Ánh sáng đỏ kia chỉ xuất hiện chưa đầy ba hơi thở, rồi biến mất trong màn sương dày đặc. Tô Vãn đứng ở cửa, nhìn chằm chằm vào hướng ánh sáng biến mất, lông mày khẽ nhíu lại. Trong bí cảnh, ngoài bọn họ ra, còn có người khác? Là đệ t.ử thí luyện đã vào trước đó? Hay là… thứ gì khác? Nàng quay người vào nhà, nói với mọi người đang trò chuyện: “Ta ra ngoài một lát, các ngươi ở trong nhà đừng ra ngoài. Thanh Lộ, em chịu trách nhiệm cảnh giới.” Lâm Thanh Lộ lập tức đứng dậy: “Sư tỷ, em đi cùng tỷ!” “Không cần.” Tô Vãn ấn vai nàng xuống, “Em ở lại đây, bảo vệ mọi người. Nếu có nguy hiểm, lập tức kích hoạt ngọc giản truyền tin.” Nàng nhét một miếng ngọc giản vào tay Lâm Thanh Lộ. “Nhưng mà…” Lâm Thanh Lộ còn muốn nói gì đó. “Nghe lời.” Giọng điệu của Tô Vãn không cho phép nghi ngờ. Lâm Thanh Lộ c.ắ.n môi, cuối cùng gật đầu: “Sư tỷ, tỷ cẩn thận.” “Ừm.” Tô Vãn bước ra khỏi nhà đá, dán lên người một lá Tàng Khí Phù, thân hình nhanh ch.óng hòa vào màn sương dày đặc. Nàng không đi thẳng về hướng ánh sáng đỏ, mà đi vòng một đường, tiếp cận từ bên cạnh. Sương mù vẫn áp chế cảm giác, nhưng đối với nàng, ảnh hưởng không lớn — cách “cảm nhận” của nàng, vốn đã khác với tu sĩ bình thường. Nàng giống như đang “đọc” dòng chảy linh lực của không gian này. Linh lực như nước, sương mù như mực. Trong sự hòa quyện của nước và mực, nàng có thể “thấy” được quỹ đạo lượn lờ của những thể năng lượng kia, có thể “nghe” được nhịp đập của các tiết điểm trận pháp. Cũng có thể… truy tìm khí tức còn sót lại của ánh sáng đỏ kia. Đi được khoảng nửa dặm, nàng dừng bước. Phía trước, trong sương mù hiện ra một khoảng đất trống. Trên đất trống có tro tàn của lửa trại, vẫn còn bốc lên khói xanh nhàn nhạt. Xung quanh rải rác một số vật dụng: lều trại rách nát, lương khô đã gặm, vài miếng vải dính m.á.u… Không lâu trước đây, có người đã hạ trại ở đây. Nhưng bây giờ đã trống không. Tô Vãn đi đến bên đống lửa, ngồi xổm xuống kiểm tra. Tro tàn vẫn còn rất ấm, nhiều nhất là đã tắt được một canh giờ. Lương khô là loại tiêu chuẩn của Thanh Vân Tông, vết m.á.u trên vải cũng rất mới — không quá ba ngày. Là tiểu đội thí luyện đã vào bí cảnh trước đó? Nhưng theo lời Chu quản sự, họ là tiểu đội duy nhất vào bí cảnh năm nay. Trước đó vì Thất Sát Tông vây thành, thí luyện đã tạm dừng nửa tháng. Trừ khi… Ánh mắt Tô Vãn ngưng lại. Trừ khi có người đã lén lút vào trước nàng. Nàng đứng dậy, nhìn quanh. Trên đất trống có dấu vết giao đấu — vài vết móng vuốt sâu hoắm trên mặt đất, còn có một vết kiếm cháy đen, hẳn là do thuật pháp hệ hỏa để lại. Nhưng kỳ lạ là, không có t.h.i t.h.ể, cũng không có thêm vết m.