Bên này, Lâm Từ phải đợi khá lâu mới thấy Đoạn Dực quay lại.
Cô vừa định mở miệng hỏi thì anh đã giơ tay đặt ngón trỏ lên môi ra hiệu đừng nói gì cả.
Màn đêm buông xuống hẳn, những chiếc đèn đường quanh đó đã cũ kỹ, cái sáng cái tắt. Lá ngô đồng rụng đầy mặt đất, thỉnh thoảng có người qua đường, tiếng bước chân lạo xạo vang lên.
Cuối thu mang không khí lạnh buốt, xen lẫn mùi bạc hà thanh mát từ áo chàng trai ào ạt len vào khoang mũi Lâm Từ.
Cô bất giác hắt hơi một cái.
Cùng lúc đó, từ bên kia sông vang lên hàng loạt tiếng nổ pháo hoa rền vang.
“Đoàng!”
“Đoàng đoàng đoàng!”
Pháo hoa rực rỡ bay vút lên trời, rồi đột ngột rơi xuống đáy sông. Ánh sáng muôn màu soi rọi cả thị trấn Xuân Giang, rực rỡ như ban ngày.
Lâm Từ ngây người đứng nhìn, ánh mắt dán chặt vào bầu trời không sao rời nổi.
Bầu trời đêm yên tĩnh bị pháo hoa xé toạc, ánh sáng chớp nhoáng bừng lên rồi tắt đi rất nhanh, rọi sáng gương mặt thiếu nữ và thiếu niên đứng cạnh nhau.
Một chùm sáng còn chưa kịp tắt, chùm tiếp theo đã vút lên, phủ kín mặt sông bằng những sắc màu rực rỡ.
“Đẹp quá…” Lâm Từ thầm thốt lên, mắt vẫn không rời khỏi màn trình diễn.
Ánh mắt Đoạn Dực lặng lẽ dừng lại nơi gương mặt nghiêng nghiêng của cô, lướt qua làn da trắng nõn sau gáy. Giọng anh như đồng tình, cũng như đang tự nói với chính mình.
“Ừ, rất đẹp.”
Pháo hoa cứ thế nổ vang không dứt. Trong trí nhớ của Lâm Từ, ngay cả năm thị trấn Xuân Giang có GDP cao nhất cũng chưa từng bắn nhiều pháo hoa đến thế để ăn mừng.
“Thật may, sinh nhật mình lại trùng đúng hôm có màn pháo hoa đẹp thế này.”
Đoạn Dực bật cười: “Vậy thì cậu sẽ luôn may mắn.”
Lâm Từ không nghe rõ, ngẩng đầu hỏi lại: “Cậu nói gì cơ?”
Đoạn Dực lắc đầu: “Không có gì. Cậu thích không?”
“Đương nhiên là thích rồi. Nhưng mà… không biết là ai hào phóng thế nhỉ? Nhìn thì đẹp thật đấy, mà đắt lắm chứ chẳng chơi!”
Vừa nói, Lâm Từ như chợt nhớ ra điều gì, bèn lấy điện thoại ra: “Chuyện tốt thế này, phải gọi Cố Hinh trốn tiết tự học đến xem mới được, để cậu ấy cũng gặp may một lần.”
Chưa kịp bấm số, điện thoại đã bị người ta giật mất.
Thủ phạm nhét thẳng điện thoại vào túi mình, mặt đầy vẻ không vui, giọng cũng trầm xuống.
“Ai cũng không được xem, chỉ cho một mình cậu.”
Lâm Từ lập tức lườm anh, định phản bác xem có cần bá đạo thế không, làm như pháo hoa là của nhà anh không bằng.
Thế mà giây tiếp theo, cô đã thấy anh móc từ túi quần ra một chiếc hộp nhỏ nhắn, bọc nhung màu xanh sẫm.
“Cái này là…?”
“Quà sinh nhật cho cậu.”
