Quyết định cuối cùng của Lăng Tiêu Chân Nhân đã vượt ngoài dự liệu của đa số các trưởng lão, nhưng dưới sự kiên trì của Huyền Thanh Trưởng lão, cuối cùng cũng được thông qua. Một đội hành động đặc biệt do Huyền Thanh Trưởng lão đích thân dẫn đầu, bao gồm Mộ Hàn, Tần Viêm, Chu Vũ (trận pháp), Ngô Nguyệt (chữa trị) và ba đệ t.ử tinh anh Trúc Cơ hậu kỳ khác, đã bí mật xuất phát đến Hắc Vụ Lâm vào sáng sớm hôm sau. Trong đội, có thêm một bóng hình lạc lõng —— Tô Vãn. Cô mặc một bộ trang phục màu xanh đậm tiện cho việc di chuyển (do Lâm Thanh Lộ thức đêm sửa lại), bên ngoài khoác chiếc áo đệ t.ử cũ đã giặt đến bạc màu quen thuộc, mặt vẫn không có nhiều huyết sắc, ánh mắt cũng mang vẻ mệt mỏi thường ngày, nhưng ít nhất có thể tự đi lại. Vì sự an toàn của cô, Huyền Thanh Trưởng lão thậm chí đã dùng đến một tấm “Nặc Tức Phù” và một tấm “Huyễn Hình Sa” quý giá, che giấu d.a.o động tu vi biểu hiện ra ngoài của cô đến mức gần như là người thường, dung mạo cũng được điều chỉnh đôi chút, trông chỉ như một nữ đệ t.ử bình thường có khuôn mặt thanh tú nhưng không nổi bật. “Theo sát ta, không được rời khỏi ta ba trượng.” Trước khi xuất phát, Huyền Thanh Trưởng lão dặn đi dặn lại, “Một khi có bất kỳ dị thường nào, lập tức kích hoạt tấm ‘Tiểu Na Di Phù’ ta đưa cho con, nó sẽ đưa con về ngay gian phòng nhỏ của con ở Tàng Kinh Các. Nhớ kỹ, giữ mạng là trên hết, những thứ khác không quan trọng.” Tô Vãn ngoan ngoãn gật đầu, trong lòng lại nghĩ: thật sự gặp phải nguy hiểm có thể ép ta dùng na di phù, e là ngài cũng khó thoát. Phi thuyền không hạ cánh trực tiếp trên bầu trời Hắc Vụ Lâm, mà dừng lại ở một thung lũng hẻo lánh cách khe núi khoảng hai mươi dặm. Mọi người chuyển sang đi bộ, dưới sự che chở của trận pháp ẩn nấp do Chu Vũ bố trí trước, lặng lẽ tiếp cận khu vực mục tiêu. Càng đến gần khe núi, mùi tanh hôi pha trộn giữa mùi gỉ sắt và mùi thối rữa trong không khí càng rõ rệt. Thảm thực vật xung quanh bắt đầu xuất hiện tình trạng khô héo và biến dị trên diện rộng, một số cây cối méo mó thành hình thù dữ tợn, lá cây đầy những đốm đen. Thỉnh thoảng có thể thấy một hai xác khô của yêu thú nhỏ, c.h.ế.t một cách đáng sợ. Vẻ mặt của mọi người đều căng thẳng, pháp khí đã nắm c.h.ặ.t trong tay, chân nguyên sẵn sàng bộc phát. Chỉ có Tô Vãn, vẫn là dáng vẻ nửa tỉnh nửa mê, thần hồn bay lơ lửng, như thể không phải đến thực hiện nhiệm vụ nguy hiểm, mà là đi dã ngoại. Tần Viêm không nhịn được liếc nhìn cô mấy lần, ánh mắt phức tạp. Hắn đến giờ vẫn không hiểu, tại sao lại phải mang theo vị sư tỷ “phế vật” này đến một nơi nguy hiểm như vậy. Nhưng đại sư huynh Mộ Hàn và Huyền Thanh sư thúc đều đã đồng ý, hắn cũng không tiện nói gì. Mộ Hàn thì luôn chú ý đến trạng thái của Tô Vãn. Anh phát hiện, Tô Vãn tuy trông có vẻ lười biếng, nhưng bước chân không hề loạn, thậm chí luôn có thể tránh được một cách vừa vặn những vũng bùn ô uế khó nhận ra hoặc những con độc trùng nhỏ bé ẩn nấp trên mặt đất. Đây tuyệt đối không phải là khả năng quan sát và phản ứng mà một đệ t.