á.u. Giống như… kẻ tấn công đã mang tất cả mọi người đi. Hoặc, người ta đã tự mình trốn thoát. Tô Vãn đi đến trước vết kiếm, đưa tay sờ thử. Trong vết kiếm còn sót lại một tia linh lực thuộc tính hỏa yếu ớt, rất tinh khiết, nhưng rất… hung bạo. Không giống khí tức trung chính ôn hòa của công pháp Thanh Vân Tông. Ngược lại giống như… Nàng đột nhiên nhớ đến Hỏa Diễm Kiếm Quyết của Tần Viêm. Tần Viêm? Không, không thể nào. Tần Viêm bây giờ hẳn đang ở Ngộ Kiếm Nhai, hoặc đang chuẩn bị chiến đấu ở tiền tuyến, không có lý do gì để đến bí cảnh. Vậy thì là ai? Đang suy nghĩ, trong sương mù đột nhiên truyền đến tiếng xé gió nhỏ! Tô Vãn lập tức nghiêng người! Một bóng đen lướt qua vai nàng, c*m v** thân cây phía sau! Là một mũi tên lông vũ màu đen, thân tên khắc những phù văn méo mó, đuôi tên vẫn còn khẽ rung. Tấn công lén! Tô Vãn lập tức vào trạng thái chiến đấu, cảm giác mở ra toàn bộ! Nhưng trong sương mù, kẻ tấn công lén không tiếp tục tấn công. Ngược lại, một giọng nói khàn khàn từ sâu trong sương mù truyền đến: “Người của Thanh Vân Tông?” Tô Vãn không trả lời, chỉ cảnh giác nhìn về hướng giọng nói truyền đến. “Nếu phải, thì trả lời.” Giọng nói kia tiếp tục, “Nếu không phải… thì c.h.ế.t.” Giọng điệu lạnh lùng, mang theo sát ý. Tô Vãn im lặng vài giây, lên tiếng: “Thanh Vân Tông, Tô Vãn.” Trong sương mù yên tĩnh một lát. Sau đó, một bóng người từ trong sương mù bước ra. Đó là một người đàn ông trung niên mặc trang phục đệ t.ử Thanh Vân Tông rách nát, mặt đầy râu quai nón, ánh mắt mệt mỏi, tay cầm một cây cung đen. Cánh tay trái của hắn quấn vải dính m.á.u, đi lại khập khiễng, rõ ràng bị thương không nhẹ. Nhìn thấy Tô Vãn, hắn sững sờ một chút: “Luyện Khí tầng ba? Sao ngươi vào được đây?” “Dẫn đội thí luyện.” Tô Vãn hỏi ngược lại, “Ngươi là ai? Tại sao lại ở đây?” Người đàn ông trung niên cười khổ: “Ta là ai? Ta là kẻ xui xẻo vào thí luyện nửa tháng trước.” Hắn đi đến bên đống lửa ngồi xuống, từ trong lòng lấy ra nửa miếng lương khô, gặm một miếng: “Tiểu đội chúng ta mười người, vào ngày thứ ba thì gặp ‘Vụ Thú’ tấn công. C.h.ế.t bốn, còn lại thì lạc nhau. Ta trốn ở đây, đã… mười hai ngày rồi.” Mười hai ngày? Tô Vãn nhíu mày: “Cửa vào bí cảnh không phải chỉ mở một canh giờ sao? Ngươi làm sao ra ngoài?” “Không ra được.” Người đàn ông trung niên lắc đầu, “Sau khi cửa đóng, ta bị nhốt ở đây. Đã thử mọi cách, đều không mở được lối ra. Ngọc giản truyền tin cũng vô dụng, sương mù ở đây có thể cách ly mọi thông tin liên lạc.” Hắn nhìn Tô Vãn: “Các ngươi làm sao vào được? Cửa không phải đã đóng rồi sao?” “Chưởng môn đã mở lại.” Tô Vãn nói, “Thất Sát Tông vây thành, thí luyện