Lâm Từ tò mò đón lấy, mở hộp ra thì thấy bên trong là một miếng ngọc bích màu xanh biếc, gần như trong suốt.
Ngọc rất nhỏ, chỉ bằng một phần ba lòng bàn tay. Vân ngọc rõ nét, sắc xanh trong vắt, được chạm khắc tinh xảo nên càng thêm phần quý giá.
Cô thích lắm: “Cái này ở đâu ra vậy? Chắc đắt lắm hả?”
“Cũng tạm.” Đoạn Dực nghiêng đầu đi.
Lâm Từ cẩn thận nhìn anh, chất vấn: “Đừng nói là cậu lại đi đánh quyền kiếm tiền nữa đấy nhé? Tôi không cần cậu mua quà cho tôi đâu…”
“Thế cậu muốn ai mua?”
Còn chưa nói hết, đã bị một câu không đầu không đuôi của anh cắt ngang.
Dù sao người ta cũng đã tặng quà, lại còn trông có vẻ đắt như vậy, Lâm Từ bỗng cảm thấy thái độ lúc nãy của mình có phần vô tâm nên vội vàng giải thích:
“Ý tôi không phải vậy… Cái này cậu mua hết bao nhiêu tiền?”
Đoạn Dực giơ một ngón tay lên.
Lâm Từ lập tức kêu lên: “Gì cơ? Một ngàn tệ á? Đắt thế!”
Vừa nói, cô vừa nhét lại miếng ngọc vào tay anh: “Tôi không cần đâu, cậu đem trả lại đi. Đắt quá rồi, đừng vì mấy thứ này mà đi đánh quyền nữa.”
Đoạn Dực bị cô quấn lấy đến mức chẳng biết làm sao, bèn dứt khoát đeo luôn miếng ngọc lên cổ cô từ phía sau.
Khoảng cách giữa hai người lập tức thu ngắn, gương mặt rõ nét của chàng trai phóng đại trước mắt.
Lâm Từ thấy hơi thở mình loạn cả lên, mặt bắt đầu nóng ran.
Trái lại Đoạn Dực vẫn ung dung đeo ngọc cho cô như không có chuyện gì, rồi khẽ nói: “Không phải cậu thích mấy thứ này sao? Ngoan ngoãn giữ lấy đi, sau này tôi sẽ mua nhiều hơn nữa cho cậu chơi như đá cũng được.”
???
“Tôi thích hồi nào…”
Lâm Từ bỗng nhớ lại hôm đó trong phòng kịch bản đơn tuyến, những lời mình từng nói với anh.
Cô bật cười: “Tôi nói này Đoạn Dực, cậu dễ lừa quá đấy? Tôi chỉ tiện miệng nói chơi thôi mà. Sau này đợi cậu già rồi, tôi mà bán bảo hiểm cho cậu chắc chắn sẽ phát tài.”
Đoạn Dực chẳng để tâm, đôi mắt đẹp khẽ nheo lại tỏ vẻ chẳng sao cả.
“Nếu đó là kế hoạch nghề nghiệp của cậu, vậy thì tôi sẽ mua.”
Như sợ cô nản lòng với nghề mình chọn, anh còn bổ sung một câu.
“Cậu bán gì, tôi mua nấy. Bảo đảm để cậu phát tài.”
Lâm Từ cạn lời.
“Cậu bị gì vậy…”
Đeo miếng ngọc cả ngàn tệ trên cổ, Lâm Từ chỉ thấy nặng trĩu, lại lo nếu gặp cướp bị cắt cả cổ thì sao.
Hậu quả là hôm sau đến lớp, cứ vài phút cô lại sờ cổ một lần. Đến khi xác nhận ngọc vẫn còn nguyên, cô mới thở phào nhẹ nhõm.
Cố Hinh thấy thế thì là lạ, đứng bên cạnh mỉa mai: “Tớ nói này, một ngàn tệ là đủ thu phục cậu rồi à?”