ử Luyện Khí tầng ba nên có. (Cô ấy quả nhiên không đơn giản…) Rất nhanh, đội đã đến lối vào khe núi. Địa hình ở đây giống hệt trong hình ảnh, ba mặt là núi, lối vào hẹp, chỉ đủ cho hai ba người đi song song. Đá và đất ở lối vào đã hiện rõ màu xám đen, tỏa ra mùi hôi thối đến buồn nôn. Huyền Thanh Trưởng lão ra hiệu, Chu Vũ lập tức bố trí mấy tầng cấm chế cách ly khí tức và cảnh báo ở lối vào. Ngô Nguyệt thì phát cho mỗi người một viên “Thanh Tâm Hộ Thể Đan” tỏa ra ánh sáng xanh nhạt, ngậm dưới lưỡi, có thể chống lại sự xâm thực của khí ô uế ở một mức độ nhất định. “Theo kế hoạch, ta, Mộ Hàn, Tần Viêm, Chu Vũ sẽ vào trung tâm khe núi, thử bố trí ‘Tứ Tượng Trấn Tà Trận’ để trấn áp và lấy mẫu ban đầu. Ngô Nguyệt dẫn những người còn lại ở lối vào tiếp ứng, sẵn sàng hỗ trợ hoặc rút lui bất cứ lúc nào.” Huyền Thanh Trưởng lão nhanh ch.óng triển khai, “Tô Vãn… con theo Ngô Nguyệt, ở vòng ngoài cùng của lối vào, tuyệt đối không được vào trong!” Câu cuối cùng là nói với Tô Vãn, giọng điệu nghiêm khắc. Tô Vãn gật đầu, không phản bác. Mục đích của cô không phải là vào trung tâm, mà là đến gần đủ để cảm nhận những vết khắc và d.a.o động của tuyền nhãn. Đội chia ra. Bốn người Huyền Thanh Trưởng lão cẩn thận bước vào lối vào khe núi, bóng dáng nhanh ch.óng biến mất trong làn sương đen nhàn nhạt. Ngô Nguyệt và ba đệ t.ử khác bố trí một trận pháp phòng ngự đơn giản ở phía trong lối vào, cảnh giác quan sát xung quanh. Tô Vãn thì một mình đi ra phía ngoài lối vào, chọn một tảng đá tương đối sạch sẽ, ngồi xuống, quay lưng về phía mọi người, như thể đang nhắm mắt dưỡng thần. Ngô Nguyệt liếc nhìn cô một cái, tuy cảm thấy vị sư muội này gan cũng quá lớn, nhưng lúc này cũng không rảnh để ý, chỉ dặn một đệ t.ử để mắt đến cô một chút. Tô Vãn không để ý đến ánh mắt phía sau. Cô nhắm mắt, tâm thần tĩnh lặng, từ từ trải rộng cảm nhận của mình. Đầu tiên cảm nhận được, là khí tức ô uế nồng nặc ập vào mặt. Hỗn loạn, tham lam, đầy tính xâm thực, như vô số cây kim nhỏ, cố gắng đ.