Sáng sớm hôm sau, ba người Tô Vãn chuẩn bị rời khỏi Thanh Vân Thành. Chưởng quầy khách sạn đích thân tiễn hành, còn nhét cho một gói to đặc sản địa phương: "Mấy vị tiên sư trừ hại cho dân, tiểu đ**m cũng được thơm lây! Chút điểm tâm này mang theo đi đường ăn!" Lúc xe ngựa chạy ra khỏi cổng thành, trên cổng thành đã dán cáo thị: "Tà tu 'Hắc Thủ Lão Quỷ' đền tội, năm trẻ em bị bắt cóc được giải cứu. Đệ t.ử Thanh Vân Tông kiến nghĩa dũng vi, đặc biệt biểu dương." Không ít bách tính tụ tập trước cáo thị bàn tán, khen ngợi Thanh Vân Tông hết lời. "Thanh Vân Tông không hổ là danh môn chính phái!" "Nghe nói người ra tay là một nữ đệ t.ử trẻ tuổi, một kiếm đã c.h.é.m c.h.ế.t tên tà tu đó!" "Không đúng không đúng, là xà nhà tự đổ, đè c.h.ế.t đấy!" "Làm gì có chuyện trùng hợp như vậy? Chắc chắn là tiên sư đã dùng thần thông!" Lời đồn ngày càng ly kỳ. Tô Vãn tựa vào trong thùng xe, nhắm mắt dưỡng thần. Trong n.g.ự.c, năm viên "Đồng Hồn Châu" kia hơi nóng lên. Tà khí đã thành, nhưng hồn phách bên trong vẫn chưa hoàn toàn tiêu tán. Nếu dùng thủ pháp đặc thù để tịnh hóa, có lẽ có thể để hồn phách của những đứa trẻ đó tiến vào luân hồi. Nàng không biết loại thủ pháp đó. Nhưng Huyền Thanh Trưởng Lão có lẽ sẽ biết. Cứ mang về trước đã. Đang suy nghĩ, xe ngựa chợt giảm tốc độ. "Sư tỷ, phía trước có người cản đường." Giọng Triệu Thiết Trụ từ ngoài xe truyền vào. Tô Vãn vén rèm xe lên. Trên quan đạo phía trước, có ba người đang đứng. Hai tu sĩ mặc trang phục Thủ Thành Tư, cùng với một người trung niên mặc cẩm bào, khí độ ung dung. Người trung niên thấy Tô Vãn lộ diện, tiến lên chắp tay: "Tô tiên t.ử xin dừng bước. Tại hạ là chủ sự Thanh Vân Thành 'Trần Văn Viễn', phụng mệnh thành chủ, đặc biệt đến tiễn hành, và có một chuyện muốn hỏi." Tô Vãn xuống xe: "Xin cứ nói." Trần Văn Viễn lấy từ trong tay áo ra một vật, dùng khăn gấm nâng lấy, đưa đến trước mặt Tô Vãn. Là một mảnh ngọc màu đen vỡ nát. "Thứ này được phát hiện bên cạnh t.h.i t.h.ể tà tu, dường như là mảnh vỡ của một loại ngọc phù truyền tin nào đó." Trần Văn Viễn thấp giọng nói, "Chúng ta đã nhờ trận pháp sư kiểm tra, trên mảnh vỡ có dấu vết truyền tin từ xa rất yếu ớt — trước khi tên tà tu đó c.h.ế.t, có thể đã gửi một tin nhắn cuối cùng cho ai đó." Tô Vãn nhìn mảnh vỡ kia. Chất ngọc giống hệt với khối ngọc giản màu đen nàng thu đi hôm qua. "Nội dung tin nhắn?" Nàng hỏi. "Không thể khôi phục, nhưng phương hướng của bên nhận... đại khái là ở hướng tây bắc." Trần Văn Viễn nhìn nàng đầy ẩn ý, "Hướng tây bắc, là nơi tọa lạc sơn môn của quý tông." Tô Vãn trầm mặc. Tà tu trước khi c.h.ế.t, truyền tin về hướng núi Thanh Vân? Là truyền cho "thượng gia" của hắn? Kẻ thần bí dùng một trăm linh thạch thu mua "Đồng Hồn Châu" kia? "Chuyện này liên quan đến quý tông, vốn không nên nói nhiều." Trần Văn Viễn nói, "Nhưng thành chủ có quen biết cũ với Lăng Tiêu Chưởng Môn, nhờ ta nhắc nhở một câu: Trong nội bộ quý tông... có lẽ có sâu mọt." Ông ta nói xong, giao mảnh vỡ cho Tô Vãn, lại chắp tay: "Lời tận ý cạn. Chúc tiên t.ử thuận buồm xuôi gió." Xoay người rời đi. Tô Vãn nắm c.h.ặ.t mảnh vỡ còn vương hơi ấm kia, ánh mắt hơi trầm xuống. Trong nội bộ Thanh Vân Tông, có người giao dịch với tà tu? Dùng hồn phách trẻ em, luyện chế tà khí? Nàng nhớ lại những ghi chép trên cuốn sổ sách kia. Năm viên Đồng Hồn Châu, năm trăm linh thạch. Đối với tu sĩ đê giai mà nói, đây là một món tiền khổng lồ. Đối với một số kẻ tâm thuật bất chính mà nói, sự cám dỗ đã đủ lớn. Xe ngựa tiếp tục lên đường. Trong thùng xe, Tôn Tiểu Mai và Triệu Thiết Trụ đều nghe thấy cuộc đối thoại vừa rồi, sắc mặt ngưng trọng. "Sư tỷ, trong tông thật sự có người..." Tôn Tiểu Mai không dám nói tiếp. "Về rồi nói sau." Tô Vãn nhắm mắt lại. Nàng cần sắp xếp lại dòng suy nghĩ một chút. Sự kiện tà tu, thoạt nhìn là ngẫu nhiên. Nhưng manh mối kéo theo phía sau, lại chỉ hướng về nội bộ Thanh Vân Tông. Trùng hợp sao? Hay là có người cố ý sắp đặt? Nàng sờ sờ viên đá cuội trong túi áo, lại sờ sờ tấm bùa hộ mệnh bằng gỗ đào trong n.g.ự.c. Phiền phức, quả nhiên không đâu không có. Cho dù nàng chỉ muốn xuống núi trốn việc cho thanh tịnh. Xe ngựa đi ngày càng xa, hình dáng Thanh Vân Thành biến mất ở phía sau. Mà bên cửa sổ của một tòa lầu cao nào đó trong thành, một bóng người đội đấu lạp, lặng lẽ thu hồi ánh mắt nhìn xa. "Hắc Thủ Lão Quỷ c.h.ế.t rồi... đúng là phế vật." Hắn thấp giọng tự ngữ, trong tay v**t v* một khối ngọc giản màu đen giống y hệt khối trong n.g.ự.c Tô Vãn. Trên ngọc giản, tin nhắn cuối cùng vẫn còn lưu lại: "Đệ t.ử Thanh Vân Tông... Tô Vãn..." Ngón tay hắn dùng sức, ngọc giản hóa thành bột mịn. "Xem ra, phải đích thân hội kiến vị 'Tô sư tỷ' này rồi." Gió thổi qua, khóe miệng dưới đấu lạp, nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo.