Ngày thứ năm của đại tỉ, không khí càng thêm nặng nề. Hai mươi lăm vào mười ba, nghĩa là có một người được miễn đấu trực tiếp thăng cấp, hai mươi bốn người còn lại sẽ đối chiến để tranh đoạt mười hai suất. Mỗi một trận đều có thể là trận chiến kinh điển của đại tỉ lần này. Lâm Thanh Lộ rút được thăm miễn đấu, trực tiếp thăng cấp vào top mười ba. Kết quả này khiến nàng thở phào nhẹ nhõm, nhưng cũng khiến Tiểu Đào la lớn “không công bằng”. “Dựa vào cái gì chứ! Ta cũng muốn được miễn đấu!” Tiểu Đào bĩu môi, hôm qua nàng đã dừng bước ở top năm mươi, hôm nay chỉ có thể làm khán giả. “Chỉ là vận may thôi.” Lâm Thanh Lộ nắm c.h.ặ.t ngọc bài miễn đấu trong tay, trong lòng cũng có chút hoang mang. Gần đây vận may của nàng dường như đặc biệt tốt. Vòng đầu hỗn chiến, nàng vừa hay tránh được mấy người mạnh nhất. Vòng thứ hai rút thăm, đối thủ không mạnh không yếu, vừa hay cho nàng cơ hội kiểm tra thực lực. Vòng thứ ba, đối thủ Hỏa Nha Loạn Vũ uy lực tuy lớn, nhưng nàng vừa hay trong giấc mơ đêm trước, đã mơ hồ “thấy” được quỹ đạo hỏa diễm tương tự, theo bản năng liền biết nên đối phó thế nào. Vòng thứ tư, đối thủ kim hệ kiếm pháp sắc bén, nhưng nàng lại không hiểu sao nhớ tới động tác “lấy nhu khắc cương” khi tưới hoa thường ngày của Tô Vãn sư tỷ, vậy mà lại dùng ra được, còn thắng. Bây giờ lại rút được thăm miễn đấu… (Lẽ nào… thật sự là do con rối đất sét mang lại may mắn?) Lâm Thanh Lộ bất giác sờ sờ con rối đất sét nhỏ trong lòng. Từ khi nhặt được nó, dường như mọi chuyện đều đang phát triển theo hướng tốt đẹp. (Kệ đi, dù sao cũng không phải chuyện xấu.) Nàng cất ngọc bài, kéo Tiểu Đào đi xem trận đấu. Hôm nay trận đấu được chú ý nhất, không nghi ngờ gì chính là cuộc đối đầu giữa Mộ Hàn và Tần Viêm — hai người đều là ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch, lại sớm gặp nhau trong trận chiến vào top mười ba. Trên đài số một, Mộ Hàn bạch y như tuyết, Tần Viêm tóc đỏ như lửa, hai người đứng cách nhau mười trượng, chưa động thủ, khí thế đã va chạm trên không, khuấy động lên những vòng xoáy khí lưu vô hình. Khán giả dưới đài nín thở ngưng thần, ngay cả các trận đấu trên mấy đài đá khác cũng ít người quan tâm. Tô Vãn vẫn ngồi ở vị trí cũ — dưới bóng cây ven diễn võ trường, chậm rãi gặm bánh bao. Nhưng sự chú ý của cô, lại không ở trên đài. Cô đang “nhìn” khu nhà ở của đệ t.ử ngoại môn, khu Bính phòng số bảy. Lúc này, Triệu Thiết Trụ đang tu luyện trong phòng — hắn đã bị loại ngay vòng đầu đại tỉ, mấy ngày nay ngoài việc thỉnh thoảng đi xem trận đấu, phần lớn thời gian đều ở trong phòng khổ luyện, hy vọng có thể đột phá. Chàng thanh niên thật thà khoanh chân ngồi trên bồ đoàn, ngũ tâm triều thiên, nỗ lực vận chuyển Cơ Sở Luyện Khí Quyết. Linh lực chậm rãi lưu chuyển trong kinh mạch, mỗi khi vận hành một chu thiên, lại lớn mạnh thêm một chút, tuy rất nhỏ, nhưng hắn vẫn vui vẻ không biết mệt. (Triệu sư đệ cũng thật chăm chỉ.) Tô Vãn c.ắ.n một miếng bánh bao, ý thức khẽ động. Một luồng d.a.o động cực nhạt, vô hình, xuyên qua tầng tầng lớp lớp kiến trúc, lặng lẽ chui vào căn phòng của Triệu Thiết Trụ. Đây không phải linh lực, không phải thần thức, mà là ý vận “mô phỏng” trong vết kiếm trộn lẫn một tia “kiếm ý cộng hưởng” tách ra từ lệnh bài màu đen. Dao động thấm vào thức hải nơi mi tâm của Triệu Thiết Trụ, như hòn đá ném vào mặt hồ, gợn lên từng vòng sóng. Triệu Thiết Trụ đang tu luyện, bỗng nhiên toàn thân chấn động! Hắn cảm thấy, linh lực trong cơ thể mình dường như bị một loại sức mạnh vô hình nào đó dẫn dắt, tốc độ vận chuyển đột nhiên tăng nhanh! Đồng thời, một luồng “kiếm ý” yếu ớt, xa lạ lướt qua kinh mạch, tựa như kinh hồng thoáng hiện, lại khiến tim hắn đập loạn! (Chuyện gì vậy?) (Cảm giác vừa rồi…) Hắn đột ngột mở mắt, mặt đầy kinh ngạc. Linh lực vận chuyển đã khôi phục bình thường, luồng kiếm ý xa lạ kia cũng biến mất không dấu vết, như chưa từng xuất hiện. (Là… ảo giác sao?) (Hay là ta tu luyện quá gấp, là điềm báo tẩu hỏa nhập ma?) Triệu Thiết Trụ gãi đầu, có chút bất an. Hắn tu vi nông cạn, kiến thức có hạn, gặp phải tình huống bất thường này, phản ứng đầu tiên chính là mình luyện sai rồi. Hắn không dám tiếp tục nữa, đứng dậy đi vài vòng trong phòng, lại uống một ngụm nước, cảm thấy không có gì khó chịu, lúc này mới hơi yên tâm. (Có lẽ là mệt quá… hôm nay không luyện nữa, ngủ một giấc thôi.) Hắn nằm lại lên giường, rất nhanh chìm vào giấc mộng. Mà ngay khoảnh khắc hắn ngủ thiếp đi, luồng d.a.o động mà Tô Vãn đưa vào thức hải của hắn, bắt đầu phát huy tác dụng. Triệu Thiết Trụ có một giấc mơ. Trong mơ, hắn đứng trên một mảnh đất đỏ như m.á.u, bầu trời màu đỏ sẫm, mây tầng thấp trĩu, như muốn đè l*n đ*nh đầu. Xa xa, có một tế đàn khổng lồ được đắp bằng xương trắng, trên đỉnh tế đàn, một bóng người mơ hồ tay cầm trường kiếm, trên thân kiếm khắc những đường vân màu m.á.u, đang phát ra ánh sáng yêu dị. Bóng người đó từ từ quay đầu lại, dường như nhìn về phía hắn. Triệu Thiết Trụ trong lòng run lên, đột ngột tỉnh giấc! “Ha… ha…” Hắn thở hổn hển, trán đầy mồ hôi lạnh. (Giấc mơ quái quỷ gì vậy…) (Sợ c.h.