Sau đại điển tế đàn, Thanh Vân Tông bước vào một thời kỳ bình yên ngắn ngủi. Bên phía Thất Sát Tông không có bất kỳ động tĩnh gì, dường như đã bị đạo vô danh kiếm quang kia triệt để chấn nhiếp. Trinh sát báo về, ma quân đã lùi lại hai trăm dặm, ngay cả việc tuần tra hàng ngày cũng trở nên cẩn trọng dè dặt. Từ trên xuống dưới tông môn thở phào nhẹ nhõm, bắt đầu dốc toàn lực tu sửa những tổn thất trong chiến tranh, chữa trị thương binh, chỉnh đốn phòng vụ. Nhưng tầng lớp thượng tầng trong lòng đều rõ, đây chỉ là sự tĩnh lặng trước cơn bão. Huyết Sát Lão Ma c.h.ế.t mất sư đệ (Lệ Vô Hồn tuy bị phế, nhưng cũng chẳng khác gì đã c.h.ế.t), tổn thất thể diện, tuyệt đối không thể cam tâm bỏ qua. Sự im lặng hiện tại của hắn, chỉ có thể là đang ấp ủ một sự trả thù đáng sợ hơn. Ngày hôm nay, Lăng Tiêu Chưởng môn triệu tập các trưởng lão cốt lõi, nghị sự trong mật thất. “Bạch trưởng lão, Tụ Linh Trận vận hành thế nào rồi?” Lăng Tiêu Chưởng môn hỏi. Bạch trưởng lão bước lên một bước, trên mặt mang theo chút bối rối cùng hưng phấn: “Hồi bẩm chưởng môn, trận pháp vận hành cực kỳ thuận lợi! Nguyện lực thu thập được trong ngày đại điển, mức độ tinh thuần vượt xa dự kiến, hiện nay lõi lưu trữ năng lượng đã đầy bảy phần!” “Bảy phần?!” Vài vị trưởng lão kinh ngạc. Một lần đại tế mà có thể thu thập được nhiều như vậy sao? “Không chỉ có vậy,” Bạch trưởng lão tiếp tục nói, “Linh lực do những nguyện lực này chuyển hóa ra cực kỳ ôn hòa, độ phù hợp với hộ sơn đại trận gần như hoàn mỹ. Ta đã kết nối nó vào điểm phòng ngự ở ‘Đông Ly Vị’, cường độ trận pháp ở khu vực đó đã tăng lên khoảng một phần rưỡi.” Một phần rưỡi, nghe thì không nhiều, nhưng với quy mô của hộ sơn đại trận bực này, mỗi khi tăng lên một tia đều cực kỳ gian nan. Nguyện lực có thể đạt được hiệu quả này, có thể gọi là niềm vui bất ngờ. “Xem ra, thiết lập tế đàn là một nước cờ hay.” Một vị trưởng lão cười nói, “Vừa có thể ngưng tụ lòng người, lại vừa có thể tăng cường phòng ngự, nhất cử lưỡng tiện.” “Chỉ là...” Bạch trưởng lão chần chừ nói, “Có một chuyện khá kỳ lạ.” “Chuyện gì?” “Theo thiết kế trận pháp, sau khi thu thập nguyện lực, sẽ có một phần men theo đường nhân quả, phản bộ lại cho đối tượng mà nguyện lực hướng tới, cũng chính là Thủ Hộ Giả tiền bối. Nhưng ta đã kiểm tra tất cả các mạch, phát hiện phần ‘phản bộ’ này gần như bằng không.” Mọi người sửng sốt. “Bằng không? Ý là tiền bối đã từ chối nguyện lực sao?” Lăng Tiêu Chưởng môn nhíu mày. “Không giống như từ chối.” Bạch trưởng lão lắc đầu, “Càng giống như là... ‘tính định hướng’ trong nguyện lực đã bị một loại sức mạnh nào đó lọc đi, chỉ còn lại năng lượng thuần túy nhất bị trận pháp hấp thu. Nhưng thủ đoạn lọc này, tinh diệu đến cực điểm, lúc ta bố trận hoàn toàn không hề thiết lập...” Mật thất chìm vào yên tĩnh. Hồi lâu, Huyền Thanh Trưởng lão chậm rãi lên tiếng: “Có khả năng nào, là do chính Thủ Hộ Giả tiền bối làm không?” “Tự mình lọc đi nguyện lực?” Một vị trưởng lão không hiểu, “Tại sao chứ? Nguyện lực cảm ân thuần túy, đối với việc tu hành có lợi ích rất lớn mà.” “Có lẽ, lộ số tu hành của tiền bối khác với người thường.” Huyền Thanh Trưởng lão nói, “Hoặc là, ngài ấy không muốn dính líu nhân quả quá sâu với tông môn.” Suy đoán này khiến mọi người trầm tư. Không nhận hương hỏa, không dính nhân quả, đây mới là phong phạm của thế ngoại cao nhân thực sự. “Đã như vậy, vậy Tụ Linh Trận còn tiếp tục dùng không?” Có người hỏi. “Dùng.” Lăng Tiêu Chưởng môn quả quyết nói, “Cho dù tiền bối không nhận, những nguyện lực này cũng có thể tăng cường trận pháp, bảo vệ tông môn. Đây cũng coi như là vật tẫn kỳ dụng.” Mọi người gật đầu. Nghị sự lại tiếp tục nửa canh giờ, chủ yếu thảo luận về việc bố trí phòng vụ và điều phối tài nguyên. Khi kết thúc, đã là đêm khuya. Khi Huyền Thanh Trưởng lão trở về Tàng Kinh Các, Tô Vãn đang mượn ánh đèn dầu lật xem một cuốn b.út ký trận pháp —— là được chép lại từ cuốn «Phòng Ngự Trận Pháp Đại Toàn» kia. “Vẫn chưa ngủ sao?” Huyền Thanh Trưởng lão hỏi. “Ban ngày ngủ nhiều rồi, buổi tối tinh thần.” Tô Vãn đầu cũng không ngẩng lên. Huyền Thanh Trưởng lão ngồi xuống đối diện cô, liếc nhìn cuốn b.út ký trong tay cô: “Đang xem trận pháp lọc sao?” Ngón tay Tô Vãn khẽ khựng lại một cách khó nhận ra: “Tùy tiện lật xem thôi.” Huyền Thanh Trưởng lão cười cười, không vạch trần, chuyển lời nói: “Hôm nay nghị sự, Bạch trưởng lão có kể một chuyện thú vị.” “Ồ?” “Tụ Linh Trận dưới tế đàn, nguyện lực thu thập được đã bị lọc đi ‘tính định hướng’, chỉ còn lại năng lượng thuần túy.” Huyền Thanh Trưởng lão nhìn cô, “Con nói xem, chuyện này là ai làm?” Tô Vãn lật qua một trang b.út ký: “Có thể là bản thân trận pháp xảy ra vấn đề.” “Bạch trưởng lão đã kiểm tra ba lần, trận pháp hoàn hảo.” “Vậy thì là bản thân nguyện lực không thuần.” “Nguyện lực cảm ân thành kính nhất của gần năm ngàn đệ t.ử, con nói không thuần sao?” Huyền Thanh Trưởng lão nhướng mày. Tô Vãn rốt cuộc cũng ngẩng đầu lên: “Rốt cuộc sư tôn muốn nói gì?” Huyền Thanh Trưởng lão và cô đối mắt một lát, đột nhiên cười: “Không có gì, chỉ là cảm thấy, có một số người a, rõ ràng đã làm chuyện tốt, lại cứ khăng khăng giấu giếm thật kỹ, ngay cả một chút tạ lễ cũng không chịu nhận.” “Có lẽ người ta chỉ là sợ phiền phức.” Tô Vãn lại cúi đầu xem b.út ký. “Đúng vậy, sợ phiền phức.” Huyền Thanh Trưởng lão đứng dậy, vươn vai một cái, “Được rồi, nghỉ ngơi sớm đi. Bắt đầu từ ngày mai, các phong sẽ khôi phục việc tu luyện và luân phiên trực ban hàng ngày. ‘Nhiệm vụ quét tước’ của con, cũng nên tiếp tục rồi.” “Biết rồi ạ.” Tô Vãn đáp. Sau khi Huyền Thanh Trưởng lão rời đi, Tô Vãn đặt b.