Xe dừng trước cổng khu chung cư. "Sứ giả hộ hoa" bất đắc dĩ không xuống xe tiễn "đóa hoa ăn thịt người" đoạn đường cuối cùng, chỉ lạnh lùng nhìn bóng dáng xinh đẹp kia khuất dần vào màn đêm.
Về đến nhà, Lý Lạc Vận đặt hai hộp quà màu trắng lên bàn sách, nhanh chóng đi tắm rửa, thay đồ ngủ, đắp mặt nạ rồi mới bắt đầu bóc lớp màng bọc bên ngoài hộp.
Lấy chiếc máy tính bảng và bút cảm ứng ra, cô ngỡ ngàng khi thấy mặt sau iPad và thân bút đều có khắc tên mình.
Sợ cô không dùng hay sao? Hóa ra anh vẫn ghim vụ đôi bông tai kia.
Lý Lạc Vận cảm thấy Trần Úc đang "thả câu" mình. Bắt đầu từ việc lôi chuyện đôi bông tai cô giấu đi ra nói, anh đã bắt đầu diễn, bắt đầu giăng bẫy, chờ cô cắn câu.
Thời gian và sự chia ly đúng là hai thứ tốt, biến chàng mọt sách năm nào trở nên tinh ranh, sành sỏi, học được cả cách "câu cá", học luôn cả những chiêu trò vặt vãnh mà năm xưa cô từng dùng với anh.
Lý Lạc Vận lập tức mở iPad lên dùng thử. Cô nhập chuyên mục từ vựng hot của China Daily vào phần mềm học tập, tải thêm vài bản ngoại văn chọn lọc. Làm xong xuôi mới thấy mình ngớ ngẩn, ai lại đi học hành vào ngày cuối tuần chứ.
Cô làm màu chụp một tấm ảnh giao diện phần mềm đăng lên vòng bạn bè, sau đó rửa mặt, lên giường đi ngủ.
Điền Lôi đã thay nệm mới cho phòng ngủ phụ ở căn hộ quận Mẫn Hàng, nghĩ rằng để Trần Úc đến ngủ lại sẽ thoải mái hơn. Trần Úc ngồi bên bàn ăn cùng dì ăn khuya, hỏi dì có phải cuối tuần nào cũng phải đi tiếp khách nhiều như vậy không.
"Nhiều chứ, không nhiều thì sao kiếm ra tiền. Riêng tiền trả góp nhà và xe mỗi tháng đã ngốn một vạn tám rồi." Điền Lôi dùng tiền bán căn nhà cũ để mua nhà mới. Có nhà mới được tính là người Thượng Hải mới, vài năm nữa nhập được hộ khẩu, coi như mười mấy năm thanh xuân của dì không bị thời gian phụ bạc.
Trần Úc nói: "Khi nào kinh tế eo hẹp dì nhất định phải nói với cháu."
Điền Lôi cười: "Sao hả, định nuôi dì dưỡng già à?"
Mẹ và ông bà ngoại đều đã mất, dì út là người thân thiết nhất của anh. Trần Úc đương nhiên muốn cùng dì nương tựa nhau đến già.
"Bao giờ bố cháu đến?" Điền Lôi hỏi.
Nhắc đến chuyện này là đau đầu. Bố anh định Tết Dương lịch sẽ đến Thượng Hải, bảo là muốn dẫn bạn gái đến ra mắt Trần Úc. Trần Úc hỏi qua loa mới biết, đằng gái chỉ hơn anh có mười ba tuổi.
Điền Lôi khuyên giải: "Cháu đừng nghĩ nhiều, mẹ cháu đi bao nhiêu năm nay ông ấy cũng chưa tìm ai, giờ trong tay có tiền, hưởng thụ chút cũng là lẽ thường. Dù sao hai bố con sau này cũng nước sông không phạm nước giếng."
"Chuyện của ông ấy cháu không quan tâm."
