Phi thuyền trở về Thanh Vân Tông khi màn đêm đã buông xuống. Huyền Thanh Trưởng lão đưa mẫu vật ô uế thu thập được trực tiếp vào “Vạn Pháp Phân Tích Điện” cốt lõi nhất của tông môn. Đây là nơi chuyên dùng để phân tích, nghiên cứu các loại năng lượng khó giải, vật chất hiếm thấy, thậm chí cả những vật cấm kỵ, do vài vị nhân vật cấp Thái Thượng trưởng lão đã đắm mình trong các lĩnh vực đan, khí, trận, phù hàng trăm năm, kinh nghiệm cực kỳ phong phú trấn giữ, và được bảo vệ bởi vô số cấm chế và trận pháp cách ly. Đối với loại vật chất ô uế rõ ràng có tính xâm thực, lại nghi ngờ có thể “lây lan” này, cẩn thận bao nhiêu cũng không thừa. Mẫu vật được cẩn thận chia làm ba phần. Một phần dùng để phân tích tính chất linh lực cơ bản nhất và đo phổ năng lượng; một phần đặt trong “Thời Gian Đình Trệ” trận bàn đặc chế, dùng để quan sát sự ổn định và xu hướng biến đổi của nó trong thời gian dài; phần cuối cùng, được đưa vào “Vạn Tượng Tố Nguyên Nghi” sâu nhất trong phân tích điện, để thử truy ngược những đặc trưng cổ xưa và nguyên nhân có thể có của nguồn năng lượng. Lăng Tiêu Chân Nhân và Huyền Thanh Trưởng lão đích thân trấn giữ, chờ đợi kết quả phân tích sơ bộ. Cùng lúc đó, tin tức tuyền nhãn ở khe núi Hắc Vụ Lâm bị tạm thời “trấn áp”, cũng được Mộ Hàn chỉnh lý lại, thông qua kênh mã hóa, báo cáo cho “Bộ Chỉ Huy Liên Hợp Tịnh Uế” của Tiên Minh. Bộ chỉ huy phản ứng rất nhanh, một mặt khẳng định hành động quyết đoán và thành quả ban đầu của Thanh Vân Tông, mặt khác cũng bày tỏ sự quan tâm cao độ, yêu cầu Thanh Vân Tông nhanh ch.óng nộp báo cáo chi tiết và dữ liệu phân tích mẫu vật, để đ.á.n.h giá tính khả thi và khả năng áp dụng rộng rãi của phương pháp “trấn áp” này. Rõ ràng, việc Thanh Vân Tông nắm giữ một phương pháp đặc biệt có thể “an phủ” hiệu quả hoạt tính của ô uế, đã gây ra sự hứng thú lớn cho các cao tầng của Tiên Minh. Đối với điều này, Lăng Tiêu Chân Nhân và Huyền Thanh Trưởng lão đã sớm dự liệu. Sau khi bàn bạc, họ quyết định nộp một bản báo cáo đã được “chỉnh sửa” —— quy công việc hoạt tính của tuyền nhãn giảm xuống, chủ yếu là do sự kết hợp của “Tĩnh Tâm Trấn Tà Phiên” và “Tứ Tượng Trấn Tà Trận” mà Huyền Thanh Trưởng lão mới nghiên cứu ra, và ngầm nhắc đến việc trong đó đã vận dụng một loại nguyên lý phù văn “ninh tĩnh” có nguồn gốc từ truyền thừa cổ xưa. Còn về tác dụng cụ thể của Tô Vãn, thì không một chữ nhắc đến. Điều này vừa có thể đáp ứng yêu cầu của Tiên Minh, chia sẻ một phần thành quả “kỹ thuật”, đổi lấy sự ủng hộ và tài nguyên nghiêng về từ liên minh, lại vừa có thể bảo vệ bí mật của Tô Vãn ở mức độ tối đa. Còn việc Huyền Thanh Trưởng lão có thể lừa gạt qua được những lần “thỉnh giáo” hay “giao lưu kỹ thuật” sau này