Hai người đang trò chuyện thì Tề Thành ngồi phía trước quay lại với vẻ hơi ngượng ngùng, tay còn cầm theo một hộp quà nhỏ.
“Lâm Từ, cái này… là quà sinh nhật tớ chuẩn bị cho cậu. Hôm qua cậu nghỉ nên tớ không kịp tặng, nay tiện mang tới luôn.”
Lâm Từ theo phản xạ liền từ chối: “Không cần đâu, phiền cậu quá.”
Tề Thành sốt ruột, nhét luôn hộp quà vào tay cô:
“Không phải thứ gì đắt đỏ cả. Quan hệ giữa chúng ta, tặng quà là chuyện nên làm mà.”
Đúng lúc Đoạn Dực đi vào từ cửa sau, vừa hay nhìn thấy cảnh này cùng câu nói chẳng đầu chẳng đuôi kia.
Lâm Từ nghe thấy tiếng động phía sau, cũng chẳng hiểu sao có hơi chột dạ.
Không khí phía sau lạnh đi rõ rệt. Mãi đến tối, lúc ngồi cạnh nhau ở bàn học của Đoạn Dực, cô vẫn cảm thấy luồng khí lạnh ấy len qua cổ áo mà chui thẳng vào người.
“Đoạn Dực, công thức này tôi thay vào rồi mà kết quả vẫn không giống của cậu.” Lâm Từ vừa chỉ vào bài kiểm tra vừa hỏi.
Anh liếc qua một cái, “ờ” một tiếng rồi nói: “Vậy chắc tôi tính sai rồi.”
Lâm Từ nhìn bài anh toàn dấu tích đỏ, nghi hoặc: “Nhưng rõ ràng là…”
Đoạn Dực lập tức cắt ngang: “Hay là cậu gọi điện hỏi Tề Thành đi? Chắc cậu ta biết đấy.”
“Hả?” Lâm Từ chưa hiểu, liền thuận miệng đoán: “Ý cậu là phần này Tề Thành học giỏi hơn cậu?”
Sắc mặt Đoạn Dực gần như lạnh hẳn.
Lâm Từ bỗng thấy hơi lo: “Hả… tôi nói sai hả? Hay là cậu thấy cách làm của Tề Thành hợp với tôi hơn?”
Sắc mặt Đoạn Dực theo từng câu của cô càng lúc càng khó coi, vậy mà Lâm Từ lại chẳng nhận ra mà tiếp tục nói: “Cũng đúng nhỉ. Cậu là thiên tài mà, nhiều bài tôi thấy cậu chẳng cần viết bước giải cũng biết đáp án. Tư duy của cậu nhanh quá, vẫn là lớp trưởng hợp với mấy người bình thường như tôi hơn.”
Bờ môi cô bỗng bị một bàn tay chặn lại.
Sắc mặt Đoạn Dực âm trầm như nước biển sâu, ánh mắt đen láy như mực. Anh nghiến răng mãi mới rặn ra được vài chữ qua kẽ răng, giọng trầm thấp đầy đe dọa: “Cậu mà còn nhắc đến tên cậu ta lần nữa, tin không…”
“Tôi hôn cậu ngay tại đây?”
“Cậu ta tặng cậu cái gì vậy?”
Đoạn Dực vừa kéo giãn khoảng cách với Lâm Từ, vừa nghịch cây bút máy màu đen trong tay hỏi.
Lâm Từ vẫn còn ngơ ngẩn vì mấy lời trêu chọc ban nãy của anh, vô thức hỏi lại: “Cái gì cơ?”
Đoạn Dực khó chịu bĩu môi, hừ khẽ một tiếng đầy bực bội, giọng cũng hạ thấp xuống.
“Thì cái tên lớp trưởng ấy, chẳng phải cậu bảo cậu ta tặng quà sao?”
Nói đến đây, Đoạn Dực bật cười khinh khỉnh, giọng mỉa mai lộ rõ, còn bắt chước lời Tề Thành lúc ban ngày: “Quan hệ giữa chúng ta, tặng quà là chuyện nên làm mà? Quan hệ gì vậy? Hả? Nói tôi nghe thử xem?”