â.m thủng khí tức hộ thể của cô (lớp ngụy trang do Nặc Tức Phù và Huyễn Hình Sa cung cấp). Thể chất “Vạn Đạo Quy Tịch” của cô bản năng dấy lên một tia “bài xích” yếu ớt, lặng lẽ hóa giải phần lớn sự “khó chịu” do những khí tức ô uế này mang lại. Sau đó, cô “nghe” thấy tiếng “ùng ục” trầm thấp như nhịp tim đập từ sâu trong khe núi, từ miệng tuyền nhãn đó, và tiếng “sột soạt” đến ê răng khi những xúc tu màu đen ngọ nguậy. Tiếp theo, cảm nhận của cô như những xúc tu, vươn ra hai bên vách đá của khe núi, cẩn thận “v**t v*” bề mặt những tảng đá bị ô uế xâm thực. Chính là ở đây! Những vết khắc cổ xưa mơ hồ! Dù cách một khoảng, dù bị ô uế bao phủ, Tô Vãn vẫn có thể nắm bắt rõ ràng “ý vận” cực kỳ yếu ớt còn sót lại của những vết khắc đó. Đó không phải là d.a.o động linh lực, mà là một loại “ấn ký” gần với “quy tắc” hoặc “khái niệm” hơn. Trong đầu cô, những kiến thức lý thuyết về “cấu trúc phù văn của nút năng lượng” từ kiếp trước, và “ý vận” cảm nhận được lúc này nhanh ch.óng được so sánh, phân tích. (Loại nút: nhỏ, ổn định, thiên về ‘khai thông’ và ‘phân luồng’…) (Cấu trúc phù văn cốt lõi: ba lớp l.ồ.ng vào nhau, dựa trên các khái niệm cơ bản ‘cố’, ‘lưu’, ‘hành’…) (Điểm hư hỏng: nằm ở chỗ ngoặt thứ ba của phù văn ‘lưu’, và phía dưới bên trái của nền móng ‘hành’… Nguyên nhân: va chạm ngoại lực? Năng lượng quá tải? Hay là… bị một loại sức mạnh có tính xâm thực hơn cưỡng ép ‘ăn mòn’ và thay đổi?) “Đôi mắt” của Tô Vãn như xuyên qua lớp che phủ của ô uế, “nhìn” thấy con đường lưu chuyển năng lượng tinh vi và đẹp đẽ mà nút cổ xưa đó vốn nên có, và những vị trí mấu chốt hiện đang bị thế lực ô uế “tắc nghẽn” và “bóp méo” một cách thô bạo. Cô thậm chí có thể suy đoán đại khái rằng, khi nút này còn nguyên vẹn, nó hẳn có chức năng hấp thụ, khai thông và giải phóng linh khí địa mạch trong một phạm vi nhất định một cách ôn hòa, có lẽ là để duy trì sự ổn định linh khí cho một khu vực nhỏ, hoặc cung cấp năng lượng cho một cơ sở nào đó đã không còn tồn tại. Và bây giờ, “van” của nút đã hỏng, chức năng khai thông mất hiệu lực, ngược lại vì cấu trúc bị hư hỏng, đã trở thành một “cửa thoát” tuyệt vời cho thế lực ô uế dưới lòng đất. (Tìm thấy ‘van’ rồi…) (Vấn đề là… làm sao để ‘vặn c.h.ặ.t’?) Dùng bạo lực phá hủy nút? Không được, có thể gây ra sự bùng nổ năng lượng không thể kiểm soát, thậm chí ảnh hưởng đến địa mạch sâu hơn. Dùng linh lực thông thường để sửa chữa? Cấu trúc của nút cổ xưa và đặc biệt, linh lực thông thường khó tương thích, lại có thế lực ô uế chiếm cứ, sẽ không ngừng xâm thực quá trình sửa chữa. Có lẽ… có thể thử dùng ý cảnh của “Vạn Đạo Quy Tịch”, để “vuốt phẳng” những “ấn ký quy tắc” bị “bóp méo” và “hoạt động quá mức” (do bị ô uế xâm thực) ở những chỗ hư hỏng của nút, khiến chúng tạm thời trở lại “bình tĩnh” và “ổn định”, từ đó để cơ chế tự chữa lành của chính nút (nếu còn) hoặc sức mạnh bình ổn của địa mạch xung quanh, có thể từ từ “đẩy” thế lực ô uế trở lại, và đóng lại điểm rò rỉ này? Giống như sửa một đoạn mạch điện hỗn loạn, không phải là thay cả linh kiện, mà là dùng băng keo cách điện tạm thời bọc lại chỗ bị