vẫn tiến hành như thường lệ.” “Thất Sát Tông vây thành?!” Người đàn ông trung niên đột nhiên đứng dậy, động đến vết thương, đau đến nhe răng trợn mắt, “Chuyện khi nào?” “Ba ngày trước.” Sắc mặt người đàn ông trung niên trắng bệch: “Xong rồi… xong hết rồi… Tông môn bị vây, chúng ta cũng không ra được…” “Ra được.” Tô Vãn nói, “Bảy ngày sau, Huyền Thanh Trưởng Lão sẽ đợi chúng ta ở lối vào.” “Bảy ngày?” Người đàn ông trung niên cười khổ, “Các ngươi không chống đỡ được đến bảy ngày đâu.” Hắn chỉ vào sâu trong sương mù: “Bí cảnh này, ban đêm nguy hiểm gấp mười lần ban ngày. ‘Vụ Thú’ chỉ là món khai vị, thứ đáng sợ thật sự là ‘Vụ Linh’ — những thể năng lượng lượn lờ trong sương mù kia, đến tối sẽ hóa thành thực thể, tấn công mọi sinh vật sống.” Hắn dừng lại một chút: “Hơn nữa, mấy ngày gần đây, Vụ Linh ngày càng hoạt bát. Giống như… bị thứ gì đó k*ch th*ch.” Tô Vãn trong lòng khẽ động. Bị thứ gì đó k*ch th*ch? Chẳng lẽ là… trận cơ của Thực Không Trận? Nàng lấy ra viên đá đen: “Ngươi đã thấy cái này chưa?” Người đàn ông trung niên nhìn thấy viên đá, sắc mặt đại biến: “Ngươi tìm thấy nó ở đâu?!” “Gần doanh địa.” “Mau vứt đi!” Người đàn ông trung niên vội nói, “Thứ đó là ‘Vụ Hạch’, là hạt nhân của Vụ Linh! Cầm nó, ngươi sẽ trở thành mục tiêu tấn công của tất cả Vụ Linh!” Lời vừa dứt, sương mù xung quanh đột nhiên cuồn cuộn dữ dội! Hàng chục bóng đen từ trong sương mù hiện ra, chậm rãi tiến về phía khoảng đất trống! Là Vụ Linh. Chúng không có hình dạng cố định, giống như những đám sương đen cuồn cuộn, chỉ có vị trí mắt là hai điểm sáng đỏ, tỏa ra ác ý âm u. Người đàn ông trung niên lập tức giương cung, giọng nói run rẩy: “Muộn rồi… chúng đến rồi…” Tô Vãn nhìn những Vụ Linh kia, lại nhìn viên đá đen trong tay.
Tinh thể đỏ sẫm trong viên đá, không biết từ lúc nào đã sáng lên ánh sáng yếu ớt. Giống như đang… triệu hồi đồng bạn. Nàng hiểu rồi. Vụ Linh của bí cảnh này, không phải hình thành tự nhiên. Mà là những mảnh vụn linh lực bị ô nhiễm, méo mó sau khi Thực Không Trận vận hành, trộn lẫn với một loại cấm thuật thượng cổ nào đó, tạo thành quái vật. Mà “Vụ Hạch” này, chính là… chìa khóa để khống chế chúng? Hoặc nói, là “mồi nhử”. “Lui lại.” Tô Vãn nói với người đàn ông trung niên. “Cái gì?” “Lui lại, để ta xử lý.” Người đàn ông trung niên sững sờ một chút, nhưng nhìn thấy ánh mắt bình tĩnh của Tô Vãn, cuối cùng vẫn lui về rìa khoảng đất trống. Tô Vãn cầm viên đá đen, đi về phía những Vụ Linh kia. Các Vụ Linh dường như cảm nhận được mối đe dọa, dừng lại, lượn lờ ở khoảng cách mười trượng, phát ra tiếng gầm gừ trầm thấp. Nhưng rất nhanh, chúng lại chậm rãi áp sát. Ngày