“Cũng giống như cậu thôi, là bạn tốt mà.” Lâm Từ đáp.
“Bộp” một tiếng, cây bút trong tay bị Đoạn Dực đập mạnh lên bàn. Anh từ tốn quay đầu lại nhìn Lâm Từ, ánh mắt đầy ẩn ý, giọng nói khẽ khàng: “Bạn tốt? Ai là bạn tốt của cậu?”
Tim Lâm Từ bỗng thót lại.
Không lẽ…
Đoạn Dực chỉ xem cô là bạn học bình thường, là hàng xóm đơn thuần? Còn cô lại tự cho rằng cả hai thân thiết, nên mới mặc nhiên xem nhau là bạn tốt rồi khiến đối phương giận?
Cô lí nhí đáp: “Thì… cậu với lớp trưởng…”
Khóe môi Đoạn Dực cong lên, nụ cười mỗi lúc một giễu cợt. Anh hỏi lại: “Vậy lớp trưởng của cậu cũng muốn hôn cậu sao?”
“Sao có thể chứ!” Lâm Từ nghe xong câu hỏi vô lý ấy thì lập tức hét lên, bật dậy khỏi ghế.
Đoạn Dực ngẩng đầu nhìn cô, ánh mắt dịu lại, chậm rãi nói: “Nhưng tôi thì có, nên tôi với cậu ta không giống nhau.”
Không khí trong phòng chợt trở nên căng thẳng. Đôi mắt đen láy của Đoạn Dực chăm chú nhìn cô, táo bạo nhưng xen lẫn chút đùa cợt. Lâm Từ không hiểu rốt cuộc anh đang ám chỉ điều gì.
Nói đi cũng phải nói lại, Đoạn Dực vừa đẹp trai, học giỏi, lại từng giúp cô học bổ túc. Khi cô bệnh, anh nấu cháo mang đến, còn tặng cả những món quà đắt tiền.
Với từng ấy quan tâm, bảo cô không rung động mới là lạ.
Nhưng người như Đoạn Dực… dường như chưa từng thật lòng với ai.
Lâm Từ từng nghĩ Dương Thiến mới là người khiến anh động lòng. Nhưng cô ấy theo đuổi Đoạn Dực bao lâu, cuối cùng chỉ nhận lại một câu: “Vớ vẩn.”
Vậy nên, cô thật sự không hiểu được ý nghĩa câu nói vừa rồi của Đoạn Dực.
Cuối cùng, cô cuống quýt xách cặp bỏ chạy, chỉ là trước khi đi vẫn bị Đoạn Dực giành lấy món quà mà Tề Thành cẩn thận chuẩn bị cho cô.
Là một ống bút chạm nổi.
Anh nói mình thích nó, muốn dùng làm quà đáp lại chiếc máy nghe nhạc mp4.
Lâm Từ vốn định từ chối, nhưng nghĩ đến những lời anh vừa nói nên không dám lên tiếng.
Nghĩ tới nghĩ lui, cô quyết định phải kể hết chuyện giữa mình và Đoạn Dực cho quân sư Cố Hinh.
Đó là tiết Ngữ văn buồn ngủ đến mức chỉ muốn gục xuống bàn. Trên bục giảng, mẹ Vương đang say sưa đọc: “Tiếng đàn lúc khoan lúc gấp, tựa hạt ngọc lớn nhỏ rơi trên mâm ngọc…”
Cố Hinh dùng sách Ngữ văn che tầm mắt phía trên, nghiêm túc nói với Lâm Từ: “Tin tớ đi, thằng nhóc Đoạn Dực đó chắc chắn là có ý với cậu!”
“Cậu nhìn ra từ chỗ nào?” Lâm Từ vừa đáp vừa chăm chú nhìn lên bục giảng, đến khẩu hình cũng không dám mở to: “Cậu có biết dưới hộc bàn của Đoạn Dực mỗi ngày có bao nhiêu thư tình không? Toàn mỹ nữ không đó. Sao cậu ta lại thích tớ được?”