của Tiên Minh hay không, đó là chuyện sau này. Việc kiểm tra sơ bộ trong phân tích điện, diễn ra không mấy thuận lợi. Phân tích linh lực thông thường cho thấy, tính chất năng lượng chứa trong vật chất ô uế này cực kỳ phức tạp và hỗn loạn, tràn đầy những đặc tính tiêu cực xung đột lẫn nhau như “thôn phệ”, “ăn mòn”, “bóp méo”, “tăng sinh”, đối với linh lực ngũ hành đều có sức đề kháng và khả năng ô nhiễm cực mạnh. Phổ năng lượng của nó hiện ra một trạng thái hiếm thấy, liên tục d.a.o động giữa màu đỏ sẫm và màu đen mực, rất giống với mẫu vật ở khu mỏ Bắc Vực, nhưng dường như… “cô đọng” hơn một chút? “Mật độ ‘lõi ô nhiễm’ của nó cao hơn, cấu trúc dường như cũng… ‘có trật tự’ hơn?” Lưu trưởng lão phụ trách phân tích phổ năng lượng đẩy đẩy cặp kính thủy tinh, mày nhíu c.h.ặ.t, “Đây không giống như một tạo vật hỗn loạn hình thành tự nhiên, mà giống như… đã bị một loại sức mạnh nào đó ‘gia công’ hoặc ‘tinh luyện’?” Phát hiện này khiến mọi người trong lòng rùng mình. “Chẳng lẽ… thật sự tồn tại một kẻ chủ mưu đứng sau, đang điều khiển hoặc nuôi dưỡng loại ô uế này?” Lăng Tiêu Chân Nhân trầm giọng nói. “Vẫn chưa thể xác định.” Lưu trưởng lão lắc đầu, “Cũng có thể là tuyền nhãn này hình thành đã lâu, hoặc môi trường địa mạch nơi nó tọa lạc đặc biệt, dẫn đến sự thay đổi này. Cần phải phân tích truy ngược nguồn gốc sâu hơn.” Ánh mắt của mọi người, đổ dồn về mật thất nơi đặt “Vạn Tượng Tố Nguyên Nghi”. Tố Nguyên Nghi là một trong những bảo bối gia truyền của Thanh Vân Tông, có thể thông qua việc phân tích ấn ký năng lượng nguyên thủy nhất của vật chất, để truy ngược đặc trưng môi trường, dòng thời gian và cả những khí tức cổ xưa có thể liên quan đến sự ra đời của nó. Khởi động một lần, tiêu hao cực lớn. Vài canh giờ sau, Lý trưởng lão (một vị Thái Thượng trưởng lão tóc râu bạc trắng, khí tức gần như mục nát) phụ trách vận hành Tố Nguyên Nghi run rẩy bước ra, sắc mặt ngưng trọng chưa từng có, thậm chí còn mang theo một tia… kinh hãi? “Lý sư thúc, kết quả thế nào?” Lăng Tiêu Chân Nhân vội vàng tiến lên đỡ. Lý trưởng lão xua tay, ra hiệu mình không sao, ông hít sâu mấy hơi, mới dùng giọng khàn khàn nói: “Kết quả… rất kỳ quái.” “Kỳ quái?” “Ấn ký năng lượng của vật chất ô uế này, không phải là nguồn gốc duy nhất.” Lý trưởng lão chậm rãi nói, “Phần bề mặt nhất, hoạt động nhất của nó, cùng nguồn gốc với các mẫu vật ở Nam Hải, Bắc Vực, là một bản chất ‘xâm thực hỗn loạn’ cực kỳ cổ xưa, đầy ác ý, niên đại… khó mà ước lượng, ít nhất là thời thượng cổ, thậm chí có thể sớm hơn.” Điều này nằm trong dự liệu. “Nhưng mà,” Lý trưởng lão chuyển giọng, trong mắt lóe lên tinh quang, “sâu trong ấn ký của nó, sau khi bóc đi lớp ‘xâm thực hỗn loạn’ đó, ta đã bắt được một tia… ‘ấn ký còn sót lại’ cổ xưa hơn, ẩn mật hơn, và tính chất hoàn toàn khác!” “Ấn ký còn sót lại hoàn toàn khác?” Huyền Thanh Trưởng lão truy hỏi, “Là gì?” “Giống như… tàn dư của một loại sức mạnh ‘phong ấn’ hoặc ‘thanh tẩy’?” Giọng Lý trưởng lão mang theo sự không chắc chắn, “Rất yếu ớt, gần như đã bị ô uế sau này che phủ và bóp méo hoàn toàn, nhưng bản chất của nó… cực kỳ tinh diệu, thuần khiết, thậm chí còn mang theo một tia… cảm giác thần thánh? Không, không phải thần thánh, là một loại ‘trật tự’ và ‘ổn định’ ở tầng cao hơn.” Phong ấn? Thanh tẩy? Trật tự và ổn định? Điều này hoàn toàn trái ngược với đặc tính xâm thực hỗn loạn của ô uế! “Chẳng lẽ nói, vị trí của tuyền nhãn này, trong quá khứ xa xôi, đã từng bị một loại sức mạnh ‘trật tự’ hùng mạnh phong ấn hoặc thanh tẩy? Sau này phong ấn lỏng lẻo, hoặc luồng sức mạnh đó tan biến, mới bị ô uế thừa cơ xâm nhập?” Lăng Tiêu Chân Nhân suy đoán. “Rất có khả năng!” Lý trưởng lão gật đầu, “Hơn nữa, dựa vào đặc trưng ‘suy biến’ của ấn ký còn sót lại để suy đoán, thời gian tồn tại của luồng sức mạnh ‘trật tự’ đó, còn lâu hơn cả ‘ô uế’ bao phủ lên nó sau này! Giữa hai thứ, có thể tồn tại một ‘khoảng trống’ khá dài.” Một nơi từng được sức mạnh “trật tự” cổ xưa xử lý, sau bao năm tháng dài đằng đẵng, lại sinh ra một loại “ô uế” mới, có tính chất hoàn toàn trái ngược? Thông tin ẩn chứa đằng sau, khiến người ta suy nghĩ mà rùng mình. “Còn một điểm nữa,” Lý trưởng lão bổ sung, giọng nói hạ thấp hơn, “ở lõi của tia ấn ký ‘trật tự’ còn sót lại đó, ta dường như… mơ hồ cảm ứng được một luồng ý vận cực kỳ yếu ớt, có liên quan đến ‘Tịch’.” “Tịch?!” Huyền Thanh Trưởng lão đồng t.ử co rút. “Đúng vậy, ‘Tịch’.” Lý trưởng lão nhìn Huyền Thanh, ánh mắt đầy ý vị, “Mặc dù yếu đến mức gần như không thể phân biệt, lại không hề ăn nhập với ô uế, nhưng nó quả thực tồn tại. Cảm giác đó… có chút giống với ý cảnh của những pháp khí ‘ninh tĩnh’ mà ngươi gần đây mày mò, nhưng tầng thứ… cao hơn vô số lần, giống như… nguồn cội.” Huyền Thanh Trưởng lão và Lăng Tiêu Chân Nhân nhìn nhau, trong lòng đều chấn động dữ dội! Tàn dư của sức mạnh trật tự cổ xưa có liên quan đến “Tịch”? Xuất hiện sâu trong tuyền nhãn ô uế ở Hắc Vụ Lâm? Chẳng lẽ… nơi đó trong quá khứ xa xôi, có liên quan đến quyền năng của “Tịch”? Là di tích phong ấn hoặc thanh tẩy do một vị tồn tại cổ xưa nắm giữ sức mạnh của “Tịch” để lại? Mà Mặc Trần, lại cố tình đưa tình báo về địa điểm này, “tặng” cho Tô Vãn —— vị sở hữu giả nghi là “Tịch Chi Chủng Tử”! Đây tuyệt đối không phải là trùng hợp! “Mặc Trần… hắn rốt cuộc biết bao nhiêu?” Giọng Lăng Tiêu Chân Nhân trầm xuống.