út ký xuống, đi đến bên cửa sổ. Trong màn đêm, tế đàn ở hướng Vọng Tiên Đài lờ mờ có thể nhìn thấy hình dáng. Nơi đó đã không còn sự huyên náo của ban ngày, chỉ có tiếng gió đêm thổi qua cự đỉnh đồng xanh vang lên nhè nhẹ. Trên đầu ngón tay cô, tia đường nhân quả gần như đã tiêu tán kia, rung động lần cuối cùng, triệt để hóa thành vô hình. Nguyện lực phản bộ, đã bị cô lọc đi. Nhưng những mảnh vỡ ý niệm ấm áp đó, lại lưu lại trong ký ức. “Như vậy là tốt rồi.” Cô nhẹ giọng tự ngữ. Không sâu không cạn, không xa không gần. Ta bảo vệ tông môn, bởi vì đây là lựa chọn của ta. Tông môn cảm kích ta, bởi vì đây là chân tâm của bọn họ. Nhưng không cần trói buộc, không cần dính líu. Ta là Tô Vãn, là sư tỷ phế vật thích ngủ trong Tàng Kinh Các. Còn về Thủ Hộ Giả... Cứ để ngài ấy mãi mãi là một truyền thuyết đi. Ngoài cửa sổ, trăng dời giữa trời. Thanh Vân sơn chìm trong giấc mộng an bình. Mà cách đó trăm dặm, trong đại doanh Thất Sát Tông, bên trong doanh trướng của Huyết Sát Lão Ma, lại sáng rực huyết quang không tắt suốt đêm. Trong trướng, Huyết Sát Lão Ma ngồi xếp bằng giữa huyết trì, trước mặt lơ lửng một tấm gương đồng cổ phác. Trong mặt gương, hiện lên chính là cảnh tượng tế đàn Vọng Tiên Đài của Thanh Vân Tông. Đặc biệt là tấm vô tự kiếm bia kia. “Kiếm bia... vô danh...” Trong mắt Huyết Sát Lão Ma lóe lên huyết quang, “Giả thần giả quỷ.” Hắn giơ tay lên, một giọt tinh huyết rơi vào huyết trì. Nước trong ao sôi sục, nổi lên vô số khuôn mặt vặn vẹo, phát ra những tiếng gào thét vô thanh. “Truyền lệnh xuống.” Giọng Huyết Sát Lão Ma khàn khàn, “‘Thứ kia’, có thể bắt đầu chuẩn bị rồi.” Trong bóng tối, một bóng người còng lưng khom người: “Lão tổ, thứ đó vẫn chưa hoàn toàn trưởng thành, cưỡng ép đ.á.n.h thức, e rằng sẽ có phản phệ...” “Phản phệ?” Huyết Sát Lão Ma cười gằn, “Lệ Vô Hồn bị phế, quân tâm của ta đã lung lay. Nếu không tung ra át chủ bài, chẳng lẽ đợi cái tên ‘Thủ Hộ Giả’ giấu đầu lòi đuôi kia đ.á.n.h tới tận cửa sao?” “Nhưng mà...” “Không có nhưng nhị gì hết!” Huyết Sát Lão Ma lệ thanh nói, “Trong vòng bảy ngày, nhất định phải chuẩn bị xong! Lần này, ta muốn Thanh Vân Tông... gà ch.ó không tha!” Bóng người còng lưng không dám nói thêm, lặng lẽ lui xuống. Huyết Sát Lão Ma chằm chằm nhìn kiếm bia trong gương đồng, hận ý trong mắt bùng cháy như độc hỏa. “Bất kể ngươi là ai... đều phải c.h.ế.t.” Huyết trì cuộn trào, phản chiếu một khuôn mặt dữ tợn như quỷ. Mà trong Thanh Vân Tông, không ai hay biết, một cơn bão còn hiểm ác hơn trước rất nhiều, đang lặng lẽ ấp ủ. Trong Tàng Kinh Các, Tô Vãn dường như có cảm ứng, tỉnh lại từ giấc ngủ nông. Cô nhìn về phía Tây, chân mày hơi nhíu lại. “Khí tức bất an...” Nhưng rất nhanh, cảm giác đó lại biến mất. Cô nằm xuống lại, nhưng không còn buồn ngủ nữa. Đêm dài đằng đẵng. Sơn vũ d.ụ.c lai.