Nghe vậy, Cố Hinh lập tức không vui, giơ quyển sách cao hơn: “Cậu nói thế là không đúng. Dù có hoa có cỏ gì thì Lâm Từ nhà chúng ta cũng là một… nữ sinh trung học.”
Lâm Từ nghe nửa câu đầu còn mong đợi cô bạn sẽ khen mình là mỹ nữ tuyệt sắc, ai dè lại bị dội một gáo nước lạnh.
“Cảm ơn cậu nhiều nha.” Cô liếc Cố Hinh một cái, rõ ràng chẳng muốn tiếp tục đề tài này.
Nhưng Cố Hinh không chịu buông:
“Tớ nói thật đấy, Đoạn Dực rõ ràng là đang ghen!”
“Ghen với ai?”
“Còn ai ngoài lớp trưởng Tề? Quá rõ ràng còn gì!”
Lâm Từ hơi trầm ngâm, liếc nhìn Tề Thành đang chăm chú học bài ở phía trước, rồi lại quay đầu nhìn chỗ ngồi trống bên cạnh mình – chỗ của Đoạn Dực mà bán tín bán nghi: “Thật hả?”
Từ lần Lâm Từ đi tìm Đoạn Dực ở trận đấu ngầm hôm trước, anh trở nên ngoan hẳn, đi học đầy đủ, không trốn tiết nào. Thậm chí còn vì muốn giúp cô mà nghiêm túc học hành, bắt chước cả cách giảng của giáo viên.
Chẳng hiểu sao hôm nay lại không đến lớp.
“Tin tớ đi, chắc chắn luôn! Không tin thì cậu cứ chơi thẳng mặt luôn.” Cố Hinh khích lệ: “Cậu hỏi thẳng luôn là cậu đối với tớ rốt cuộc là có ý gì? Cái miệng là để nói chuyện mà, phải giao tiếp chứ!”
“Hỏi thẳng luôn á?” Lâm Từ bắt đầu dao động. “Vậy hỏi lúc nào thì hợp?”
“Chọn ngày không bằng chọn giờ!” Cố Hinh giơ một ngón tay lên, quên luôn việc che sách, giọng cũng to hơn hẳn: “Hôm nay luôn!”
Cả lớp bỗng im bặt, mọi ánh mắt lập tức đổ dồn về phía hai người như đang xem kịch. Mẹ Vương trên bục giảng nửa cười nửa không, ném quyển sách xuống bàn và giơ tay chỉ: “Được rồi, hôm nay thì hôm nay. Cố Hinh, Lâm Từ, hai em ra ngoài đứng cho cô!”
Lúc này, Lâm Từ chỉ muốn thốt lên một câu: Cảm giác có một đồng đội heo là như thế nào?
Rất tệ, tệ đến mức chỉ muốn hóa thân thành đồ tể.
Không vì gì khác, chỉ vì rất muốn… giết heo.
Chiều thứ tư không có tiết tự học, tan học xong, Cố Hinh đã thu dọn sách vở đâu vào đó, ánh mắt nhìn Lâm Từ cứ như chuẩn bị tiễn cô ra trận.
“Hôm nay trùng hợp lại không có tiết tối, ông trời cũng ủng hộ cậu tỏ tình thẳng thắn! Đi thôi.” Vừa nói được nửa câu, cô ấy bỗng khựng lại: “Nhưng hôm nay cậu ấy cũng không đến lớp, biết tìm ở đâu giờ?”
Lâm Từ suy nghĩ một chút: “Tớ đoán được đại khái rồi. Nhưng… chúng ta thật sự phải đi sao?”
“Đi! Nhất định phải đi! Ai không đi là cháu trai!”
Trong chuyện thề thốt ăn gan thề độc, Cố Hinh đúng là chưa bao giờ nương tay.