“Có lẽ… hắn cũng không biết toàn bộ, chỉ dựa vào một loại trực giác hoặc manh mối nào đó, cảm thấy nơi đó có thể có liên quan đến Tô Vãn, nên gửi đến để ‘ném đá dò đường’.” Huyền Thanh Trưởng lão phân tích, “Hoặc là, Thất Sát Tông đứng sau hắn, nắm giữ một số ghi chép rời rạc mà chúng ta không biết, về cuộc chiến giữa ‘Tịch’ và ‘Uế’ thời thượng cổ?” Dù là loại nào, cũng đều có nghĩa là, bí mật trên người Tô Vãn, đã bắt đầu giao thoa với lịch sử cổ xưa của thế giới này theo những cách mà họ không thể kiểm soát. “Việc này, phải lập tức báo cho Tinh Diễn đạo hữu!” Lăng Tiêu Chân Nhân quyết đoán, “Quan Tinh Điện nắm giữ nhiều tinh đồ và bí văn thượng cổ nhất, có lẽ có thể giải mã được nhiều thông tin hơn!” “Ta đi.” Huyền Thanh Trưởng lão đứng dậy. “Không, ta đi.” Lăng Tiêu Chân Nhân giữ ông lại, “Bên phân tích điện vẫn cần ngươi trấn giữ. Hơn nữa, việc giao thiệp chính thức với Quan Tinh Điện, do ta ra mặt thì thích hợp hơn.” Huyền Thanh Trưởng lão suy nghĩ một chút, rồi gật đầu. Lăng Tiêu Chân Nhân lập tức lên đường, đến điểm quan sát của Quan Tinh Điện. Còn Huyền Thanh Trưởng lão thì trở về Tàng Kinh Các, đem kết quả phân tích và suy đoán của mình với Lăng Tiêu, kể lại nguyên văn cho Tô Vãn vừa hồi phục được chút tinh thần, đang nhấm nháp từng ngụm cháo nhỏ. Tô Vãn nghe xong, tay cầm bát dừng lại một lúc. Tàn dư của sức mạnh trật tự cổ xưa? Có liên quan đến “Tịch”? Còn bị ô uế bao phủ? Cô nhớ lại những “ý vận” của các vết khắc cổ xưa mà mình cảm nhận được ở khe núi, và khi cô “sửa chữa” những điểm hư hỏng của nút, đã mơ hồ cảm nhận được loại “cấu trúc ổn định” sâu hơn, trước khi bị ô uế bóp méo. Thì ra là vậy… Nơi đó, có lẽ từng là một phần của một trận pháp hoặc thiết bị nào đó vận dụng sức mạnh liên quan đến “Tịch” (không nhất thiết là quyền năng, có thể là mô phỏng hoặc phái sinh), dùng để ổn định địa mạch hoặc thanh tẩy dị thường. Sau này vì lý do không rõ mà mất hiệu lực, trong bao năm tháng dài bị thế lực ô uế xâm nhập, thay đổi, biến thành một nguồn ô nhiễm. Mà cô, vô tình dùng sức mạnh của “Vạn Đạo Quy Tịch”, tạm thời “vuốt phẳng” những phần bị ô uế bóp méo, để một tia đặc tính “trật tự” và “ổn định” còn sót lại của chính cấu trúc cổ xưa đó, có thể tạm thời hiển hiện, từ đó trấn áp hoạt tính của tuyền nhãn. “Vậy nên,” Tô Vãn đặt bát cháo xuống, nhìn Huyền Thanh Trưởng lão, “cái tên Mặc Trần đó, có thể tưởng rằng nơi đó cất giấu bảo bối hay truyền thừa gì đó liên quan đến ‘Tịch’, muốn dẫn ta đến, xem ta có thể ‘kích hoạt’ hoặc ‘nhận được’ cái gì không?” “Rất có khả năng.” Huyền Thanh Trưởng lão sắc mặt âm trầm, “Thằng nhóc này, tâm tư độc địa. Dù con có nhận được gì hay không, chỉ cần con đến đó, tương tác với tàn dư của ‘Tịch’ ở đó, đều có thể để lộ bí mật của bản thân. Thậm chí, hắn có thể đang dòm ngó