ế.t ta rồi…) Hắn lau mồ hôi, lòng còn sợ hãi. Ngoài cửa sổ, trời đã gần hoàng hôn. Triệu Thiết Trụ không biết rằng, ngay lúc hắn đang mơ, trên mái một căn gác cách phòng hắn trăm trượng, một chiếc gương đồng to bằng lòng bàn tay, toàn thân đen kịt, viền khắc đầy phù văn quỷ dị, đang lặng lẽ lơ lửng trên không. Mặt gương không phản chiếu bất kỳ cảnh vật nào, chỉ có một vùng bóng tối hỗn độn. Đây chính là “Khuy Hồn Kính” — một loại pháp khí cực kỳ âm tà, có thể dòm ngó mục tiêu từ xa mà không cần tiếp xúc, nhìn trộm giấc mơ, d.a.o động cảm xúc thậm chí cả ký ức nông của mục tiêu. Lúc này, chính giữa mặt gương, đang hiện lên những mảnh hình ảnh mơ hồ: mảnh đất màu m.á.u, tế đàn xương trắng, bóng người cầm kiếm… Tuy hình ảnh vỡ vụn và không rõ ràng, nhưng đã đủ để người điều khiển phán đoán ra một số thông tin. Trong bóng tối của căn gác, gã đệ t.ử gầy cao khoanh chân ngồi, hai tay bắt quyết, duy trì hoạt động của Khuy Hồn Kính. Sắc mặt hắn còn tái nhợt hơn hôm qua, rõ ràng việc điều khiển loại pháp khí này tiêu hao rất lớn. (Trong mơ có huyết vụ, tế đàn, kiếm ảnh…) (Tuy vỡ vụn, nhưng quả thật có liên quan đến ‘truyền thừa’!) (Tên Triệu Thiết Trụ này… quả nhiên có vấn đề!) Trong mắt hắn lóe lên một tia hưng phấn. Tôn giả đoán không sai, “hạt giống” có thể thật sự đã đặt kiếm ấn lên người này, hoặc… bản thân người này chính là vật chứa mà “hạt giống” đã chọn! (Tiếp tục quan sát, xem hắn còn có biểu hiện bất thường nào khác không.) Gã đệ t.ử gầy cao cố gắng gượng, tiếp tục duy trì Khuy Hồn Kính. Tuy nhiên, hắn không chú ý rằng, trong khe ngói trên mái hiên sau lưng hắn, một con kiến màu vàng nhạt đang lặng lẽ nằm đó. Trong mắt kép của con kiến, phản chiếu hình ảnh của hắn và Khuy Hồn Kính. Trên tầng cao nhất của Tàng Kinh Các cách đó vài dặm, Tô Vãn “nhìn” cảnh tượng do con kiến truyền về, khóe miệng hơi nhếch lên. (Khuy Hồn Kính… quả nhiên đã đến.) (Xem ra tình báo giả đã có tác dụng.) Cô tiếp tục gặm bánh bao, trong lòng lại đang phân tích nhanh ch.óng. Loại pháp khí Khuy Hồn Kính này, cô đã từng nghe nói. Thuộc về ma đạo bàng môn, luyện chế không dễ, điều kiện sử dụng hà khắc, lại còn phản phệ không nhỏ đối với người thi triển. Đối phương chịu bỏ ra sử dụng, chứng tỏ sự nghi ngờ đối với Triệu Thiết Trụ đã tăng lên đến mức độ khá cao. Đây là chuyện tốt. Nhưng đồng thời, cũng có rủi ro. Nếu để đối phương tiếp tục dòm ngó, rất có thể sẽ phát hiện ra những “bất thường” trên người Triệu Thiết Trụ thực ra rất nông, lại thiếu tính liên tục, từ đó sinh ra nghi ngờ. Vì vậy, cô cần phải vào thời điểm thích hợp, “thêm kịch” cho Triệu Thiết Trụ. Ví dụ như, để hắn trong hiện thực, cũng thỉnh thoảng thể hiện ra một số “thiên phú” liên quan đến “kiếm”. Không cần quá khoa trương. Ví dụ như, để hắn một hôm nào đó lúc bổ củi, một nhát rìu vô tình vung ra, vừa hay phù hợp với một loại kiếm lý cơ bản nào đó. Ví dụ như, để hắn lúc xem người khác luyện kiếm, thỉnh thoảng có thể “nhìn” ra một số sơ hở mà ngay cả bản thân người đó cũng không nhận ra. Ví dụ như, để hắn đối với những từ ngữ như “màu m.