tình cảm, nhưng dần dần nảy sinh sự tin tưởng. Qua sự việc lần này, Lý Lạc Vận không bỏ của chạy lấy người, Liễu Vi cảm thấy mình đã không nhìn lầm người.
Lý Lạc Vận nhận quà, cười nói với Liễu Vi: "Chị khách sáo quá. Chẳng phải đã nói rồi sao, chúng ta bảo vệ lẫn nhau mà."
Liễu Vi hỏi cô: "Chị tò mò lắm, từ nhỏ đến lớn nỗi khổ lớn nhất em từng nếm trải là gì? Đừng nói với chị là chuyện học hành thi cử nhé."
Lý Lạc Vận thật sự chưa từng nếm trải nỗi khổ cực nào trong cuộc sống, nếu bắt buộc phải nói, thì chỉ có thể là nỗi khổ vì tình.
"Bị một người bỏ rơi?" Nói xong chính cô cũng thấy hoài nghi. Nghe có vẻ hơi "sến súa" ủy mị.
"Bạn trai cũ à?"
Lý Lạc Vận gật đầu coi như đúng, nhưng không muốn nói thêm nữa. Cô thực sự rất buồn, buồn bã đã rất lâu rồi.
Sự thay đổi của cô hiện tại chính là minh chứng cho nỗi đau thương ngày trước.
Liễu Vi vốn chẳng coi đàn ông ra gì, những thành tựu trong tình cảm của chị ấy cũng không áp dụng được với một cô gái trẻ trải đời còn ít ỏi như Lý Lạc Vận. Chị ấy hỏi Lý Lạc Vận thích mẫu đàn ông như thế nào.
Lý Lạc Vận bịa ra một nhân vật hư cấu để che giấu một con người chân thực, cụ thể trong lòng mình.
-
Tổng công ty cử người xuống thị sát, Triệu Thanh Thanh được điều động đi tiếp đón, được sếp lớn khen vài câu liền chạy tót sang chỗ Trần Úc tranh công.
Dự án cảng biển xảy ra chút sơ sót do vấn đề lịch sử để lại, bộ phận thiết bị gây sức ép lên Trần Úc khiến anh đang đau đầu. Triệu Thanh Thanh chạy vào liến thoắng một hồi, anh sa sầm mặt mày, nửa chữ cũng không đáp lại.
Triệu Thanh Thanh xệ mặt bước ra khỏi văn phòng Trần Úc, hỏi Cố Quân: "Anh ấy ghét tôi đến thế sao?"
Cố Quân nhìn Triệu Thanh Thanh thật sâu, nói: "Anh ấy chắc chắn không ghét cô, nhưng cũng chắc chắn sẽ không thích cô đâu. Nên cô tỉnh mộng đi."
"Ai... ai thèm anh ấy thích chứ!"
Cố Quân cảm thấy cô gái này đúng là ngốc nghếch, anh ta cười bất lực, giục cô ấy đi soạn đơn xin mua sắm cho bộ phận. Người đi rồi, anh ta thầm thở dài trong lòng, bộ phận có tận ba chàng trai trẻ trung đẹp trai, sao trong mắt cô ấy chỉ có mỗi mình sếp thế nhỉ.
Trần Úc giằng co với bộ phận thiết bị nhưng không hiệu quả mấy, ngược lại còn mang tiếng là hung hăng dọa người. Từ Tùng Dương gọi anh đi uống trà, hỏi sao không nhờ Cốc Khang Nhân bày cách. Anh cảm thấy gã này biết rõ còn hỏi, trà uống vào miệng nhạt thếch.
Cốc Khang Nhân bị công việc thị sát làm cho quay cuồng, vất vả lắm mới rảnh rỗi, chẳng thèm hỏi tiến độ công việc của Trần Úc mà quay sang hỏi chuyện anh và La Nhất Cẩn tiến triển thế nào.
Anh và La Nhất Cẩn chẳng có tiến triển gì sất. La Nhất Cẩn hẹn anh đi ăn, anh lấy cớ không có xe, đi vào nội thành rất phiền phức, thế là đối phương cũng không làm phiền nữa.
Cốc Khang Nhân thấy lạ: "Sao thế nhỉ, Tiểu La bảo có hứng thú với cậu mà."
"Dạo này bận quá ạ." Trần Úc đáp cho qua chuyện.