"Ông ấy lo chuyện của cháu là được. Cho có 80 vạn mua xe, keo kiệt quá, muốn mua nhà ở Thượng Hải ít nhất phải cho cháu ba, năm trăm vạn. Mà tầm đấy cũng chỉ mua được căn một phòng ngủ một phòng khách thôi. Cái khu cô bé kia thuê ấy, căn hộ tầm 50 mét vuông, giá giao dịch cũng phải tầm 300 vạn rồi."
Điền Lôi vẫn luôn gọi Lý Lạc Vận là "cô bé", nghe cứ khiến Trần Úc cảm thấy cô mãi chẳng chịu lớn.
Trần Úc nhướng mày: "Cháu không định mua nhà ở Thượng Hải."
"Thế cháu tính sao? Nghe ý bố cháu là muốn chạy chọt quan hệ để cháu ở lại Thượng Hải đấy."
"Có rảnh dì khuyên ông ấy giúp cháu, bảo ông ấy đừng xen vào chuyện của cháu." Trần Úc nói cơ cấu đơn vị hiện tại rườm rà hỗn tạp, hiệu quả công việc thấp kém, việc lớn bị kìm kẹp, việc nhỏ bị soi mói, không dễ sống, càng không dễ ở lại.
"Cháu vẫn còn trẻ, ở cơ sở lâu quá nên kinh nghiệm đấu đá ít."
Trần Úc không phủ nhận. Anh nhắc đến Từ Tùng Dương vài câu, hỏi Điền Lôi thấy người này thế nào.
Điền Lôi phán: "Cao Cầu*." (Gian thần trong Thủy Hử, ý chỉ kẻ nịnh hót, gian xảo).
Trước khi ngủ, Trần Úc lướt thấy bài đăng của Lý Lạc Vận trên vòng bạn bè. Anh tặng iPad là để cô dùng, nhưng khả năng cao là cô chẳng học hành gì thật sự đâu. Giống như cái câu "muốn chết" cô than trên sân thượng công ty, trọng điểm là để nhấn mạnh mình là mỹ nữ thôi.
Trần Úc chặn vòng bạn bè của cô.
Vệt son trên mặt đồng hồ đã bị anh lau sạch.
Tốt nhất là cô đừng có vọng tưởng rằng chỉ cần vài giọt keo nước là có thể gắn lành lại một tấm kính đã vỡ tan tành.
Triệu Thanh Thanh chọn váy lễ phục để dẫn chương trình tiệc tối, đăng lên vòng bạn bè hỏi mọi người cái nào đẹp nhất. Lý Lạc Vận nhìn thấy, bình luận phân tích đâu ra đấy giúp cô ấy. Triệu Thanh Thanh lập tức nhắn tin cho Lý Lạc Vận, rủ cô cuối tuần rảnh thì qua chỗ mình chơi.
Lý Lạc Vận muốn đến đơn vị Trần Úc một chuyến không dễ, nhưng cô thực sự đã đi, mang theo món quà đáp lễ đã chuẩn bị sẵn.
Cô không phải loại người thích chiếm hời của người khác, trước kia không phải, bây giờ cũng không.
Bảo vệ cổng gọi điện thoại vào thông báo: "Trưởng phòng Trần, có nữ đồng chí đến tìm anh, trông trẻ lắm." Trong giọng nói còn mang theo ý cười.
Phản ứng đầu tiên của Trần Úc là nghĩ đến La Nhất Cẩn, nhưng lại nhớ ra La Nhất Cẩn có thẻ công tác, đến đơn vị anh chắc chắn sẽ không bị chặn ở cổng.
Vậy chỉ có thể là Lý Lạc Vận.
Cô đến đây làm gì?
Lý Lạc Vận mặc chiếc áo khoác màu xanh tuyết tùng, tóc buộc đuôi ngựa, tai đỏ bừng vì lạnh, đeo chéo chiếc túi hobo cỡ lớn căng phồng.
Bước chân Trần Úc ngày càng chậm lại, cuối cùng dừng lại bên trong rào chắn cổng, gật đầu chào anh bảo vệ, chờ Lý Lạc Vận tự đi vào.
Người con gái đã mất hai tiếng rưỡi đồng hồ, chuyển ba chuyến xe để đến đây khẽ c*n m** d***, tháo chiếc túi nặng trịch trên người xuống, đưa tay về phía người đàn ông đang nhíu mày, cố gắng không để tâm đến vẻ mặt "không chào đón" của anh.
Trần Úc đón lấy chiếc túi nặng trĩu với cảm xúc phức tạp, giống như người bị mắc kẹt dưới đáy vực nhìn thấy đá lăn xuống đầu, sự xuất hiện sắc sảo của Lý Lạc Vận vẫn có ma lực tàn phá cỏ cây như ngày nào.
Cửa ký túc xá mở ra, điều kiện vật chất đơn sơ khiến Lý Lạc Vận nghi ngờ liệu anh có bị đơn vị mới bạc đãi hay không. Phòng tắm riêng sạch sẽ nhưng cũ kỹ, trong phòng ngoài một chiếc giường ra chỉ có một giá sách nhỏ và một chiếc bàn tròn thấp. Chiếc bàn làm việc trước cửa sổ chắc là do anh tự sắm thêm, phong cách chẳng ăn nhập gì với những món đồ nội thất khác.
Trên bàn sách của Trần Úc bày đầy những cuốn như "Kinh tế cơ bản", "Nhân sự" và cả giáo trình thi chứng chỉ chuyên sâu của các tổ chức uy tín.
Quả nhiên "vua cày cuốc" chưa bao giờ chịu ngơi nghỉ, cày xong chuyên ngành của mình rồi giờ lại định lấn sân sang mảng quản lý. Không biết giám đốc nhân sự đơn vị anh mà biết chuyện này sẽ cảm thấy thế nào đây.
Lý Lạc Vận lần lượt lôi từng món đồ trong túi ra: hai hộp nhang thơm kèm đế cắm bằng gốm sứ, một thỏi son dưỡng môi, một đôi găng tay len cừu, một chiếc cà vạt và một cuốn truyện tranh chữa lành tâm hồn "Trái tim người lớn mang vỏ hàu".
Tất cả được bày la liệt trên đống tài liệu học tập của anh.
Trần Úc ngồi ở cuối giường, cố gắng giãn đôi mày đang nhíu chặt, nghiêng đầu nhìn cô, cảm giác đầu óc nặng trịch như bị cảm cúm nặng.
Cô đang định làm gì vậy?
"Mấy thứ này không phải đồ thừa em không dùng đâu nhé, là em thấy anh có thể dùng được nên đặc biệt đi mua đấy." Lý Lạc Vận xoay người dựa vào mép bàn, buông một câu "Chúc mừng năm mới".
Ánh mắt cô như chiếc bẫy, bắt trọn lấy cái nhìn soi xét của Trần Úc.
"Thầy và cô có biết em đến tìm anh không?" Trần Úc rất muốn xác nhận xem Lý Tu Văn rốt cuộc có chuyển lời của anh đến Lý Lạc Vận hay không.
Lý Lạc Vận bĩu môi: "Em có phải trẻ con đâu mà chuyện gì cũng phải báo cáo với bố mẹ."
"Anh đang đi xem mắt." Trần Úc nói với giọng điệu thẳng thắn. Nói xong, tảng đá đè nặng trong lòng như rơi tõm xuống đầm nước lạnh lẽo, mọi tâm sự dường như đã được định đoạt.
"Ừm." Lý Lạc Vận cụp mắt xuống, phản ứng bình thản đến lạ, "Thì xem đi, lúc bố em bằng tuổi anh là em đã hai tuổi rồi đấy."
Chưa chốt được ai thì có gì đáng để thông báo cho cô biết chứ.
Có bản lĩnh thì dẫn bạn gái về đây cho cô xem mặt xem nào.
Triệu Thanh Thanh đợi ở cửa nhà ăn, thấy Trần Úc và Lý Lạc Vận đi tới liền vẫy tay chào.
"Anh có chút việc phải đi xử lý, Thanh Thanh đưa cô ấy đi ăn trưa trước nhé." Trần Úc đưa thẻ ăn của mình cho Triệu Thanh Thanh, nhờ cô ấy dẫn Lý Lạc Vận đến nhà ăn nhỏ.
Triệu Thanh Thanh không nhận thẻ của Trần Úc. Ký túc xá của Cố Quân có bếp từ và lò nướng, thi thoảng lại nấu ăn riêng cho cô ấy, nên tiền trong thẻ ăn của cô ấy ăn mãi chẳng hết.
Sau khi Trần Úc rời đi, Lý Lạc Vận hỏi Triệu Thanh Thanh: "Cuối tuần mà các cô cũng bận thế sao?"
"Bọn tôi không bận. Công trình xảy ra chút vấn đề nên dạo này anh Trần bận lắm."
"Lúc nãy kéo cô qua đây, không làm lỡ việc cô học thuộc kịch bản dẫn chương trình chứ?"
"Không sao không sao, lời thoại thì tôi thuộc làu làu từ lâu rồi."
"Sao Cố Quân không đi cùng cô?"
Triệu Thanh Thanh bĩu môi: "Tôi với anh ấy đang cãi nhau."
"Sao thế?"
Hai người chiến tranh lạnh mấy ngày nay rồi. Thật ra cũng chẳng có chuyện gì to tát, chỉ là Cố Quân đột nhiên trở nên công tư phân minh quá mức với Triệu Thanh Thanh, soi mói từng chi tiết nhỏ nhặt trong công việc, lại còn mắng cô ấy khi cô ấy làm sai nữa.
"Anh Trần còn chưa mắng tôi bao giờ, anh ấy dựa vào cái gì chứ?"
"Có khi nào cậu ấy thích cô không?" Lý Lạc Vận buột miệng hỏi một câu rất tự nhiên.
"Hả..." Triệu Thanh Thanh nhướng mày: "Không thể nào đâu."
Triệu Thanh Thanh gọi món thịt kho tàu và sườn xào bánh gạo đặc trưng của quán, đang cùng Lý Lạc Vận chọn canh thì Cố Quân tới, tự ý gọi thêm thịt bò xào ớt và cá kho ớt.
Người Thanh Dương thích ăn cay, Cố Quân nghĩ bụng, không thể để đàn em của sếp ăn uống đạm bạc được.
"Anh Trần đâu?" Cố Quân hỏi Triệu Thanh Thanh.
Triệu Thanh Thanh không thèm trả lời.
Lý Lạc Vận đáp thay: "Anh ấy đi ra cảng rồi."
Cố Quân dùng khăn ướt lau sạch miệng hộp nước trái cây rồi cắm ống hút vào, đưa cho Lý Lạc Vận trước, sau đó đẩy một hộp đến trước mặt Triệu Thanh Thanh. Triệu Thanh Thanh bĩu môi với anh ta, anh ta liền cầm hộp nước lại, cắm ống hút giúp cô ấy rồi đặt lại trước mặt cô ấy.
Triệu Thanh Thanh cúi đầu hút một ngụm lớn nước chanh, nói với Lý Nhạc Vận: "Chiều nay cô ở lại xem bọn tôi diễn văn nghệ nhé."
Lý Lạc Vận bảo tối mình còn có việc, nhờ Cố Quân chụp giúp mấy tấm ảnh Triệu Thanh Thanh mặc váy lễ phục để cô chiêm ngưỡng sau.
"Hai người khớp lời thoại chưa?" Cô hỏi.
"Lát nữa bọn tôi khớp." Cố Quân đáp.
Triệu Thanh Thanh: "Tôi không có thời gian đâu, tôi còn phải đi trang điểm làm tóc."
"Thì cô cứ làm đi, vừa làm tôi vừa khớp với cô một lần nữa."
Triệu Thanh Thanh hừ nhẹ một tiếng.
Lý Lạc Vận uống một ngụm nước chanh, vị chua chua ngọt ngọt rất ngon miệng, cũng k*ch th*ch vị giác giống như hai đứa trẻ trước mặt này vậy.
"Chiều nay cô La có đến không nhỉ?" Triệu Thanh Thanh buột miệng hỏi.
Cố Quân gật đầu: "Chắc là có."
"Nhìn cái vẻ mặt hớn hở của sếp Cốc, cứ như thể hai người họ sắp thành đôi đến nơi rồi ấy."
"Ai sắp thành đôi cơ?" Lý Lạc Vận tò mò hóng hớt.
"Anh Trần với một chị kỹ sư bên công ty xây dựng ấy mà. Sếp lớn bên tôi đích thân làm mối đấy."
À, hóa ra là đang xem mắt, đang tìm hiểu người mới thật đấy à. Lúc này món sườn xào bánh gạo được bưng lên, Lý Lạc Vận ăn một miếng to, mặn chát cả họng.
"Hôm nay đầu bếp bỏ nhiều muối quá." Triệu Thanh Thanh nhíu mày than thở.
Cố Quân lập tức đưa chai nước chưa mở của mình cho cô ấy.
Lý Lạc Vận cúi đầu cười. Hình ảnh này sao mà quen thuộc quá.
Thiết bị mới đang chạy thử nghiệm, Trần Úc bị gọi đi kiểm tra. Xong việc này, công việc hàng ngày của anh chính thức quay trở lại guồng quay giám sát. Cốc Khang Nhân bảo, cú "dằn mặt" này chỉ là "sấm to mưa nhỏ", khuyên anh nên học cách khéo léo hơn, lần sau gặp phải công trình dở dang thì cứ đẩy ra ngoài trước đã.
Trần Úc chú trọng hiệu quả, không muốn làm trò "đánh Thái Cực" đùn đẩy trách nhiệm. Bản thân anh vất vả chút cũng không sao, nhưng báo cáo năng suất cuối năm của bộ phận nhất định phải đẹp. Anh phải chịu được áp lực thì mới không dễ dàng bị người khác nghi ngờ và coi thường.
Lúc chạy về nhà ăn thì trời lất phất mưa, áo khoác của Trần Úc dính chút nước mưa, trước khi ngồi xuống anh cởi ra vắt lên lưng ghế. Lý Lạc Vận nhìn thấy trong túi áo anh có cuộn một tờ giấy A4.
"Gọi thêm món nữa đi." Cố Quân nói.
"Không cần đâu." Trần Úc nhận lấy bát đũa sạch, nếm thử miếng bánh gạo đã nguội ngắt, hỏi Lý Lạc Vận ăn no chưa.
Món cá kho ớt vị rất ngon, Lý Lạc Vận ăn hết sạch một bát cơm đầy. Cô tiện tay rút tờ giấy A4 trong túi áo Trần Úc ra một đoạn: "Cái gì đây?"
Trần Úc theo phản xạ giữ tay cô lại, nhét tờ giấy vào trong: "Em ngồi yên nào."
Triệu Thanh Thanh liếc nhìn hai người họ, nói với Lý Lạc Vận: "Lời bài hát đấy. Tối nay anh Trần phải hát cùng các đồng nghiệp khác bài 'Kẻ vô danh', là tiết mục do thư ký phòng Hành chính tổng hợp sắp xếp cho anh ấy."
Anh mà cũng lên sân khấu hát hò sao? Hoạt động văn nghệ của đơn vị này quả nhiên tràn đầy năng lượng tích cực, anh vào đây làm là đúng rồi.
Lý Lạc Vận thử tưởng tượng dáng vẻ "Hắc Vô Thường" đứng trên sân khấu cầm micro, liệu anh có cười không? Có vẫy tay đung đưa theo nhạc không? Hay lại đứng im như phỏng từ đầu đến cuối nhỉ?
Cô mím môi cười thầm.