trong bóng tối, chờ ngồi không hưởng lợi, hoặc là… nhân cơ hội ra tay với con.” Tô Vãn im lặng một lúc. Nàng lại không cảm thấy Mặc Trần có bản lĩnh lớn đến mức có thể ám toán được nàng. Nhưng ý đồ của đối phương, quả thực khiến người ta chán ghét. “Hắn e là phải thất vọng rồi.” Tô Vãn nhàn nhạt nói, “Nơi đó chẳng có ‘bảo bối’ gì, chỉ có một ‘món đồ cũ’ hỏng đã lâu, ta chỉ vá tạm cho nó một miếng thôi.” “Miếng vá?” Huyền Thanh Trưởng lão ngẩn ra. “Ừm, miếng vá.” Tô Vãn khoa tay múa chân, “Miếng vá để cái tuyền nhãn đó tạm thời chảy chậm lại một chút. Nhưng mà… xem ra lai lịch của cái ‘món đồ cũ’ đó, còn lớn hơn ta nghĩ một chút.” Cô suy nghĩ một chút, hỏi: “Bên Quan Tinh Điện… sẽ có phản ứng gì?” “Đây chính là điều chúng ta cần làm rõ.” Huyền Thanh Trưởng lão thở dài, “‘Tịch’ chi quyền năng liên quan quá sâu, bất kỳ dấu vết cổ xưa nào liên quan đến nó, đều có thể kéo theo những bí mật thượng cổ thậm chí là cấm kỵ. Hy vọng Tinh Diễn đạo hữu có thể cung cấp một số chỉ dẫn.” Tô Vãn “ồ” một tiếng, lại bưng bát cháo lên, tiếp tục chậm rãi uống. Phản ứng bình tĩnh đến mức khiến Huyền Thanh Trưởng lão có chút bất ngờ. “Nha đầu, con… không lo lắng sao?” Huyền Thanh Trưởng lão không nhịn được hỏi. Tô Vãn nuốt một ngụm cháo, ngước mắt nhìn ông, trong ánh mắt mang theo một tia bất đắc dĩ mệt mỏi: “Lo lắng có ích gì? Cái gì đến sẽ đến. Bây giờ ta chỉ lo, trước khi uống xong bát cháo này, có phiền phức mới tìm đến cửa không.” Huyền Thanh Trưởng lão: “…” Đôi khi, ông thật sự không phân biệt được nha đầu này là tâm lớn, hay là… đã sớm thấu tỏ mọi thứ, nên mới bình tĩnh. Có lẽ, là cả hai. “Con nghỉ ngơi cho tốt.” Huyền Thanh Trưởng lão đứng dậy, “Mấy ngày nay, cố gắng đừng rời khỏi Tàng Kinh Các. Bên Quan Tinh Điện và tông môn, chúng ta sẽ xử lý tốt.” “Biết rồi.” Tô Vãn đáp, nhìn Huyền Thanh Trưởng lão rời đi. Sau đó, cô cúi đầu, nhìn bát cháo linh mễ còn lại một nửa, đã hơi nguội trong bát. Trật tự cổ xưa… tàn dư của Tịch… tính toán của Mặc Trần… sự chú ý của Quan Tinh Điện… Phiền phức, quả nhiên như hình với bóng. Cô múc một muỗng cháo, đưa vào miệng. (Dù sao đi nữa…) (Ăn cơm trước đã.) (Ăn no rồi, mới có sức… ngủ.) Ngoài cửa sổ, đêm sâu thăm thẳm. Cuộc mật đàm giữa Thanh Vân Tông và Quan Tinh Điện đang diễn ra. Mà sâu trong địa mạch, nút cổ xưa ở khe núi Hắc Vụ Lâm đã được vá “miếng vá”, sâu trong đó, tia ấn ký cổ xưa tang thương hơn đã bị nhiễu động mà khẽ sáng lên, trong bóng tối không ai hay biết, đang với tốc độ cực kỳ chậm, hấp thụ những năng lượng ô uế đã được ý cảnh của “Tịch” tạm thời “vuốt phẳng”, trở nên “trơ ì” và “ổn định” hơn đang lưu chuyển trong địa mạch… Như thể, đang tiến hành một loại… “chuyển hóa” cực kỳ chậm, cực kỳ bí mật?