chập điện tóe lửa, để dòng điện trở lại đường đi bình thường. Phương án này, về lý thuyết là khả thi, và tiêu hao có thể nhỏ hơn nhiều so với việc đối đầu trực diện với cả tuyền nhãn, cũng kín đáo hơn. Mấu chốt là, cô cần phải phóng ý cảnh “quy tịch” một cách chính xác đến vài “điểm” mấu chốt bị hư hỏng của nút, không được có chút sai lệch nào. Điều này cần… đến gần hơn một chút. Tô Vãn mở mắt, đứng dậy. “Tô sư muội, muội đi đâu vậy?” Đệ t.ử chịu trách nhiệm để ý cô lập tức hỏi. “Bên trong… hình như có động tĩnh, ta hơi lo.” Tô Vãn chỉ vào lối vào khe núi, trên mặt đúng lúc lộ ra một chút “bất an”, “Ta chỉ xem ở rìa lối vào thôi, không vào trong.” Đệ t.ử đó do dự một chút, nhìn về phía Ngô Nguyệt. Ngô Nguyệt đang toàn tâm toàn ý nhìn chằm chằm vào sâu trong khe núi, Huyền Thanh Trưởng lão và những người khác dường như đang đối phó với mấy xúc tu to lớn chui ra từ tuyền nhãn, động tĩnh không nhỏ. “Vậy muội cẩn thận, tuyệt đối không được vào trong!” Ngô Nguyệt không quay đầu lại dặn dò một câu.
“Vâng.” Tô Vãn đáp một tiếng, từ từ đi đến rìa lối vào, cơ thể vừa vặn ở góc c.h.ế.t trong tầm nhìn của Ngô Nguyệt và những người khác. Cô dựa lưng vào vách đá lạnh lẽo, ẩm ướt vì ô uế, lại nhắm mắt. Lần này, cô không trải rộng cảm nhận trên diện rộng nữa, mà ngưng tụ thành một tia cực kỳ mảnh, như con d.a.o mổ linh hoạt nhất, men theo quỹ đạo “ý vận” của những vết khắc cổ xưa trên vách đá, ngược dòng đi lên, lặng lẽ “chui” vào sâu trong khe núi, tránh được Huyền Thanh Trưởng lão và những người khác đang giao đấu kịch liệt và những xúc tu đang múa may, chính xác “chạm” vào tảng đá bên cạnh tuyền nhãn, nơi chứa nút cốt lõi bị hư hỏng. Khoảnh khắc “chạm” vào, cảm giác xung kích ô uế rõ ràng và mạnh mẽ hơn truyền đến, gần như muốn làm đứt sợi tơ cảm nhận của cô. Đồng thời, cảm giác “quy tắc bị bóp méo” và “hoạt động quá mức” ở chỗ hư hỏng của nút, cũng vô cùng rõ nét. Chính là ở đây! Tô Vãn ổn định tâm thần, không do dự, đưa một tia ý cảnh “Vạn Đạo Quy Tịch” cực kỳ tinh thuần và cô đọng đã chuẩn bị sẵn, men theo sợi tơ cảm nhận, như tiêm một mũi “thuốc an thần” dịu dàng nhất, nhẹ nhàng, điểm vào điểm hư hỏng ở chỗ ngoặt thứ ba của phù văn “lưu”! Ong… Một sự rung động ở “tầng quy tắc” cực kỳ nhỏ bé, chỉ có Tô Vãn mới có thể cảm nhận được, truyền đến từ nút. “Hoạt tính” ô uế đang điên cuồng “ngọ nguậy” xung quanh điểm hư hỏng đó, cố gắng xé rách nút thêm nữa, như bị đóng băng ngay lập tức, xuất hiện một khoảnh khắc ngưng trệ và “bình tĩnh”. Có hiệu quả! Tô Vãn tinh thần phấn chấn, lập tức làm theo cách cũ, đưa một tia ý cảnh “quy tịch” khác, điểm vào điểm hư hỏng ở phía dưới bên trái của nền móng “hành”! Lại một lần rung động quy tắc nhỏ bé, sự