càng gần. Năm trượng, ba trượng, một trượng— Ngay khoảnh khắc Vụ Linh đi đầu sắp lao tới, Tô Vãn giơ lên miếng ngọc phù của Huyền Thanh Trưởng Lão. “Định.” Nàng khẽ nói. Ngọc phù bùng phát ánh sáng xanh dịu dàng, lập tức lan rộng, bao phủ toàn bộ khoảng đất trống! Những Vụ Linh kia bị ánh sáng xanh quét qua, thân thể đột nhiên cứng đờ! Sau đó, giống như băng tuyết dưới ánh mặt trời, bắt đầu chậm rãi tan chảy! Chúng phát ra tiếng gào thét không thành tiếng, méo mó, phân giải trong ánh sáng xanh, cuối cùng hóa thành từng làn khói đen, tan biến trong sương mù. Chưa đầy mười hơi thở, tất cả Vụ Linh, toàn bộ biến mất. Khoảng đất trống trở lại yên tĩnh. Người đàn ông trung niên trợn mắt há mồm. Hắn trốn ở đây mười hai ngày, đã tận mắt chứng kiến sự đáng sợ của Vụ Linh — đao kiếm khó thương, thuật pháp vô hiệu, chỉ có ánh mặt trời mới có thể tạm thời xua tan. Nhưng bây giờ, nữ đệ t.ử Luyện Khí tầng ba này, chỉ dùng một miếng ngọc phù, đã giải quyết tất cả Vụ Linh? “Đó, đó là pháp bảo gì?” Hắn lắp bắp hỏi. Tô Vãn cất ngọc phù, nhìn viên đá đen trong tay. Tinh thể đỏ sẫm trong viên đá, đã hoàn toàn tối đi. “Không phải pháp bảo gì.” Nàng bình tĩnh nói, “Chỉ là… vừa hay khắc chế chúng thôi.” Người đàn ông trung niên không tin, nhưng cũng không dám hỏi nhiều. “Ngươi tên gì?” Tô Vãn hỏi. “Vương Thiết, chấp sự ngoại môn của Khí Phong.” Người đàn ông trung niên nói, “Tiểu đội thí luyện vào nửa tháng trước, ta là đội trưởng.” Tô Vãn gật đầu: “Vương sư thúc, ngươi bây giờ có hai lựa chọn. Thứ nhất, đi cùng tiểu đội của chúng ta, đợi bảy ngày sau cùng ra ngoài. Thứ hai, tiếp tục ở lại đây, đợi chúng ta ra ngoài rồi, bẩm báo tông môn đến cứu ngươi.” Vương Thiết không chút do dự: “Ta đi cùng các ngươi!” Hắn đã chịu đủ những ngày tháng lo sợ một mình trong bí cảnh. “Được.” Tô Vãn nói, “Nhưng, ta cần ngươi nói cho ta biết, trong nửa tháng này, ngươi đã phát hiện ra những gì. Về bí cảnh này, về Vụ Linh, về… loại đá này.” Nàng giơ viên đá đen lên. Sắc mặt Vương Thiết phức tạp: “Nói ra thì dài lắm…” “Vậy thì nói ngắn gọn.” Vương Thiết hít sâu một hơi: “Bí cảnh này, có lẽ không phải hình thành tự nhiên. Ta đã phát hiện một số… phế tích kiến trúc ở sâu bên trong, còn có bia văn. Chữ trên bia văn rất cổ xưa, ta không hiểu, nhưng có thể nhận ra vài từ.” “Từ gì?” “Thực Không… trường thí nghiệm… cấm kỵ…” Vương Thiết thấp giọng nói, “Còn có một cái tên, được lặp lại rất nhiều lần.” “Tên gì?” “Tịch Diệt Kiếm Tôn.” Ánh mắt Tô Vãn ngưng lại. Tịch Diệt Kiếm Tôn. Lại là cái tên này. Trong cổ tịch ở Tàng Kinh Các, trên trận bàn trong sơn động, bây giờ lại ở trong bia văn của bí cảnh. Vị