"Thì bắt đầu từ bạn qua mạng trước đi, thanh niên các cậu yêu đương mà còn cần ông già này dạy sao?"
Trần Úc phiền lòng, bèn tung hỏa mù hai chiều, bảo rằng thầy giáo cấp ba đang ra sức gán ghép anh với con gái thầy.
Cốc Khang Nhân tặc lưỡi: "Không ngờ cậu cũng đào hoa phết nhỉ. Nghe nói Triệu Thanh Thanh ở bộ phận cậu cũng có ý với cậu hả? Tôi phải nhắc nhở cậu đấy, gia thế cô bé Triệu Thanh Thanh này không đơn giản đâu."
"Toàn tin đồn nhảm thôi ạ. Triệu Thanh Thanh với Cố Quân suốt ngày dính lấy nhau, tôi thấy hai đứa nó xứng đôi lắm."
Cốc Khang Nhân bật cười: "Cậu còn đi làm mối cho người ta nữa cơ đấy. Lo cho thân mình trước đi, tôi thấy vẫn là Tiểu La hợp với cậu nhất."
Trần Úc quay lại văn phòng, thấy Triệu Thanh Thanh vẫn xệ mặt ra. Anh đi tới gõ nhẹ lên bàn Cố Quân, nhìn về phía Triệu Thanh Thanh: "Tối thứ bảy rảnh không? Mời hai đứa đi ăn cơm."
Mắt Triệu Thanh Thanh sáng rực lên: "Em rảnh, Cố Quân cũng rảnh ạ."
Cố Quân: "Sao cái gì cô cũng đại diện cho tôi thế?"
"Thì cứ đại diện đấy." Triệu Thanh Thanh bỗng nhiên cười hì hì.
Trần Úc gật đầu: "Còn có một cô gái nữa sẽ đi ăn cùng chúng ta." Cũng chẳng thèm hỏi xem hai người kia có để ý không.
"Ai thế ạ?" Triệu Thanh Thanh tò mò.
"Đàn em khóa dưới hồi cấp ba của tôi."
Lý Lạc Vận thành thạo lọc xương đùi gà, thái miếng nhỏ, chần qua nước sôi rồi chiên cùng hành tây, khoai tây, cà rốt, sau đó đổ sốt teriyaki vào, thêm nước ninh nhỏ lửa. Đậy nắp lại, cô liếc nhìn chiếc nồi cơm điện mini của mình, mười lăm phút nữa là sẽ có một phần cơm gà sốt teriyaki thơm ngon, bổ dưỡng.
Ngày thường bận rộn có thể ăn cơm hộp, nhưng ngày nghỉ thì không thể bạc đãi dạ dày mình được. Cô có thể tự chăm sóc tốt cho bản thân, đó không phải là lời nói suông.
Kẻ nào trước kia cho rằng cô tiểu thư yểu điệu không thể tự lực cánh sinh thì giờ tự vả vào mặt mình đi là vừa.
Hai ngày trước, Hắc Vô Thường nhắn tin hẹn cô tối thứ bảy đi ăn cơm, bảo là có cả hai đồng nghiệp của anh đi cùng. Cô chẳng biết anh có ý gì, nhưng vẫn nhận lời.
Nhà hàng Trần Úc chọn không quá xa nhà cô. Ngủ trưa dậy, cô thong thả gội đầu, trang điểm, chọn quần áo. Khi ra khỏi cửa, ánh hoàng hôn vẫn còn vương vấn, mảng màu cam hồng rực rỡ buông xuống chân trời khiến tâm trạng cô bỗng trở nên kỳ lạ.
Khi Trần Úc và Cố Quân đến cửa nhà hàng, chiếc Porsche của Triệu Thanh Thanh đã đỗ trong bãi, Cố Quân thoáng lộ vẻ mất tự nhiên. Đây là chiếc xe thứ hai của Triệu Thanh Thanh, chiếc trước là AMG GT màu tím, chiếc xe trong mơ của biết bao cô gái trẻ.
Cố Quân là thanh niên tỉnh lẻ, nhưng nhà cũng buôn bán nhỏ, điều kiện không đến nỗi nào, lớn lên chưa từng phải tự ti về vật chất. Nhưng so với Triệu Thanh Thanh gia thế khủng thì khoảng cách lập tức hiện rõ mồn một.
Tình yêu chớm nở cũng là khởi nguồn của sự tự ti, bởi anh ta trót động lòng với Triệu Thanh Thanh mất rồi.
"Đi thôi." Trần Úc vỗ vai Cố Quân.
Cố Quân hỏi: "Sếp, sao anh vẫn chưa mua xe thế?"
"Chưa ưng cái nào."
"Cũng chỉ là phương tiện đi lại thôi mà, mua sớm đi anh, hẹn hò yêu đương cũng tiện."
"Hẹn hò với ai?" Trần Úc cười nhạt.
"Cô La kỹ sư ấy ạ."
Trần Úc nhíu mày: "Cậu nghe ở đâu ra thế?"
Cố Quân kể rằng có chị bên bộ phận Hậu cần muốn giới thiệu đối tượng cho Trần Úc, Cốc Khang Nhân nghe thấy liền gạt phắt đi, bảo đã giới thiệu La Nhất Cẩn bên công ty xây dựng rồi, bảo người khác đừng có mà tơ tưởng nữa.
Trần Úc lắc đầu: "Dành tâm trí cho công việc đi."
Lý Lạc Vận trên đường đi có nghe một cuộc điện thoại của khách hàng, đến muộn hai phút. Khi cô bước vào phòng, hai đồng nghiệp của Trần Úc đang rôm rả tám chuyện trong cơ quan.
Một cô gái hoạt bát đáng yêu và một chàng trai nho nhã lịch sự, trông họ đều rất trẻ trung, làm nổi bật lên vẻ già dặn của Trần Úc đang ngồi im lặng lắng nghe bên cạnh. Nhất là hôm nay anh lại mặc một chiếc áo khoác len màu xám đậm, bên trong là áo thun cao cổ, phong cách vừa thoải mái lại vừa trang trọng, khiến bữa ăn trông giống như một cuộc gặp gỡ công việc.
"Lý Lạc Vận, Lý trong cây mận, Nhạc trong vui vẻ, Vận trong ý vị. Cô ấy là con gái thầy giáo cấp ba của tôi, cũng là đàn em của tôi." Trần Úc đứng dậy kéo ghế cho Lý Lạc Vận, giới thiệu cô với mọi người.
"Triệu Thanh Thanh, Thanh trong thanh xuân, em là cấp dưới của anh Trần."
"Cố Quân, cũng là cấp dưới của anh Trần."
"Đều là đồng nghiệp cùng bộ phận với anh, tuổi tác cũng trạc em thôi." Trần Úc giới thiệu xong, chỉ tay về phía giá treo quần áo ở góc tường cho Lý Lạc Vận.
"Chào mọi người." Lý Lạc Vận mỉm cười gật đầu, quay người đi treo áo khoác và túi xách. Cô nhìn thấy trên giá có một chiếc túi hobo nam màu nâu lạc đà, là mẫu mới ra năm nay của một thương hiệu nào đó. Cô cũng có một chiếc túi hobo nữ cùng bộ sưu tập, thường dùng để đựng laptop đi làm.
Trần Úc đưa thực đơn cho Lý Lạc Vận, lại rót cho cô một chén trà nóng, rồi giới thiệu vài món "tủ" của quán. Sự chăm sóc ân cần thái quá này lại khiến hai người trông có vẻ như không thực sự hiểu nhau lắm.
Nhưng trong mắt Triệu Thanh Thanh, dáng vẻ này của Trần Úc khác hẳn lúc làm việc thường ngày. Cô ấy không ngờ anh cũng có mặt dịu dàng, lịch thiệp đến thế. Ánh mắt cô ấy nhìn anh ánh lên những cảm xúc khác lạ, thầm nghĩ: Chẳng lẽ anh thích cô con gái thầy giáo này?
Đã có một cô kỹ sư La "môn đăng hộ đối" về mọi mặt rồi, giờ lại lòi thêm một cô đàn em xinh đẹp thanh mai trúc mã nữa, số anh đào hoa thật đấy.
Lý Lạc Vận ngồi sát bên Trần Úc, thỉnh thoảng anh lại đáp lại cô vài câu bâng quơ. Có người ngoài ở đây, bầu không khí xã giao xa lạ bao trùm lên mối quan hệ vốn đã gập ghềnh của họ, khiến cả hai trông như đang cố gồng mình lên diễn vai thân thiết.