méo mó và hoạt động ở vị trí đó cũng tạm thời được “vuốt phẳng”. Hai điểm hư hỏng mấu chốt được tạm thời “ổn định”, cấu trúc hư hỏng của cả nút cổ xưa, như thể bị hai cái nêm vô hình tạm thời cố định lại. Mặc dù chưa thể sửa chữa, nhưng hiệu ứng tiếp tục xấu đi, và việc cung cấp “cửa thoát” cho thế lực ô uế, đã bị suy yếu đáng kể! Sâu trong khe núi, miệng tuyền nhãn vốn đang ùng ục phun nước đen, xúc tu múa may điên cuồng, đột nhiên khựng lại! Lượng nước đen phun ra giảm đi trông thấy, những xúc tu vươn ra cũng như mất đi một phần động lực, động tác trở nên chậm chạp, cứng nhắc. Huyền Thanh Trưởng lão và những người khác đang giao đấu với xúc tu, lập tức nhận ra sự thay đổi đột ngột này. “Chuyện gì vậy? Hoạt tính của tuyền nhãn đang giảm?” Tần Viêm một kiếm c.h.é.m đứt một xúc tu đã trở nên chậm chạp, kinh ngạc nói. “Là trận pháp có hiệu quả rồi sao?” Chu Vũ nhìn về phía những lá cờ trận mà mình vừa bố trí. Huyền Thanh Trưởng lão lại nhạy bén cảm nhận được, luồng sức mạnh khiến tuyền nhãn “bình tĩnh” lại, không phải đến từ trận pháp của họ, mà bắt nguồn từ một sự can thiệp ý cảnh sâu sắc hơn, bản chất hơn… cùng nguồn gốc với loại d.a.o động “ninh tĩnh” mà ông đã cảm nhận được ở Tàng Kinh Các, nhưng tinh diệu và trực tiếp hơn nhiều! Ông đột ngột quay đầu, nhìn về phía lối vào khe núi. Là nha đầu đó! Nó quả nhiên… đã ra tay! Hơn nữa là bằng cách không thể tưởng tượng nổi này! “Nhân lúc này! Tăng cường trấn áp trận pháp! Thu thập mẫu vật cốt lõi!” Huyền Thanh Trưởng lão đè nén sự kinh ngạc trong lòng, quát lớn. Mộ Hàn và những người khác tuy không hiểu rõ, nhưng cũng biết cơ hội hiếm có, lập tức toàn lực thúc đẩy trận pháp, đồng thời cẩn thận thu thập vài mẫu vật chất ô uế có hoạt tính cao nhất từ rìa tuyền nhãn, niêm phong vào hộp ngọc đặc chế. Toàn bộ quá trình, vì hoạt tính của tuyền nhãn giảm đi một cách khó hiểu, đã trở nên thuận lợi hơn rất nhiều. Mà ở lối vào, làm xong tất cả những điều này, sắc mặt Tô Vãn lại tái nhợt đi mấy phần, trán rịn mồ hôi lạnh, cơ thể loạng choạng, gần như đứng không vững. (Tiêu hao… vẫn không nhỏ…) (Nhưng mà… cuối cùng cũng tạm thời ‘vặn nhỏ’ vòi nước rồi…) Cô vịn vào vách đá, từ từ ngồi xuống đất, thở hổn hển, cảm thấy chút sức lực vừa hồi phục lại bị rút cạn. Lúc này Ngô Nguyệt mới chú ý đến sự bất thường của cô, vội vàng chạy đến: “Tô sư muội! Muội sao vậy?” “Không… không sao… hơi ch.óng mặt…” Tô Vãn xua tay, giọng yếu ớt. Ngô Nguyệt vội vàng kiểm tra cho cô, phát hiện chỉ là hao tổn tâm thần quá độ, không có ngoại thương hay dấu hiệu trúng độc, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, cho cô uống một viên đan d.ư.ợ.c ninh thần. Một lát sau, Huyền Thanh Trưởng lão và những người khác mang theo mẫu vật, nhanh ch.óng rút khỏi khe núi. Thấy dáng vẻ yếu ớt của Tô Vãn, trong mắt Huyền Thanh Trưởng lão lóe lên một tia thấu hiểu và đau lòng, nhưng không nói gì, chỉ ra hiệu cho Ngô Nguyệt chăm sóc cô. “Nhiệm vụ hoàn thành, lập tức rút lui!” Huyền Thanh Trưởng lão ra lệnh. Mọi người không dám nán lại, nhanh ch.óng quay trở lại đường cũ, lên phi thuyền đang chờ. Phi thuyền bay lên, bỏ lại phía sau khe núi c.h.ế.t ch.óc, bị làn sương đen nhàn nhạt bao phủ, đã tạm thời “bình tĩnh” lại. Trong khoang thuyền, không khí có chút kỳ lạ. Tần Viêm và những người khác nhìn mẫu vật ô uế trong tay đã thu thập thành công, có hoạt tính rõ ràng thấp hơn dự kiến, lại nhìn Tô Vãn đang dựa vào góc phòng nhắm mắt điều tức, sắc mặt tái nhợt, trong lòng đầy nghi vấn. Sự thay đổi đột ngột trong khe núi vừa rồi, thật sự chỉ là trùng hợp, hay là trận pháp có hiệu quả? Tại sao ánh mắt của Huyền Thanh sư thúc nhìn Tô sư muội lại phức tạp như vậy? Mộ Hàn im lặng lau trường kiếm, suy đoán về Tô Vãn trong lòng, ngày càng rõ ràng, cũng ngày càng nặng nề. Mà Huyền Thanh Trưởng lão, thì một mình đứng ở mũi thuyền, nhìn những ngọn núi con sông lướt qua bên dưới, mày nhíu c.h.ặ.t. Thủ đoạn của Vãn nha đầu, lại một lần nữa vượt ra ngoài sự hiểu biết của ông. Nó lại có thể trực tiếp can thiệp vào tầng “quy tắc” của loại nút cổ xưa đó… đây đã không còn là vấn đề mạnh yếu của sức mạnh nữa rồi. Mặc Trần gửi đến phần tình báo này… rốt cuộc là vô tình cắm liễu, hay là… đã sớm tính toán Vãn nha đầu có khả năng xử lý, thậm chí… muốn nhân cơ hội này để dò xét thêm bí mật của nó? Sự thẩm thấu ô uế trong địa mạch chưa được giải quyết, tuyền nhãn ở Hắc Vụ Lâm tạm thời bị trấn áp, lại thu hút sự chú ý của thiếu chủ ma đạo… Phiền phức, dường như không những không giảm đi, mà ngược lại còn quấn lấy theo những cách phức tạp hơn, kín đáo hơn. Ông quay đầu nhìn Tô Vãn đang ngủ say. Nha đầu, giấc ngủ này của con… e là ngày càng khó ngủ yên rồi. Phi thuyền xuyên qua tầng mây, hướng về Thanh Vân Tông. Mà phía sau họ, sâu trong khe núi Hắc Vụ Lâm đã tạm thời “bình tĩnh” lại, nút cổ xưa bị Tô Vãn “vuốt phẳng” hai điểm hư hỏng mấu chốt, đang dưới sự bào mòn chậm chạp của sức mạnh địa mạch, bắt đầu tự điều chỉnh một cách cực kỳ yếu ớt. Hoạt tính của tuyền nhãn ô uế bị ức chế, sự lan rộng tạm thời dừng lại. Nhưng trên tảng đá của nút, sâu trong những vết khắc cổ xưa bị ô uế xâm thực, một “ấn ký” cực kỳ ẩn mật, dường như khác với thế lực ô uế hiện tại, cổ xưa và tang thương hơn, dường như vì sự nhiễu động ở “tầng quy tắc” lần này, đã khẽ… sáng lên một chút. Ngay sau đó, lại nhanh ch.óng mờ đi, trở lại vẻ c.h.ế.t ch.óc. Như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.