Kiếm Tôn thượng cổ này, rốt cuộc có quan hệ gì với Thực Không Trận? Và với bí cảnh này, lại có quan hệ gì? “Dẫn ta đi xem bia văn.” Nàng nói. Vương Thiết lắc đầu: “Bây giờ không được. Nơi đó là sào huyệt của Vụ Linh, ban ngày đi còn nguy hiểm, ban đêm đi chính là đi nộp mạng. Hơn nữa… gần bia văn, có một thứ còn đáng sợ hơn.” “Thứ gì?” “Ta không tả được.” Sắc mặt Vương Thiết trắng bệch, “Giống như… một cái bóng sống. Không có thực thể, nhưng có thể nuốt chửng mọi ánh sáng và linh lực. Tiểu đội của ta, chính là ở gần đó gặp phải tấn công.” Cái bóng sống… Tô Vãn nhớ lại lúc mình ở tầng bảy Tàng Kinh Các, dùng bụi bặm đ.á.n.h ngã Hắc Sát, hình như cũng thấy một cái bóng. Chỉ thoáng qua rồi biến mất. Chẳng lẽ… Nàng thu lại suy nghĩ: “Về doanh địa trước. Sáng mai, dẫn ta đi xem bia văn.” “Được.” Hai người trở về nhà đá. Trên đường, Vương Thiết cứ ngập ngừng muốn nói. “Ngươi muốn nói gì?” Tô Vãn hỏi. “Tô sư điệt…” Vương Thiết cẩn thận hỏi, “Ngọc phù ngươi vừa dùng, là của Huyền Thanh Trưởng Lão đưa cho ngươi phải không?” “Ừm.” “Vậy thì đúng rồi.” Vương Thiết thở phào nhẹ nhõm, “Ta nghe nói, Huyền Thanh Trưởng Lão lúc trẻ cũng từng vào bí cảnh này, còn sống sót ra ngoài. Lúc đó mọi người đều cho là kỳ tích, bây giờ nghĩ lại… ông ấy có lẽ đã sớm biết cách đối phó với Vụ Linh.” Tô Vãn không đáp lời. Nàng nhớ lại lúc Huyền Thanh Trưởng Lão đưa ngọc phù cho mình, câu nói đầy ẩn ý “lúc nguy cấp thì dùng”. Xem ra, sư tôn đã sớm đoán được trong bí cảnh sẽ gặp phải chuyện gì. Trở về nhà đá, các tân đệ t.ử thấy Vương Thiết, đều rất kinh ngạc. Tô Vãn giải thích đơn giản, sắp xếp cho Vương Thiết ở gian phía tây. Đêm đã khuya. Các tân đệ t.ử lần lượt ngủ thiếp đi, chỉ có Lâm Thanh Lộ còn ngồi bên đống lửa, đợi Tô Vãn trở về. “Sư tỷ.” Nàng nhỏ giọng nói, “Vương sư thúc nói thật sao? Trong bí cảnh thật sự có thứ đáng sợ như vậy?” “Có lẽ vậy.” Tô Vãn ngồi xuống bên cạnh nàng, “Nhưng không sao, chúng ta có ngọc phù.” Lâm Thanh Lộ nhìn ngọc phù trong tay Tô Vãn, đột nhiên hỏi: “Sư tỷ, tỷ nói xem Huyền Thanh Trưởng Lão tại sao lại đưa cho tỷ cái này? Ông ấy biết chúng ta sẽ gặp nguy hiểm sao?” “Có lẽ vậy.” Tô Vãn lặp lại, “Sư tôn luôn biết rất nhiều chuyện.” “Vậy…” Lâm Thanh Lộ do dự một chút, “Sư tỷ, tỷ nghĩ chúng ta có thể bình an ra ngoài không?” Tô Vãn nhìn ngọn lửa trại đang nhảy múa, im lặng một lát. Sau đó, nàng gật đầu: “Có thể.” “Bởi vì có sư tỷ ở đây?” “Bởi vì…” Tô Vãn mỉm cười, “Vận khí của chúng ta, trước giờ luôn rất tốt.” Ngoài cửa sổ, sương mù cuồn cuộn. Nhưng xung quanh nhà đá, ánh sáng xanh ẩn hiện, như một tấm chắn vô thanh. Ngăn cách mọi nguy hiểm, ở bên ngoài.