"Em bị thương ở đâu?" Lúc nhân viên phục vụ bưng món lên, Trần Úc ghé sát tai cô hỏi nhỏ.
Lý Lạc Vận chỉ vào tai phải, thầm trách bố mình đúng là "cái loa phóng thanh", chuyện cỏn con này cũng phải kể lể với anh.
Trần Úc nhìn vành tai trắng nõn của cô, trên đó trống trơn không đeo gì cả. Anh cụp mắt xuống: "Công ty không bồi thường gì sao?"
"Thương tích nhẹ thôi mà."
"Có ảnh hưởng đến công việc không?"
"Cũng bình thường."
"Thầy cô hy vọng em có thể về Thanh Dương."
"Bố em nhờ anh khuyên em à?" Lý Lạc Vận nhếch môi, ngước mắt nhìn thẳng vào mắt Trần Úc, dùng giọng điệu nửa đùa nửa thật nói với anh: "Chẳng phải muốn tác hợp cho hai chúng ta sao, em về rồi thì chúng ta còn phát triển thế nào được nữa."
Trần Úc phớt lờ lời nói đùa của cô, đón lấy ánh mắt ấy, ánh nhìn bình lặng như nước: "Về hay không là do em tự quyết định." Nói xong, anh gắp cho cô một chiếc cánh chim bồ câu non, múc thêm nửa bát cháo thuyền chài.
Lý Lạc Vận hoàn toàn không hiểu nổi ý tứ của người đàn ông này.
Cố Quân nhìn hai người thì thầm to nhỏ, vừa nhìn đã biết không phải quan hệ đàn anh đàn em bình thường. Lại nhìn sang Triệu Thanh Thanh đang đầy bụng tâm sự, anh ta chẳng hiểu Trần Úc tổ chức bữa cơm này để làm gì.
Dần dần, hai cô gái khuấy động bầu không khí. Họ bàn luận về những bộ phim và chương trình truyền hình đang hot gần đây, kết bạn WeChat để chia sẻ link mua sắm những món đồ hay ho.
Lý Lạc Vận vừa nói chuyện vừa không quên "xử lý" đồ ăn trong bát, Trần Úc rất hiểu khẩu vị của cô, những món anh gắp đều là món cô thích.
Triệu Thanh Thanh hỏi Lý Lạc Vận: "Bình thường cô có tập gym không?"
Dáng người cô thực sự rất đẹp, mặc đồ rộng rãi cũng có thể nhìn ra đường cong ba vòng quyến rũ.
Lý Lạc Vận hồi hai mươi tuổi từng nếm mùi đau khổ vì giảm cân cực đoan, bài học xương máu đó khiến cô biết cách yêu quý cơ thể mình hơn.
Cô không thích vận động mạnh nhưng lại đam mê dưỡng sinh, sáng dậy sớm sẽ tập giãn cơ, cuối tuần thỉnh thoảng tập yoga, giữ dáng chủ yếu dựa vào chế độ ăn uống lành mạnh. Cô cao 1m66, cân nặng quanh năm duy trì ở mức 51kg. So với việc sở hữu thân hình "móc áo" mặc gì cũng đẹp, cô càng theo đuổi một cơ thể khỏe mạnh, khí huyết đầy đủ hơn.
Triệu Thanh Thanh cũng ghét vận động. Cố Quân lôi cô ấy vào nhóm chạy bộ buổi sáng, vừa vào xong cô ấy đã chặn thông báo luôn. Sân bóng rổ buổi chạng vạng tối thì cô ấy lại sẵn lòng đi, mục đích là để ngắm cơ bắp của mấy anh đẹp trai, chứ bảo cô ấy nhặt hộ quả bóng lăn ra biên thì cô ấy lười chảy thây.
"Tóc cô đẹp thật đấy." Cô ấy lại khen Lý Lạc Vận.
Trần Úc nhìn mái tóc dài suôn mượt của Lý Lạc Vận. Một người yêu cái đẹp đến mức cầu kỳ, vậy mà từ nhỏ đến lớn chưa từng nhuộm tóc hay bấm lỗ tai. Ngày xưa lỡ tay đè gãy tóc cô, cô nhất định sẽ trừng mắt lạnh lùng với anh cả buổi.