á.u”, “kiếm”, sinh ra cảm giác quen thuộc một cách khó hiểu. Những “thiên phú” này đều rất ẩn hối, lại lúc có lúc không, trông giống như một “hạt giống kiếm đạo” có tiềm lực nhưng chưa thức tỉnh. Cộng thêm những mảnh vỡ giấc mơ mà Khuy Hồn Kính nhìn trộm được, là đủ để tạo thành một “chuỗi bằng chứng” hoàn chỉnh. Đối phương sẽ cho rằng, Triệu Thiết Trụ quả thật đang vô thức chịu ảnh hưởng của kiếm ấn, đang từ từ thức tỉnh. Như vậy, bọn họ sẽ càng thêm tin chắc vào giá trị của Triệu Thiết Trụ, đầu tư thêm tài nguyên để giám sát, thậm chí… bảo vệ hắn. Dù sao, một “vật chứa đang thức tỉnh”, dễ khống chế hơn một “hạt giống đã thức tỉnh”. Tô Vãn gặm xong miếng bánh bao cuối cùng, phủi vụn bánh trên tay. (Kế hoạch tiến triển rất thuận lợi.) (Tiếp theo, chính là kiên nhẫn chờ đợi, đợi đối phương hoàn toàn c.ắ.n câu.) Cô đứng dậy, chuẩn bị rời đi. Ngay lúc này, từ phía diễn võ trường, truyền đến tiếng kinh hô vang trời! Tô Vãn quay đầu nhìn lại. Chỉ thấy trên đài số một, trận chiến giữa Mộ Hàn và Tần Viêm, đã phân định thắng bại. Tần Viêm quỳ một gối, trường kiếm trong tay cắm trên đài đá, thân kiếm đầy vết nứt. Hắn khóe miệng rỉ m.á.u, tóc đỏ rối tung, trong mắt đầy vẻ không cam lòng. Mà Mộ Hàn, vẫn bạch y như tuyết, không nhiễm một hạt bụi. Hắn chắp tay sau lưng đứng, chỉ là hơi thở có chút gấp gáp, rõ ràng cũng tiêu hao không nhỏ. “Mộ Hàn thắng!” Trọng tài cao giọng tuyên bố. Dưới đài đầu tiên là một khoảng lặng, sau đó bùng nổ tiếng vỗ tay và hoan hô như sấm! Thủ tịch đệ t.ử, danh xứng với thực! Tần Viêm nghiến răng đứng dậy, nhìn sâu vào Mộ Hàn một cái, không nói một lời, xoay người xuống đài. Mộ Hàn khẽ gật đầu, cũng phiêu nhiên hạ xuống. Trận đối đầu đỉnh cao này, đến đây là kết thúc. Tô Vãn nhìn một lúc, khẽ lắc đầu. (Tần Viêm vẫn còn quá nóng vội, chiêu thức uy lực tuy lớn, nhưng sơ hở cũng nhiều. Tên nhóc Mộ Hàn kia, ngược lại rất bình tĩnh, lấy tĩnh chế động, hậu phát tiên chí.) (Có điều… cả hai đều còn non lắm.) Cô thu hồi ánh mắt, lững thững đi về phía Tàng Kinh Các. Đại tỉ sắp kết thúc, cuộc đấu cờ trong bóng tối cũng dần vào hồi gay cấn. Mấy ngày tới, sẽ rất thú vị. Cô phải tranh thủ thời gian, tiếp tục nghiên cứu ý vận “neo giữ” trong vết kiếm. Cảm giác “tồn tại mỏng manh” kia, ngày càng rõ ràng. Nếu không tìm được phương pháp khống chế, cô có thể thật sự sẽ biến thành “người trong suốt”. Đến lúc đó, đừng nói là câu cá, ngay cả cá cũng có thể không nhìn thấy cô. Vậy thì không được. Cô còn muốn tiếp tục làm “Đại sư tỷ phế vật” của mình nữa. Ít nhất… trước khi giải quyết triệt để phiền phức.