Lý Lạc Vận giới thiệu cho Triệu Thanh Thanh các loại mặt nạ ủ tóc và tinh dầu dưỡng tóc. Hai người bàn luận quá chi tiết, toàn là những kiến thức xa lạ với đàn ông, khiến Cố Quân và Trần Úc hoàn toàn không chen lời vào được.
Cơm nước xong, Trần Úc muốn đưa Lý Lạc Vận về nhà. Lý Lạc Vận rất muốn nói: "Không lái xe thì đừng có bày đặt đưa đón", nhưng Trần Úc đã gọi xe xong xuôi rồi.
Hai người ngồi ở ghế sau. Tài xế đang nghe truyện nói, thể loại gia đấu, đoạn kể về việc đại phòng và nhị phòng ngồi lại với nhau bàn xem tương lai ai sẽ nắm quyền quản gia.
Cốt truyện khá gay cấn, Lý Lạc Vận đang nghe say sưa thì Trần Úc lên tiếng: "Cuối năm bận lắm, sau này chắc anh không có thời gian đến thăm em đâu."
"Hả?" Lý Lạc Vận nghiêng đầu nhìn anh.
"Em tự chăm sóc bản thân cho tốt nhé." Trần Úc nhìn thẳng về phía trước, ánh đèn neon lướt qua khuôn mặt anh. Giọng điệu chắc chắn như vậy, giống như lại là một lời từ biệt.
Lý Lạc Vận nhận ra anh lại muốn "bỏ gánh giữa đường", chỉ có điều lần này, anh làm trái "lệnh thầy".
Vậy tại sao lại muốn đưa cô đi ăn cùng đồng nghiệp của anh? Để cô thấy cô cấp dưới lanh lợi đáng yêu kia thích anh, chứng minh anh có sức hút sao?
Hay là anh chỉ đơn giản là không muốn ở riêng với cô?
Cô hừ nhẹ: "Kể cả anh không đến tìm em, bố em cũng chẳng làm gì được anh đâu."
Thực tế là vậy, nhưng Trần Úc không làm được. Khi ông nội bỏ mặc, bố không quan tâm, Lý Tu Văn và Giang Tình thường xuyên gọi anh đến nhà ăn cơm. Anh kèm Lý Lạc Vận học chỉ là chuyện nhỏ nhặt, nhưng Giang Tình lại khăng khăng mua giày bóng rổ cho anh, bảo bọn Kiều Lệnh có thì anh cũng phải có.
Đó không đơn giản chỉ là ơn nghĩa thầy trò bình thường.
Trần Úc lấy từ trong túi ra chiếc iPad Pro đời mới nhất và bút Apple Pencil đã chuẩn bị sẵn, đưa cho Lý Lạc Vận: "Chúc mừng năm mới."
Lý Lạc Vận ngước mắt lên, nghiêng đầu nhìn thẳng vào mặt anh, không nói lời nào.
"Cái này chắc em dùng được." Trần Úc cười nhạt đáp lại ánh nhìn soi xét của cô, đặt đồ lên đùi cô.
Bông tai có thể không đeo, nhưng công cụ dùng cho công việc, học tập và giải trí thì chắc chắn sẽ không bị bỏ xó. Hơn nữa nó rất to, cùng lắm chỉ có thể giấu vào tủ quần áo hay gầm giường, chứ không thể chôn vào chậu hoa nhỏ nhà cô được.
Lý Lạc Vận nói một câu chẳng liên quan: "Túi của anh đẹp đấy, em cũng có một cái."
"Vậy sao, trùng hợp thật."
"Trần Úc, anh thay đổi rồi." Nói xong câu đó, Lý Lạc Vận đột ngột vươn tay ra.
Cổ tay Trần Úc bị cô nắm chặt, lòng bàn tay ấm áp luồn vào trong ống tay áo anh, chạm vào làn da, giống như đóa hoa ăn thịt người đang nhắm chuẩn con mồi, thăm dò trước khi nuốt trọn.
"Lý Lạc Vận." Anh nhíu mày gọi tên cô.
Lý Lạc Vận làm như không nghe thấy, cong môi cười, dán sát người vào anh. Ngửi thấy hơi thở kìm nén của anh, cô giơ bàn tay còn lại lên, quẹt một chút son môi trên miệng, rồi chậm rãi bôi vệt đỏ ấy lên mặt đồng hồ lạnh lẽo, bóng loáng của anh.